當(dāng)我們幾十個人就能抵御上千敵人的時候，當(dāng)上帝以我們?yōu)闃s的時候，我們會發(fā)現(xiàn)以色列之神就在我們中間。人們提到自己將來的種植園時，會祈禱上帝讓它像新英格蘭那樣吧。因此，我們必須想到，我們應(yīng)該成為山巔之城。全人類的眼睛都在注視著我們。7沒有人懷疑人性會在美洲得到弘揚，目標(biāo)會在美洲得到實現(xiàn)。

    世界舞臺上的美國

    美國自視為一個新型大國，以確認自己的獨立地位。《獨立宣言》提出了一些原則，并把它當(dāng)作全人類的觀點。在1787年發(fā)表的《聯(lián)邦黨人文集》中，亞歷山大middot;漢密爾頓開門見山，稱這個新共和國在許多方面是世界上最吸引人的帝國，其成敗將驗證世界任何一地自我治理的可行性。8他沒有把這個說法當(dāng)成一種新穎的解讀，而是老生常談的常識?？紤]到美國當(dāng)時只包括從緬因州到佐治亞州的東部海岸線，這一說法顯得更為引人關(guān)注。

    盡管推出了這套學(xué)說，美國的開國元勛們畢竟久經(jīng)世故，他們熟稔歐洲的均勢，也懂得如何讓它為這個嶄新的國家服務(wù)。美國針對英國發(fā)動獨立戰(zhàn)爭時，與法國結(jié)成同盟，之后法國發(fā)生革命，走上了試圖通過戰(zhàn)爭稱霸歐洲的道路。美國對此沒有興趣，雙方的同盟關(guān)系隨之松散。華盛頓總統(tǒng)在1796年的告別演說（當(dāng)時正值法國大革命期間）中忠告，美國應(yīng)當(dāng)避免與外界任何一方締結(jié)永久同盟，只有在危急關(guān)頭才能暫時依靠可靠的同盟。他的這番話與其說是一份道德聲明，不如說是對如何利用美國比較優(yōu)勢的精明判斷。美國是一個新興國家，在兩個大洋庇護下安全無虞，卷入歐洲大陸的均勢爭端既沒有必要，也缺少財力。它之所以結(jié)盟，不是為了捍衛(wèi)一種國際秩序觀念，只是服務(wù)于嚴(yán)格意義上的國家利益。只要歐洲的平衡得以維持，美國的戰(zhàn)略還是重在鞏固內(nèi)政、保持行動自由。一個半世紀(jì)后，前殖民國家（例如印度）獨立之后實際上執(zhí)行的就是這一路線。

    1812年與英國的最后一場短暫戰(zhàn)爭之后，這一戰(zhàn)略沿用了一個世紀(jì)，美國因此取得了他國無法企及的成就：通過積累內(nèi)部實力，一躍成為一個幅員覆蓋整個大洲的大國，而外交政策整體消極，基本重心是排除外部干擾。

    美國很快就開始將這一準(zhǔn)則推向整個美洲。美國與頭號海上大國英國達成默契，在1823年提出門羅主義，宣稱整個西半球不允許外來殖民。實際上直到幾十年后，美國才有實力兌現(xiàn)如此不可一世的聲明。在美國內(nèi)部，門羅主義被解讀為《獨立宣言》的延伸，旨在防止歐洲均勢政策染指西半球。這一切都沒有與任何拉美國家協(xié)商（部分是因為當(dāng)時拉美也沒幾個國家）。隨著美國疆域覆蓋整個大洲，美國的擴張被視為自然規(guī)律的結(jié)果。當(dāng)美國奉行其他地方所稱的帝國主義政策時，美國人卻賦予它另一種說法：遵從天命，占據(jù)上帝指派的這片大陸，讓每年來到這里的數(shù)百萬人自由發(fā)展。9從法國手中購買路易斯安那領(lǐng)地時，獲取大片領(lǐng)土被當(dāng)成了一樁商業(yè)交易，而從墨西哥手中奪取土地則稱為遵從天命的必然結(jié)果。直到19世紀(jì)末，在1898年美西戰(zhàn)爭中，美國才在海外與另一大國爆發(fā)全面戰(zhàn)爭。

    整個19世紀(jì)，美國一直福星高照，得以分別在不同時候逐一應(yīng)對種種挑戰(zhàn)，而且常常徹底解決了一些挑戰(zhàn)：走向太平洋并確立了有利的南北邊界；在內(nèi)戰(zhàn)中捍衛(wèi)了聯(lián)邦的完整；投放力量反對西班牙帝國，繼承了其多數(shù)殖民領(lǐng)地。以上事件發(fā)生在不同的時間段，每完成一件事，美國又立即回到締造繁榮、改善民主這一使命上來。美國的經(jīng)驗使它更加堅信，和平是人類的自然狀態(tài)，只有他國的無理或惡意才會妨礙和平。歐洲的治國策略是在和平與戰(zhàn)爭之間縱橫捭闔。在美國人看來，這違反常識。舊大陸的整個外交政策體系和國際秩序是暴君任性無常的產(chǎn)物，是貴族做派和玩弄陰暗手段的劣根性文化傾向。美國將摒棄這些做法，拒絕承認殖民利益，高度警惕歐洲設(shè)計的國際體系，倡導(dǎo)在共同利益和公平交易的基礎(chǔ)上與他國發(fā)展關(guān)系。

    約翰middot;昆西middot;亞當(dāng)斯于1821年厘清了這些思路。目睹其他國家決意奉行更難捉摸和別有用心的路線，他言語之中透著惱怒：

    自從加入各國大家庭以來，美國一直向他國伸出真誠友誼、平等自由和慷慨互惠之手，雖然經(jīng)常徒勞無益。它一視同仁地在它們中間宣講平等自由、平等公正和平等權(quán)利，但經(jīng)常得不到響應(yīng)，甚至遭到鄙視。在過去的近半個世紀(jì)里，它主張和維護自己的獨立，也毫無例外地尊重他國的獨立。美國一直避免介入他國的關(guān)切，哪怕是涉及它一貫堅守的原則的沖突也不例外。10亞當(dāng)斯認為，因為美國追求的不是領(lǐng)土，而是自由，所以它應(yīng)該避免卷入歐洲的所有爭斗。美國應(yīng)當(dāng)維持其獨特的理性和公正立場，通過遠遠地表示道義同情來支持追求自由和人的尊嚴(yán)的努力。他聲稱美國的原則具有普世性，但又拒絕在西半球（即美洲）之外捍衛(wèi)這些原則：

    （美國）不會走出國門去尋找可以摧毀的怪獸。它企盼所有人自由和獨立。它只是要維護自己，捍衛(wèi)自己。11在西半球，這樣的原則卻沒有市場。早在1792年，馬薩諸塞州牧師、地理學(xué)家杰迪代亞middot;莫爾斯就提出，雖然美國被其他國家承認不到10年，其《憲法》頒布也才4年，但它卻標(biāo)志著歷史的巔峰。他預(yù)言，這個新的國家將向西擴張，將自由原則傳遍整個美洲，實現(xiàn)人類文明最輝煌的成就：