“小椿知道?！甭勅舜坏兔柬樐浚渲袇s隱著掐紅的掌心。她大概真是好日子過(guò)久了，被左一句“娘子”右一句“椿姑娘”喂得喜滋滋。從前聽這種話，她都是不過(guò)心的，哪像此刻，心都像是被人攥在手心。

    “瞧，還算懂事?！痹S還瓊的長(zhǎng)嫂拍拍聞人椿的腦門，就似剛剛訓(xùn)完一只聽話的狗，要賞一記撫摸，“若心里真是同表面一般，既忠心又聽話，那給我們還瓊當(dāng)meimei幫著理家，其實(shí)也無(wú)妨呀?！?/br>
    “嫂嫂，不是說(shuō)了不要再提此事嘛！”

    許還瓊半羞半怒，聞人椿卻覺(jué)得聒噪，巴不得就地生出一道墻，隔開他們?cè)S家所有人。

    只是隔不開的，她沒(méi)有爹娘撐腰、哥嫂幫腔，憑自己一人就只能受著。

    故而她用盡全力去想些旁的，譬如那個(gè)再也沒(méi)開過(guò)口的男人心中在想什么。

    他與她成親的日子是否是為了許府才一拖再拖的。

    亦或者——成親那日，新娘子是不是要換成許還瓊。

    年長(zhǎng)婆子聲音渾厚，一下就將聞人椿從放空中拉扯回來(lái)。她提點(diǎn)許還瓊的長(zhǎng)嫂莫要言多必失，點(diǎn)完又說(shuō)：“這霍家哥兒早就同大人說(shuō)得明明白白，與這位小椿姑娘是主仆情誼。莫要攛掇，教人平白再生綺思，害人傷心了?！?/br>
    “怕是小椿meimei不這么想。”菊兒駁了一句，立馬被婆子瞪了一眼。于是那婆子又問(wèn)聞人椿：“小椿姑娘，你與霍家哥兒可是清清白白的主仆？”

    “我與主君自然是主仆?！甭勅舜徊华q疑，捏著自己的虎口，一記不夠便兩記。她講完便勸自己，不必傷心，不必介懷，說(shuō)過(guò)便忘了吧。她與霍鈺是什么關(guān)系，他們自己知道便好了，要這么些婆子女使知道又有何用。

    只是話出了口，還是變成刀子割在了自己心上，淋漓滴著血。

    “表哥?！被翕暤穆曇舸蟛徊恍?，他偏過(guò)小半個(gè)身子湊在許珙身旁，似是無(wú)意問(wèn)起，“今日不是要為還瓊討公道嗎？怎么我瞧婆子女使一個(gè)個(gè)費(fèi)心得很，還拾起舊事、替我立起規(guī)矩了。當(dāng)年我落難，也不見(jiàn)她們熱心至此啊?！?/br>
    “婦道人家嘛，沒(méi)個(gè)準(zhǔn)頭。”許珙聳著顴骨打起哈哈，而后沖許還瓊的長(zhǎng)嫂招了招手。

    那婆子卻仍立在原地，朝霍鈺拜了拜，講道：“霍家哥兒，老奴斗膽請(qǐng)命，此番確是要為您和府上重立一番規(guī)矩。想當(dāng)年，小姐是最注重家規(guī)家法的，老奴能有今日本事，也是因小姐教導(dǎo)。老奴實(shí)在不忍由著您的府邸與她所想背道而馳。”

    “娘自小也教了我不少，難不成教我的與教您的還有差別?！?/br>
    “老奴不敢。只是府院雜事多而繁，小廝女使又多是貧賤愚鈍之流。要哥兒一個(gè)個(gè)教，恐會(huì)擾了霍家哥兒的大事。尤其像這些嘴碎的，往后不知要惹出怎樣的麻煩?！?/br>
    “籮兒確實(shí)難教，有勞您費(fèi)心?？梢桓妥哟蛩酪黄被翕曒p笑，“難不成許府沒(méi)有一個(gè)半個(gè)嚼舌根的？記得小椿的那些閑話傳得可是快極了，您當(dāng)時(shí)可有聽過(guò)，還是講過(guò)？”

    婆子不曾料到霍鈺竟是這般反應(yīng)，抖抖索索跪在了地上。她總想著霍鈺是那位跟在許梓君后頭的少年，萬(wàn)事隨意，極少辯駁。想必后院之事他是無(wú)心摻和的，不曾想……婆子又將幽深眼神落在了聞人椿身上。

