都忙了一天，到家后各自洗漱后就都歇下了。

    一直睡到半夜，顧茵被院子里“砰砰”聲吵醒了。

    她批了衣服起身，遇到了同樣起來查看的王氏。

    兩人去院子里一瞧，原來是宋石榴在院子里劈柴。

    “你這丫頭咋又大半夜劈柴了？”

    宋石榴滿臉通紅，抱歉地道：“我還以為外頭刮大風(fēng)，不會吵到你們的。”

    風(fēng)聲嗚咽，換別人家未必會聽到她劈柴的聲音，但是顧茵和王氏都警醒慣了，自然是能聽到的。

    “快回屋去，天亮還得起來上工呢！”王氏凍得跺了跺腳，把宋石榴手里的斧子沒收了，而后拉著顧茵回屋睡下。

    第二天照常起身，宋石榴整個人都顯得蔫蔫的，吃飯都沒胃口。

    王氏見了難免要嘮叨：“都讓你晚間好好睡了，咱家的柴讓你劈得堆成小山了，真不缺柴燒。你看你吃飯都不香了，可不好再這樣了?！?/br>
    宋石榴被說得沒吭聲。其實她也不知道怎么回事，就是半夜覺得整個人燒得慌，不做點什么難受。而店里的飯食她之前明明很喜歡的，可現(xiàn)在吃起來卻總覺得沒滋沒味的，像少了什么。

    如是過了兩日，宋石榴還是沒恢復(fù)精神。

    這天大雪下了下來，店里沒什么人，顧茵覺得不能放任不管，準備帶小丫頭看大夫去。

    然而店里找了一圈，卻沒看到這丫頭。

    她還把自己當(dāng)丫鬟，在店里都是搶著干活兒，從沒有躲懶找不見人過。顧茵也沒往別處想，只當(dāng)她是有自己的事，臨時出去了。

    等了大概兩刻鐘，小丫頭從外頭慌里慌張地回來了。

    她年紀小，性格也實誠，就差把心虛兩個字寫在臉上。

    一看到等在門口的顧茵，她更是嚇得刷一下白了臉。

    “我正找你呢，把身上的外衣除了……”

    既然是要去看大夫，那肯定得把店里統(tǒng)一的那淡黃色工作服換了。

    然而宋石榴一聽這話，噗通一聲就給跪了，哀求道：“我錯了，我再也不去望月樓了。太太別不要我……”

    她一嗓子把王氏也喊了過來，見了她跪在外頭，王氏上前一把把她拉了起來，好笑道：“你想啥呢？我兒是看你這幾天茶不思飯不想的，帶你去看大夫，什么就不要你了？”

    顧茵卻聽到了別的，問她道：“你說的‘再也不去望月樓’，是什么意思？”

    王氏聽了這話也板下臉，已經(jīng)腦補了宋石榴“通敵賣國”的戲碼，立刻松開了扶她的手，寒聲問道：“你跟望月樓那邊的人接觸了？”

    宋石榴聽到王氏的解釋先松了一口氣，此時便立刻搖頭道：“沒有，我沒有接觸那邊的人！”說著她的聲音也低了下去，“就是買他們家的吃食去了?！?/br>
    “你這丫頭！”王氏擰了她的耳朵，“讓人說你啥好，咋就這么嘴饞？”

    王氏沒花力氣，宋石榴也沒覺得疼，只是臊得慌，小聲解釋道：“就是一頓不吃想得慌，吃別的沒滋味。我知道錯了，再也不去了?！?/br>
    她素來嘴饞，王氏并沒覺得奇怪，而且宋石榴拿自己工錢去買別家吃食，也不算是什么大罪。

    顧茵還是覺得不對勁，宋石榴固然嘴饞，但她也忠心，日常提到望月樓和含香樓，她比誰都唾棄那兩家。之前知道望月樓學(xué)自家推出麻辣燙，賺的盆滿缽滿的，小丫頭氣得想去砸場子，簡直像個翻版的王氏。而且她也儉省，居然舍得買那么貴的麻辣燙？

    也不是顧茵自傲，望月樓的吃食在她看來實在不值那個價錢。宋石榴頓頓吃的都是食為天的飯，能連基本的品鑒能力都沒有？

    當(dāng)然最可疑的還是她那個一頓不吃就渾身難受的描述。

    顧茵把她喊到后廚，仔細詢問起來。

    宋石榴這才交代，臘八那天顧茵讓她幫著倒食盒里的麻辣燙，她知道那東西金貴，沒舍得倒掉，自己在后廚都吃了。當(dāng)時吃完也覺得多好吃，但是后頭就還想再吃。這兩天她別的都吃不下，得了空就偷偷溜去望月樓買吃的，吃完就舒坦了。

    “兩天花了我上百文錢，我再也不去了?！彼问褶抢X袋，一副任打任罵的模樣。

    “并不怪你?！?/br>
    顧茵已經(jīng)大概猜到那是什么了，后頭她又讓人分別去望月樓買了幾份麻辣燙，這次不是簡單地品嘗，而是把湯和菜都倒出去，再用濾網(wǎng)濾出最后的湯底殘渣仔細檢查。

