“沒(méi)有嗎？”

    “是傷人吧？我記得是搶劫傷人啊，不過(guò)無(wú)論是哪個(gè)都不好笑呢。”

    “話(huà)說(shuō)，那家伙原來(lái)是這種類(lèi)型嗎？”

    “誰(shuí)知道呢，大概是被逼得走投無(wú)路了吧？”

    “為什么？”

    “可是，你看，她不是住寶町嘛?！?/br>
    “啊，是因?yàn)檫@個(gè)啊？那確實(shí)是為了搶錢(qián)吧?！?/br>
    “果然不好笑吧？”

    “啊，的確笑不出來(lái)?！?/br>
    傳聞總會(huì)帶起更多傳聞，最后已經(jīng)分不清什么才是真相了。大家都隨口說(shuō)著自以為是的話(huà)，事態(tài)發(fā)展仿佛坐上了一輛剎車(chē)失靈的汽車(chē)。理子每天都在親眼目睹現(xiàn)實(shí)被逐漸改寫(xiě)，她恨不得捂上眼睛生活。

    只是，在這之中也有不折不扣的事實(shí)，比如理子搞錯(cuò)了的《未成年人保護(hù)法》就是其中之一。理子一直以為只要是十三歲以下的人，無(wú)論犯什么罪都會(huì)被原諒。所以不管是監(jiān)獄還是少管所，不管是兒童自立機(jī)構(gòu)還是教養(yǎng)院，理子覺(jué)得這些都與幸乃無(wú)關(guān)。她對(duì)此深信不疑，等到新學(xué)期開(kāi)始了，幸乃就會(huì)回來(lái)學(xué)校上學(xué)，誰(shuí)也不會(huì)知道發(fā)生了什么，她們可以繼續(xù)像平常那樣生活。

    然而不管她給幸乃家打多少次電話(huà)也沒(méi)有人接，不管過(guò)了多少天、多少星期，幸乃依然沒(méi)來(lái)學(xué)校。最后連傳言都慢慢消失了，大家開(kāi)始討論起新話(huà)題，關(guān)心的不是考試就是戀愛(ài)。

    除了理子之外，只有一個(gè)人仍然在意著幸乃的事。即將迎來(lái)二年級(jí)畢業(yè)典禮的某日，理子正趴在桌子上，一個(gè)影子遮住了她。

    “事情干得挺漂亮啊。”

    理子慢慢抬起頭，就看到皋月交叉著手臂站在那里，她俯視著理子的目光中，帶著不懷好意的笑容。一瞬間，理子全身的細(xì)胞都緊繃起來(lái)。

    理子沉默地站起身，用盡全力扇了皋月一巴掌。教室里一瞬間鴉雀無(wú)聲，只有一些干巴巴的回聲。

    皋月臉上泛著紅痕，卻并沒(méi)有收起笑容，然后她毫不猶豫地也還了理子一巴掌。

    “別得意忘形，理子，我可是還有那張照片呢?！?/br>
    僅僅一瞬間的手足無(wú)措之后，理子突然深深嘆了口氣，并不是因?yàn)橛X(jué)得疼，而是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)什么都無(wú)所謂了。在她所犯的錯(cuò)誤面前，那張照片又算得了什么呢。

    理子抬眼看去，除了惠子和良江以外，皋月還帶著一個(gè)女生。是隔壁班的，之前并沒(méi)有說(shuō)過(guò)話(huà)，那個(gè)女生正一臉不安地站在旁邊看著她們。想到她應(yīng)該就是自己的替代品，理子笑了。

    “我無(wú)所謂，你想散出去的話(huà)就散出去好了，所以請(qǐng)你離我們遠(yuǎn)點(diǎn)，求你別來(lái)找事了?！?/br>
    盯著皺緊眉頭的皋月，理子想起了那一天的事。耳畔重新響起老婆婆的叫聲，每當(dāng)回想起那句“你知道自己都干了什么嗎”，就會(huì)有一陣戰(zhàn)栗感席卷全身。不可能是幸乃干的，而理子又是第一次去那家店。那么，到底是誰(shuí)呢？

