新皇如此手段，便是他不開(kāi)口，下頭也忍不住人人自危。沈家一族不欲被牽連，強(qiáng)要那沈輕云與妻子和離再娶，沈輕云本就是個(gè)自行自專的，哪里肯理會(huì)，直言自己絕無(wú)可能行此荒謬之事。

    由此，兩邊鬧得不可開(kāi)交，沈輕云被煩得不行，索性將自古而今，自己這一脈給族中所獻(xiàn)田、銀一一列出，又將所得也全數(shù)寫上，白紙黑字，清清楚楚表明自沈輕云父輩起，便不曾再得族中任何好處，反倒從前所奉月累年積，數(shù)額十分可怕。

    他不耐煩再聽(tīng)那些個(gè)族人胡攪蠻纏，寫下一紙切結(jié)書，與沈姓本家一刀兩斷，自此再無(wú)干系。

    沈輕云一筆文章天下皆知，那切結(jié)書一發(fā)，文字鞭辟入里，罵得酣暢淋漓，士林間少不得人人傳閱，由此引發(fā)議論紛紛。

    沈姓本家此舉，雖是情理之中，可實(shí)在不能拿上臺(tái)面來(lái)說(shuō)。偏偏馮蕉為相多年，提攜后輩無(wú)數(shù)，其人性情謙和，大公無(wú)私，澤被百姓，在民間飽有口碑。沈輕云得占大義上，在天下人面前把沈家的面皮刮得干干凈凈，兩邊自此結(jié)下大仇。

    第9章 為禍

    馮相公深得人心，新皇此舉，自然引出不少怨聲。

    周弘殷也是個(gè)能屈能伸的，見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，先給了被屈死的一個(gè)好謚號(hào)，又重賞厚封，親自寫了悼詞，派遣官員前去主持葬禮。

    因馮相公只有一妻一女，他還不忘給二人賜田賜銀，姿態(tài)做得足足的。

    馮相公的頭七未過(guò)，他那老妻哀思過(guò)甚，也跟著去了。

    馮蕓此時(shí)正懷胎七月，遭逢大變，縱使竭力自控，難免還是郁結(jié)于心。她生時(shí)難產(chǎn)，好險(xiǎn)女兒沈念禾平安落地，自己卻還是落下了病根。

    幸而沈輕云遇得如此變故，不慌不亂，他雖因事?tīng)窟B，明升暗降，最后被打發(fā)去外州任官，然而三任二轉(zhuǎn)，俱是做出偌大政績(jī)，叫人想要無(wú)視也不能。

    周弘殷此時(shí)皇位已穩(wěn)，對(duì)沈輕云且愛(ài)且恨，愛(ài)是愛(ài)他才干絕佳，能為君王分憂，恨卻恨他當(dāng)初不愿休妻便罷，偏生寫出那樣文章，鬧得天下皆知，明面上是與沈家斷絕干系，實(shí)際上也連帶著把天家臉面也掛落了不少。

    可若是沈輕云從前當(dāng)真與馮蕓和離了，他倒又要鄙夷此人人品。

    再說(shuō)沈輕云外任已經(jīng)滿了又滿，拖無(wú)可拖，按例當(dāng)要入京轉(zhuǎn)官，然則周弘殷實(shí)在不愿把他放在面前礙眼，正值此時(shí)梓州叛亂，北人趁機(jī)犯邊，節(jié)度使王臨奉命討賊，卻因糧秣轉(zhuǎn)運(yùn)不暢，險(xiǎn)些釀成大禍。

    周弘殷逮著這個(gè)機(jī)會(huì)，將這臣子打發(fā)去往梓州協(xié)理轉(zhuǎn)運(yùn)事宜，本來(lái)只是隨意挑個(gè)地方扔著，誰(shuí)知其人到得梓州之后，整規(guī)換律，行雷霆之法，不過(guò)短短半月功夫，便將原本遲滯的糧秣物資重新運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，一應(yīng)馳援竟能全數(shù)到位，再無(wú)半點(diǎn)拖延。

