春日明媚，陽光正好，女皇難得好興致，帶領(lǐng)一眾宮人與幾位幸臣，去往禁苑游園騎馬。自從上次太平提起，婉兒也略學(xué)些馭馬，只是實(shí)在心力有限，算不得精通。不久，她落在隊(duì)伍后邊，一副疲累的模樣。

    樹下站著一個(gè)其貌不揚(yáng)的小老頭兒，面目和善。

    婉兒一眼就認(rèn)出了這人——明堂尉吉頊。說起來他也是酷吏出身，雖說生性陰狠毒辣，看事情卻很通透。與他交談，別有洞天。

    這機(jī)會(huì)不能不好好把握。不久前，吉頊向來俊臣告發(fā)洛州參軍，說他相面稱天子之相，是要謀反。來俊臣上報(bào)了朝廷，卻把功勞據(jù)為己有，還反參了吉頊一本。危急關(guān)頭，這小老頭當(dāng)機(jī)立斷，直接向女皇告變，面陳因果。若非如此，他早已在黃泉之下了。

    婉兒故作倦怠，面露疲色，下了馬，牽到樹下拴住。

    “上官才人的馬，遠(yuǎn)看著像照夜玉獅子，這近前細(xì)看，眼下雙頰淚溝深陷，怕是榆雁的盧[r1] 。都說的盧雖有力，卻是兇馬妨主，奴乘客死，主乘棄市，會(huì)替主人招來血光之災(zāi)。才人，就不怕么？”吉頊上前，拍了拍它健碩的前腿，瘦而干枯的手指梳了梳馬鬃。

    “‘生死有命，馬豈能妨’，吉尉不會(huì)忘了吧?！彼f。

    “也是，也是。”老頭兒笑了，“的盧也曾救主，還要看主人如何?！?/br>
    來俊臣的事，朝堂上鬧得風(fēng)風(fēng)火火，吉頊大概明白她此來何意。只是兩人都不愿做點(diǎn)破的那個(gè)，只是寒暄，在外邊兜著圈子。吉頊老辣，沉得住氣，偏偏把話往外引。最終還是婉兒先開了口：

    “吉尉，您曾與來卿共事。我有些好奇，在您眼里，他是個(gè)怎樣的人？”

    “來俊臣？他是個(gè)異類，卻不像一個(gè)人?！奔溎橹樱従彸隹?，“不得不說，當(dāng)一個(gè)人惡到極致，背負(fù)著一切你所能想到的罪過[r2] ，反有種讓人迷戀的氣質(zhì)?！焙氀谏w下，他的笑藏在后邊。

    既然婉兒挑明話頭，吉頊也沒有遮掩，大大方方談?wù)撈饋怼?/br>
    “酷吏已經(jīng)山窮水盡，我呢，也就識(shí)趣離開他們?；实巯碌倪@盤棋，從開始布局，來俊臣就是注定犧牲的棄子，不過時(shí)間早晚的問題。那些人的真面目，我猜皇帝早就看得真真切切，再遲五年前狄公的案子也該明了。如今國泰民安，來俊臣必死，陛下卻遲遲沒有動(dòng)作，一再拖延，才人猜猜這是為何？”

    “陛下需要一個(gè)人震懾朝臣?！彼f。

    吉頊搖頭一笑，更加慈眉善目起來：“還需要么？這時(shí)候了，還需要么。”

    如果真的需要，陛下便不可能殺他。你們告發(fā)此人，就是自取滅亡。我倒是覺著，陛下不是護(hù)著來俊臣，而是在暗中觀察我們。這個(gè)當(dāng)口，若眾臣把矛盾歸結(jié)于陛下，不滿她任用酷吏，質(zhì)疑她的統(tǒng)治，對(duì)這個(gè)女人的天下提出異議，哪怕只有一個(gè)人這樣說，來俊臣都不可殺。若是所有人都站在她的立場(chǎng)，只說來俊臣作jian犯科倒行逆施，禍亂大周江山社稷，如此來俊臣便可殺。懂么？