    所有一切都令人恐懼。幸乃如今人在哪里？又在做著什么？她真的沒(méi)有出賣(mài)自己?jiǎn)?？將?lái)她又會(huì)怎么樣呢？那個(gè)逃走的男孩子有沒(méi)有看到什么？那一天的自己到底又是以怎樣的決心，說(shuō)出那么殘酷的話(huà)的呢？

    再怎么想，頭腦中也沒(méi)有任何答案浮現(xiàn)。盯著那個(gè)曾經(jīng)一度以為會(huì)是自己朋友的女人的眼睛，理子又一次開(kāi)始因恐懼而顫抖。

    ◆

    理子真正意識(shí)到自己所背負(fù)的十字架，是事件過(guò)去四個(gè)多月后的初三早春。她經(jīng)常會(huì)過(guò)來(lái)看一眼的“美智子”，突然變成了一個(gè)空殼。

    “是趁夜逃走的?，F(xiàn)在，正有許多可怕的小哥紅著眼到處找呢。小meimei你還是不要再來(lái)這種地方的好哦?！?/br>
    當(dāng)路邊的一個(gè)男人這樣跟她說(shuō)過(guò)后，理子哭了，這是她自從事件發(fā)生以來(lái)第一次哭。她不停地哭、不停地哭，一邊嗚咽一邊祈求寬恕，然而此時(shí)此刻，伴隨著背上的沉重感，她同時(shí)也感覺(jué)到了一種模模糊糊的期待：自己終于能夠徹底與那孩子斷絕關(guān)系了吧？

    理子借此抓住了改寫(xiě)人生的最后機(jī)會(huì)。她徹底告別了山本皋月，并且坦然面對(duì)隨之而來(lái)的慘烈霸凌——她覺(jué)得這都是自作自受，然后將所有精力投入到學(xué)習(xí)中。

    她得到的回報(bào)便是成功升入自己第一志愿的學(xué)校，一所位于學(xué)區(qū)范圍外的縣立高中，并且在高中畢業(yè)當(dāng)年考上了國(guó)立大學(xué)的英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)。包括研究生時(shí)代在內(nèi)的六年當(dāng)中，她始終像被什么追趕著一樣不斷拼命地學(xué)習(xí)。

    后來(lái)她曾經(jīng)考慮過(guò)成為一名日語(yǔ)學(xué)校的老師，不過(guò)在研究小組教授的強(qiáng)烈推薦下，最終被東京郊外一所新創(chuàng)辦的私立大學(xué)聘請(qǐng)為兼課講師。在外人看來(lái)這必定是光彩照人的資歷。每當(dāng)理子取得一個(gè)新的成績(jī)，mama也都會(huì)高興得眼眶濕潤(rùn)。

    然而，理子的心中一次都沒(méi)有滿(mǎn)足過(guò)。教授在得知她始終有一個(gè)成為翻譯家的夢(mèng)想后，就為還在讀研究生的她介紹了多家出版社的關(guān)系。當(dāng)其中一家傳來(lái)內(nèi)定她的消息時(shí)，理子卻越發(fā)感到內(nèi)疚。

    無(wú)論自己做什么，無(wú)論自己實(shí)現(xiàn)了什么，那個(gè)人的影子總是令自己心驚。她一直不停地在心中祈求寬恕，然而這聲音自然無(wú)法傳達(dá)到任何地方。理子陷入了無(wú)邊的憂(yōu)郁。那天夜里寒冷的空氣，她一次都不曾忘記過(guò)，背上的沉重感也一味地逐年遞增。

    所以當(dāng)一個(gè)素未謀面的記者因?yàn)樘镏行夷怂赶碌闹卮罂v火殺人案，而提出想請(qǐng)她“作為初中時(shí)代的朋友談一談”時(shí)，理子毫不猶豫地接受了。她不僅接受了，甚至打算努力保護(hù)幸乃。

    采訪(fǎng)一開(kāi)始，理子就明白過(guò)來(lái)，記者想要的不過(guò)是一個(gè)“參加不良社團(tuán)”的少女形象。

    這種事理子當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)，她原原本本地講述了真實(shí)的幸乃。自己的人生已經(jīng)不能背負(fù)更沉重的罪責(zé)了，所以她盡量不去管記者那個(gè)仿佛已經(jīng)知道了一切的猥瑣笑容。