    “我如今也不是好欺負(fù)的少年郎，就請(qǐng)帶話給舅舅，不必為我勞心太多。若是連家宅都不平，也不必再去生意場(chǎng)上搏殺了?！?/br>
    “主君也是怕您要cao心的太多，累壞自己?！?/br>
    “有表哥和還瓊四面幫襯，已是省事許多?！?/br>
    許珙聽自己被波及，連忙喝住不識(shí)相的婆子，訓(xùn)道：“天色也不晚了。既然確有嘴碎的，你按父親吩咐的，就事論事罰了便是。又沒(méi)頭沒(méi)尾扯些什么！”

    霍鈺瞧了瞧外頭的天，順著講：“統(tǒng)共是奴仆間的事，那就有勞婆子留一晚，辛苦教導(dǎo)。還瓊身子好了才不久，還請(qǐng)表哥表嫂早些帶她回去歇息。”

    他這逐客令，下得也是明顯。

    許珙臉上依舊是事不關(guān)己的笑容，他正拱手道著再會(huì)。

    反而是許還瓊不肯輕易離去，抓緊了霍鈺的寬大袖擺：“鈺哥哥，若我以前真是不堪的。那她們也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，不該罰的?！?/br>
    “還瓊?！彼嶂?，在她手背拍了拍，“你怎會(huì)不堪呢?！?/br>
    “就是啊。姑娘，她們就是道聽途說(shuō)添油加醋，妒忌你呢。”

    “瓊meimei，既是命里該忘的，就由著忘了去。何必自尋煩惱呢?！?/br>
    眾人的安慰擁著許還瓊漸行漸遠(yuǎn)。聞人椿的耳朵卻得不了片刻休息，只因身旁籮兒叫起了疼。

    “小椿姑娘，煩請(qǐng)您也將袖子提提高?！蹦瞧抛右灰曂?，給了籮兒十下打，接著便要輪到聞人椿。

    籮兒本要替她受，被她攔住了。十下打而已，她不僅受得住，還能全程不喊一聲疼。

    “小椿姑娘倒是塊吃苦的好料子?！逼抛拥脑捖犞鴮?shí)在不像表?yè)P(yáng)。

    聞人椿回房的時(shí)候，籮兒還躺在長(zhǎng)凳上受竹鞭擊打。剛開始，籮兒喊得兇極了，但婆子是打人的個(gè)中好手，大抵早就練出了閻羅心腸，下手絲毫不見(jiàn)收斂?；j兒很快就被打得喊不動(dòng)，只木木地眨巴眼睛，痛的時(shí)候，她的眼睛好像會(huì)眨巴得更頻繁。

    “小椿姐，你回房吧。你在旁邊看著，我更痛了?！被j兒很勉強(qiáng)地裝出一副玩笑樣子。聞人椿看得心疼，點(diǎn)點(diǎn)頭便轉(zhuǎn)了身。

    她恍恍惚惚走在長(zhǎng)廊下，月光鉆過(guò)瓦片縫隙，落下的地方怎么瞧著竟像一只小白狗。

    小白狗死的那天，她只能袖手旁觀。

    今日，照樣是忍氣吞聲。

    懷著滿腹委屈推開門，便與坐在桌幾前的霍鈺對(duì)上了眼。

    “你既然知道籮兒闖了大禍，為何還要護(hù)她！”

    聞人椿被問(wèn)得啞口無(wú)言，一時(shí)忘了要叫他“二少爺”還是“主君”：“我怕……我不護(hù)著，籮兒性命堪憂。”

    “聞人椿，你憑什么以為自己能護(hù)她?！彼獠惠p，丟在她面前的筆是他平日喜歡得緊的那支，“你可知你的善心將我害得多難！”

    第60章 不負(fù)

    霍鈺的幾聲質(zhì)問(wèn)使得手腕上受的打泛出疼痛, 好像有根針正挑著她的筋，一絲絲往外扯。

    聞人椿將手蜷在袖口里，緊緊地握成一個(gè)拳頭, 才壓下一些。

    “是小椿讓你為難了?！彼怪^，心想讓他為難的何止是這件事呢。

    想到霍鈺白日里要同許大人保證他們的主仆情誼、入了夜又要同她編白頭偕老的樣子, 聞人椿又心疼又心酸。

    他和她是不是錯(cuò)了。明明做主仆才能一勞永逸啊。

    霍鈺以為她是知錯(cuò)不改，還要繼續(xù)護(hù)著籮兒, 厲聲下了命令：“籮兒留不得！等許府的婆子罰完她, 就將她遣走?！?/br>
    聞人椿低低地回了聲“嗯”?；j兒本性難移, 若跟著許還瓊一般的人, 得些倚靠，口無(wú)遮攔還能說(shuō)成是直率護(hù)主。可她同聞人椿走在一道, 那便怎么做都能挑出錯(cuò)。

