午后，東水門(mén)外的兩座官倉(cāng)更是被成千上萬(wàn)憤怒的饑民占領(lǐng)，燒殺擄掠之事也勢(shì)難避免，看到這一幕，朱沆心里還滿是憂慮，然而徐武磧、周景、朱承鈞等人對(duì)這樣的朝堂已經(jīng)失望透頂，心里更認(rèn)可不破不立，他們?cè)阢炅阂矝](méi)有什么牽掛，心情卻是平靜。

    由于朝中意圖將混亂控制在郭城，加強(qiáng)內(nèi)城城墻的守御，派出多位使臣前往內(nèi)城各城門(mén)坐鎮(zhèn)，徐懷他們一直拖到夜間才找到機(jī)會(huì)進(jìn)入內(nèi)城，在夜色掩護(hù)下趕往青葉巷在離開(kāi)之前見(jiàn)王稟一面。

    這時(shí)候夜色漸深，隔著高聳的、守御森嚴(yán)的內(nèi)城城墻，徐懷他們能看到外（郭）城各處火勢(shì)還沒(méi)有熄滅，夜空被火焰映得紅彤彤一片，不時(shí)還有廝殺聲傳來(lái)。

    為防止內(nèi)城少量的流民也受驚擾作亂，之前逗留的青葉巷百余難民，這時(shí)候也不知道被驅(qū)趕到哪里去了。

    王宅大門(mén)前挑掛著兩只燈籠，光線幽暗，徐懷與朱沆等人上前叩門(mén)，前院一切如故，還有兩名健壯扈從在院子里玩角抵，其他人圍在一旁觀看。

    不過(guò)，王孔、盧雄、鄭壽三人沒(méi)有一人在前院坐鎮(zhèn)，這叫徐懷、朱沆心頭頓時(shí)蒙上一層陰影。

    “你們?cè)趺床胚^(guò)來(lái)？”得人通稟后，王孔從里側(cè)步履匆匆的走過(guò)來(lái)，吩咐他人繼續(xù)守著前院，領(lǐng)著徐懷、朱沆他們往后宅走去，窺著廊道無(wú)人，才壓低聲音，悲切的說(shuō)道：“相公午時(shí)走了！”

    雖然對(duì)這一刻早有預(yù)料，但真正聽(tīng)到這一消息，徐懷還是覺(jué)得有些難以接受，在廊前站了好一會(huì)兒，直到朱沆推了推他的肩膀，才驚醒過(guò)來(lái)繼續(xù)往里走。

    遵照王稟的遺囑秘不發(fā)喪，甚至不惜欺君也要先瞞住死訊，這時(shí)候王宅里外也是用嫡系扈衛(wèi)控制住進(jìn)出后院的廊道，府中其他仆役都還被蒙在鼓里。

    王番、盧雄、鄭壽、王萱都在后宅，為了不露破綻，他們都穿著常服，都未換上孝衣。

    暫時(shí)還沒(méi)有將王稟的遺體移到堂屋，還是繼續(xù)躺在臥室的床上，枯瘦的遺體薄如紙片一般蓋在被下，已無(wú)半點(diǎn)氣息，安靜得卻像是睡著過(guò)去——臥室里已經(jīng)搬來(lái)幾袋石灰，這是準(zhǔn)備用來(lái)處理王稟遺體的。

    徐懷屈膝跪到床前，伏身磕頭，淚水靜靜流下。

    “祖父是坐在窗前閉眼的，還以為你們午前能趕回來(lái)見(jiàn)最后一面?！蓖踺嫜劭羿咧鴾I水說(shuō)道。

    徐懷知道王稟走時(shí)心里有太多的牽掛，在王稟遺體前伏首哽咽說(shuō)道：

    “郭城是有些亂了，局面有可能難以控制，虜兵倘若這時(shí)候趁亂殺入，郭城必然是傷亡慘重、尸骸枕藉，但虜兵倉(cāng)促突入街巷、河渠縱橫的郭城，面對(duì)不計(jì)其數(shù)、胸臆間熱血已被激起的民眾與守軍聯(lián)手抵御，也必然將遭受到他們此次南侵以來(lái)未曾遭遇的傷亡。而時(shí)間也不允許他們強(qiáng)攻內(nèi)城。這最終必叫汴梁得保，也能為大越爭(zhēng)得更多的喘息時(shí)間。虜兵倘若坐觀不動(dòng)，一方面亂民夾于內(nèi)外城之間難有作為，一方面朝廷投鼠忌囂，不敢清剿，只會(huì)多加撫慰以安其心，而待虜兵北撤后，再打開(kāi)外城諸門(mén)驅(qū)趕出城，使之早早南下。這樣的結(jié)果也要好過(guò)這數(shù)十萬(wàn)民眾在虜兵再次南侵時(shí)慘遭屠戮！這樣的結(jié)果，哪怕是叫廟堂之上的那些昏庸之輩對(duì)亂民賊子保持足夠的警惕，也好過(guò)他們以為虜兵北撤之后就可以高枕無(wú)憂了。這樣的山河，已非尋常手段能夠收拾，以毒攻毒，實(shí)是迫不得已。另外，徐懷恐怕要將相公您的死訊宣揚(yáng)出去……”

