在這幾日中，裴絮春聽(tīng)說(shuō)她來(lái)了月事小腹墜疼，便特地尋了調(diào)養(yǎng)的方子送來(lái)，還囑她少吹風(fēng)。

    而另一位別扭怪，卻再未現(xiàn)過(guò)身，關(guān)瑤問(wèn)起宮人，得到的回答是他近來(lái)忙于政事。道是這大虞皇帝生辰在即，便來(lái)了些別國(guó)使臣，打算參加宮中的壽筵。

    大虞那位皇帝整日里糊涂多清醒少，連朝都不上，接見(jiàn)各國(guó)貴使自然便成了裴和淵的任務(wù)。

    這日，裴和淵剛送走某國(guó)使臣，吳啟便稟了聲：“殿下，席統(tǒng)領(lǐng)來(lái)了?！?/br>
    “叩叩”兩聲，身形落拓眉目英挺的郎君站在殿門(mén)口，朝裴和淵露齒一笑。見(jiàn)他反手在捏肩，便挑眉道：“殿下既肩頸不適，為何不喚你那位寵妾來(lái)幫著松松筋骨？”

    裴和淵停下動(dòng)作：“進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    “臣遵旨?！毕鸢氩恢{(diào)地嘻笑著走了進(jìn)去，嘴頭感嘆道：“小半年不見(jiàn)，殿下身邊總算要添人了？我還道殿下參破紅塵，打算孤獨(dú)終老來(lái)著？”

    裴和淵睨他一眼，不緊不慢地反唇相譏道：“舍得回來(lái)了？不躲了？”

    屈起的食指在鼻尖蹭了蹭，席羽嘴硬道：“臣不是去為殿下辦事么？誰(shuí)躲了？”

    裴和淵并未直接戳破他，而是點(diǎn)指道：“男兒當(dāng)以事業(yè)為重，如何能囿于情愛(ài)之中？”

    “殿下這話(huà)說(shuō)得好不輕松，別哪日打了自己的臉，那才叫一個(gè)有意思?！毕鹪诎盖半S意揀了張凳子坐，斜著眼看裴和淵：“聽(tīng)聞那位姑娘生得極為出挑，殿下真真叫艷福無(wú)邊……”

    二人你來(lái)我去地耍著嘴皮子，再談了些要事，席羽便離開(kāi)了。

    出了大殿后，席羽心不在焉地思索著待會(huì)兒出宮找?guī)讉€(gè)兄弟去喝場(chǎng)酒，可才離東宮不遠(yuǎn)，便敏銳地聽(tīng)見(jiàn)了讓他渾身僵住的熟悉聲音。

    循聲望去，果然見(jiàn)北側(cè)行來(lái)一雙并肩而行的女子，而左側(cè)那個(gè)已有身孕的婦人，直接讓他神思剎那冥冥然，腦子亦是嗡嗡作響。

    躲了這么久，他以為自己當(dāng)真能忘，可沒(méi)想到一朝再遇，仍是心緒難平。

    猶記得那年伯府初見(jiàn)，耀如春華的世家閨秀，讓一向大大咧咧的少年頭回紅了耳廓，也是頭一遭，知曉了何為自卑。

    顏如玉氣如蘭的她溫溫柔柔地朝他笑時(shí)，他整個(gè)便是手足無(wú)措。與儀靜體閑的她相比，他說(shuō)話(huà)帶著鄉(xiāng)野口音，行止亦是粗俗無(wú)比，而彼時(shí)她身邊那位金冠玉帶的鄰國(guó)太子，更是映得他相形見(jiàn)拙。

    她曉通詩(shī)文典籍，談吐優(yōu)雅舉止端莊，而他則鄙俗到了極點(diǎn)，緊張起來(lái)時(shí)，甚至連她說(shuō)的話(huà)都聽(tīng)不大懂。

