歷史上始終由歐洲國(guó)家建立的歐洲均勢(shì)，變成了歐洲以外大國(guó)的戰(zhàn)略的一部分。北大西洋公約組織為美國(guó)和歐洲之間進(jìn)行定期磋商，以及在一定程度上實(shí)現(xiàn)外交政策連貫性建立了一個(gè)框架。但究其實(shí)質(zhì)，歐洲的均勢(shì)實(shí)際上從歐洲內(nèi)部達(dá)成的安排，轉(zhuǎn)變?yōu)樵谌蚍秶鷥?nèi)對(duì)蘇聯(lián)的遏制，主要是借助美國(guó)的核能力。經(jīng)歷了兩次毀滅性戰(zhàn)爭(zhēng)后，西歐國(guó)家面對(duì)的，是挑戰(zhàn)它們的歷史歸屬感的地緣政治觀念的變化。

    冷戰(zhàn)初期的國(guó)際秩序?qū)嵸|(zhì)上只有兩極，西方聯(lián)盟基本上唯作為盟主的美國(guó)馬首是瞻。在美國(guó)眼里，聯(lián)盟不是一批為了維護(hù)均勢(shì)而保持步調(diào)一致的國(guó)家，而是一家美國(guó)任執(zhí)行董事的聯(lián)合企業(yè)。

    昔日傳統(tǒng)的歐洲均勢(shì)以成員平等為基礎(chǔ)，每一個(gè)成員都為實(shí)現(xiàn)一個(gè)共同的、基本上有限的目標(biāo)而出一份力。雖然北大西洋公約組織將各盟國(guó)的軍事力量整合在一個(gè)共同結(jié)構(gòu)中，但它主要靠美國(guó)一家的軍事實(shí)力維持，尤其依靠美國(guó)的核威懾。只要戰(zhàn)略核武器是歐洲防御的主要手段，歐洲政策的目標(biāo)基本上是求得一種心理作用：在危急情況下，美國(guó)必須把歐洲當(dāng)作自身的延續(xù)。

    冷戰(zhàn)時(shí)期的國(guó)際秩序，反映了有史以來基本上相互獨(dú)立的兩種均勢(shì)：一種是蘇聯(lián)和美國(guó)之間的核均勢(shì)，另一種是北約內(nèi)部的均勢(shì)。北約的作用主要是心理上的。歐洲承認(rèn)美國(guó)的霸主地位，以此換取美國(guó)的核保護(hù)。歐洲國(guó)家各自加強(qiáng)本國(guó)的軍事力量，主要目的不是追求多多益善的效果，而是為了在聯(lián)盟的決策中擁有發(fā)言權(quán)，好比是得到一張可以參與討論如何使用美國(guó)威懾力量的門票。法國(guó)和英國(guó)分別建立了自己的小型核力量，雖然對(duì)總體均勢(shì)影響不大，但可以借此贏得一個(gè)參與大國(guó)決策的理由。

    核時(shí)代的現(xiàn)實(shí)以及蘇聯(lián)近在咫尺的地理位置，使這一聯(lián)盟維持了一代人之久。1989年柏林墻坍塌后，北約內(nèi)部的分歧注定會(huì)再次抬頭。

    冷戰(zhàn)持續(xù)了40年之后，北約實(shí)現(xiàn)了當(dāng)初締造者宣布的對(duì)冷戰(zhàn)結(jié)局的展望。1989年柏林墻倒塌后，德國(guó)迅速實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一，蘇聯(lián)的衛(wèi)星國(guó);受蘇聯(lián)控制的東歐諸國(guó);旋即垮臺(tái)。20世紀(jì)第三次爭(zhēng)奪歐洲的較量以和平方式結(jié)束。這印證了當(dāng)初建立北約的領(lǐng)導(dǎo)人的高瞻遠(yuǎn)矚，和促成這一結(jié)局的人策略之巧妙。德國(guó)的統(tǒng)一證明了自由民主的勝利。德國(guó)重申支持歐洲的統(tǒng)一，將其視為具有共同價(jià)值觀和共同發(fā)展目標(biāo)的事業(yè)。被壓制了40年（有些國(guó)家時(shí)間甚至更長(zhǎng)）的東歐諸國(guó)開始再次恢復(fù)獨(dú)立并重新找回自我。

    蘇聯(lián)的解體改變了外交的重心。一旦來自歐洲內(nèi)部的巨大軍事威脅不復(fù)存在，歐洲秩序的地緣政治特征隨即發(fā)生了根本性的變化。在勝利的狂喜之下，傳統(tǒng)的均勢(shì)問題被當(dāng)作老式外交丟到了一旁，取而代之的是共同理想的傳播。有人公開聲稱，北約應(yīng)該更關(guān)心自己的政治影響力，而不是安全問題。北約一直擴(kuò)至俄羅斯邊界;甚至也許包括俄羅斯邊界;現(xiàn)在被當(dāng)作一個(gè)嚴(yán)肅的可能性提了出來。建議把軍事聯(lián)盟擴(kuò)展到距離莫斯科僅幾百英里、歷史上始終存在爭(zhēng)議的領(lǐng)土，主要不是出于安全方面的考慮，而是被視為鎖定民主成果的合理方式。