    吉頊三言兩語層層點(diǎn)破，一切忽然清澈起來。婉兒恍然以后，只暗暗自嘲。這么簡(jiǎn)單明了的事，她早該想到，卻因急著扳倒來俊臣，靜不下心剖析一切因果，實(shí)在有失水準(zhǔn)。她自覺沉著冷靜，看似泰然自若，到涉及太平的安危之時(shí)，卻總有些冒失。這個(gè)女人，總能如此輕易地，在不知不覺中擾亂她的心智。太難了，像陛下一般時(shí)刻保持清醒太難了，這不是常人能做到的。

    “陛下人馬該到洛水邊上了，我不打攪才人，您該快些策馬趕上才是?！奔湴疡R韁送到婉兒手中，“要做的事，我自會(huì)做?！?/br>
    他說著，微微泛白的雙眉皺起：“只是有些奇怪，來卿之事，并未波及才人。才人一向忠心奉上，唯女皇之命是從，何必逼陛下殺他呢。”

    難道才人是為保梁王的性命，今日才來找我的？他問。

    婉兒回眸：“為臣者身死社稷，我是為大周?！?/br>
    吉頊冷笑：“我奉勸才人一句，還是去投靠公主或皇嗣吧。記住我的話?！?/br>
    或者，投靠廬陵王。他淡然提起那個(gè)名字，那個(gè)婉兒已經(jīng)數(shù)年沒有聽見，也不曾想起的名字。

    “廬陵王？提他做什么？”她想起月光下那幅面容，那雙盯著獵物的眼，陰冷帶笑著看她。到如今，她仍在回避，把此事當(dāng)做傷口呵護(hù)起來，不愿與任何人提。

    吉頊沒有搭話，只是拍拍的盧，道：“生死有命，外朝風(fēng)云變幻，才人還是要小心血光之災(zāi)！”

    那日傍晚車駕回宮，吉頊迎上來為女皇牽馬。

    武曌隨口問他：“愛卿，近來外朝可安好？”

    “安好。朝廷風(fēng)平浪靜，官員各司其職，井然有序。”他輕輕拉住韁繩，引馬前行，“只是朝臣都很奇怪，怎么陛下還沒處死來俊臣呢?！?/br>
    用最冷靜平淡的語氣，說著最危險(xiǎn)的話。

    “來俊臣于國有功，你們?yōu)楹畏且滥?？”外人聽來武曌是護(hù)著走狗，吉頊心中明了，這是饒有興味的試探。

    “俊臣聚結(jié)不逞，誣構(gòu)良善，臟賄如山，冤魂塞路，國之賊也，何足惜哉！[r3] ”

    武曌沉默了。

    對(duì)于大周朝的開創(chuàng)，酷吏功不可沒。在阻力最大的時(shí)候，她靠酷吏迅速穩(wěn)定了朝綱。然而日久天長，酷吏破壞法度，危害朝政，弄得君臣離心。多少臣子為了自保，說話無可無不可，什么事情都能做出來。滿朝怨恨酷吏已久，卻無一人公開反對(duì)她，說明這幾年的統(tǒng)治卓有成效，讓她覺得心安。如今天下已穩(wěn)，來俊臣等人便是禍害，兔死狗烹的時(shí)候到了。

    回到宮中，武曌沒有去寢殿，在宰相議事的崇文閣坐了許久。她一人坐在正面榻上，安靜而威嚴(yán)，半明半暗中，仿佛一尊神明。

    “婉兒，我知道你也要來俊臣死的?！?/br>
    她忽然開口，婉兒愣了一下，才明白皇帝在叫自己。她望向那個(gè)人，那個(gè)她見過最接近神明的人。

    武曌雙眼微閉：“吉頊本是來俊臣的手下，連他都無法忍受，我再不決斷，怕是要引火燒身了。我做不了明君的，即便想做，也沒法做到。我放任萬國俊屠殺流人，縱容來俊臣肆意構(gòu)陷，還要裝出一副被他們欺騙的樣子。我做不了明君，做昏君總比暴君好些。你知道，女人做不了明君的。”

    陛下，您是明君。我的君，怎么可能不是明君。

    “您若不是明君，世上便沒有明君。”她說，“只有昏君才可能清白一世。想做出些政績(jī)，為天下人謀的帝王，有幾個(gè)溫良恭儉讓五德俱備?！?/br>
    “可我走的太遠(yuǎn)，婉兒?！蔽鋾纵p嘆一聲，“事情也該結(jié)束了?！?/br>
    君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。[r4]