    眾人此時(shí)才醒得，原來(lái)那馮相公獨(dú)女馮蕓算學(xué)無(wú)雙，待字閨中時(shí)曾師從司天監(jiān)監(jiān)正蘇硯，乃是其得意門生。

    她雖未出面，可在后頭領(lǐng)著一干從前相府幕僚，俱是搭檔多年，比那河西轉(zhuǎn)運(yùn)司中為了此次戰(zhàn)事，由四處倉(cāng)促調(diào)派而來(lái)，連輿圖都來(lái)不及背熟的官吏們不知高上多少倍。

    更可惡的是，沈輕云除卻白坐著吃嬌妻軟飯，自己文武雙全竟也不單是唬人而已。

    他本只負(fù)責(zé)后勤轉(zhuǎn)運(yùn)，因那梓州通判平庸無(wú)力，城中生出不少亂象，節(jié)度使王臨有便宜行事之權(quán)，令他代管城內(nèi)治安事宜。

    沈輕云管到第二個(gè)月，便查出北人暗派jian細(xì)潛入城中查探兵卒分布，他將計(jì)就計(jì)，最后叫賊子自投羅網(wǎng)，另又假做有大批糧秣運(yùn)送而來(lái)，透出風(fēng)聲，自己親去相迎，引得敵寇前來(lái)劫殺。

    與此同時(shí)，節(jié)度使王臨卻是主動(dòng)出擊，反搗賊子駐軍。

    此一役，梓州大勝，后續(xù)論功行賞，明面上天子旨意中提到的且不論，背地里城中百姓卻俱是認(rèn)定那沈氏夫妻當(dāng)為首功。

    梓州漸平，天子滿意之余，卻又忌憚王臨與沈輕云這一正一副互為主輔，扎根邊境，日益勢(shì)大。因戰(zhàn)事未歇，朝中不敢輕換主將，他思來(lái)想去，便遣親信接替轉(zhuǎn)運(yùn)事宜，詔那沈輕云回京詣闕。

    此時(shí)大魏建朝雖已數(shù)十載，因前朝末年藩鎮(zhèn)割據(jù)，猶有不少地界尚在亂中，其中有一地喚作翔慶，原作翔慶州，后改為翔慶軍，正處四方割據(jù)之地，當(dāng)?shù)刭R蘭山人、魏人、土人分地而居，時(shí)有叛亂，又有西賊虎視眈眈。

    周弘殷即位之后，不過(guò)短短數(shù)年間，已是派去知軍十八，通判十一名，總計(jì)二十九個(gè)，其中能得以平安回京者，不過(guò)寥寥數(shù)人而已。

    此時(shí)那知軍位置已經(jīng)空缺半年有余，并無(wú)得力人員，眼下沈輕云回京，正合被遣去收拾亂局。

    沈輕云攜妻女到任之后，從始至終俱是韜光養(yǎng)晦，未曾做出什么引人耳目的大動(dòng)作。然則自此之后，不知為何，翔慶軍中再未有過(guò)成氣候的民變或是動(dòng)亂，土人、賀蘭山人、魏人三邊原來(lái)沖突不斷，數(shù)年之后，已是交錯(cuò)雜居，通婚頻密。

    翔慶軍此處有金、鐵礦，有湖鹽，還有皮毛、藥材，可謂膏肥脂滿。原還是動(dòng)亂之時(shí)，尚有那膽大者想要染指，不過(guò)被周弘殷強(qiáng)壓下去而已，眼下偃旗息鼓，又有所收賦稅逐年攀升，哪里還能偏安一隅。

    未久，朝中便遣經(jīng)略使韓成厚前往駐兵，接替武事，與沈輕云互為搭手。

    那韓成厚武將出身，本是天子周弘殷親舅，一向秉承圣意，雖無(wú)什么建樹(shù)，也未惹出過(guò)什么大亂子。

    到得翔慶軍后，其人頗安分守己了一陣。

    偏有一日，他四下巡視，到得土人聚居處，當(dāng)?shù)厥最I(lǐng)聽(tīng)說(shuō)來(lái)者竟是新上任的翔慶經(jīng)略使，特地設(shè)宴款待。

