他們一輩子cao勞，猛地退下來就各種不舒服，像老太爺這樣只是沒胃口、找事干的還是癥狀輕的，嚴(yán)重的還有得抑郁癥的。

    老太爺也就是看著兇，其實(shí)心寬得很，先是不計(jì)較戲臺(tái)子的事，也沒發(fā)落偷rou吃的徐廚子和在他面前說渾話的二管家。儼然是個(gè)好老板！

    像今天這樣，她陪著老太爺“玩”了一天，哄了他老人家高興，自己一邊拿下一天工資，還跟著公費(fèi)吃喝了，這明明是兩全其美的事！

    但這話不好明說，所以顧茵只笑道：“真沒事兒，老太爺也沒為難我呀，我明兒再想別的就是了?！?/br>
    后頭等到顧茵離開了文家，在顧茵面前出了好幾次丑、氣兒十分不順的二管家摸到了大廚房。

    兩人都是府里的老人，又因?yàn)橐粋€(gè)管著家里的大小事務(wù)，一個(gè)管著大廚房，都算是手里有實(shí)權(quán)的，所以日常也算是能說上話。

    二管家先是夸今天的烤串味道好，徐廚子手藝見長(zhǎng)，又冷不丁地涼涼地道：“徐師傅不知道，這小廚娘雖來了兩天，但是本事大著呢，老太爺都被她哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，這往后啊……”往后廚房里可要沒你的地兒了！

    徐廚子心道你這不是說屁話嗎？小師傅被老太爺支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，老太爺還非要監(jiān)工盯梢，可不是跟著她一直轉(zhuǎn)？

    看到徐廚子不吭聲，二管家又湊上去壓低聲音道：“徐師傅知道那小廚娘月錢多少嗎？”

    徐廚子搖搖頭。

    “十兩！十兩啊！她一個(gè)月就抵你兩個(gè)月工錢！”

    “太過分了！”

    徐廚子從小板凳上豁然站起，二管家見他這反應(yīng)喜笑顏開，“可不是嘛，我也覺得過分。你看你在府上都做了多少年了，一個(gè)人能抵三個(gè)人用，一個(gè)月才得五兩。她一個(gè)黃毛丫頭，她憑啥……”

    徐廚子義憤填膺：“小師傅這手藝、這聰明勁兒，便是去大酒樓做大師傅，掙那二十兩，三十兩也使得，怎么只給十兩！老太爺和老爺一起欺負(fù)人！”

    二管家：……

    這徐廚子像是得了大??！

    …………

    顧茵提著食盒回到緇衣巷的時(shí)候腳步格外輕快。

    迎面遇上從巷子里出來的王氏，顧茵笑著上前：“娘這是擔(dān)心壞了吧？我今天很順利，還帶了好多rou串回來，咱們晚上不用準(zhǔn)備夕食了?！?/br>
    她說完話，王氏才像是剛看到她了，說：“哎呀，你咋回來這么早！”

    顧茵奇怪道：“您不是出來接我的，那這是……”

    王氏道：“我出去買點(diǎn)饅頭啥的，分給家里干活的人吃！”

    說著她也笑起來，眼睛都笑得看不見了，壓低聲音道：“咱家盤炕呢！”

    他們住的小院子里并沒有炕，而是簡(jiǎn)易的竹床，平時(shí)還好，入冬后就冷的不行。

    之前王氏就去問過，但是入冬后這行的人活兒多，要價(jià)也高。到了臘月那更不得了，價(jià)錢翻了好幾番。

    王氏心痛銀錢，并不舍得，只在每人的床上多鋪幾條床褥。

    不等顧茵發(fā)問，王氏就把她拉到一邊解釋起了來龍去脈。

    原來晨間關(guān)捕頭來了家里，讓王氏去一趟縣衙。

    王氏嚇得腿肚子發(fā)抖，差點(diǎn)直接給他跪下，直呼冤枉，說自己是良民！

    關(guān)捕頭讓徒弟把她扶起來，解釋道：“你誤會(huì)了，是知縣大人聽說你收養(yǎng)了碼頭上的小孩，要嘉獎(jiǎng)你。另外你們婆媳在鎮(zhèn)子上定居了，得補(bǔ)繳人頭稅。”

