骨湯清淡，最能呈現(xiàn)食物本身的鮮美，再蘸上先做的芝麻醬、花生醬，讓人吃的停不下嘴；辣湯濃郁，不論是rou片還是蔬菜，菌菇，往里一涮那那是蘸料都不用，麻辣鮮香滋味直沖腦門兒！

    一頓火鍋吃完，三人都吃的面色發(fā)紅。

    老太爺捏著茶杯猶猶豫豫——這要還說顧茵沒達到他的要求，小丫頭里里外外忙了兩天了，做出來的吃食既新鮮又美味，自己這么做也太過分了。

    可若是說顧茵達到了要求，那以后不是他不是沒有由頭來廚房、又要變成孤家寡人的了？

    不等老太爺開口，顧茵就很體貼地開口道：“京城里應該也有銅爐羊rou那些，這應該也不算是獨創(chuàng)。只是口味不同、又多了些別的配菜罷了。我明天再想別的。”

    老太爺立刻笑起來，“哎，好。吃得一身味道，我回去換身衣裳歇一歇。這鍋底應當還有吧，我晚上還吃這個骨湯火鍋，你也不用再忙活了，早些回家洗個澡換身衣裳，明天再過來吧?！?/br>
    等于這是又提前放工了。

    文老太爺一站起來，嘴腫了的文大老爺也隨后跟上。

    等到兩位主子走了，徐廚子端著自己的碗、帶著兩個小徒弟就上桌了。

    他們三個當然就沒有文老太爺那么講究了，也不用公筷，把盤子里剩下的沒動過的rou和菜一夾，往鍋里一燙一涮，再往自己手里的醬料碗里一蘸，呼著熱氣就往嘴里送，吃起來更有氛圍。

    “小師傅也太謙虛了，”徐廚子囫圇咽著菜，含糊不清道：“這么好吃的東西怎么不算獨創(chuàng)？嘶嘶，好辣！”

    顧茵被他一邊吃，一邊還不忘打抱不平的模樣逗笑，“那我先回去了，你們慢慢吃。”

    徐廚子放了碗把她送出廚房，然后趕緊小跑著回去——

    “兔崽子給老子留點啊！”

    …………

    就在這種干半天活兒，歇小半天的狀態(tài)下，顧茵后頭又給老太爺做出了家庭版的可樂、鐵板燒、披薩等一系列新鮮的東西，老太爺每天都樂呵呵的，不止精神好了，人也豐腴了一圈。

    一直到了年二十五，年味越來越濃重，徐廚子和兩個小徒弟也開始繁忙地準備年節(jié)上招待客人的食物。

    這天下午文老太爺沒放顧茵的假，特地讓她留了一留。

    顧茵跟著老太爺去了書房，路上還在想應當是馬上要過年了，徐廚子那么快的手都忙成那樣，老太爺應該也要指派別的任務給自己了——她一個月拿著十兩銀子的月錢，每天只做半天活兒，確實有些過于輕松了。

    沒想到到了書房，老太爺并沒有拿出什么食物單子讓她提前準備。

    而是提前拿出了幾個銀錠子放到桌上。

    “這是你這個月的工錢，另外五兩是給你的過年錢?！?/br>
    顧茵：？？！?。?/br>
    她這就失業(yè)了？

    雖然一開始就是為了武安的束脩來打的短工，但是當時她上工的時候說的是做兩個月，眼下雖然束脩錢夠了，但是干一個月就讓人辭了這種事總是讓人心里不怎么好受。

    “我明天想別的，好好想！”顧茵認真道，“肯定能達到您的要求?！?/br>
    她承認之前是猜著老太爺只是想和有人陪他一起玩，所以并沒有做那種特別新奇的東西。

    文老太爺被她一臉嚴肅的樣子逗笑了，說：“你想什么呢？馬上就是年節(jié)，我只是讓你提前回家歇年，等過了初五再回來，那自然把這個月的工錢先結給你。”

    “歇年？年頭上不是正忙嗎？到時候您招待客人……”

    “我沒客人！”老太爺撇嘴道，“我都這把年紀了，族里誰還能比我輩分高？我說沒有就沒有。小丫頭咋cao心這么多，讓你歇你就歇?！?/br>
    看老太爺已有決定，顧茵就道：“那月錢我就拿著了，只是這過年的銀子我真不能收?！?/br>
    老太爺也不逼她，只是把那五兩銀子左手倒右手，裝到手邊一個紅紙封里，“那既然是過年，到時候你不在我跟前，我提前把壓歲錢給你總行了吧？長者賜，不可辭。長輩給的壓歲錢你也不肯收？”

