霍鈺不過(guò)是淡淡一笑。

    他想舅舅真是得寸進(jìn)尺。他已擱下婚期，要聞人椿無(wú)名無(wú)分跟著他，也顧及還瓊身體，每每去往臨安倍加照顧。

    怎么舅舅還是不肯放過(guò)，執(zhí)著得就像娘親一般，動(dòng)不動(dòng)就潛入夢(mèng)來(lái)，要他反反復(fù)復(fù)發(fā)報(bào)仇雪恨、一心一意的誓。

    如此，還不如將這副軀殼讓給他們，由著他們替他去活這一世好了。

    就著心中怨懟，霍鈺索性將杯中殘酒都喝了去。

    不出所料，今日之宴與鴻門宴殊途同歸。

    許大人一句話，霍鈺便不能跟著旁人閑閑散散擺袖而去。

    既然走不了，不如踏踏實(shí)實(shí)留下，霍鈺因此揚(yáng)了一臉笑，起身給舅舅、表哥又倒了一番酒。瞧這其樂(lè)融融，真想知道最后誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)。

    “表弟，你這架勢(shì)很有自家人的模樣啊?！毕瘸雎暤氖窃S珙，他拋了個(gè)引子，許還瓊的長(zhǎng)嫂便順著往下說(shuō)，“本就是要成一家人的，當(dāng)初還不是被霍府大郎攪和了去。攪和一回不夠，還要攪兩回，真是防不勝防?！?/br>
    言多必失，許珙見許還瓊的臉更清冷了，連忙要她閉嘴。

    反倒是許大人稱她說(shuō)得對(duì)：“有道是事不過(guò)三，確實(shí)該未雨綢繆，免得又受人鉗制?！?/br>
    “舅舅有何高見？”

    “我身在官場(chǎng)，許多事情不便插手。鈺兒，縱觀家中小輩，還是你最穩(wěn)重?！?/br>
    “舅舅實(shí)在高看。前些日子遇舅舅同僚求藥，聽聞舅舅近來(lái)與專營(yíng)停塌（倉(cāng)儲(chǔ)）、解質(zhì)（放貸）的幾位大商賈走得很近。那些人，我可是求見無(wú)門?！?/br>
    許大人定睛瞧他，不急不惱：“自前朝來(lái)，便有恤商法令。我不過(guò)是在其位謀其職，至于職權(quán)之外的話，我是一句不好多講?！?/br>
    “舅舅廉明，是百姓福澤?！?/br>
    “我對(duì)百姓確是無(wú)愧于心，可惜——”許大人拖著長(zhǎng)音，目光投在了一直不言語(yǔ)的許還瓊身上。

    “還瓊在臨安鋪?zhàn)永锎瞄_心嗎？”霍鈺問(wèn)她。

    許還瓊點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “這幾日可有再犯頭疼？”

    許還瓊搖搖頭，本是不準(zhǔn)備開口的，想了想還是問(wèn)了回去：“鈺哥哥可有吃我給你找的藥，腿疾是否好了一些?！?/br>
    “好了許多。你照顧好自己，不必掛心。”

    “我一切都好的?！?/br>
    兩人你來(lái)我往，得體有禮，將方才刁鉆的場(chǎng)面又緩和了回來(lái)。

    許還瓊的長(zhǎng)嫂會(huì)看臉色，瞥了許大人一眼，便有勇氣張嘴了：“瞧瓊meimei與霍家表弟相敬如賓的樣子，多像一對(duì)模范夫婦?！?/br>
    許大人只是笑，并不接話。

    反而許還瓊忽然變了口吻，既怒氣沖沖又夾了些委屈，她朝眾人丟出一句明白話：“你們明知我配不上鈺哥哥，為何還要接連提起折辱我。”

    “還瓊，你怎么能這樣想！”

    “瓊meimei，我們哪敢折辱你。我們是為你好啊！”

    頃刻間，整間廳堂都是此起彼伏的勸慰聲。許還瓊是苦的，但她身邊有這么些人，縱使真情假意混作一團(tuán)，到底還是能湊出幾分在乎的。

    哪像跪在霍府正廳前的那兩個(gè)女子，等到月兒升起、明星點(diǎn)亮，都不知道等不等得到旁人的在意。

    籮兒攥緊了聞人椿的手，她知道自己的這條命是聞人椿撿回的，如今報(bào)恩報(bào)不成，反倒添麻煩，良心實(shí)在過(guò)意不起：“小椿姐，那大夫不是說(shuō)你的身子積了不少寒氣嗎？這夜再黑下去，更深露重，對(duì)你身子不好的。”

    “江湖郎中，搭誰(shuí)的脈都能說(shuō)出不好的名堂。你又不是不曉得。”