    席間先還賓主盡歡，只是酒酣之時(shí)，韓成厚手下一名裨將見(jiàn)得那酒壇所泡蛇蝎，不免當(dāng)做毒藥，酒醉驚駭之下，錯(cuò)手殺了陪客的土人獨(dú)子。

    那土人如何肯罷休，立時(shí)將韓成厚一行扣押，又遣人去往翔慶城中，要那沈輕云給個(gè)說(shuō)法。

    正巧此時(shí)馮蕓在左近置產(chǎn)，聽(tīng)得如此變故，已知萬(wàn)分不妥。

    韓成厚畢竟是一地經(jīng)略，又是天子親舅，眼下被土人所扣，一旦傳回朝中，便是為了大魏面皮，怕也要大興干戈。

    翔慶軍能有今日安穩(wěn)，馮蕓身處其中，最是知道上上下下究竟付出過(guò)多少努力，更知道西賊就在一旁暗中窺視，只待機(jī)會(huì)。

    她當(dāng)機(jī)立斷，只帶幾名侍從，親身去見(jiàn)那土人首領(lǐng)，先獻(xiàn)金銀財(cái)寶，又婉轉(zhuǎn)相勸，復(fù)又提議將那韓成厚放走，自己以身替之，留作人質(zhì)。

    馮蕓身上雖無(wú)什么官職差遣，可她與丈夫在翔慶軍中同進(jìn)同退，做出不少事情，與土部自然也曾有交集。

    對(duì)方看她面子，果然將韓成厚放走，只要把那裨將一同留下。

    韓成厚回得半路，便與聞?dòng)嵍鴣?lái)的援軍相遇。他被扣多日，最后竟是被婦人所救，實(shí)在奇恥大辱，此時(shí)得這一支兵丁，已有底氣憑借，又無(wú)顏回去見(jiàn)沈輕云，索性掉頭去圍土人村寨，要對(duì)方交出馮蕓并那裨將及一應(yīng)兵卒，就地投降。

    那土人首領(lǐng)好容易退讓，見(jiàn)韓成厚竟是如此不講信用，一時(shí)大怒，哪里肯讓，當(dāng)即與來(lái)人兵戎相對(duì)。

    此時(shí)西賊在側(cè)，特派來(lái)使相說(shuō)，只要土人起兵造反，便會(huì)舍予官品富貴。

    那首領(lǐng)還在猶豫，來(lái)使探得馮蕓被押在寨內(nèi)，為斷其后路，領(lǐng)人殺了馮蕓一行。

    翔慶由此大亂。

    第10章 狡兔三窟

    沈念禾當(dāng)日無(wú)意中聽(tīng)得裴繼安同鄭氏說(shuō)話，早知翔慶軍已然落于西人之手，沈輕云再無(wú)僥幸可言，自己真真正正成了不名一文的孤女。

    她得知前塵往事，又見(jiàn)此時(shí)境地，雖是心頭黯然，認(rèn)真思索之后，卻并未困囿于此，而是逐漸有了主意。

    人吃五谷，靠財(cái)活命。

    雖說(shuō)裴繼安并鄭氏二人心善，待自己果然親如一家，并無(wú)半點(diǎn)為難，可到底不能一輩子在他家白吃白喝。

    她在裴家住了這二十余日，與兩人也熟悉起來(lái)，只覺(jué)得那裴繼安心思縝密，卓有才干，將來(lái)一旦得了機(jī)會(huì)，未必沒(méi)有出頭之日。

    天子周弘殷似這般打壓裴姓，并非針對(duì)裴姓一族而已，大魏建朝至今數(shù)十年，朝中世家由蔭庇得官者，少了一半有余，而一旦想要靠著科舉入仕，只要殿試名單到得御前，總是寒門排在前列，貴家子弟落于后頭。

