正要出言質(zhì)問(wèn)，哪知臉上卻著了重重一掌，疼得她齜牙咧嘴，口角隱約有腥味泛出，想是流血，“誰(shuí)這樣大膽？”

    轉(zhuǎn)過(guò)頭，便看到長(zhǎng)公主陰冷的目光。

    第12章 .  糕點(diǎn)   這盤(pán)酸棗糕里，到底添了多少山楂……

    長(zhǎng)清淡淡道：“夫人把靜園當(dāng)成家中了么？本宮在此，還容不得別人放肆?！?/br>
    杜夫人面皮痛極，若是旁人動(dòng)的手，她必定得十倍百倍還回去，可偏偏對(duì)方是長(zhǎng)清，給她一千個(gè)膽子，她也不敢在長(zhǎng)公主面前撒野。

    唯有囁喏道：“臣婦糊涂?！?/br>
    轉(zhuǎn)瞬瞧見(jiàn)紀(jì)雨寧泰然自若的神情，卻又暴怒起來(lái)，“臣婦之所以逾矩，是因?yàn)橛腥顺鲅圆贿d，羞辱臣婦在先，長(zhǎng)公主，您今日召開(kāi)宴會(huì)，廣納良賓，莫不是讓這么一個(gè)卑賤之人壞了您的興致？”

    長(zhǎng)清泠然道：“紀(jì)夫人是否卑賤，自有本宮定奪，用不著你杜家插手其間，你既說(shuō)紀(jì)夫人欺侮你，可有人證，可有憑據(jù)？”

    杜夫人急忙看向同行的賓客，然而那一眾貴婦都是人精，長(zhǎng)公主明擺著要為紀(jì)雨寧撐腰，誰(shuí)在這時(shí)候出頭，誰(shuí)便是傻子。

    何況，紀(jì)雨寧雖言辭犀利了些，那也是因杜夫人挑釁在先——辯又辯不過(guò)人，只能請(qǐng)打手，到底誰(shuí)才是那不入流的混子？

    眼看在場(chǎng)一個(gè)個(gè)裝聾作啞，杜夫人只覺(jué)目眥欲裂，這群拜高踩低的懦夫，之前收她好處時(shí)可不是這么說(shuō)的！

    長(zhǎng)清可不理這些人的舊賬，只懶懶吩咐下去，“來(lái)人，杜夫人身子不適，送她回府休息，這陣子也不必再出來(lái)了?！?/br>
    擺明了是給杜家臉色看，讓他們管管這位惹是生非的主母。

    杜夫人面皮一陣紅一陣白，卻又拗不過(guò)長(zhǎng)公主的威勢(shì)，只得羞憤離去，臨走還狠狠瞪了紀(jì)雨寧一眼：一個(gè)賣布的還真出息了，居然巴結(jié)上長(zhǎng)公主，倒要看看她能得意到幾時(shí)！

    其余命婦相互對(duì)視，覺(jué)得杜夫人一去，她們便可光明正大向紀(jì)雨寧示好——若來(lái)日李成甫真?zhèn)€發(fā)達(dá)，恐怕還有相見(jiàn)之時(shí)呢。

    于是俱堆出nongnong笑意，準(zhǔn)備上前寒暄，哪知紀(jì)雨寧看也不看，徑自上前斂衽施禮，“臣婦陋質(zhì)，登不得大雅之堂，便不在此多叨擾了?！?/br>
    這女子真?zhèn)€不馴。長(zhǎng)清原覺(jué)得她嬌麗似牡丹，如今瞧著，倒多了幾分寒梅的傲骨——還挺討人喜歡的。

    于是微笑頷首，“少甫，把那幾盆綠菊帶上，送紀(jì)夫人出園?！?/br>
    儼然把皇弟當(dāng)成小廝使喚，不過(guò)楚珩卻求之不得，答應(yīng)了一聲，便忙忙追出去。

    眾命婦看在眼里，愈覺(jué)得這紀(jì)氏深不可測(cè)，公然駁公主的面子就罷了，公主不但不惱，還送禮物安撫她——不會(huì)是懂得什么邪術(shù)吧？