    “可你同我一起跪，豈不是往自己身上攬錯(cuò)嗎。要是二少爺知道了，會(huì)傷了你們之間的和氣?！?/br>
    “若我與他之間能解決，一切倒還有轉(zhuǎn)圜。”就怕他自己也是前有狼、后有虎，保全不得。

    “都怪我這張嘴！”情急之下，籮兒自扇一巴掌，“是我犯蠢！明明從四娘、五娘那兒看過(guò)那么多女人把戲，竟以為這兒是不同的。到頭來(lái)還是一樣，要謹(jǐn)言慎行、步步算計(jì)才好活下去?！?/br>
    她嘴快，一個(gè)字一個(gè)字隨隨便便往外蹦，興許連自己都不曉得自己說(shuō)了什么，聞人椿卻聽得心頭一顫。

    “還是沈蕉那廝聰明！”籮兒也不喊五娘了，就如在戲班子時(shí)候，頗帶挑刺地稱其姓名，“便是當(dāng)年身懷老爺?shù)暮⒆?，也不曾付出一兩真心。卷到了金銀，得了自由身，立馬拿著籍契跑路，連孩子都能拿藥打了去?！?/br>
    “連孩子都不要了？”

    籮兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“她講這孩子又不是郎情妾意甜蜜蜜生下來(lái)的，來(lái)了這世間也是受苦。”

    “我還一直以為她知足于此呢。”

    “當(dāng)時(shí)是誰(shuí)也看不懂，現(xiàn)在想想她是頂自由的了?！被j兒長(zhǎng)嘆，隨后沒(méi)頭沒(méi)腦地補(bǔ)了一句，“小椿姐，要不你也跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的吧。那個(gè)叫什么的，對(duì)，系島，陳雋大哥說(shuō)你在那兒可受人喜歡了，你去那兒呆著。別再同他們一起算來(lái)算去！”

    “怎么可能啊?！甭勅舜划?dāng)她是天馬行空。她如今怎么跑，身上系著霍鈺千絲萬(wàn)縷的愛(ài)，又能跑去哪兒？

    沈蕉她是不曾動(dòng)心，才能舍去一切自顧自瀟灑，可她對(duì)霍鈺是情根深種無(wú)法回頭，要她留霍鈺一個(gè)人受狼虎覬覦、仇恨煎熬，她是萬(wàn)萬(wàn)不能。

    籮兒看著她，雖她只言片語(yǔ)，神色略微翻涌，卻瞧著比戲詞之中任何一片唱段都要情深似海。

    “你總是這樣好。”

    旁人卻未必識(shí)得這份好。便是嘴上不把門的籮兒，也不忍再勸。誰(shuí)教她的小椿姐自小就是這個(gè)脾氣。

    不然以她的英氣模樣、能干勁兒，當(dāng)年也不至于落得一個(gè)馴養(yǎng)牲畜的活計(jì)。

    半個(gè)時(shí)辰后，小廝的聲音一個(gè)接一個(gè)地響起，粗糙的、尖細(xì)的，摻雜在一起，像質(zhì)地不均的撥浪鼓響個(gè)不停。

    霍鈺回來(lái)了，后頭領(lǐng)著許家興師問(wèn)罪的人。

    籮兒偷偷向身后瞄了一眼，那烏泱泱一堆人，身著錦緞亮堂堂，卻聚在一起，不肯放過(guò)她一個(gè)粗布麻衣的。

    “怎么辦啊?！彼韲殿澲?，將氣氛烘得更可怕了。聞人椿也沒(méi)料到會(huì)是這個(gè)陣仗，身后密集的、不斷逼近的腳步聲仿佛要將她踩成剛?cè)敫哪莻€(gè)小女使。

    那時(shí)候，但凡出了差錯(cuò)，但凡有人將矛頭對(duì)準(zhǔn)自己，除了認(rèn)錯(cuò)認(rèn)罰，真的沒(méi)有一絲一毫可以講道理的余地。

    這個(gè)尊卑有別的世道，主人家賞你蜜糖時(shí)，你得說(shuō)甜，主人家賜你鞭打時(shí)，你也得說(shuō)甜。

    這次——會(huì)不一樣嗎。

    她不曉得。她此刻望不到霍鈺的眼睛，只看得到他青灰色的鞋尖。清早出門時(shí)，她才在這雙鞋的側(cè)面絞了兩針，本想給他換一雙新的，他卻執(zhí)意不要，說(shuō)舊鞋才穿得舒服。