    可饒是這般，卻還是不自量力地喜歡上了她，卻從不敢將自己的心思宣之于口，只能成了她卑怯的追隨者。

    而在發(fā)生那場(chǎng)令天下轟動(dòng)的身世后，他以為自己有了機(jī)會(huì)，便暗自決定待她孝期結(jié)束之后，定要向她表慕心跡。

    三年，他輔助著已經(jīng)成了一國(guó)儲(chǔ)君的好友，甚至跟著上了戰(zhàn)場(chǎng)殺敵。而托好友的福，他終于也有了官銜，又開(kāi)始學(xué)著管那俱是精兵銳將的通安軍。旁的人見(jiàn)了他，多半也會(huì)尊稱(chēng)一聲“席統(tǒng)領(lǐng)”。

    對(duì)于一個(gè)自小無(wú)父無(wú)母的孤兒來(lái)說(shuō)，他已獲得了尋常人都難以企及的榮耀和地位，可便在他沾沾自喜之時(shí)，三年孝期一過(guò)，還不待他表慕心跡，她卻仍是義無(wú)反顧地要嫁給那假太子……

    自認(rèn)成了無(wú)比可笑的存在后，他矯情地避走別國(guó)，做著任務(wù)之余，又以胡塞的烈酒麻醉自己，還險(xiǎn)些與個(gè)陌生姑娘生出旁的荒唐事來(lái)……

    “席羽？”

    一句驚訝的喚聲打斷席羽馳思，他側(cè)頭去望，發(fā)現(xiàn)這喚聲不是裴絮春的，而是出自另一位挽著她的陌生姑娘。

    席羽愣了下：“姑娘識(shí)得我？”

    關(guān)瑤愕然一瞬，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己失言了。她只能硬著頭皮信口胡縐道：“那什么，耳聞過(guò)席公子大名來(lái)著……”

    見(jiàn)對(duì)方仍目有疑惑，她佯作激動(dòng)地補(bǔ)充道：“我聽(tīng)東宮的人說(shuō)的！說(shuō)席公子武功高強(qiáng)，在習(xí)武人之中算是頂好的那種。最重要的是，席公子與殿下是關(guān)系極近的積年好友！”

    “噗——”身旁的裴絮春笑出聲道：“我方才也心道奇怪來(lái)著，這么看來(lái)，焦姑娘真是把淵兒身旁要好的人都打聽(tīng)了一遍……”

    席羽被裴絮春這粲笑閃得險(xiǎn)些失了神，他咳了下，穩(wěn)住心緒與裴絮春平靜地打了個(gè)招呼：“二……羅夫人?！?/br>
    裴絮春笑著應(yīng)了，又認(rèn)真打量了他一番，嘆道：“聽(tīng)聞塞外風(fēng)烈，條件要艱苦好些。這小半載不見(jiàn)，你果然消瘦了?！?/br>
    二人你來(lái)我往，有模有樣地?cái)⒅?huà)，瞧著像是相識(shí)多年的故友，或是有些交情的鄰家姐弟，可關(guān)瑤自然知曉不是那么簡(jiǎn)單，甚至于她看到席羽，便難以遏止地，想到被某個(gè)喪心病狂之人送去赤源和親的賀淳靈。

    怒上心頭，關(guān)瑤悶悶地埋著腦袋，幻想起自己捏了長(zhǎng)長(zhǎng)的一根針，將裴和淵扎得渾身是洞，嗷嗷求饒。

    施刑正歡時(shí)，裴絮春驀然喚了關(guān)瑤一下，說(shuō)是時(shí)辰不早得回府了。

    裴絮春笑道：“今日著實(shí)是悶得慌，才入宮來(lái)走走，幸虧有焦姑娘陪我，我很是感激?！?/br>
    “羅夫人客氣了，我還要謝謝您給我那調(diào)養(yǎng)身體的方子呢，實(shí)在是太費(fèi)心了?！标P(guān)瑤亦報(bào)之以謝，又主動(dòng)道：“我送夫人吧。”