    一路濾到第十碗，王氏和徐廚子都在旁邊看著都心疼得直吸氣了，顧茵終于在殘渣里看到了褐色的果殼——

    該死的王大富，居然在吃食里頭放罌粟！

    …………

    縣太爺這幾日很發(fā)愁。

    他知道自己沒什么本事，只想努力做一個清正廉明的好官。

    縣令一年俸銀四十兩，祿米二十石，盡夠他們一家三口嚼用。

    但是架不住鎮(zhèn)上花錢的地方也多，前頭中秋食為天送了一百塊月餅，讓他分發(fā)給了捕快和善堂，已經(jīng)大大減輕了衙門的負擔(dān)。

    尤其馬上就要過年，花錢的地方就更多了，下頭的人來報說前兒個刮大風(fēng)把附近村子里的一個木橋給吹歪了，這幾日又在下大雪，那木橋已經(jīng)不堪重負，并不能過人了。重新修橋，那更是一筆不菲的支出。

    整個縣里雖然有許多富戶鄉(xiāng)紳，但是本縣沒有縣城一說，都是一個個鎮(zhèn)子和村子，每次募集都要到處奔走，花費極大力氣不算，募集來的銀錢總是不夠，還得他自己從俸祿中補貼一部分。

    正焦頭爛額之際，縣太爺發(fā)現(xiàn)自家媳婦這幾天老是鬼鬼祟祟地出門。

    一番詢問，才知道她迷上了望月樓的吃食。

    望月樓最近生意火爆，縣太爺也有所耳聞。

    同樣耳聞的，還有那邊昂貴的價格，一小份素菜十文錢，一樣葷菜三十文，一份低于五十文人家還不賣！

    縣官太太是縣太爺?shù)陌l(fā)妻，兩人一路同甘共苦，風(fēng)風(fēng)雨雨過來的，從前她只比縣太爺還儉省持家，置辦一身新衣服、一樣新首飾都要想了又想。連上次她吃著顧茵送來的月餅覺得特別美味，但是聽說一塊也要八文錢，她都沒舍得再買。

    縣太爺沒忍心苛責(zé)她，反而是縣官太太自己恨得抽了自己一耳瓜子，后悔道：“我最知道咱家不寬裕的，從前也不是什么貪嘴的人。但是自打上次應(yīng)酬吃過一次，回來后一直想著……不知不覺已經(jīng)花費出去好幾百文錢，夫君還是罵我吧?！?/br>
    “別這樣?！笨h太爺心疼地拉住她的手，“你也難得有個喜歡的東西，想吃就吃吧，咱家其實也沒窮困到那個份上?！?/br>
    寬慰完了發(fā)妻，縣太爺看著家里剩下的銀錢愁得幾宿沒睡好。一頓吃食大幾十文，這種花銷之下，別說貼補修橋鋪路，自家往后的嚼用都要出問題了。

    也就是這時候，捕快來報顧茵求見，又道：“不止顧娘子一人，還有咱們鎮(zhèn)上德高望重的老大夫，二人都面色凝重?！?/br>
    縣太爺立刻重視起來，讓捕快把人帶進來。

    第55章

    顧茵拿來了望月樓的麻辣燙殘渣里找到的罌粟殼, 也請來了日常給家里看診的老大夫。

    老大夫已經(jīng)提前看過，確認這就是罌粟殼，時下叫罌子粟、阿芙蓉。

    兩人一同前來, 就是要狀告王大富在吃食里放罌粟。

    縣太爺是正經(jīng)科舉出身, 少時也是博覽群書，他思索半晌道：“本官依稀記得, 此物可以入藥，各家醫(yī)書都言其無毒, 有澀腸斂肺之效, 可用于止咳止痢止遺?！?/br>
    說完縣太爺又蹙眉努力回憶道：“至于把它放到吃食里, 《本草匯言》中言其‘可煮粥食, 同綠豆粉作腐食，尤佳’。另外還有《本草拾移》《本草衍義》《本草綱目》等, 都將其歸為谷物，如《大觀本草》中所言，‘和竹瀝煮作粥食之, 極美’。所以在吃食中放這個，似乎也不是什么罪狀。”

    說起醫(yī)書, 老大夫自然比縣太爺知道的更多, 拱手道：“此物雖有藥用之功, 但若是使用不當(dāng), 亦是后患無窮。大老爺方才所引用的醫(yī)書中, 亦引用過丹溪先生之言——‘其治病之功雖急, 殺人如劍, 宜深戒之！’?！?/br>
    兩人引經(jīng)據(jù)典論起醫(yī)書，縣太爺雖然還是覺得醫(yī)書不會騙人，但想到自家發(fā)妻那模樣十分反常, 一時間也不知道到底該不該相信顧茵和老大夫所言。