    說到后半句，關(guān)捕頭也有些不好意思，他自詡有些本事，把寒山鎮(zhèn)治理成這亂世中的一方樂土。

    但是朝廷的稅收卻是不容他插手的，所以即便是知道王氏孤兒寡母的不容易，還得同她征稅。

    王氏一聽是這個(gè)，呼出一口長(zhǎng)氣，腿也不軟了，揣上銀錢和關(guān)捕頭去了縣衙。

    縣太爺是個(gè)沒什么架子、十分隨和的中年人，氣勢(shì)上完全比不上關(guān)捕頭。

    王氏放松了一些，先哭自己逃荒而來、又孤兒寡母的多么不容易，看縣太爺也是一臉為難，她再毫不吝惜地把一人半兩銀子的人頭稅交了——至于小孩，縣太爺知道他是流民，本來要在善堂照顧的，王氏她們幫著收養(yǎng)便是減輕了縣里財(cái)政支出。所以并不收他的稅。

    后頭到了嘉獎(jiǎng)環(huán)節(jié)，縣太爺問王氏想要什么。

    王氏當(dāng)然最想要銀錢，但是一來她還真不敢和當(dāng)官的要錢，二來看縣太爺身上衣服也是半新不舊的、還為了一兩多的人頭稅特地把她喊過去，想也知道自己也不寬裕。

    王氏期期艾艾道：“到了鎮(zhèn)子上，大老爺治理下，民婦才知道啥叫好日子。只是初來乍到，生活上還是有許多不方便，比如家里睡得竹床，冬天下頭透著風(fēng)，實(shí)在不如老家那火炕舒服?？上Ъ依餂]個(gè)男人，便是這點(diǎn)事都……”

    縣太爺本來就是個(gè)和氣人，對(duì)王氏觀感也不錯(cuò)——孤兒寡母生活不易，交稅的時(shí)候卻并未扯皮，還好心收養(yǎng)了一個(gè)孤兒，所以他道：“這不難，衙門里的捕快都年輕力壯，就是不知道他們會(huì)不會(huì)這個(gè)?！?/br>
    關(guān)捕頭便出聲說他會(huì)，小時(shí)候跟著親戚學(xué)過。

    這下領(lǐng)頭的人有了，出力的人衙門里也不缺，縣太爺點(diǎn)了頭，關(guān)捕頭帶著人就上緇衣巷盤炕了。

    “年前請(qǐng)這么些人少說得二兩銀子，咱家三口人的人頭稅交了一兩半，還賺半兩呢！”

    顧茵聽得人都呆住了——

    這姜還是老的辣，她至多蹭點(diǎn)公費(fèi)吃喝，怎么還帶公費(fèi)盤炕的？

    第32章

    顧茵跟著王氏去買了十來個(gè)饅頭回了家, 顧茵還拿出食盒里的rou串要分給大家。

    但是在關(guān)捕頭的帶領(lǐng)下，眾人并不肯收，只說既然是縣太爺?shù)姆愿? 他們便算是執(zhí)行公務(wù), 不好收取百姓的東西。

    天將黑的時(shí)候，家里三間屋子的盤炕工作已經(jīng)接近尾聲, 但是炕要完全冷卻，燒上好幾天才能睡上。

    不過這自然難不倒王氏, 早在開始動(dòng)工前, 她就把家當(dāng)直接搬到了隔壁。

    正值許青川放旬假, 他幫著王氏一道搬了屋子, 下午晌便立刻回書院去了，等到下一旬再回家來。

    許氏母子住著的院子比顧茵她們的多一間屋子。

    顧茵帶著兩個(gè)孩子住多的那間, 王氏則去和許氏擠一擠。

    因?yàn)橹皇桥P房不能住，家里其他地方還是一樣用，所以倒也不算特別麻煩。

    送走關(guān)捕頭等人后, 他們兩家就在一起用夕食。

    飯桌上，許氏興致缺缺, 連顧茵翻熱的烤串都沒能把她哄高興。

    后頭用完飯, 許氏沒和王氏搶到洗碗的活計(jì), 就回屋去了。

    顧茵跟著王氏進(jìn)了灶房, 王氏用手肘直推她, “不用你, 就幾個(gè)碗, 你都累了一天了，快去歇著去?！?/br>
    顧茵看碗不多就沒跟著沾手，試探著問道：“娘, 我看許嬸子好像不怎么高興，吃飯都沒胃口，是不是不愿意在咱們隔壁住著？或者是咱家今天盤炕擾了她家的清靜？”

    “她咋個(gè)沒胃口了嘛，rou串都擼了好幾個(gè)……哎，都不是！當(dāng)時(shí)我說去住客棧，還是你許嬸子說直接住他家就是了，反正他家青川十天才回來一次，不會(huì)影響什么。”

    “那是……”

    王氏扭頭看過一圈，確定沒人在，才壓低聲音道：“你許嬸子是不高興我支使關(guān)捕頭做活兒呢。我不是早就和你說了嘛！”