    “席統(tǒng)領(lǐng)也要出宮，我與他一道就好了?！迸嵝醮和窬荜P(guān)瑤，又別有深意地朝她笑了笑：“聽(tīng)說(shuō)淵兒近些日子國(guó)事纏身，想來(lái)定是疲乏得很。我心中記掛著他，但懷著胎到底精力有限，還請(qǐng)姑娘替我提醒著淵兒莫要太過(guò)cao勞，身子為重。”

    “夫人放心，我會(huì)的。”

    幾人就此別過(guò)，關(guān)瑤口頭雖應(yīng)了裴絮春，但到底因著賀淳靈的事余怒未平，自覺(jué)這會(huì)兒去見(jiàn)裴和淵說(shuō)不定要朝他面門(mén)潑熱茶，便只好在原地尋了塊山石坐著生悶氣。

    “——小娘子不高興？”

    聽(tīng)著有些怪異的一道聲音傳來(lái)，關(guān)瑤轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)是名打扮也不同尋常的少年。

    那少年穿著繡樣繁復(fù)的束袖裝，生了雙狹長(zhǎng)的單鳳眼，瞳色泛著些微的綠，嘴唇偏薄，左耳還戴了只圓形的耳扣。

    關(guān)瑤愣愣地眨了下眼：“你是？”

    “在下是北綏七皇子，忽那仁?！睂?duì)方cao著口不大流利的中原話(huà)，做著滑里滑稽的揖首動(dòng)作，腰彎著，兩只眼睛卻瞬也不瞬地盯住關(guān)瑤。

    關(guān)瑤起身與他還禮。

    忽那仁呲著大白牙笑了笑：“你怎么坐在這里發(fā)呆？有什么事不高興嗎？要不要和我說(shuō)說(shuō)？我很會(huì)聽(tīng)人說(shuō)不高興的，我可以開(kāi)心你、不是，我可以開(kāi)解你！”

    態(tài)度熱情殷切，目光直接炙熱。

    關(guān)瑤眉頭微抽：“七皇子……有十五歲么？”

    “小娘子怎么知道本皇子十五歲？”驚奇過(guò)后，忽那仁撓撓后脖子，羞澀地夸道：“你們中原姑娘可真聰明。長(zhǎng)得像你這么好看的，更聰明！”

    “……”關(guān)瑤腦子凍住，一時(shí)竟不知回什么。

    忽那仁倒是喜形于色，樂(lè)成個(gè)滿(mǎn)面生輝的模樣，問(wèn)關(guān)瑤道：“你長(zhǎng)這么好看，一定是大虞公主吧？你說(shuō)親……不對(duì)，你嫁人了嗎？沒(méi)有嫁的話(huà)要不要……”

    “七皇子殿下，”關(guān)瑤打斷這小少年的話(huà)：“我是太子殿下宮里的人?！鄙灶D了頓，怕這么說(shuō)有些委婉他不一定聽(tīng)得懂，她又直白地解釋道：“我是太子殿下的女人?！?/br>
    “……??？”忽那仁足用了好幾息才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他表情立變失落。雖喪眉搭眼，少年還是誠(chéng)懇地賠了下笑：“那是我冒犯了，抱歉啊?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系?！标P(guān)瑤彎唇笑了笑，天生含情的春水眸子靈魅攝人，令少年看直了眼。

    為了避嫌，關(guān)瑤便屈著腿向這北綏皇子福了福身，轉(zhuǎn)身回了住處。

    本以為這件事只是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的插敘，可兩日后的宮宴，本無(wú)資格參加的關(guān)瑤，卻突然得了召喚。

    且那前來(lái)傳口諭的宮侍，還是來(lái)自于長(zhǎng)秋殿。

    而長(zhǎng)秋殿，是常太后之處所。

    這口諭太過(guò)突然，關(guān)瑤只得匆匆拾掇了下，便跟著去了。

    與大琮不同，大虞的筵男女并不分席，都并在一處。是以那宴殿選的是處頗為廣闊的殿庭，在場(chǎng)的人數(shù)也極為可觀(guān)。而關(guān)瑤一出現(xiàn)，便成了令那筵尾一路靜到筵首的人物。