    “那個(gè)孩子并不是能夠犯下如此殘酷罪行的人。她其實(shí)非常溫柔，也非常替朋友著想?！?/br>
    最終，前前后后的發(fā)言都被完美地剪輯掉了。看著新聞中被馬賽克處理過(guò)的自己，聽(tīng)著那種仿佛吸入了氦氣一般滑稽的聲音，理子放聲大笑起來(lái)。

    很不可思議地，她竟覺(jué)得可以理解。采訪(fǎng)里所描繪出的，也不過(guò)就是自己經(jīng)常聽(tīng)說(shuō)的那種罪犯形象。如此空無(wú)一物的臺(tái)詞、平淡無(wú)奇的證言，早就不知在新聞中看過(guò)多少次了。

    背上的十字架更加沉重了。即使想要反抗，也沒(méi)有任何力氣。理子不由得想要詛咒這般無(wú)能的自己。

    關(guān)上電視，回到電腦前，桌上放著她正在翻譯的繪本。那是她在旅行途中發(fā)現(xiàn)的一本名為《滑稽的埃莉諾》的古老童話(huà)。看著這本童話(huà)，理子自顧自地?fù)u了搖頭：不，不是的。應(yīng)該詛咒的不是軟弱無(wú)能，而是時(shí)至今日都沒(méi)有講出那一天所有真相的自己——我應(yīng)該詛咒的，正是自己的卑鄙。

    理子忍不住在心中祈禱，希望能夠有那么一個(gè)人存在：一個(gè)能夠在如今支撐起幸乃的人，一個(gè)需要著幸乃的人。她急切期盼著，在什么地方，能夠有一個(gè)這樣的人存在。

    突然間，她想起了曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的那兩個(gè)英雄。

    然而令人失望的是，那段模糊的記憶，也已經(jīng)被舊書(shū)店前慌忙逃走的少年身影所取代了。

    第四章 “無(wú)辜的前任交往對(duì)象——”

    望著田中幸乃的身影逐漸消融在法庭的人群之中，八田聰依然難以抑制內(nèi)心的思念。時(shí)隔數(shù)年再次見(jiàn)到她，樣貌與從前并沒(méi)有任何變化。

    媒體報(bào)道中大肆使用的“整容灰姑娘”這個(gè)詞，也被那個(gè)身影擠出了腦海。無(wú)論那病態(tài)的蒼白皮膚，還是瘦削高挑的身形，都與那時(shí)毫無(wú)二致。當(dāng)她垂下眼睛，看上去完全就還是那個(gè)孱弱的少女。

    一審的第四天，八田聰終于得到了旁聽(tīng)機(jī)會(huì)。這天法庭上搭起了隔斷，裁判長(zhǎng)傳喚了最后一位證人。

    金城好美是作為檢方這邊的證人出庭的。在這個(gè)女人十幾歲的時(shí)候，曾經(jīng)有段時(shí)間與幸乃一起在兒童自立支援機(jī)構(gòu)中待過(guò)。似乎是使用了變聲器，她那毫無(wú)生氣的聲音在氣氛肅殺的法庭中回響：

    “那個(gè)……所以說(shuō)，我也不是那么清楚他們兩人之間的事，不過(guò)就是覺(jué)得阿敬挺可憐的，所以——”

    面對(duì)檢方這邊的問(wèn)題，她也就是有問(wèn)有答，但是等到辯護(hù)律師提問(wèn)時(shí)，她的聲音卻陡然抬高了許多。

    “呃，不好意思，我稍微整理一下。你說(shuō)的阿敬，就是受害者的家屬井上敬介先生對(duì)吧？然后，你并不十分了解被告人與井上之間的關(guān)系？”

    “是說(shuō)關(guān)系啊……他們兩個(gè)人各自的情況我倒是很清楚，而且兩個(gè)人我都挺喜歡的……不過(guò)最近沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)面就是了。”