    *

    楚珩哼哧哼哧將幾盆菊花搬上馬車，再看紀(jì)雨寧，眼中不無(wú)留戀之意，“夫人以后還會(huì)過(guò)來(lái)吧？”

    “也許，得看公主的意思?！奔o(jì)雨寧不覺(jué)得自己今日所為乃明智之舉，公主待她和氣，不過(guò)是為展示上位者的心胸，她再蹬鼻子上臉就沒(méi)眼色了。

    楚珩只當(dāng)她仍耿耿于懷，急忙辯解，“其實(shí)我和長(zhǎng)公主真的沒(méi)什么，那身衣裳雖是公主命人制的，回頭也得從我俸祿中扣，所以……我也沒(méi)占什么便宜?！?/br>
    紀(jì)雨寧微微一笑，“你還想占什么便宜?。俊?/br>
    仿佛指引到男女之事上頭。楚珩一張白皙俊臉窘得通紅，想說(shuō)我惟愿占你的便宜，但那樣太輕佻了，只能張著嘴，訕訕無(wú)言。

    紀(jì)雨寧后悔不該逗他，這樣一來(lái)倒像把那層無(wú)形的屏障給挑明了，他是年紀(jì)輕輕的士子，將來(lái)有著光明的未來(lái)，無(wú)限的前途，而自己即將成為棄婦，這樣的兩個(gè)人，談什么鐘情，談什么以后？

    盡管楚三郎對(duì)她的好感已明確到掩蓋不住，可紀(jì)雨寧還是下意識(shí)地掩藏情緒，“時(shí)候不早，我該歸家了?！?/br>
    楚珩握緊韁繩，鼓足勇氣道：“我們以后還會(huì)再見(jiàn)面嗎？”

    這回沒(méi)有借著公主府的幌子，而是直抒胸臆——初生牛犢不畏虎呵！

    紀(jì)雨寧想起六年前的自己，那時(shí)候的她同樣心思直白，什么都寫(xiě)在臉上，可長(zhǎng)久深宅大院的生活讓她早已不復(fù)往昔。

    她本來(lái)想說(shuō)不必，話到嘴邊，到底銜了一縷溫情，“公子還是安心準(zhǔn)備秋試要緊，至于你我……有緣總能重逢?！?/br>
    或許，她亦舍不得這份純粹的愛(ài)戀，仿佛一個(gè)人在黑夜中踽踽獨(dú)行，看不到前路，碰巧遇上了一團(tuán)流螢，哪怕那光芒是短暫的微弱的，還是下意識(shí)想要抓住——因她擁有的實(shí)在太少了。

    馬車轆轆遠(yuǎn)去，楚珩望著那淡青色的紗簾，已經(jīng)是老舊不堪的了，可他腔子里卻仿佛在嶄新地跳動(dòng)——皇姐料得不錯(cuò)，紀(jì)雨寧果然對(duì)自己有意，果然還是女人最懂得女人。

    話說(shuō)，他難道真要捏造個(gè)名字去參加秋闈嗎？四書(shū)五經(jīng)早忘得干凈，這一下若是名落孫山，恐怕會(huì)遭天下人恥笑吧？

    楚珩窘迫地?fù)项^。

    *

    紀(jì)雨寧回到家中，李肅已經(jīng)不在——他這一向忙得厲害，既要拉攏舊部，又要奉承新上任的同僚，酒量本來(lái)便不太好，幾場(chǎng)應(yīng)酬下來(lái)，人都累腫了，無(wú)怪乎連一眾妾室都躲著他，也就眉娘仗著舊識(shí)情分，每日還肯衣不解帶地服侍。

    長(zhǎng)公主送的四盆綠菊，紀(jì)雨寧想了想，一盆留下自己觀賞，一盆送去老太太房中，下剩的兩盆她悉數(shù)給了眉娘——保佑她沾沾公主府的瑞氣，早得貴子。