    而這份“殊榮”除了她的身份之外，想來(lái)還與她的裝扮有關(guān)。

    參加這樣重要的宮筵，滿(mǎn)場(chǎng)女客都是花鈿滿(mǎn)鬢珠翠盈頭，獨(dú)她格外的素。

    一襲裙褶細(xì)密的綠紗裙，用扁方簡(jiǎn)單倌了個(gè)單螺髻，簪了對(duì)仿山櫻的絹花，兩滴山茶的墜子咬著耳垂。

    關(guān)瑤這般的裝扮，并著本就粉嫩酥容的面寵，更是另有一番清雅顰顰之感，尤其那雙嬌嫵的眉眼，愈加獨(dú)得風(fēng)韻。

    宴殿高臺(tái)的中心位置，除了右側(cè)的裴和淵外，左側(cè)坐了位面容肅整的華發(fā)老婦，自然就是常太后。而中間的位置，則歪著位中年男人。不消多想也知，這便是大虞皇帝孟寂綸了。

    此刻孟寂綸的面容被遮于冕旒之后，只見(jiàn)得半個(gè)高挺的鼻梁，想是不怎么照日頭的緣故，膚色比一般人要白。

    先開(kāi)口說(shuō)話(huà)的，是常太后。

    “姑娘姓焦？”常太后的聲音沉著有力，雖不帶情緒，但音腔中凜然攜著上位者的威嚴(yán)氣勢(shì)。

    關(guān)瑤規(guī)矩福身：“小女焦杳，拜見(jiàn)太后娘娘?！?/br>
    足晾了她幾息，常太后才自喉腔中懶淡地應(yīng)了一聲，又問(wèn)：“可知哀家喚你來(lái)所為何事？”

    “小女不知?！?/br>
    “——杳杳姑娘！是本皇子想見(jiàn)你！”亢奮的聲音自殿中某側(cè)傳來(lái)，關(guān)瑤偏首去望，見(jiàn)得是那北綏的七皇子。

    常太后小咳一聲，用極盡傲慢的聲音吩咐道：“焦姑娘，你的位置已備好。去罷，好生為七皇子侍酒?！?/br>
    “不用侍酒啦，我知道你們中原姑娘不愛(ài)喝酒！”忽那仁自位置上走到關(guān)瑤跟前，得意地朝她抬了抬眉，小聲道：“有人和我說(shuō)了，你根本不是太子的女人，你騙我呢。不過(guò)你放心，我脾氣很好的。你雖騙我，但我不惱你。你要不要喝酥酪？我剛剛試過(guò)一碗，味道不錯(cuò)的?！?/br>
    小皇子嘀嘀咕咕說(shuō)了一通，關(guān)瑤只對(duì)他客套地笑了笑，身形卻并不動(dòng)，半點(diǎn)沒(méi)有要跟著他回位置的意思。

    上首的常太后已然不悅：“怎么？你要違逆哀家不成？”

    關(guān)瑤再度朝上欠了欠聲，不卑不亢道：“稟太后的話(huà)，小女并非大虞人士。承蒙太子殿下相救，小女心存感激，故若喚小女來(lái)給陛下賀壽，小女自是欣然受之，也誠(chéng)心愿賀陛下齊日月之暉光，康強(qiáng)逢吉。可若喚小女來(lái)是為了陪大虞的賓客，恐怕不大合適？”