    她陷入自責(zé)，覺(jué)得當(dāng)日就該聽霍鈺的，早早將籮兒打發(fā)了去, 何必讓她陪著一道成為許府的眼中釘。

    “抬起頭?！被翕暫匏@副怯弱的模樣, 就像變著法兒地在罵他窩囊。

    聞人椿聽話, 又不算太聽話, 雖是抬了頭, 一副眉毛卻蔫蔫的, 寫滿疏遠(yuǎn)悔恨。

    她悔什么，是后悔同他交了心嗎？

    還是恨多一些, 恨他將情話愛(ài)意抹煞，要她隱沒(méi)于眾多女使之中？

    “聞人椿，你知道眼下我仍是四面楚歌。”

    可你為何總要誆我，騙我去發(fā)那些癡人的夢(mèng)，以為終有一日會(huì)鳳冠霞帔、良人在前。聞人椿幽幽看了他一眼, 她不愛(ài)講怨婦的話，只說(shuō)：“我知道的。”

    “許府今日就是沖我而來(lái)的吧。”她語(yǔ)氣平平，點(diǎn)破許府眾人一整晚藏著掖著的心。宅院中的人就是習(xí)慣了迂回，為達(dá)目的，總要先鋪上好幾層朦朦朧朧的紙，平白扯進(jìn)無(wú)辜的人。

    若他們將話說(shuō)明白了，一擊斃命，也能痛個(gè)爽快。

    “我擋了他們的道，讓他們不快了，所以他們要尋個(gè)由頭敲打敲打我。不巧籮兒嘴壞，給他們遞了刀?！奔热凰麄兌疾豢辖o痛快，聞人椿倒是愿意做個(gè)明白人。她跪著的時(shí)候便想穿了，縱使往后沒(méi)有籮兒的多嘴，明日、后日，只要他們盯得緊，還是能抓到一些把柄。

    無(wú)關(guān)大小對(duì)錯(cuò)，不過(guò)是尊卑使然。

    “今日之事就是因籮兒而起，你不要胡思亂想?！?/br>
    “小椿不是傻子?！甭勅舜蝗滩蛔●g了他一句，“就憑一個(gè)不知趣的連姓名都是才知道的女使，犯得著許府如此聲勢(shì)浩大?！?/br>
    “折辱還瓊，污蔑她聲譽(yù)，自然是極為要緊！若不是我在場(chǎng)，當(dāng)真以為你那個(gè)籮兒靠幾記打就能混過(guò)去嗎！”

    “何為污蔑！籮兒不過(guò)話語(yǔ)粗俗了些，還瓊姑娘——”聞人椿顧不得整理心中亂麻，索性丟了理智一道吐出來(lái)，“還瓊姑娘確實(shí)嫁為人婦，自請(qǐng)回家，到底哪里說(shuō)錯(cuò)。她還被許給……”

    “夠了！”霍鈺聽不下去，撐在案幾上，怒著眉眼瞪向她，“往后不準(zhǔn)再提這些事！”他一直以為聞人椿是能體諒的，不曾想也是小肚雞腸，再下去，同父親的小娘們還有何差別。

    聞人椿卻是被他陡然抬高的聲線嚇得心臟都重重地顫了一下。

    他多久沒(méi)有像這樣同自己發(fā)過(guò)火。

    再下一句，是不是要指著門口要她滾出去。

    好在最后是霍鈺自己拄著拐杖出去了，沒(méi)讓她落得一個(gè)無(wú)處可歸的結(jié)局。

    那一晚，霍鈺躺在書屋的床榻上，心跟天氣一樣燥熱。明明身下這張床跟臥房中的那一張形制用料一模一樣，卻翻來(lái)覆去，怎么睡都硌得慌。

    他想求安靜，屋外的蟬聲卻越是重，勾出他膝上的腿疾。這幾日為了查舅舅的事情，他連喝水吃飯都顧不上，更別說(shuō)按時(shí)用藥。此刻酸痛漲疼，想想也是活該。