    眉娘當(dāng)然感激不迭，忙讓人將綠菊擺到窗臺(tái)上，那兒又有先前紀(jì)雨寧買來(lái)的百合。對(duì)于夫人的交代，她無(wú)不俯首帖耳乖乖依從，竟好像紀(jì)雨寧是她的再生父母一般。

    放在尋常人家，阮眉會(huì)是個(gè)極好的妾室，孝順公婆，熱愛(ài)丈夫，尊崇嫡妻?？扇缃窦o(jì)雨寧只覺(jué)得可笑，眉娘好比一面鏡子，映照出過(guò)往種種，她好比自己的縮影，且更呆滯木訥——只知奉獻(xiàn)，毫無(wú)回報(bào)。

    或許是風(fēng)塵里打小受過(guò)的苦，讓她進(jìn)入李家便如進(jìn)了福窩，不敢有絲毫違拗。

    紀(jì)雨寧作為外人，當(dāng)然也不好勸她按照自己的方式生活，只靜靜道：“這房里花香太過(guò)濃郁，反而不利于養(yǎng)胎，把那幾盆百合移到廊下吧?！?/br>
    阮眉急忙照辦，又訥訥道：“還是夫人細(xì)心，我因是頭胎生產(chǎn)，什么都不懂得……”

    轉(zhuǎn)念想起紀(jì)雨寧還沒(méi)懷過(guò)孩子，自己這話似有譏諷之嫌，遂忙住口。

    紀(jì)雨寧淡淡一笑，不予置評(píng)，她不打算跟阮眉成為知己密友，不過(guò)是看在孩子面上多照拂她幾分——她是很喜歡孩子的，因?yàn)椴辉B(yǎng)過(guò)，便更覺(jué)得遺憾。

    畫(huà)眉軒的侍女端著一盤(pán)茶點(diǎn)進(jìn)來(lái)，“姨娘，您讓廚房做的酸棗糕好了?！?/br>
    因長(zhǎng)日漫漫，由老太太起頭，府里午后便多添了一樣點(diǎn)心，各人愛(ài)吃什么找小廚房要去，錢(qián)記在公賬上——自從破罐子破摔買了那些冰之后，老太太如今算想通了，什么棺材本不棺材本，錢(qián)花出去才是最實(shí)在的，到時(shí)候兩腿一蹬歸西，還怕兒子媳婦不好好斂葬么？除非等著被人戳脊梁骨。

    當(dāng)然老太太也存了一絲幻想，打量紀(jì)雨寧會(huì)主動(dòng)承包這項(xiàng)開(kāi)支——她不是一向最慷慨的么？

    然而紀(jì)雨寧早就懶得理會(huì)這些虛名，做什么要將銀錢(qián)白填了限，就為了讓人夸她這位當(dāng)家太太像菩薩？究竟她也沒(méi)得什么實(shí)質(zhì)性的好處。

    因此紀(jì)雨寧只冷眼看著老太太開(kāi)倉(cāng)放糧，她自己不但不幫忙，反而從中分一杯羹?，F(xiàn)在老太太連請(qǐng)安都不叫她去了，生怕她順手牽羊又來(lái)占?jí)郯蔡玫谋阋恕獌蓚€(gè)兒媳婦一個(gè)比一個(gè)難纏，她究竟造了什么孽？

    說(shuō)回阮眉，她倒不像紀(jì)雨寧這般拉得下臉，回回去小廚房要東西，還得笑臉迎人，又把私房錢(qián)拿來(lái)打點(diǎn)，生怕別人說(shuō)她恃寵生嬌，弄得家宅不寧。

    好在廚房的大師傅手藝不錯(cuò)，做的酸棗糕很合她脾胃，阮眉連吃了幾天，精神都比以前好多了。

    正要享用，忽想起客人在側(cè)，遂用小碟子分出一半，恭恭敬敬遞到紀(jì)雨寧身前，“夫人您也嘗嘗，這些都是沒(méi)動(dòng)過(guò)的。”