    落音才落，廳中靜寂更甚，連正在上果碟的宮婢們都放悄了動(dòng)作。

    “倒是生了一張巧嘴，能說(shuō)慣道?！背Ｌ罄溧椭⒅哪恐斜M是藐視：“既是心存感激，那想必也是個(gè)知恩識(shí)報(bào)的人了？如此，淵兒救了你，又將你養(yǎng)在宮里這樣久，就當(dāng)報(bào)答淵兒的恩情，你跟了七皇子回北綏罷?！?/br>
    “好?。≌娴目梢詥?？”忽那仁喜上眉梢，立馬提著兩只單鳳眼對(duì)關(guān)瑤承諾道：“小娘子跟我回北綏，我會(huì)對(duì)你好的！”

    關(guān)瑤并未答忽那仁的話(huà)，她唇邊含著一縷笑意：“小女自是知恩圖報(bào)的，只是救小女的人是太子殿下而非太后娘娘，是否需要小女這般的報(bào)償，還請(qǐng)?zhí)拥钕卤韨€(gè)態(tài)才是?！?/br>
    說(shuō)著，關(guān)瑤抬眸覷了眼裴和淵的方向，再垂著眸子端端正正向他屈了下膝：“殿下可愿小女隨七皇子回北綏？若殿下也希望如此，您哪怕只應(yīng)一個(gè)字，小女也斷不會(huì)拒絕，這便跟了七皇子去，以報(bào)殿下大恩?！?/br>
    常太后揭開(kāi)茶盞閑閑地撇著浮沫道：“淵兒，那你便說(shuō)句話(huà)罷?！?/br>
    宴廳不復(fù)方才的靜寂，有人在窸窸窣窣地交頭接耳，關(guān)瑤則低眉順眼，和所有人一起，等著裴和淵的表態(tài)。

    時(shí)辰過(guò)去了多久？半盞茶？還是一盞茶？關(guān)瑤腦袋放空著，沒(méi)有刻意去數(shù)。若問(wèn)她是否有足夠的信心，確認(rèn)裴和淵一定會(huì)保她，實(shí)則也并不盡然。

    常太后想借這件事除掉她，而她，也恰恰想借此試探出裴和淵的態(tài)度來(lái)。

    在行那祝融術(shù)前，慧濟(jì)大師曾囑過(guò)關(guān)瑤，若行事不順利便莫要強(qiáng)求，盡早退出此間，由他換個(gè)法子自行處理，或許還能更迅速些。

    壁漏在走，人聲喁喁。關(guān)瑤脖頸子都有些累，便在她負(fù)氣地想要不要直接應(yīng)了那七皇子之時(shí)，裴和淵終于出聲了。

    “此女身份不明，而我大虞與北綏交好，若她在北綏生出何等事端來(lái)，我等鞭長(zhǎng)莫及。是以，孤并不認(rèn)為祖母此舉合適?！?/br>
    “?！?/br>
    茶蓋掉到杯上的聲音響起，常太后轉(zhuǎn)頭去看裴和淵，慍怒道：“淵兒，你這是何意？”

    “稟祖母，孫兒認(rèn)為，方才的話(huà)已經(jīng)說(shuō)得夠明白了?！迸岷蜏Y眉鋒不動(dòng)，且音無(wú)波瀾。

    常太后重重地將茶盞放到案上，死擰起眉正欲說(shuō)話(huà)時(shí)，有人打了個(gè)響亮的醉嗝，接著便是個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)穆曇舻溃骸跋胍诉€不簡(jiǎn)單？我大虞又不是沒(méi)有，為何要強(qiáng)迫別國(guó)女子？”

    說(shuō)話(huà)的是孟寂綸，他半睜著醉眼，朝下信手一指道：“朕瞧著這二人就不錯(cuò)，高矮胖瘦四個(gè)字她們都齊了。七皇子要喜歡，就都帶走罷。”

    “——祖母！”

    “——外祖母！”

    被指的邱常二女嚇得立馬高聲喚常太后。

    被兒子當(dāng)眾拆臺(tái)，常太后氣得扭頭看他：“皇帝！”

    孟寂綸充耳不聞，反向前傾了傾身子：“七皇子多大？”