    裴家人不過(guò)是做了那一只被殺給猴看的雞而已。

    到得而今，閥閱通婚互輔相成把持朝政之事已成過(guò)往，早比不得從前，裴繼安這單丁一個(gè)，家中又清貧至此，與寒門幾無(wú)差別。

    今上已經(jīng)年逾五十，因早年隨兄征戰(zhàn)，多有舊傷，聽(tīng)聞這一兩年來(lái)，不少政務(wù)已是交由太子處置，七十古來(lái)稀，他還能坐幾年龍椅？

    另有今朝太子，又是出了名的忠厚心善。

    只要裴繼安把住機(jī)會(huì)，經(jīng)營(yíng)博取，再尋個(gè)故老在其中試探天意，想要重新站上朝堂之中，也不是沒(méi)有可能。

    而“沈念禾”這個(gè)罪臣之女的身份，實(shí)實(shí)在在是個(gè)負(fù)累，不合與他為妻。

    裴家能在這危急存亡之時(shí)，給自己雪中送炭，那她也不能為求個(gè)棲身之所，只顧自私自利。

    這一門親事，不能結(jié)。

    至于自己……

    那一個(gè)“沈念禾”雖然多半已經(jīng)沒(méi)有家財(cái)，卻不代表自己這個(gè)沈念禾也沒(méi)有身家。

    還活在大楚朝的時(shí)候，母親臨死前特地交代過(guò)自己家中私密。

    商人最為怕死，大楚前朝乃是燕朝，燕朝末年近百載間，藩鎮(zhèn)割據(jù)，王朝動(dòng)蕩不安，今日還在城中飲酒作樂(lè)的權(quán)貴，也許明日便要被抄家滅門。活在如此環(huán)境下，沈家這樣的五代巨賈，自然是狡兔三窟。

    除卻明面上的商鋪田產(chǎn)，沈家在東南西北四方，州城、縣城、鄉(xiāng)野，總計(jì)數(shù)十處房產(chǎn)地下，俱都藏有金銀，乃是為子孫逃生活命所用，能保人一世生活無(wú)憂，能叫人靠此東山再起。

    朝代更迭，距離今日已經(jīng)數(shù)百年，從前所留金銀未必全然還在，然而只要還剩得那么一兩處地方，自己又能設(shè)法得來(lái)，便不至于再憂心生存。

    即使這些全不見(jiàn)了，另還有一樣?xùn)|西，十分好取，必定還在原位。

    是自己八歲時(shí)，表姑母親自送來(lái)的賀禮。

    一只純金大雁，另有一方玉璧。

    當(dāng)時(shí)對(duì)方還笑稱：“你表哥聽(tīng)到要給你送禮物，平日里從來(lái)不說(shuō)什么，這一回倒是主動(dòng)要來(lái)幫著選，足花了三日功夫，才擇了這一對(duì)，連翅膀上的羽絲都纖毫畢現(xiàn)，說(shuō)是表妹必定喜歡。”

    沈念禾雖不喜歡這一家，然則到底長(zhǎng)輩，又兼此時(shí)年少，尚不清楚其中暗示，道謝收下，只想著將來(lái)拿差不離的東西轉(zhuǎn)送給對(duì)方女兒便罷。

    這事情在她這里便似一粒微塵，并未放在心上，誰(shuí)曾想不知怎的，卻被同來(lái)賀生的義兄李附聽(tīng)到。

    其人當(dāng)時(shí)并未發(fā)作，等到眾人散去之后，卻是遣開(kāi)下人，徑直進(jìn)得堂中，將那金雁玉璧取了，擲于后院地下，又指著一旁地上的榕樹(shù)，道：“我聽(tīng)人說(shuō)，高物會(huì)引雷，只要在根下放置銅鐵之物，便能將雷分于地下，你上回說(shuō)喜歡榕樹(shù)錘垂根，我著人從廣南尋了過(guò)來(lái)，只這樹(shù)高，我欲把這兩物埋了引雷，妥不妥當(dāng)？”