    霍鈺從頭至尾只在她身上落過(guò)一次眼，便讓婆子小廝伺候許家眾人坐下。

    他料得到的，放任籮兒不管不顧那就不是聞人椿了。可她這樣顧及籮兒，還拿自己擋在前頭，要他如何應(yīng)付許家責(zé)難。

    若是從前，她敢這樣強(qiáng)出頭嗎。

    見霍鈺幽幽坐著不言語(yǔ)，許還瓊的長(zhǎng)嫂以長(zhǎng)輩身份先發(fā)了話：“你們兩個(gè)跪著的便是白日里亂嚼舌根的奴仆吧，倒是知錯(cuò)的。”

    她身旁跟著一位年長(zhǎng)婆子，立馬跳出來(lái)，看起來(lái)是說(shuō)給長(zhǎng)嫂聽的，實(shí)則聲音不見收斂：“娘子，你可別被騙了去。她們這種丫頭我是知道的，就是逮著好說(shuō)話的主人家胡言亂語(yǔ)，被捉了就認(rèn)個(gè)錯(cuò)，大不了再流兩行淚。想必就是欺著霍家表哥府中人丁單薄，又是不同她們一般計(jì)較的，愈發(fā)放肆了。”

    “是啊?！本諆焊鴰颓?，“白日里她們可不是這副模樣。瞧我這半邊臉，到現(xiàn)在還紅著呢。幸好今日沒(méi)讓我們姑娘落單，否則這巴掌不知要落到誰(shuí)臉上。”

    籮兒想抬頭，卻被聞人椿死死按住。

    她們今日就是吃了“忍”字的虧，若忍下那一巴掌，再將籮兒所說(shuō)顛倒成戲文故事，哪能如了許家的意。

    年長(zhǎng)婆子和菊兒見她們只顧低頭、一招不應(yīng)，又撒芝麻一般對(duì)唱了好幾輪。唱到后來(lái)，年長(zhǎng)婆子只好使了個(gè)眼色給許還瓊的長(zhǎng)嫂。

    “霍家表哥，你瞧這二位女使，似是不甘啊?！?/br>
    “你們是客，自然該由你們先將是非曲折講一通。若她們還嘴，豈不成了強(qiáng)詞奪理，顯得我管束無(wú)方，好似連府上女使都能欺了我?！?/br>
    到了這一句，聞人椿才敢揚(yáng)頭看霍鈺。他并未看自己，撐著半邊頭，眼神不知飄在哪里。那副心不在焉的樣子，聞人椿似是在霍老爺臉上也見過(guò)。

    許珙聽出霍鈺話外音，連忙責(zé)備自家娘子：“婦道人家胡扯什么。此回是要為還瓊討個(gè)理兒，至于旁的，那都是別家府上自己的規(guī)矩?！?/br>
    “我……”

    “籮兒?！被翕朁c(diǎn)了名，掩去許珙夫婦自亂陣腳的聲音，“既然人家說(shuō)完了，那你來(lái)講一講事情經(jīng)過(guò)吧?！?/br>
    第59章 不堪

    籮兒早就想好了一大堆話, 她甚至為自己剛才自摑的舉動(dòng)小有得意，抬起半邊臉，由著那尚未褪去的淺紅映上燭光。

    她許府得體有家教, 打人耳光不照樣厲害得很嘛。

    “主君，今日我與小椿姐去碼頭卸了藥材, 盤點(diǎn)下來(lái)，藥材竟缺了三成有余, 皆是被臨安的鋪?zhàn)酉日饔昧巳ァＳ致牭冒徇\(yùn)小廝們傳出閑言碎語(yǔ), 我一時(shí)氣急, 當(dāng)了真, 便跟著胡言亂語(yǔ)。誰(shuí)想這位菊兒姑娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽得兩三字，便照著我臉上打。籮兒自是鋪中的卑賤雜役一個(gè), 但外頭人怎會(huì)在意這個(gè)，只知道霍府女使當(dāng)街被打，若不反抗, 由人罵下去, 豈不是讓府上與我一道坍臺(tái)?！?/br>
    霍鈺不發(fā)聲, 只將杯盞放回了桌上, 發(fā)出一聲清脆。

    “主君, 籮兒若是知道事情會(huì)鬧成這樣, 索性閉了嘴，讓菊兒姑娘當(dāng)眾打個(gè)痛快便是！”

    菊兒此時(shí)已是咬碎了牙, 但她待在許還瓊身邊不是一日兩日，該忍則能忍。

    “胡鬧！”霍鈺搖頭嘆息，“你可知缺了藥材是因?yàn)橘F人相求，臨時(shí)調(diào)撥。怎能不知真相便信口開河。我霍府念及舊情，留你于鋪中打雜, 你卻不珍惜，反而搬弄起是非。還瓊的名聲，也是你能隨便污蔑的嗎！”