    面對(duì)直接的威脅，國(guó)際秩序體現(xiàn)為美國(guó)和蘇聯(lián)分別控制的兩大敵對(duì)陣營(yíng)之間的對(duì)抗。蘇聯(lián)的實(shí)力衰落后，世界在一定程度上走向多極，歐洲致力于界定歐洲國(guó)家認(rèn)同感的內(nèi)涵。

    歐洲的未來

    歐洲一路走到今天，可謂歷盡滄桑。歐洲開啟了全球探險(xiǎn)，并把自己的做法和價(jià)值觀向世界各地傳播。每個(gè)世紀(jì)，歐洲都改變了自己的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，提出了關(guān)于國(guó)際秩序性質(zhì)的新思路。今天歐洲處于一個(gè)時(shí)代的巔峰。為了融入這一時(shí)代，歐洲認(rèn)為有必要舍棄過去三個(gè)半世紀(jì)里指導(dǎo)其行為的政治機(jī)制。為了減輕德國(guó)新近統(tǒng)一造成的沖擊，2002年新成立的歐洲聯(lián)盟推出了共同貨幣，2004年又搭建了正式的政治結(jié)構(gòu)，宣布?xì)W洲是統(tǒng)一、完整和自由的，它將通過和平機(jī)制協(xié)調(diào)成員國(guó)之間的分歧。

    德國(guó)的統(tǒng)一改變了歐洲的均勢(shì)，因?yàn)闆]有任何憲法安排可以改變一個(gè)事實(shí)：德國(guó)再次成為歐洲最強(qiáng)大的國(guó)家。單一貨幣帶來了自從神圣羅馬帝國(guó)以來歐洲從未有過的高度統(tǒng)一。歐盟會(huì)發(fā)揮其憲章所稱的全球作用，還是會(huì)像查理五世治下的帝國(guó)那樣，最終無力維持自身的統(tǒng)一？

    在某種意義上，新架構(gòu)意味著對(duì)威斯特伐利亞體系的擯棄。然而，歐盟也可被視為歐洲回歸威斯特伐利亞基于國(guó)家的國(guó)際體系。威斯特伐利亞體系是歐洲創(chuàng)立的，在近代的大部分年份里，歐洲將這一體系推廣至世界各地，把它樹立為一個(gè)典范并加以捍衛(wèi)。只不過這一次歐盟代表了一種地區(qū)權(quán)力，而不是國(guó)家權(quán)力，成為全球新版威斯特伐利亞體系中的一個(gè)新單元。

    這一結(jié)果融合了國(guó)家和區(qū)域的行為方式，然而迄今為止仍未能充分享受任何一種方式的好處。歐盟削弱了其成員國(guó)的主權(quán)和傳統(tǒng)的政府職能，例如對(duì)本國(guó)貨幣和邊界的控制權(quán)。另一方面，歐洲的政治仍然主要以國(guó)家為主。在很多國(guó)家，抵制歐盟的政策已經(jīng)成為國(guó)內(nèi)的頭號(hào)問題。結(jié)果是產(chǎn)生了一個(gè)混合體，它在憲法意義上介于國(guó)家和邦聯(lián)之間，通過部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議和一個(gè)共同的官僚機(jī)構(gòu)運(yùn)作，更像神圣羅馬帝國(guó)，而不是19世紀(jì)的歐洲。然而，與神圣羅馬帝國(guó)不同（至少就神圣羅馬帝國(guó)大部分時(shí)間而言），歐盟試圖通過尋找指導(dǎo)性的原則和目標(biāo)解決內(nèi)部的種種矛盾。在這一探索過程中，歐盟一方面尋求貨幣統(tǒng)一，另一方面又任由各國(guó)自理本國(guó)財(cái)政，同時(shí)還有一個(gè)與民主制不符的官僚機(jī)構(gòu)。在外交政策上，歐盟擁護(hù)普世理想，然而缺乏推行這些理想的手段。它的超國(guó)家特征與成員國(guó)對(duì)本國(guó)的忠誠(chéng)互相沖突。歐盟既是一個(gè)統(tǒng)一體，內(nèi)部又有東西歐之別和南北歐之分，對(duì)挑戰(zhàn)國(guó)家統(tǒng)一的自治運(yùn)動(dòng)（加泰羅尼亞、蘇格蘭）持理解寬容的態(tài)度。歐洲的社會(huì)模式既依賴市場(chǎng)機(jī)制，又對(duì)它感到不適。歐盟的政策將寬以待人的包容精神神圣化，幾乎到了不愿堅(jiān)持獨(dú)特的西方價(jià)值觀的地步，而其成員國(guó)在政治上的做法卻反映了對(duì)非歐洲移民流入的恐懼。