    “父親寧可欺君，也要在赤扈人撤兵之前隱瞞死訊，萬(wàn)萬(wàn)不可宣告出去！”王番說(shuō)道。

    “相公心愿乃是驅(qū)逐胡虜、山河靖平——相公生前遺囑的真正本意，也是令我等不要再拘泥常情常理行事，”徐懷跟王番說(shuō)道，“郭城民意已有沸騰之象，相公在jian臣得除之后辭世，死訊傳出，更多會(huì)叫十?dāng)?shù)萬(wàn)守軍滋生同仇之氣，虜兵倘若敢在這時(shí)候侵入郭城，遭遇的更多將是誓死抵擋——這已非相公生前擔(dān)憂他死訊傳出會(huì)令軍心潰散。再者，天漸炎熱，王番郎君你真忍心用石灰函封相公遺體？”

    王番看向盧雄、王孔、鄭壽，問(wèn)道：“你們以為如何？”

    他們?nèi)艘苍谕醴A生前承諾密守死訊，王番想聽(tīng)聽(tīng)他們的意見(jiàn)。

    “你確定相公死訊傳出，有益無(wú)害？”盧雄鄭重其事的盯住徐懷問(wèn)道。

    形勢(shì)已經(jīng)混亂到他再也看不清楚形勢(shì)將怎么發(fā)展，現(xiàn)在要他違背王稟的遺囑公開(kāi)其死訊，盧雄心里也難以取舍。

    “我若存私念，大可留在楚山坐看河淮糜爛，”徐懷說(shuō)道。

    王番又問(wèn)道：“倘若虜兵突襲過(guò)來(lái)，內(nèi)城不能守呢？”

    “我們不說(shuō)這次，但說(shuō)赤扈人此番撤去，待其再次南下，汴梁淪陷是不是必然之事？”徐懷問(wèn)道。

    “……”王番、盧雄等人都默然無(wú)語(yǔ)。

    這其實(shí)也是王稟生前所看透的事實(shí)，他們無(wú)法回避。

    徐懷繼續(xù)說(shuō)道：“倘若我種種算計(jì)有誤，致使汴梁此番便遭淪陷，但景王在鞏縣與西軍援師在一起，這樣的結(jié)果是不是也要好過(guò)汴梁淪陷時(shí)，景王也一并落入敵手？”

    王番看了朱沆一眼，都知道徐懷所說(shuō)不錯(cuò)，要是汴梁這次淪陷，周鶴、苗彥雄、鄭懷忠、高純年、吳文澈以及胡楷等人不管跟景王投不投契，都會(huì)擁立景王，不可能會(huì)舍近取遠(yuǎn)去擁立為赤扈騎兵封堵在魏州的魯王。

    朱沆這時(shí)候才算徹底明白過(guò)來(lái)，徐懷為何會(huì)完全無(wú)視郭城亂起的后果了。

    汴梁之前的形勢(shì)都已經(jīng)壞到不能再壞的地步了，他們還需要擔(dān)心、害怕再添什么變數(shù)嗎？

    “倘若虜兵如你所料，倉(cāng)促間未敢強(qiáng)攻汴梁，我們接下來(lái)要怎么做？”王番繼續(xù)問(wèn)道。

    “虜兵不趁機(jī)強(qiáng)攻汴梁，接下來(lái)半個(gè)月內(nèi)就會(huì)渡河北撤，朝廷也會(huì)傳詔景王歸京，”徐懷說(shuō)道，“我們要做的，就是勸諫景王為家國(guó)大義，不從亂詔！”

    “勸景王抗旨？”朱沆驚問(wèn)道，“景王如何肯聽(tīng)從我們？”

    所謂“將在外、君令有所不從”，朱沆不是拘泥之人，他也不覺(jué)得抗詔不遵就一定是大逆不道的事，要不然之前就不可能答應(yīng)隱瞞王稟的死訊。

    現(xiàn)在滿朝文武都后悔錯(cuò)誅王孝成。

    然而，他們是他們，景王是景王，朱沆深知景王這些年都極為小心謹(jǐn)慎，一直都有極深的顧慮，生怕被陳皇后一系抓住把柄，卻未必會(huì)聽(tīng)從他們的勸諫。