    顧茵在旁邊聽得一個頭兩個大。瞅準他們說話的空檔，她出聲道：“大老爺可否聽民婦一句？”

    縣太爺點頭讓她說來，顧茵就道：“此物自然不會讓人當(dāng)場毒發(fā)，其毒如醫(yī)書中所言，毒性是小而甚微的。民婦要告的，是此物有成癮性。試想一樣吃食，若是讓人吃上癮，吃不到就坐立不安、茶飯不思，再吃不下旁的，是不是也是另一種‘毒’呢？”

    縣太爺正色道：“若吃食讓人上癮，不能自控，自然算是‘毒’。”

    “這就好辦了。民婦不懂醫(yī)書，只說事實。這望月樓的麻辣燙，就是有成癮性。當(dāng)然口說無憑，咱們可以做個戒斷實驗。”

    “如何做你口中的‘實驗’？”

    現(xiàn)在寒山鎮(zhèn)雖然不少人都開始對望月樓的罌粟麻辣燙成癮了，但冒然去找那些人來做戒斷反應(yīng)的實驗對象，肯定會走漏風(fēng)聲，打草驚蛇。那王大富只要把罌粟毀了，后頭不再加了，就成了死無對證的局。

    且以縣太爺這樣的見識，都覺得罌粟入食不是什么問題。因為這個去請食客過來，怕是也要讓人說嘴。更別說怕是現(xiàn)在連王大富自己都不知道哪些客人癮頭最重，可以來做實驗對象。

    所以顧茵繼續(xù)道：“大老爺可以選獄中的囚犯，讓他們吃望月樓的麻辣燙，頓頓吃，吃上幾日，再把那吃食斷了?？此麄兊姆磻?yīng)，自然就能知道民婦說的是真是假。”

    縣太爺蹙眉，倒不是覺得這方法不可行。

    而是那一份大幾十文的麻辣燙，光縣官太太一個人吃，就快把他家微薄的家底掏空了。再讓他找?guī)兹俗鰧嶒灒瑢嵲谑菦]那個本錢。

    顧茵看他為難，大概猜出一些，她現(xiàn)在自然是能付得起這個銀錢的，但其實還有更好的出資人選。

    于是她道：“不若請含香樓的白大老爺過來？”

    要論誰最想打到望月樓，那肯定是現(xiàn)在門庭冷落的含香樓了。這筆銀錢對含香樓來說，自然也不算什么。更不會錯過這個機會，宣揚出去。

    縣太爺允了，讓捕快去尋之前，他再次詢問顧茵，“小娘子可想好了？若此番興師動眾地做實驗，結(jié)果并未如小娘子所說，你這可是誣告?！?/br>
    顧茵點頭道：“誣告杖三十，民婦省得?！?/br>
    …………

    含香樓里，白大老爺正看著賬簿焦頭爛額，猛得聽說衙門來人，他心頭一跳，難免在心里念叨一句禍不單行。

    不過聽說只是喊含香樓能主事兒的人去問話，沒有牽涉進什么案子，白大老爺略為松一口氣。

    但現(xiàn)下自家酒樓正是多事之秋，他正和掌柜、管事商量如何扭虧為盈，分身乏術(shù)，就點了正在酒樓喝茶的白子熙去。

    二房的人現(xiàn)在雖然不是含香樓的主要經(jīng)營人員，但酒樓的進項要分二房一半，他作為二房獨子，自然算是能主事兒的人。

    捕快帶著白子熙回了衙門。

    白子熙見了縣太爺，自然是要先自報家門。

    “草民白子熙見過大老爺，不知道大老爺宣召草民前來所為何事？”

    縣太爺就點了顧茵和他說一下事情的來龍去脈。

    兩人也算認識，都沒想到再見面是縣衙。

    顧茵雖然驚訝他的身份，但面上也沒顯什么，言簡意賅地和他解釋了請他過來的原因。

    白子熙則是臉漲的通紅，他一開始去食為天本就是想刺探敵情，后來讓他爹教訓(xùn)了一頓，才知道自己那做法蠢到家了，后頭也沒臉再去了。

    本想著這事情揭過就算了，那天就算再偶然去食為天喝了一碗臘八粥，白子熙還想著反正只要顧茵不知道他的身份，也就不會尷尬。

    現(xiàn)在當(dāng)堂一見，可不是讓他尷尬得想原地挖個洞把自己埋了？

    不過聽到顧茵說完，白子熙也顧不上尷尬不尷尬了，氣憤道：“那望月樓的麻辣燙我已經(jīng)買了不下十次，反復(fù)地品嘗，實在不明白這東西到底美味在何處！想不到竟然是加了讓人成癮之物！”

    雖然實驗還沒做，但顯然白子熙已經(jīng)相信了顧茵的說法。

    他不假思索地獻出身上的五十兩銀票，愿意支持這次的實驗。

    后續(xù)的事情就不用顧茵cao心了。

    縣太爺雷厲風(fēng)行，當(dāng)即就在監(jiān)牢里選了一些作jian犯科、罪行嚴重的囚犯。