    紀(jì)雨寧午膳沒(méi)用，這會(huì)子正有點(diǎn)餓了，便沒(méi)拒絕，食指輕挑，捻了塊放到嘴邊，細(xì)細(xì)咀嚼，覺(jué)得滋味異樣，“這真是酸棗糕？”

    眉娘笑道：“是贛州一位大師傅的手藝，想來(lái)不會(huì)有錯(cuò)。”

    “那可未必?！奔o(jì)雨寧冷笑，三下五除二將那塊糕咽下，隨即拍了拍手，吩咐玉珠兒，“去叫大嫂子過(guò)來(lái)?！?/br>
    眉娘愕然，“夫人，有何不妥？”

    紀(jì)雨寧沒(méi)應(yīng)她，只搓了一塊糕捻成細(xì)粉，深嗅幾遍，再度確定了自己的猜測(cè)。

    張氏得知玉珠兒傳喚，起先倒是一團(tuán)喜氣，聽(tīng)說(shuō)紀(jì)雨寧得了公主府的禮，難不成還有自己的份？算這紀(jì)雨寧懂點(diǎn)禮數(shù)。

    及至進(jìn)了畫(huà)眉軒的大門(mén)，張氏才覺(jué)出不對(duì)來(lái)，妯娌間往來(lái)也該在正院，做什么要來(lái)小妾的地盤(pán)？

    心里便打起了鼓，本想推脫，無(wú)奈玉珠兒這廝膂力過(guò)人，捉著她動(dòng)彈不得，硬拖著她來(lái)到二人面前。

    張氏還想裝傻，“弟妹你不是赴宴去了么？為何回得這樣快？”

    話音方落，便覺(jué)鼻梁處一陣劇痛——卻是紀(jì)雨寧直直將那盤(pán)糕點(diǎn)砸到她臉上。

    這蹄子真?zhèn)€要翻天了！張氏不禁暴怒，“姓紀(jì)的，你瘋了？”

    “我瞧大嫂才是瘋了，算計(jì)什么不好，算計(jì)到二房子嗣頭上？”紀(jì)雨寧慢悠悠起身，“嫂子，你自個(gè)兒說(shuō)說(shuō)，這盤(pán)酸棗糕里，到底添了多少山楂？”

    第13章 .  計(jì)劃   她走之后，李家也不會(huì)太平

    張氏自然不愿承認(rèn)，兀自梗著脖子，“我知你看不順眼，也犯不著拿這件事栽贓，我與阮姨娘無(wú)冤無(wú)仇，害她的子嗣對(duì)我有什么好處？倒是弟妹你至今無(wú)出，府里卻憑空多了個(gè)孩子，你才想置她于死地吧？”

    言畢，還深沉地望了阮眉一眼，暗示她別上紀(jì)雨寧的當(dāng)，做了別人借刀殺人的那把刀。

    哪知阮眉不但不疑，還往紀(jì)雨寧身邊靠得更緊了些，一副同仇敵愾神氣——紀(jì)雨寧到底給這死丫頭灌了多少迷魂湯，如今倒成裙下之臣了。

    不提張氏多么懊惱，紀(jì)雨寧已然冷冷道：“當(dāng)然是為了家產(chǎn)，若老爺始終無(wú)嗣，將來(lái)這份家私少不得落到大房手里，再不然，大嫂你膝下有兩個(gè)孩子，隨便過(guò)繼一個(gè)都?jí)蚴沟牧?，他又跟你親，還怕沒(méi)人給大房養(yǎng)老送終嗎？”

    張氏氣得跳腳，“紀(jì)雨寧，你口里留點(diǎn)德！”

    什么送終，不是明擺著咒她死么？

    紀(jì)雨寧冷笑道：“你連喪德敗行的事都做出來(lái)了，還怕人說(shuō)嘴？這陣子廚房一向由你經(jīng)手，不是你干的，還能有誰(shuí)？”