    這做法十分缺少道理，然而沈念禾在他面前聽(tīng)話慣了，縱然知道不妥，也沒(méi)有拒絕，還老實(shí)幫著上去踩了兩腳土，后來(lái)有人問(wèn)起，又拿話遮掩過(guò)去。

    后來(lái)義兄登位，特地與她說(shuō)起此事。

    沈念禾此時(shí)跟著父母行南走北數(shù)年，早不是從前稚女，隱約也猜到李附心思，十分為難，因不知當(dāng)要怎么拒絕，只好裝傻了事。

    李附便設(shè)法或收或買，將沈家祖宅左右房舍置下，同沈府打通，造了一處小園，只說(shuō)等坐成后要送予她。

    沈念禾當(dāng)時(shí)沒(méi)有來(lái)得及收下的園子，經(jīng)歷兩朝，卻是依然屹立，眼下坐落于京城新鄭門外，連名字也未改，仍是前朝太宗李附所題的“念園”二字。

    她之所以知道得這樣清楚，全因裴繼安前一陣在外借了許多閑書回來(lái)，里頭有不少游記、隨筆，當(dāng)中兩本，俱都提及了這“念園”。

    念園本是私家所有，才落成，便已經(jīng)轉(zhuǎn)為皇家園林，當(dāng)中不少地方都多變動(dòng)，然則角落仍舊有一棵老榕樹(shù)，那樹(shù)用漢白玉欄桿圍護(hù)，又立有石碑，記載此樹(shù)乃是前朝太宗皇帝李附親自手植。

    本朝取前朝而代，當(dāng)初舞的清君側(cè)大旗，只是清著清著，側(cè)倒是沒(méi)空，卻把那“君”給清了。

    不過(guò)既然前朝末代皇帝下詔禪位，周家也樂(lè)于給個(gè)面子，對(duì)李姓多有禮待，對(duì)那歷史上的明君李附親自督造的園子，倒也頗為喜歡，不但自己一家偶爾去走兩圈，還在每年三到五月間日夜開(kāi)放給平民百姓游玩賞樂(lè)。

    如果按著眾人游記中所述，那老榕樹(shù)干上果真有一處面盆大小的樹(shù)皮缺損，那當(dāng)是從前自己同義兄一同栽下的那棵無(wú)疑了。

    ——弟弟頭次跟著自己同母親去看家中紙坊的時(shí)候，見(jiàn)得匠人用樹(shù)皮造糙紙，十分好奇，回到家中，因那榕樹(shù)最近，半夜偷偷拿匕首削了一大塊下來(lái)，欲要效仿來(lái)造，留下那一處缺損。

    人非物卻是。

    樹(shù)還是那棵樹(shù)，然而誰(shuí)人又能想到，這平平無(wú)奇樹(shù)根下頭，竟是藏著一只共計(jì)六斤六兩六錢重的純金大雁，并一枚價(jià)值不菲的玉璧呢？

    只要能尋機(jī)掘了出來(lái)，即便玉璧暫時(shí)不好脫手，那六斤重的黃金，總也夠她設(shè)法尋個(gè)營(yíng)生了罷？

    至于后事，還要等翔慶那一處落定再來(lái)計(jì)較。

    想到這里，沈念禾也忍不住有些感慨起來(lái)。

    一文錢難倒英雄漢，自己從前哪里把金銀之物放在心上過(guò)，可此時(shí)一閉上眼，隔三差五腦子里就浮現(xiàn)出那金雁模樣，因時(shí)隔太久，只恍惚記得亮燦燦、金閃閃的，此刻想來(lái)，實(shí)在是天下間最頂頂?shù)钠?，從前自己看不上，全是她有眼無(wú)珠哩！

    第11章 出門

    不過(guò)無(wú)論表姑母的金雁也好，沈家祖上的金銀也罷，一日沒(méi)有到手，就一日只是一句空話而已。