    “我們秘密護(hù)送纓云郡主去鞏縣，景王會(huì)將纓云郡主交出來(lái)嗎？”徐懷問(wèn)道，“將纓云郡主及諸多宗室女抵償給赤扈人，也是下了圣旨的，這樣的帝命，景王會(huì)一味的聽(tīng)從嗎？”

    “有時(shí)候并非景王想不想，更多時(shí)候是不得不從，”朱沆說(shuō)道，“虜兵北撤，西軍十?dāng)?shù)萬(wàn)援師在鞏縣、偃師一帶，你要叫景王如何抗旨不從？又如何叫景王抗旨不遵還不失軍心民心？”

    “那就要看景王想得的是誓死抵抗胡虜之軍心、民心，還是想得卑躬屈膝乞和胡虜?shù)能娦拿裥牧恕！毙鞈颜f(shuō)道。

    “你是說(shuō)郭城這番混亂，朝中那些卑躬屈膝乞和之輩，心里已有畏懼，倘若景王堅(jiān)決不從和議，欲率部繼續(xù)與虜兵作戰(zhàn)，朝中也未必會(huì)強(qiáng)屈其意？”朱沆問(wèn)道。

    “這只是一種可能，但具體要怎么做，還得見(jiàn)到景王之后，看景王他自己如何取舍了?！毙鞈颜f(shuō)道。

    “王番，你怎么說(shuō)？”朱沆看向王番問(wèn)道。

    “暫時(shí)對(duì)外封鎖消息，我進(jìn)宮奏稟父親辭世之事！”王番咬牙說(shuō)道，決定先將父親王稟死訊通知宮中，再看事情會(huì)一步步如何演變……

    第九十六章 報(bào)信

    外（郭）城此時(shí)的形勢(shì)如油在火上烹。

    照徐懷的計(jì)劃，應(yīng)該直接將王稟的死訊傳報(bào)軍中諸將，進(jìn)一步給當(dāng)前的形勢(shì)添油加柴。

    這樣才能迫使天宣帝以及王戚庸之流，在群情激憤的主戰(zhàn)派將臣面前做出更大的讓步。

    倘若景王決意抗旨，決意繼續(xù)率領(lǐng)兵馬堅(jiān)持對(duì)赤扈人作戰(zhàn)，也只有這樣才能最大限度的減輕景王所承受的壓力。

    然而，王番很顯然還是有他自己的想法，他并不想此時(shí)成為議和派的眾矢之的。

    朱沆則沉吟說(shuō)道：

    “虜兵未撤、內(nèi)外沸騰，宮中得知相公辭世，為免誘發(fā)不可測(cè)的變故，多半會(huì)下旨封鎖消息。不過(guò)，消息經(jīng)過(guò)的環(huán)節(jié)越多，越難以保密，所以先進(jìn)宮報(bào)喪并沒(méi)有什么問(wèn)題，甚至我們還是要表現(xiàn)出歇力為官家考慮的樣子——王番最好換上朝服進(jìn)宮報(bào)信，宅子內(nèi)可以先將靈堂擺起來(lái)……”

    朱沆如此說(shuō)，還是綜合徐懷與王番兩人的意見(jiàn)。

    王番有他的顧忌，不想此時(shí)淪為眾矢之的不假，但此時(shí)傳稟宮中，即便宮中嚴(yán)旨封鎖王稟辭世的消息，經(jīng)過(guò)的環(huán)節(jié)多了，他們這邊再暗中散播消息，不怕被針對(duì)的同時(shí)，也能實(shí)現(xiàn)徐懷散播消息的意圖。

    見(jiàn)朱沆這么說(shuō)，徐懷也不再堅(jiān)持什么。

    “那一切便多勞你們cao心了！”王番朝朱沆、盧雄、王孔揖禮，又跪到王稟遺體前伏首行大禮，才與鄭壽匆匆往他日常起居的西院走去，準(zhǔn)備換上朝服進(jìn)宮報(bào)喪。

    王番在與鄭壽動(dòng)身之前，與朱沆、盧雄、王孔將家中扈隨仆役都召集起來(lái)。

    一方面他們要先在宅子內(nèi)宣布王稟辭世之事，先將靈堂部署起來(lái)，一方面叮囑宅中眾人嚴(yán)守秘密，一切事宜等進(jìn)宮報(bào)喪后再作決定。