    似她這般生育過(guò)的婦人，倘說(shuō)不知道山楂忌諱，更是荒謬。

    張氏面對(duì)如此疾言厲色，固然心虛到極致，可諒著證據(jù)已然銷毀，不承認(rèn)紀(jì)雨寧也拿她沒(méi)法子，遂只瞪著兩只銅鈴般的眼睛裝傻，“廚房里人多眼雜，我不知是誰(shuí)鐵了心要跟二房過(guò)不去，總之絕非大房所為?！?/br>
    紀(jì)雨寧看這樣子是問(wèn)不出什么了，便只懶懶吩咐玉珠兒，“把廚房的雜役都叫來(lái)?！?/br>
    張氏不禁惴惴，“弟妹，如今律法嚴(yán)明，哪怕家奴也不得濫用私刑，你仔細(xì)鬧上官司?！?/br>
    紀(jì)雨寧微笑，“放心，不用刑他們也肯招供的?！?/br>
    張氏狐疑地望著她，心想這人哪來(lái)的底氣？她許以重利才收買那些人，哪怕挨上幾板子，定然也熬得過(guò)。

    然而等玉珠兒過(guò)來(lái)時(shí)，她才知道自己想錯(cuò)了——來(lái)的可不止廚房里的人，還有外頭待命的人牙子。

    玉珠兒手里捏著一摞賣身契，冷冰冰道：“夫人仁慈，不忍讓你們經(jīng)受皮rou之苦，今日若是找不出真兇，廚房里誰(shuí)都脫不了干系，不如各自散了好?！?/br>
    眾人齊齊變色，如今正是淡季，且又背了個(gè)謀害主家的罪名，轉(zhuǎn)賣能賣得什么好去處，怕是服苦役都算輕的。

    一時(shí)間便有些松動(dòng)，不過(guò)……夫人也未必是認(rèn)真的，興許只是嚇一嚇?biāo)麄?，在張氏的授意下，眾人還是咬牙啞忍了下來(lái)。

    紀(jì)雨寧也不廢話，隨手一指，“就從老郭頭開(kāi)始吧。”

    這人原是個(gè)酒保，館子里吆喝跑腿為生，后來(lái)機(jī)緣巧合賣進(jìn)李家，原是不大得用的了，不過(guò)當(dāng)時(shí)老太太找人批過(guò)命，說(shuō)他八字旺，能改風(fēng)水，后又做主娶了一房媳婦，生兒育女，如今混著倒也滋潤(rùn)。

    如今紀(jì)雨寧卻說(shuō)賣就賣，他哪里肯，“紀(jì)夫人，奴才是有家小的，您這樣未免太不厚道！”

    玉珠兒見(jiàn)他嚷嚷，照臉便賞了個(gè)耳刮子，“吵什么吵，還有臉攀扯起主子來(lái)了，你這條命都是李家給的，如今不過(guò)給你換個(gè)去處，你就號(hào)喪，明兒把你老婆孩子都趕出去倒清凈！”

    紀(jì)雨寧正眼也不瞧他一下，懶懶朝人牙子道：“動(dòng)手吧。”

    老郭頭這下可真?zhèn)€淌眼抹淚起來(lái)，他都這把年歲，力氣力氣早沒(méi)了，干重活都沒(méi)人要，怕是唯有餓死一途。

    又見(jiàn)張氏只瑟縮著不肯開(kāi)口，他終是忍無(wú)可忍，“張夫人，是您教誨小的，從藥鋪?zhàn)淤I些山楂磨成粉兌到糕點(diǎn)里，否則小人哪想得出這鬼主意？”

    張氏漲紅了臉，“誰(shuí)聽(tīng)你胡吣！自個(gè)兒犯了錯(cuò)，倒賴到我頭上，弟妹，你別理他！”

    紀(jì)雨寧卻叫人牙子松綁，靜靜望著此人，“你可愿隨我到老太太面前對(duì)質(zhì)？”

    老郭頭想了想，橫豎光腳不怕穿鞋的，他都落得這步田地，還顧慮什么？臨死也得拉個(gè)墊背！

    遂雄赳赳氣昂昂站起身來(lái)，“當(dāng)然，為主家分憂，小人義不容辭。”