    “鈺哥哥。”一直垂頭不作聲的許還瓊打斷了霍鈺的怒氣。她提著月白衣衫，裙擺搖啊搖，如魚兒透光的尾巴游到了聞人椿的面前。

    她伸出一根青蔥指頭點(diǎn)在籮兒的上方：“籮兒姑娘，你只消把白日的話在鈺哥哥面前再講一遍。其余的我不追究，也請(qǐng)鈺哥哥莫要追究菊兒。”

    霍鈺微微點(diǎn)頭，不作表示。

    籮兒瑟瑟發(fā)抖，嚼舌根時(shí)逞意氣的話哪好搬到這兒來(lái)，于是吱吱呀呀半天，愣是沒(méi)有講清一個(gè)字。

    “裝什么，白日里嘴巴多利索！還不趕緊同我們家姑娘再講一遍！”菊兒仗著主子，橫插一嘴。

    “既然你講不出來(lái)，那——這位姑娘，你來(lái)講吧。”

    許府帶來(lái)的這把刀，終于還是對(duì)準(zhǔn)了她。

    見聞人椿答得遲了些，許還瓊還好心好意寬慰：“你不必怕的。我并非要責(zé)怪誰(shuí)，也不會(huì)讓鈺哥哥責(zé)怪誰(shuí)。只是我前一陣不知為何忘了些事情，他們都為我好，什么都不說(shuō)，可我總覺(jué)得空蕩蕩。今日你們說(shuō)的，我其實(shí)隱隱約約也聽過(guò)，我就想知道那些是不是真的。若我……若我真是那般不堪的，我實(shí)在……”她口吻像是完全信了籮兒所說(shuō)，又愧又哀，怕是下一秒就要飄飄然倒下。

    而聞人椿不過(guò)定定地瞧著她的裙擺，她平日到底是怎樣走路的呀，竟可以不沾一絲泥濘。罷了，也不是能想這事的時(shí)候。于是聞人椿抬高了下巴，也不算太高，至少能瞧見許還瓊掐著指尖的手。

    她手腕纖細(xì)圓潤(rùn)，皮膚光滑，似披著一層油脂。這樣的手，寫字好看，烹茶好看，戴一副紫檀手串便更是好看。

    “回還瓊姑娘。籮兒當(dāng)時(shí)不過(guò)是吃酒后說(shuō)了胡話，而我想著藥材鋪里的事兒，左耳朵進(jìn)右耳朵出，本就沒(méi)聽多少，此刻更是記不得了。至于還瓊姑娘失了的記憶，相信姑娘身邊至親至愛(ài)真的都是為你好，又何必要為一些下等人的胡話發(fā)愁。”

    “為我好卻未必會(huì)說(shuō)真話啊?？扇嗽撚凶灾鳎辉摳吲?、不相配的，便是得了也會(huì)被人背后說(shuō)胡話。我實(shí)在是不喜歡的?！?/br>
    聞人椿順著點(diǎn)了兩下頭。她不知道自己是不是因?yàn)榛翕暡砰_始惡意揣摩許還瓊，總覺(jué)得她并未失去記憶，反倒像是換了心性。

    “姑娘?！被j兒攙上了許還瓊，她狐假虎威，亦能居高臨下，“小椿meimei不就是仗著胡話才敢這樣對(duì)你的嘛。畢竟關(guān)于您的胡話都是入不得耳的，關(guān)于她的卻是好聽許多。”

    “霍家表弟，這就是那個(gè)聞人椿吧?！痹S還瓊的長(zhǎng)嫂將話柄接得嚴(yán)絲合縫，她往前邁了幾步，直到與許還瓊、籮兒的鞋尖定在一根線上。她彎了彎腰，腦袋往東西南北每個(gè)方向轉(zhuǎn)了一圈，眼神之好奇、好笑，就像當(dāng)年來(lái)戲班子里瞧珍稀畜生的人。

    她瞧夠了，淡淡評(píng)了一句：“資質(zhì)這般普通，性情看來(lái)也中庸，也虧那些傳閑話的人編得出來(lái)。但凡見過(guò)一面也不至于浪費(fèi)口舌的?！?/br>
    “嫂嫂，你不要這么講。若別人沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，當(dāng)年鈺哥哥落難，全憑這位姑娘舍身相救。”

    “似是有這么回事。那倒是個(gè)忠心耿耿的，可也不好學(xué)驕縱啊。小椿姑娘，你怕是沒(méi)怎么讀過(guò)書吧，我跟你講，就是前朝的開國(guó)元?jiǎng)桌镱^還有一些恃寵而驕落得殺頭下場(chǎng)的。做人還是要守本分。”