克雷斯特聳了聳肩。

    她必須接受這個意見。我是探險的科學(xué)家，我必須決定hellip;hellip;rdquo;

    但她是機長！rdquo;佩利插話說。

    是的！她負(fù)責(zé)宇宙飛船與飛行，但不負(fù)責(zé)科學(xué)上的措施。我對此負(fù)有全部責(zé)任，我確切地知道我在做什么。rdquo;

    對此，佩利是確信的。

    兩個小時以后，克雷斯特將佩利和布利領(lǐng)入飛船的一個迄今為止一直關(guān)著的部分。有一些復(fù)雜的機械用大量的電纜和導(dǎo)線聯(lián)結(jié)著，這些機械中間單獨地放著兩把椅子。兩把椅子都裝有通電的頭盔，頭盔上接有金屬夾子，這些夾子又與機械相連。什么地方發(fā)出了嗡嗡的聲音，燈光一亮一滅地閃爍著。

    這就是強化培訓(xùn)器。你們請坐。你們將失去知覺，將覺察不到你們周圍所發(fā)生的任何事情，設(shè)備在自動地工作。我用這里的這個標(biāo)尺調(diào)節(jié)你們接受知識的程度。正如你們所看到的，我為你們兩個人選擇了最高的程度，這樣你們在腦力上將變成阿爾孔人，但你們原來的性格卻絲毫不變。rdquo;

    布利不信任地望著頭盔。

    這些東西的樣子很像電椅，我就好像是被關(guān)在了lsquo;新新rsquo;當(dāng)中。rdquo;

    lsquo;新新rsquo;是什么東西？rdquo;克雷斯特問。

    這是美國一所監(jiān)獄的名字，rdquo;佩利帶些諷刺地給他解釋著，布利擔(dān)心當(dāng)他坐到椅子上時會受到電擊。rdquo;

    他將什么也感覺不到。rdquo;克雷斯特安慰地承諾著。

    當(dāng)克雷斯特將夾子通上電時，什么東西輕輕地刺著佩利的皮膚。嗡嗡聲加強了，克雷斯特把手放到了一根黃色的杠桿上。

    你們再過幾秒鐘就會睡著的，馬上又會醒過來，至少你們覺得是這樣的，實際上已經(jīng)過了二十四個小時。我只希望在這段時間里什么也不要發(fā)生，因為中斷會影響這種突擊培訓(xùn)的效果。緊急時將必須由哈加德或馬諾利來決定必須做些什么。好啦，現(xiàn)在就hellip;hellip;rdquo;

    停！rdquo;

    從門后傳來了憤怒的聲音，是托拉站在門口，她那金紅色的眼睛里噴射著憤怒和仇恨，她的雙手已經(jīng)攥成了拳頭。

    我禁止進行這種培訓(xùn)，克雷斯特，在這艘飛船上發(fā)生的任何事情都不能違背我的意志。人類都是好戰(zhàn)的，如果他們有了過高的智能他們會威脅到我們的生存。rdquo;

    克雷斯特仍把手放在杠桿上。

    你錯了，托拉，他們將幫助我們挽救我們的帝國。我曾試圖向你闡明這些原因，但很令人遺憾的是你并不理解。如果我們不想沒落下去，我們需要羅丹和人類，我們的精英正在滅絕hellip;hellip;rdquo;

    當(dāng)我們找到永生的行星時我們就不會滅絕了。rdquo;

    克雷斯特笑了笑。

    托拉，你有沒有仔細(xì)想過有關(guān)永生行星的古老報告可能是一個傳說？從另一個意義上講，大概地球就是我們所尋找的那顆行星。但現(xiàn)在你不要阻攔我，我必須這樣做。我們以后再談。rdquo;

    托拉的聲音變成了威脅的口吻。

    如果你這樣做，我便用引力牽引器使這顆行星墜落到太陽上去。rdquo;

    克雷斯特的臉色變得很蒼白。

    你不敢這樣做，托拉，因為那樣你將違背我們的基本法。請你在我的艙內(nèi)等著我，在強化培訓(xùn)機做它的事情的時候，我們徹底地再談一次。rdquo;

    女機長還沒有回答，克雷斯特已經(jīng)把杠桿向前推了過去。嗡嗡聲變得令人難以忍受，佩利太陽xue處的血管在跳動著，

    他聽見布利在他旁邊呻吟著，后來他的周圍便慢慢暗了下來，他覺得自己就好像墜入了一個無底的深淵。

    幾秒鐘后他便什么也不知道了。

    第二十四章

    在欺騙性?；鸬囊恢軆?nèi)世界上發(fā)生了一些怪事。

    戈壁基地北面的丘陵內(nèi)進行著緊張的工作。部隊被撤走了，新的部隊又被運來了；機械和拖拉機從北邊開過來，停在了準(zhǔn)備好的洼地內(nèi)，上面都覆蓋著偽裝網(wǎng)；一支專業(yè)大軍開始了工作，確定了坑道的入口。泰田中將給他的火炮供應(yīng)著彈藥，人們在等待著信號。

    在阿爾孔人球形救援飛船內(nèi)，時間正從佩利middot;羅丹和雷金納德middot;布爾的身邊流逝過去，并在兩個人的腦子里以濃縮知識的形式留下了它們的痕跡。腦子的未被利用的部位突然獲得了新生。

    托拉關(guān)于毀滅人類的威脅被克雷斯特阻止住了，沒有實現(xiàn)，她答應(yīng)等待試驗的成功。

    克雷斯特總覺得托拉在宣布要讓地球墜入太陽時不是認(rèn)真地那樣講的。

    在世界各地另外發(fā)生的四件事，加速了事態(tài)的發(fā)展。這四件事都是相互孤立的，然而卻是有著很緊密的聯(lián)系的。假如在地球上有人能按宇宙的觀點來判斷這些事件的話，他們便會認(rèn)識到這些事件的同時發(fā)生決不是偶然的，事件的原因可追溯到很遠(yuǎn)，可追溯到四分之一世紀(jì)多的過去。

    當(dāng)時在日本一座城市的上空出現(xiàn)了一片蘑菇云，這片蘑菇云的形狀成了一個新時代的標(biāo)志。

    這是一個瘋狂的想法。弗雷德middot;漢格勒從第一秒鐘起就知道這一點，但不是由他，而是由博丹決定必須襲擊布里斯班中央銀行，而且是在大白天！