    王宅頓時(shí)陷入悲切的氣憤之中。

    對(duì)王稟的辭世，宅子里也早就有所準(zhǔn)備。

    王番與鄭壽動(dòng)身前往宮中，朱沆、盧雄、王孔帶著人，先將王稟遺體先移到正院堂屋擦凈，換上壽衣。

    眾人正部署靈堂之際，鄭壽卻去而復(fù)返，匆匆走到徐懷、朱沆跟前稟道：

    “我隨王番郎君出府剛走出里許地，卻遇到楊永棟攜旨來(lái)召相公進(jìn)宮議事。王番郎君欲與楊永棟一起進(jìn)宮報(bào)信，楊永棟卻要先來(lái)祭拜相公。他們后腳就過(guò)來(lái)。”

    朱沆也是一怔，跟徐懷說(shuō)道：“楊永棟乃內(nèi)侍省都知，深得官家寵信，他攜旨過(guò)來(lái)，多半是郭城亂起，而王戚庸、汪伯潛、梁福仲等人又無(wú)力收拾亂局，這才迫使官家不得不來(lái)找老相公問(wèn)策的吧？”

    “可惜這些人從未真正信任過(guò)相公，不到手忙腳亂之時(shí)，都未必能想起相公來(lái)。”盧雄悲嘆道。

    朱沆問(wèn)徐懷：“你是否要回避一下？”

    王番著鄭壽先趕回來(lái)報(bào)信，想必是怕這邊露出太多破綻，朱沆就想著徐懷是不是需要暫時(shí)回避一下。

    “不用回避，便說(shuō)我得知相公病重，特地趕回京中送相公最后一程，”徐懷蹙緊眉頭，肅然說(shuō)道，“有此機(jī)會(huì)，我卻也要見(jiàn)一見(jiàn)官家身邊的嫡信是何等人物，怎么就能唆使官家做出如此不堪的決策！”

    天宣帝昏庸無(wú)能，這是一定的，但恰恰是天宣帝的昏庸無(wú)能，朝廷如此卑躬屈膝的乞和，甚至一點(diǎn)都不考慮此舉只會(huì)令赤扈人的貪心越發(fā)膨脹，更多是王戚庸、汪伯潛以及楊永棟這些近臣，牽著天宣帝的鼻子在走。

    而他身為新置楚山縣的正印官，還有領(lǐng)兵重任在身，為見(jiàn)王稟最后一面而趕來(lái)汴梁，看上去是有違律令的，但徐懷不覺(jué)得現(xiàn)在兵荒馬亂的，朝野內(nèi)外一片狼藉、混亂，短時(shí)間會(huì)有誰(shuí)揪住這點(diǎn)不放。

    更何況他過(guò)來(lái)之前，就考慮過(guò)有在汴梁拋頭露面的可能，也做出一些部署，甚至報(bào)知防御使府，請(qǐng)王舉暫代楚山知縣、楚山都巡檢使兩職。

    另外，徐懷雖然對(duì)朝中大臣都不甚熟悉，但有些規(guī)矩還是懂的。

    楊永棟作為內(nèi)侍省都知，在內(nèi)臣之中實(shí)屬二三人之列。

    這樣的人物，除非代表官家前來(lái)王府慰問(wèn)王稟，或直接找王稟問(wèn)策，倘若僅僅是攜旨來(lái)宣王稟進(jìn)宮，實(shí)在不需要?jiǎng)跓┧H自走一趟——就像徐懷需要喊誰(shuí)過(guò)去見(jiàn)面，不可能叫鄭屠、蘇老常他們?nèi)ヅ苣_。

    不是這么使喚人的。

    更大的可能是宮中擔(dān)心王稟有可能不應(yīng)詔，又甚者是有人懷疑外（郭）城民亂與王稟有關(guān)，需要深受天宣帝信任的楊永棟親自過(guò)來(lái)查看虛實(shí)？

    王番也是考慮到這點(diǎn)，才叫鄭壽提前趕回來(lái)報(bào)信，希望他能回避一二？

    徐懷卻不想回避：王稟確已辭世了，哪里還需要刻意回避嫌疑？

    鄭壽卻也沒(méi)有多說(shuō)什么，片晌之后，就見(jiàn)王番陪同一名四旬年紀(jì)、白面無(wú)須的中年官員走進(jìn)來(lái)。

    王番看到徐懷沒(méi)有回避，卻沒(méi)有什么意外，只是陪著楊永棟往靈堂這邊走來(lái)。

    “朱沆郎君也在這里，”