    但到底是累的，縱然腿疾不放過(guò)他，還是不踏實(shí)地睡了過(guò)去。

    夢(mèng)里還是那個(gè)場(chǎng)景，流著血的娘親用最后一口氣要他報(bào)仇、要他一心一意善待還瓊。他照做了，為何娘親還要屢屢提點(diǎn)。

    胸口發(fā)慌得厲害，像有什么在心中沖撞，直到將自己逼醒。

    “怎么了？”

    映著窗外隱隱約約的晨光，霍鈺看清掌心握著的人?！靶〈?！”他重重地將人抱入懷中，力道之大甚至恨不得胸下骨相撞。他大概忘了幾個(gè)時(shí)辰前他們才吵到他摔門而去。

    “小椿，小椿。”

    聞人椿分不清他是夢(mèng)囈還是真心，一雙手卻已經(jīng)習(xí)慣地攀到了他背上：“我在這里?！彼疙樦臣?，一下下安撫。聞人椿有著一雙比世家女子粗糙許多的手，甚至有兩處起了繭子，隔著薄薄衣衫都能感受到粗糲。

    “小椿，是我不好?！彼裨谒i邊，愧疚隨著氣息鉆進(jìn)聞人椿的衣衫。

    “我知道你辛苦?！?/br>
    “我沒(méi)有辦法，小椿，我真的沒(méi)有辦法?！彼X(jué)得少年時(shí)的自滿心性都要被磨盡了，也許復(fù)仇未到一半，他就會(huì)被打得毫無(wú)還手之力。

    霍鈺想得愈是絕望，吻得便愈是熱烈。

    先是一絲絲扯著唇，再是順著脖子一路往下滑，又舔又咬，極盡功力。聞人椿簡(jiǎn)直成了他攻城略地的戰(zhàn)場(chǎng)。

    “別。”聞人椿胸口吃痛，醒了過(guò)來(lái)，她又羞又惱，速速將衣服重新裹住。

    “你還在生氣?！鼻閯?dòng)到一半，卻被潑下冷水，霍鈺委屈地怔在原地，氣喘吁吁地看著她。

    “沒(méi)有?！被貞?yīng)的時(shí)候，聞人椿正對(duì)上他白花花的胸口，大抵是因?yàn)榫毴木壒?，晨光下精壯得很，她不忍再看，微微抬頭，又見(jiàn)他喉結(jié)滾動(dòng)，立馬將目光挪到自己身上：“先……先上藥?！?/br>
    聞人椿昨晚睡了只半個(gè)時(shí)辰，她想到許家人的話，又想到霍鈺對(duì)許還瓊的心意，就像走進(jìn)了一盤死局，繞去每一處都是委屈隱忍。好不容易說(shuō)服自己想寫別的，卻是記起了霍鈺離開時(shí)的背影，他的腿好似比平日瘸得更厲害了。

    糾纏著想下去，聞人椿甚至覺(jué)得霍鈺明日就要不治而癱了。于是思來(lái)想去，最終還是丟了那一點(diǎn)點(diǎn)好不容易攢起的自尊，抱著藥貼摸進(jìn)了書房。

    她甚至在此刻后悔，為何不多思慮一下，將此事假手于小廝或女使。

    “換好了？”霍鈺問(wèn)得曖昧。

    “……還有喝的湯藥，我去幫你熬。”

    “小椿，你知道我不喜歡欲拒還迎的?！彼簧焓志桶阉У搅舜采?。大概就是聞人椿滾到床上的那一刻，霍鈺覺(jué)得通體舒暢，所有感覺(jué)都對(duì)了。

    “你……”聞人椿咽了好幾口口水。她以為系島的大娘們說(shuō)得不錯(cuò)，好看男人和好看女人一樣，都是天生誘人下地獄的。從霍鈺褪下她里衣、在她身上輕攏慢捻抹復(fù)挑時(shí)，她就忘了一切，只剩墜入qing/yu一條路可走。

    “我不用喝藥。”她顫抖得厲害，他卻還不覺(jué)得得逞，一邊言語(yǔ)一邊吮吸著她的耳朵，沿著骨骼筋脈，絕不放過(guò)每一寸。

    他要每個(gè)字都烙在她心里：“小椿，你就是我的靈藥！不要離開我，永遠(yuǎn)不要！”