    顧茵醞釀著婉拒的說辭，結果老太爺根本沒給她這個機會，把銀錢往她手里一塞，又拿出兩本油紙包好的書，讓顧茵幫著轉交給許家，然后就開始趕人。

    顧茵被趕到書房外頭，老太爺?shù)穆曇魪睦镱^傳來：“可不許把壓歲錢都存起來，弄點好吃的好喝的，再把自己收拾的好看些，開年我要是還看你瘦瘦小小的、穿著那個大黑袍子，我可是要罵人的！”

    顧茵隔著門板忍不住笑彎了眼睛，她先是道了謝，又給老爺子提前拜了年，這才回廚房去取自己的外袍。

    徐廚子正在熱說朝天地灌香腸，看到顧茵回來他手下不停，見怪不怪地問：“小師傅今天這是要回了？”

    顧茵說沒有，又解釋了老太爺讓她提前歇年。

    徐廚子的兩個小徒弟羨慕得眼睛都發(fā)紅了——都知道逢年過節(jié)是廚子最忙的時候，這時候能休息，簡直是每個廚子的終極夢想！

    “去去，一邊待著去兒?！毙鞆N子趕蒼蠅似的把兩個小徒弟趕到一邊，“你們有那能耐嗎？光看賊吃rou，不看賊挨打！”說完他自己也頓了一下，不好意思地道：“我粗人不會說話，小師傅別和我一般計較。反正我的意思就是，您這些天勞心勞力的，整出那么些我聞所未聞、見所未見的吃食，是該歇一歇?！?/br>
    顧茵笑著搖搖頭，和徐廚子告了別便離開了文家。

    到了大街上，平時本就熱鬧的小鎮(zhèn)越發(fā)人頭攢動。

    街上賣各色年貨的店面和小攤子一眼望不到頭。

    顧茵把工錢那十兩貼身放起，只揣著那五兩壓歲錢，也加入了置辦年貨的大軍。

    她先去了成衣鋪子，給家里人一人買了一身新衣裳——雖然前頭入冬的時候王氏給每人都做了新的，但是都是灰沉沉耐臟的顏色，樣子也不是很美觀，尤其是小孩那身，碎布頭拼的，她前一天還聽武安說他倆出去玩的時候，緇衣巷其他孩子笑話小孩穿的像乞丐。

    小孩是什么都不懂，自顧自玩，武安回來氣的不行，回來偷偷講給了顧茵聽。

    四身體體面面的成衣就花去了快二兩，顧茵又買去了一些平時家里不舍得吃的干果點心，切了一些rou，又花掉了快一兩。

    還剩下二兩多，她思索了一番，去了首飾鋪子。

    還記得剛穿來的時候，王氏頭上是有一根小銀簪子的，上頭依稀還刻著她的名字。只是后頭顧茵的藥一日一日地吃下去，也不知道什么時候，她頭上的簪子就沒有了，換成了戴到現(xiàn)在的木簪子。

    黃昏時分，顧茵提著大包小包回了緇衣巷。

    王氏和兩個連成串串的孩子都在巷子口等著。

    看到顧茵，一大兩小都迎了上去。

    “我還奇怪怎么今天你回來的這么晚，敢情是去買東西了？”王氏接了她手里的東西，一樣都沒給她留，“我咋記得你之前把錢柜子的鑰匙給我之后就沒再要回去呢？你哪里來的銀錢？”

    顧茵蹲下身把兩個孩子手上的繩子解開，一手牽一個，跟上了王氏的腳步。

    “是老太爺放了我歇年，還給了我當月的月錢和一些過年的銀兩，我就去買了新衣服和吃的?！?/br>
    到了家，王氏把東西都拆開來。

    看到那四身衣裳，她皺眉道：“你只給自己買就好了……給兩個孩子買也成，咋還給我買？”

    顧茵給自己和王氏選的都是碧色的襖裙，只是王氏那身顏色深一些，她自己的顏色淺一些。

    “娘鎮(zhèn)日里穿的都是灰撲撲的，這不是過年，咱們也鮮亮一些?！?/br>
    王氏說：“哎，我不喜歡這個顏色，你在哪家買的，我去換換成不？”