    楊永棟走到廊前朝從靈堂里走出來(lái)的朱沆拱拱手，感慨說(shuō)道，

    “今日賊子作亂，擄殺朝臣，又蠱惑無(wú)數(shù)刁民在郭城燒殺擄掠，一時(shí)間軍卒竟不能制，現(xiàn)在內(nèi)外城多處軍營(yíng)又有擾動(dòng)之憂，王戚庸、汪伯潛等人都束手無(wú)策，官家遣我過(guò)來(lái)，還想將王相召去問(wèn)策，卻不想竟有噩耗接蹱而迭。大越失此棟梁，大越不幸??！”

    楊永棟走進(jìn)靈堂先取了三柱香在大燭上點(diǎn)燃，插入香爐之中，又看向靈堂里側(cè)虛掩的棺木，看向王番問(wèn)道：“我能否一睹王相的遺容？”

    “宮中倘若有什么疑心，大可另遣使臣來(lái)查驗(yàn)，楊大官你何苦做這惡人？”見(jiàn)楊永棟竟然要開(kāi)棺驗(yàn)尸，朱沆也是勃然大怒，不客氣的質(zhì)問(wèn)道。

    他顯然這時(shí)候也認(rèn)定楊永棟這樣的人物親自攜旨趕來(lái)王宅宣召，定是有人懷疑王稟與今日郭城民亂有關(guān)，他是過(guò)來(lái)探看虛實(shí)的；也是楊永棟有了疑心，才會(huì)多此一舉。

    徐懷見(jiàn)楊永棟沒(méi)有注意到他，便沉默的站在一旁不作聲，省得多費(fèi)唇舌解釋。

    楊永棟叫朱沆如此數(shù)落，也是尷尬，但堅(jiān)持要見(jiàn)到王稟的遺容，說(shuō)道：“永棟只是想一睹王相遺容，朱沆郎君你想哪里去了？”

    王番想到這時(shí)候?qū)钣罈潝f走，宮中多半還會(huì)派使臣過(guò)來(lái)查驗(yàn)，他與盧雄上前將暫時(shí)還不會(huì)釘合的棺蓋移開(kāi)，沉聲說(shuō)道：“楊大官在此最好，也省得我狼狽往宮里報(bào)信，一切有請(qǐng)楊大官代勞?！?/br>
    靠墻壁各點(diǎn)一排大燭，楊永棟探頭過(guò)來(lái)看王稟躺于棺中，面目真切，絕作不得假，片晌后他朝王番、朱沆拱拱手，神色凝重的說(shuō)道：“——郭城賤民紛亂，好幾處軍營(yíng)人心不穩(wěn)，也不知道是否有人暗中鼓動(dòng)，王相辭世這事斷不可輕泄出去，還請(qǐng)府中嚴(yán)加封鎖消息，我這便回宮奏請(qǐng)官家定度！”

    “此事?tīng)可鏄O大，父親辭世之前，也要王番以家國(guó)為念，不可拘于常理，還請(qǐng)楊大官放心?！蓖醴f(shuō)道。

    “節(jié)哀！楊某這便先回宮中。”楊永棟拱拱手，就轉(zhuǎn)身往外走去，但他對(duì)王宅中人到底不放心，臨走時(shí)留下六人說(shuō)是替王稟守靈。

    看著楊永棟乘轎而去，朱沆、王番卻是面面相覷。

    他們?cè)?jì)劃是王番前往宮中報(bào)信，王番是沒(méi)有資格直接見(jiàn)天宣帝的，進(jìn)宮之后自然要將王番辭世之事一層層通稟上去，也就是朱沆所說(shuō)的，經(jīng)過(guò)的環(huán)節(jié)越多，秘密越容易泄漏出去，最后不怕朝中追究他們的泄漏之責(zé)，避免成為議和派的眾矢之的。

    卻沒(méi)有想到王番沒(méi)有趕到宮中，便半道遇見(jiàn)楊永棟。

    現(xiàn)在楊永棟不僅留下人盯著這邊，還親自進(jìn)宮面圣呈稟此事，此時(shí)倘若泄密，還能推卸責(zé)任嗎？

    徐懷微微嘆了一口氣，待王番、朱沆愁眉苦臉的走回來(lái)，站在廊下跟他們低聲說(shuō)道：“一切干系便由我來(lái)承擔(dān)吧，你們等會(huì)兒配合我演戲就行！”

    為尊重王稟，部署靈堂時(shí)，徐懷、徐武磧他們都將刀械置于偏院，徐懷與徐武磧徑走向偏院去取刀械。楊永棟留下的人手，有守前后院的，還有兩人借口守靈，貼身跟著王番、朱沆。