——他們也都不約而同地沒有告知簡他們談判的事情。

    夏洛特看著她，像是放下心來。陪著凱瑟琳在長滿野草莓和覆盆子的田野上轉(zhuǎn)了半圈，才說：“基蒂，那接下來的事情我可都要交給你了。”

    她含笑望著凱瑟琳，“我不得不向你說一聲抱歉，基蒂，我接下來一段時間要專心我的學(xué)業(yè)，不能分出太多精力在學(xué)校上，所以你得為它多廢一點(diǎn)兒心了?！?/br>
    凱瑟琳沒有猶豫：“這是應(yīng)該的。”

    本來就是夏洛特公主在幫助她來建立這所學(xué)校，如果將所有事情都交給夏洛特，那她的行徑就過于可鄙了。

    夏洛特想了想：“應(yīng)該沒有其他問題了。我期待學(xué)校建成的那天?！?/br>
    凱瑟琳俯身摘了一朵白色的小雛菊，陽光下，它的花瓣呈現(xiàn)一種半透明的質(zhì)感，美麗玲瓏。

    “或許還差一件事?！?/br>
    “？”

    夏洛特面露疑惑。

    凱瑟琳指尖捏著那朵小小的野花，微笑：“還差一個學(xué)校的名字?！?/br>
    *

    *

    馬車進(jìn)了倫敦城，艾麗夫人壓下不滿，用矜持優(yōu)雅的語調(diào)對夏洛特公主說：“殿下，以您的尊貴身份，您不該參與這樣的活動。和一位平民女子保持過深的交往，這不是一件好事?！?/br>
    夏洛特摩挲著絲綢扇面，她靜靜聽著艾麗夫人的話，良久，她抬起扇子遮住半張臉，對艾麗夫人露出一雙寧靜的眼睛：“夫人，我記得您只負(fù)責(zé)教授我語言課程？”

    艾麗夫人驚駭?shù)乜粗?/br>
    “是我失禮了，殿下?！?/br>
    夏洛特?fù)u了搖扇子，微笑不語。

    *

    *

    凱瑟琳回到朗博恩，天色還未近薄暮，一家人正等待她回來。凱瑟琳去換了晚餐衣服下樓，班納特先生坐在主位上，表情看不出喜怒，班納特太太倒有些高興，她忙不迭地向凱瑟琳打聽：“基蒂，今天帶你出去的是哪位尊貴的小姐？”沒等凱瑟琳回答，她又自顧地小聲抱怨起來，“你怎么走得這么匆忙，也不好好打扮一下你自己。”

    莉迪亞拉了拉班納特太太：“mama，你說要給我的帽子繡一株玫瑰花呢？”

    班納特太□□撫她：“噢，快了，我的小寶貝莉迪亞，mama一定把你的帽子收拾得漂漂亮亮。”

    莉迪亞對凱瑟琳使了個得意的眼神。凱瑟琳悄悄伸手，比了個“OK”的手勢，心中感激莉迪亞幫她逃過mama的關(guān)愛。

    伊麗莎白聽女仆和管家太太說了事情的經(jīng)過，心中生出一些猜測。她想著忍不住看向表情莫測班納特先生。幾個女兒中，莉迪亞是最像母親的，伊麗莎白就是最像班納特先生的，這種相似更多體現(xiàn)在性格和思維方面。伊麗莎白難以保證她能夠看出來的事情，班納特先生會毫無察覺。

    而且，基蒂這次做的事情，恐怕不是能輕易瞞下來的。

    伊麗莎白用刀叉戳著一塊蘋果餡餅，對凱瑟琳和班納特先生來回打量。

    吃過晚餐，班納特太太帶著莉迪亞，受邀去朗太太家中參加一個私人舞會。凱瑟琳以勞累為由回房間休息，至于伊麗莎白，班納特太太一向是不樂意管她怎么樣的。而且這個私人舞會也沒有什么班納特太太看得上眼的年輕人。

    班納特太太帶莉迪亞去，只是為了讓莉迪亞和布萊特多見幾面。

    班納特太太想到家里兩個女兒，覺得她們真是一點(diǎn)兒也不如她的寶貝小女兒爭氣。她心中半年前的準(zhǔn)女婿，到現(xiàn)在都沒有準(zhǔn)確的消息。

    她想起來，氣得神經(jīng)差點(diǎn)兒又衰弱了，吃了兩片貼心準(zhǔn)女婿給她開的藥，氣呼呼地帶著莉迪亞登上馬車參加舞會去。

    班納特先生晚餐后無所事事，一個人走到外頭散步。太陽堆在云層中，給綠色草地鋪下一層金色的光輝。

    家里只剩凱瑟琳和伊麗莎白。

    伊麗莎白拿了一碟涂抹了草莓醬的餅干，在凱瑟琳身側(cè)坐下，問：“是公主殿下？”

    “對?！眲P瑟琳捏起一塊小餅干放入口中，“夏洛特殿下邀請我去參觀一所未來的學(xué)?！m然它現(xiàn)在還只是塊地?！?/br>
    凱瑟琳調(diào)侃著說。

    “學(xué)校？”

    “女子學(xué)校。”

    凱瑟琳糾正了她自己的說法，尤其強(qiáng)調(diào)了“Girls”這個詞。

    “英國有很多這樣的學(xué)校?！币聋惿子行┎唤狻．?dāng)初賓利先生的兩個姐妹就讀于倫敦一所門檻頗高的女子學(xué)校。

    “所以我們要建立的，當(dāng)然是一所和其他不同的女子學(xué)校?！眲P瑟琳朝她眨了眨眼睛，笑嘻嘻地說。

    只要等伊麗莎白的婚事確定，她就可以將大部分精力轉(zhuǎn)移到學(xué)校上。她無法確定這所將要建成的學(xué)校是否會給她的家人帶來什么影響——在這方面，她總是要自私一點(diǎn)，她希望他們會一切都好。

    那只是一所學(xué)校，但那也不僅是一所學(xué)校。

    伊麗莎白皺起眉，盤問了凱瑟琳許多細(xì)節(jié)。她是個聰明的姑娘，對凱瑟琳又十分了解，她追問起來，準(zhǔn)備不夠充分，又不能對她說謊的凱瑟琳幾乎招架不住。

    凱瑟琳嘆了口氣，委屈地望著伊麗莎白：“莉齊，就是這樣了。我向上帝發(fā)誓我沒有什么隱瞞啦！”

    伊麗莎白看她可憐巴巴的樣子，明知她是故意要做出這個樣子，好叫自己不要生氣。本就是假裝生氣的伊麗莎白終于忍不住笑出聲。