    “有多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們了？”

    “這個(gè)嘛，就是說(shuō)差不多一年……或者兩年吧?！?/br>
    “這一點(diǎn)很關(guān)鍵，到底是一年還是兩年？”

    “所以說(shuō)，那個(gè)……可能三年左右吧……”

    看著就沒(méi)什么干勁的辯方律師無(wú)奈地嘆了口氣。每當(dāng)證人發(fā)言時(shí)，法庭里總會(huì)零零星星聽(tīng)到一些嬉笑聲。無(wú)論是法官、檢察官、辯護(hù)律師，還是旁聽(tīng)者，甚至包括身為被告的幸乃自己，在場(chǎng)所有人中看不出有任何人是認(rèn)真關(guān)注這場(chǎng)庭審的。

    “不過(guò)啊，井上先生不是已經(jīng)把借的錢(qián)都還上了嗎？真是可憐呢。她也不是那種會(huì)殺人全家的壞人啊?！?/br>
    證人說(shuō)得越多，周?chē)臍夥站驮奖?。最后，根本沒(méi)留下什么特別有意義的證詞，她就被命令退庭了。

    一種理所當(dāng)然的感覺(jué)在八田聰心中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。就如同自己的存在被認(rèn)可了一般，八田聰知道那個(gè)女人根本講不出什么幸乃的事，她對(duì)敬介也完全不了解。清楚明白地知道那兩人交往直到分手的整個(gè)經(jīng)過(guò)的，就只有八田聰自己。

    旁聽(tīng)席上開(kāi)始議論紛紛，審判長(zhǎng)看都沒(méi)有看一眼便取下了眼鏡。他面無(wú)表情地宣布，明天下午三點(diǎn)半將宣布判決結(jié)果，今日到此休庭。

    想不到自己第一次旁聽(tīng)的審判竟然如此無(wú)聊，如同茶余飯后的閑談一般。讓八田聰強(qiáng)烈感受到這一點(diǎn)的，并不是證人隨隨便便滿(mǎn)不在乎的語(yǔ)氣，而是對(duì)審判已經(jīng)毫無(wú)興趣、一臉大徹大悟的幸乃。

    八田聰坐在旁聽(tīng)席上，閉上了眼睛。腦海中浮現(xiàn)出了幸乃的笑容。那是什么時(shí)候的事呢？昏暗的房間中，幸乃沖著八田聰露出了一個(gè)寂寥的微笑。

    那一天她應(yīng)該也露出過(guò)笑容吧。他們初次見(jiàn)面的那一天，距離現(xiàn)在四年前的夏天。

    ◆

    “對(duì)了，阿聰，這個(gè)，是我女人。田中幸乃。我們從上個(gè)月開(kāi)始交往的，以后請(qǐng)你多關(guān)照啦?！?/br>
    阿聰被叫到了澀谷的一家咖啡廳里，店內(nèi)充滿(mǎn)了香煙的煙氣。井上敬介是他從小學(xué)時(shí)起的朋友，他把田中幸乃介紹給阿聰?shù)倪@天，正是七月末，連日大雨終于放晴的一天。

    “我是八田，請(qǐng)多關(guān)照。你多大了？”

    “二十歲，比我小三歲?！泵髅魇菃?wèn)女方的，不知為何卻是敬介替她回答。

    “這樣啊，請(qǐng)多關(guān)照?！?/br>
    八田聰敷衍地重新打了個(gè)招呼，也掏出支煙點(diǎn)上。原本打算過(guò)了二十歲就絕不再抽的，可是已經(jīng)過(guò)去三年了，他依舊一點(diǎn)戒煙的意思都沒(méi)有。

    吞云吐霧間，阿聰抬起眼皮瞥了幸乃一眼。仿佛能透出血管一般的白皙皮膚，配上長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)，和剪得很整齊的劉海，眼睛像貓一樣細(xì)長(zhǎng)。幸乃的樣子讓人不由得聯(lián)想起那種古老的日本人偶，完全想不到一向喜歡華麗風(fēng)格的敬介會(huì)找個(gè)這種類(lèi)型的女朋友。