    年紀(jì)雖然大了，女皇仍舊十分清醒，知道什么時(shí)候該做什么事。該棄掉的東西，絕不手軟留連。

    斬決來俊臣那日，洛陽全城的百姓來刑場(chǎng)圍觀，道路擠得水泄不通。

    來俊臣被五花大綁在柱子上，比普通的刑犯直直多捆了三五道，劊子手也怕他跑了似的。在獄中待了那么幾日，他衣衫破舊不整，多了幾道口子。頭發(fā)油亮，散亂下來，面頰也沾上牢里的草木灰。重重掩映之下，仍是那俊俏秀美的面容，唇紅齒白，明眸善睞。

    劊子手大刀磨得锃亮，一聲聲聽的人膽寒。來俊臣望著五大三粗的行刑官，瞇起眼笑了起來：“官爺，待會(huì)兒我來俊臣的血沾上去，這刀可就成了寶刀，可以傳世的?！?/br>
    那人板起臉，不理會(huì)他。

    來俊臣哈哈大笑：“官爺斬了我，往后可以吹噓半生，老了講給孫兒聽。想我來俊臣一介草莽，進(jìn)京做了皇帝的寵臣，娶得五姓之女嬌妻美婦，享人臣可享極樂。華佗窮盡畢生心血《青囊經(jīng)》付之一炬，我呢，隨意寫寫，就能在后世流傳曠世奇作《羅織經(jīng)》。沒有立德，勉強(qiáng)也算立功立言，多少儒生士子夢(mèng)寐以求的事，在我這里，輕而易舉。想當(dāng)年，上至一品大員，下至小老百姓，見了我沒有一個(gè)能不發(fā)抖，這是何等威風(fēng)！我本就是個(gè)死囚，該入黃泉下地獄的，如今不過回去了而已。官爺啊，我來俊臣這輩子活得太值了，太值了！”

    沒有恐懼，沒有埋怨，沒有后悔。他的頭顱滾落時(shí)，還帶著一絲詭異的微笑，仿佛不要放過這人間。鮮血四濺，濃重的腥氣染上空氣，這是大周最后一個(gè)酷吏。他死了。從那方銅匭矗立在朝堂中央，到來俊臣人頭落地，持續(xù)十余年的酷吏政治，終于畫上了句號(hào)。

    洛陽百姓一哄而上，剝皮的剝皮，挖心的挖心，很快這具尸體便成了rou泥[r5] 。此事讓武曌也震驚了，慶幸已處死了來俊臣，將他放在放在大周的對(duì)立面上。武曌即刻手書《暴來俊臣罪狀制》，一一列舉此人罪行，“宜加赤族之誅，以雪蒼生之憤”，把這條走狗撇得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。而女皇陛下誅殺來俊臣，大快人心，此舉是替□□道，為民請(qǐng)命。

    不久后的一天，武曌問侍臣道：“從前謀反案接連發(fā)生，國有常法，許多人朕不得不殺。朕也曾有疑惑，派人復(fù)查案件，都說謀反屬實(shí)。周、來二人死后，卻沒再聽說誰要謀反，是不是從前也有冤枉的事?。俊?/br>
    這是裝傻充愣來了，臣子都低下頭，沒有一個(gè)說話的。

    最后夏官侍郎姚崇[r6] 開了口：“落在周、來二人手里的犯人，都是屈打成招。派官員前去復(fù)查，他們自身難保，當(dāng)然不敢翻案。幸好陛下英明，處死了這些人，我以全家?guī)装倏谌说男悦鼡?dān)保，以后內(nèi)外的大臣，不會(huì)再有人謀反了。”

    武曌趕緊順著臺(tái)階下去：“姚侍郎說的對(duì)，當(dāng)時(shí)宰相只顧順著我說話，不敢直言進(jìn)諫，險(xiǎn)些讓我成了濫殺之主。還是姚侍郎的話深得我心?！彪S后賞姚崇絲絹百匹。[r7]