    顧茵就報出了那家成衣鋪子的地址，之后讓兩個小家伙試穿新衣服。

    給小武安的是一身湖青色的棉襖棉褲。

    顏色不僅鮮亮，剪裁得也十分得體。

    武安穿著略有些大，但比他娘做的那種一套可以穿三年的大小還是合適很多，手腕和褲腿卷起一個邊，就正正好。

    他皮膚是天然的黝黑，這衣服上身雖沒有顯得白凈，卻是神氣了不少。

    武安喜歡得不行，試穿完就立刻換下來，又方方正正地折起來，說等過年的時候再穿。

    后頭輪到小孩，他的衣服褲子比武安的小一圈，顧茵本來想讓兩個孩子穿同色同款的，但是后頭想了想，還是給他買了身靛藍的——這孩子忒能造，上房爬樹、鉆狗洞……就沒有他不會的。

    還是略深一些的顏色好，起碼可以保證能穿一整天再換洗。

    他皮膚的黑是后天曬得，在家里養(yǎng)了大半個月，已經白回去不少。

    那靛青色的小衣服小褲子在他身上一穿，活脫脫像個小富之家的少爺。

    他也有樣學樣，試穿完就要換下來。

    兩個孩子捧著珍寶似的捧著衣裳回了屋，顧茵也準備試穿自己的。

    結果找來找去，她衣裳不見了！

    她又翻檢過一遍，想著莫不是當時成衣鋪的活計給她漏裝了，或者是自己粗心大意，買別的東西的時候掉了也沒發(fā)現(xiàn)，王氏挎著小包袱回來了。

    包袱抖落開，是一件鵝黃色素面小襖和一條湘色馬面裙。

    “娘這是……”

    王氏笑瞇瞇地道：“哎，我去看了看也沒啥喜歡的。一不留神把你給自己買的那身也帶去了，干脆就兩身換了這么一身出來。你快試試?！?/br>
    說著她就推顧茵回屋試穿衣裳。

    要不說人靠衣裝佛靠金裝呢，小襖和裙子上身，顧茵本就白皙的肌膚被襯得越發(fā)瑩潤，那襖子立領處還鑲了一圈兔毛，圍繞著她尖尖的下巴，更顯得那巴掌大的臉蛋越發(fā)小巧。

    “真好看！”王氏真心實意地夸贊道，“你這年紀才該好好打扮，過年就穿這個，我看著都高興！”

    “那您的衣裳……”

    “哈那些我都看不上，穿著還不方便干活，我這身自己做的咋了？你覺得不好看？”

    顧茵自然不能說王氏的手藝不好，只囁喏道：“就是想看您穿年輕一些。”

    王氏擺擺手，接著去理別的東西，“你沒再給我買什么了吧？”

    顧茵連忙上去拿起最小的那個、一直貼身放的小包袱，“沒了，這是老太爺給許家的書，說是謝謝許嬸子上回幫著請大夫的謝禮，我這就送到隔壁去?！?/br>
    …………

    當天晚上，王氏洗漱完正準備歇息。

    武安突然跑進了屋，開心地笑道：“娘！快看我撿到了啥！”

    王氏定睛一瞧，小兒子手里拿著一根細細的銀簪子，那簪子雖細，但簪頭是一朵栩栩如生的梅花，精致小巧，很是討人喜歡。

    “你哪里撿的？”王氏驚喜地接過，拿出帕子擦了簪子上的土。

    武安頓了一下，而后才說：“其實也不是我撿的啦，是咱家那小孩撿的。所以我也不知道具體是哪里?！?/br>
    “咋我這輩子活這么大，最多只撿過一個銅板？他還能撿到簪子，還是個銀的？”

    母子說著話，顧茵推了門進來，“唉，我在外頭聽到武安的話了，真是出門見財，好事兒啊！娘快插戴看看合不合適?！?/br>
    王氏卻沒動，還狐疑道：“這別是賊贓吧？我聽說好些毛賊偷了東西不敢直接拿出來賣，故意埋到荒僻的地方。別是讓咱家孩子撿了，這不得惹大禍！”

    顧茵立刻道：“肯定不會！武安他們今天沒跑遠，是吧？”

    武安立刻小雞啄米似的狂點頭。

    顧茵便接著道：“所以這應該是咱家附近撿的，關捕頭就在旁邊住著，哪里有毛賊敢把賊贓埋到咱家附近？”

    “那更不成了，要是咱家附近那不就是你許嬸子的東西？她這人好像就喜歡這種梅花樣式的首飾，我給她送去！”王氏一拍大腿，“要不是她的，我就送給關捕頭去，這么好的簪子，丟了得心疼死，還是讓衙門的人放到失物招領的地方去?！?/br>
    她說走就走，眼看著就要出屋門。

    “娘，別！”顧茵和武安異口同聲，然后一左一右把王氏拉住。