    顧茵這才想起來早前王氏就和她說過這個(gè)八卦。

    “我當(dāng)時(shí)以為娘就是隨便說的?！?/br>
    “我是那種隨便說東家長(zhǎng)西家短的人？”

    從前在壩頭村的時(shí)候，王氏干完活最喜歡的事就是和村里的婦人拉家常，連別村頭人家丟了只雞她都回來說給顧茵聽。

    所以顧茵沉默。

    “好吧，我是有一點(diǎn)點(diǎn)愛說。但是這種事我總不能瞎編啊！我可是有證據(jù)的……”

    “哎，算了算了，我不問了?！?/br>
    顧茵朝著王氏比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，讓她別再說許氏和關(guān)捕頭的八卦。

    顧茵帶著兩個(gè)孩子回到家里洗漱了一番，就此歇下不提。

    第二天，顧茵依舊去文家做工。

    這天她看前一天剩的食材和香料多，就準(zhǔn)備給文老太爺做火鍋。

    火鍋底料自然是自己炒的——

    清湯鍋簡(jiǎn)單，用豬骨頭加水慢慢熬成奶白色高湯就是。

    麻辣底料則麻煩一些。

    她先把干辣椒放進(jìn)開水鍋里煮上十分鐘，撈出瀝干，然后剁碎成糍粑辣椒。

    再把文家現(xiàn)成的牛板油洗凈切塊，鍋里燒水，放入牛油塊加水以中火慢慢熬，攪拌上至水蒸發(fā)，熬到牛油塊金黃變小，牛油塊全部浮起，牛油就熬成了。

    過濾好的牛油下鍋，放小蔥、芫荽、芹菜葉、大蒜等大火煸炒出香味，等香味都融入到牛油中，把這些都撈出，再下糍粑辣椒和一些生姜末兒，翻炒均勻，用中火把水分都熬干，最后再放入花椒和黃豆醬，熬上兩刻鐘。

    最后一步則是把前一天剩下的那些香料泡入白酒，加進(jìn)牛油翻炒均勻，最后放一些糖和鹽，轉(zhuǎn)小火慢熬小半個(gè)時(shí)辰。自制的牛油火鍋底料就完成了。

    老太爺昨天玩的瘋，這天就起得晚。

    顧茵想著正好，畢竟炒辣椒太過嗆人，別把老爺子嗆出個(gè)好歹。

    但她沒想到在已經(jīng)把大廚房的門窗都開著的情況下，那辣椒味還是從門窗傳到外頭，把整個(gè)文家都籠罩在濃郁的辣味之下。

    文老太爺和大老爺直接結(jié)伴過來了。

    老太爺是被嗆醒的，文大老爺則是咽著口水過來的。

    也得虧他們過來的早，因?yàn)槎芗液竽_就一邊咳嗽一邊罵罵咧咧地過來了，要不是這二尊大佛在，顧茵這火鍋底料可能就熬不成了。

    底料熬成以后，就是準(zhǔn)備配菜了。

    文家的牛rou被顧茵這么造了兩天，最后剩下那些被做成了牛rou卷，全部用完。

    加上前一天剩下的羊rou，白菜、香菇等，配菜就齊活兒了。

    最后是醬料，顧茵調(diào)了芝麻醬和花生醬兩種——因?yàn)檫@時(shí)候沒有料理機(jī)，還是多虧了徐廚子手勁兒大，帶著兩個(gè)小徒弟幫著一通研磨。

    因?yàn)檫@辣鍋味道實(shí)在太大，不適合去外頭吃，便在大廚房里臨時(shí)加了一張八仙桌。

    桌上放兩個(gè)紅泥小火爐，爐上各架一個(gè)平底鐵鍋，一個(gè)鍋是奶白色的骨湯，另一個(gè)鍋里是紅辣辣的牛油湯底，桌上是各色切好的rou和菜。

    光是看著就新奇。

    文老太爺和文大老爺先落座，老爺子讓忙活了半上午的顧茵也坐。

    三人面前各自擺上一副撈面條的長(zhǎng)公筷，和另外一副正常大小的筷子。

    文老太爺看著大兒子好笑道：“往常就知道悶在屋里讀書，我見你一次都不容易。這兩天倒是日日看你在身邊打轉(zhuǎn)。”

    文大老爺也有些赧然，他自詡不是重口腹之欲的人，平時(shí)就喜歡在屋子里看書寫字作畫。

    但吃過顧茵做的辣味菜肴之后，就好像打開了人生新篇章，這兩天日常吃食里都要加辣不算，這天更是被這無比辛辣的味道勾出了屋子。