    女皇親口承認(rèn)酷吏政治不妥，算是讓這個(gè)萬眾期待的句號(hào)，更圓滿了些。

    這一年的十月，幽州刺史狄仁杰回朝，復(fù)任鸞臺(tái)侍郎同鳳閣鸞臺(tái)平章事。這是他第二次拜相。雖然經(jīng)歷了些波折，一切終究回到正軌。

    她們的小事一件件辦妥，接下來只需要靜觀其變。這些天里，沒有朝會(huì)的日子，公主總是天不亮就乘車馬入宮，在婉兒居所門口候著，陪她走去政務(wù)殿。婉兒起初有些不適應(yīng)，再者公主上次任性狀告來俊臣，的確讓她有些生氣，沒怎么好好說話。日子久了，也就習(xí)慣了，說笑打鬧也有，高談闊論也有。

    清晨的日色很淡，朦朦朧朧的，若是冬日，連道路都看不清。她有時(shí)不經(jīng)意想到，自己總是在皇帝出現(xiàn)在政務(wù)殿之前，早早到那里整理奏疏，那太平究竟得多早起來，才能日復(fù)一日在門前等她。有時(shí)她想叫公主別來等她，又怕說不好傷了那顆熱烈的心。再者，她自己也舍不得，整日忙忙碌碌焦頭爛額，從居所到政務(wù)殿的工夫，太平陪在身邊，就是她一天中最悠然的時(shí)光。

    “這幾日常常見到張昌宗。太平，沒想到你喜歡這種年紀(jì)又輕，長得粉團(tuán)一般的男子?！彼ν蛏磉吶?。

    “哪有，我才不喜歡呢?！闭f到這樣的話，太平總要拉她衣袖，“我啊，只喜歡比我大一歲，側(cè)顏美得不像人間所有，清冷瘦高的那種。還有，一定要筆底生花，寫得漂亮文章，詩詞文理兼美。最重要的是，她得志向遠(yuǎn)大，心懷天下。張昌宗哪里配得上這些呢。”

    甜言蜜語太多，就會(huì)顯得油滑虛假。婉兒心里卻明白，這人做的，比她說的還要多。

    有時(shí)這段路上，趁著洛陽還未醒來，風(fēng)平浪靜的時(shí)候，她們也會(huì)說些正事。太平告訴她，此時(shí)不能結(jié)交宰相大員，她只廣交白身與小官，其中確有些人才。譬如門蔭入仕，為人卻難得忠直善良的蕭至忠，又譬如文采斐然，二十歲就中了進(jìn)士的崔湜。若有合適的時(shí)機(jī)，這些人都可多多提點(diǎn)。

    “真成‘你主外，我主內(nèi)’了?！蓖駜盒Φ?。

    那時(shí)候起，這段路忽而變得短了，每每一轉(zhuǎn)眼便到政務(wù)殿門前。她們一起走進(jìn)去，書案挪動(dòng)出聲，紙卷嘩啦地響，不知不覺陽光便明亮起來。

    [r1]伯樂在《相馬經(jīng)》：的盧，馬白額入口至齒者，名曰榆雁，一名的盧。奴乘客死，主乘棄市，兇馬也。

    的盧是有名的白馬，不要忘了，有一天她要騎白馬披紅衣去接她的月兒。

    [r2]唐代張三，半本刑法（狗頭）。

    [r3]出自《資治通鑒》。

    [r4]出自《孟子˙離婁下》。

    [r5]仇家爭(zhēng)啖俊臣之rou，斯須而盡，抉眼剝面，披腹出心，騰蹋成泥。出自《資治通鑒》。

    [r6]此時(shí)還叫姚元崇。此人經(jīng)歷多次改名，為不太晦澀，就不一一表述了，均作姚崇。作為著名的開元賢相，他是武則天發(fā)掘提拔的。

    [r7]這段記載我?guī)缀跽瞻崃恕顿Y治通鑒》，應(yīng)該不會(huì)被人說抄襲吧哈哈哈哈（孩怕）。不過我武皇好傲嬌啊，承認(rèn)個(gè)錯(cuò)誤還這么扭扭捏捏，也可愛了叭~

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    歷史線走久了，下章來點(diǎn)微甜吧~