    “我、我叫田中幸乃?！?/br>
    她的聲音與外表完全不同，比想象中要低很多。幸乃只在喉嚨里小聲咕噥了一句，然后淺淺地鞠了一躬算是打過(guò)了招呼，連跟阿聰對(duì)視都不敢。她非常自卑地弓著背，嘴唇甚至還有些顫抖。

    整個(gè)過(guò)程中基本都是敬介一個(gè)人在說(shuō)話(huà)，所以當(dāng)他中途因?yàn)槭謾C(jī)響而招呼都不打地走出去后，突然而至的緊張感橫在了剩余的兩個(gè)人之間。

    “看來(lái)總算是放晴了啊。”感覺(jué)一直等下去對(duì)方也沒(méi)有主動(dòng)開(kāi)口的打算，阿聰只得無(wú)可奈何地先挑起話(huà)頭。

    “哎？”

    “梅雨。今天早上的天氣預(yù)報(bào)說(shuō)的?！?/br>
    “啊、啊啊，是、是這樣嗎？”

    說(shuō)完這句幸乃又沉默下來(lái)，而且看起來(lái)是沒(méi)打算再說(shuō)什么了。耳畔傳來(lái)店內(nèi)播放的鄉(xiāng)村音樂(lè)。

    “那個(gè)……幸乃是吧？你是哪里人啊？”喝了一口自己點(diǎn)的冰咖啡，阿聰繼續(xù)問(wèn)道。

    “群、群馬那個(gè)方向?！?/br>
    “‘那個(gè)方向’是什么啊？”阿聰忍不住笑起來(lái)。

    “是群馬?！?/br>
    “這樣啊。那你是什么時(shí)候來(lái)東京的？”

    “具體的我也……因?yàn)樾r(shí)候開(kāi)始就經(jīng)常輾轉(zhuǎn)各地……”

    “是這樣啊。嗯……”

    幸乃的頭比剛才埋得更深了一些，八田聰感覺(jué)自己還從沒(méi)有被初次見(jiàn)面的人如此拒之千里過(guò)。光是自己一個(gè)人努力打圓場(chǎng)的感覺(jué)也太傻了，于是他將視線(xiàn)移向了窗外。

    時(shí)間一分一秒地流逝，阿聰整個(gè)人都因?yàn)闊o(wú)聊而煩躁起來(lái)，所以當(dāng)走回來(lái)的敬介笑著問(wèn)他“怎么樣？很陰沉的家伙吧”時(shí)，他瞬間有一種得救了的感覺(jué)。幸乃那邊則更加明顯，甚至露出了小狗與飼主重逢一般的安心表情。

    “我當(dāng)初也花了好長(zhǎng)時(shí)間呢，因?yàn)樗粍?dòng)的。有時(shí)候她自己倒也想主動(dòng)找話(huà)題，結(jié)果反而更讓人心累呢?！?/br>
    說(shuō)著，敬介摸了摸幸乃的頭發(fā)，阿聰重又看了她一眼。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是個(gè)完全讓人看不出過(guò)去經(jīng)歷的女人。什么出身女子學(xué)校的感覺(jué)啦，家中有兄弟姐妹的感覺(jué)啦，這些在她身上都沒(méi)有。

    “你最近怎么樣啊，說(shuō)起來(lái)工作應(yīng)該定下來(lái)了吧？”

    話(huà)題一轉(zhuǎn)，敬介問(wèn)道?，F(xiàn)在還是大白天，他就已經(jīng)喝起了啤酒。他們這次見(jiàn)面與上一次時(shí)隔一個(gè)月。自從阿聰重考兩年終于考上了橫濱市內(nèi)國(guó)立大學(xué)，而敬介從護(hù)理系的專(zhuān)科學(xué)校畢業(yè)一直打零工開(kāi)始，兩個(gè)人每天都混在一起。所以只是一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，感覺(jué)上也是很長(zhǎng)一段時(shí)間了。

    “嗯，已經(jīng)定了?！卑⒙斅晕Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “真的假的？哪家啊？”

    “一個(gè)叫山縣物產(chǎn)的公司?！?/br>