“妮可小姐, 你昨夜是哪里看到的星星，記得是什么時(shí)候看到嗎？”

    凱爾西直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)， “為什么你覺(jué)得見(jiàn)到星星不好, 那會(huì)讓你的父親也變成星星？”

    昨夜無(wú)星，妮可看到的是什么？

    另外，一年四季, 妮可能仰望星空的日子不會(huì)少。為什么她要將星星與父親的死亡聯(lián)系到一起？

    “樹(shù)林啊, 我在窗口看到了樹(shù)林里的星星?！?/br>
    妮可直言, “昨晚家里鬧哄哄的, 后來(lái)那些大人都走了, 我還是睡不著。坐在窗口等星星, 不知道多久, 樹(shù)林里就有了星星?！?/br>
    想到第二個(gè)問(wèn)題，妮可雙手緊緊揪住衣角，不斷地?fù)u頭，“星星不好。乖孩子呆在屋里, 就不會(huì)碰到星星?！?/br>
    聽(tīng)到這里, 凱爾西大概明白了。

    妮可說(shuō)的星星前后并不相同，天上的星星不可怕，樹(shù)林里卻截然不同。

    樹(shù)林能有哪種星星？

    漆黑深夜, 林中的一叢火光被風(fēng)吹得明明滅滅。遙遙看去, 可能就是妮可認(rèn)為的另一種星星。

    為驗(yàn)證猜測(cè), 凱爾西向樓梯口的歇洛克比了劃火柴的手勢(shì)。

    “妮可小姐能出來(lái)認(rèn)一認(rèn)星星嗎？我走在前面，它不會(huì)傷害到你的。”

    凱爾西向半掩在門(mén)口的妮可伸出手, 耐心等待膽小稚兒的回應(yīng), 希望妮可去走廊上確認(rèn)一番。

    安格斯家的走廊呈橫l形。

    有一段白天也無(wú)陽(yáng)光照射, 而形成了一片暗影。

    歇洛克也想到所謂的樹(shù)林星星是什么, 迅速拉上了走廊上的窗簾。

    昏黃的走廊轉(zhuǎn)角立馬變成暗黑一片。他在最暗的角落，取出隨身火柴盒。

    “父親說(shuō)妮可不能一個(gè)人出門(mén)?！?/br>
    妮可說(shuō)著拉住凱爾西的衣角，“如果有人帶著就可以了，但也不能離開(kāi)房子，除非是得到父親的允許。”

    凱爾西并未糾正妮可的動(dòng)作。

    是看著妮可小心翼翼地踏出房門(mén)，她每走一步都不自覺(jué)地掃視走廊兩側(cè)，這幅好奇的模樣無(wú)疑表明她鮮少出門(mén)。

    ‘嚓——’

    火柴點(diǎn)燃。

    “啊！”

    妮可一瞥見(jiàn)黑暗角落的火光，立刻藏到凱爾西身后，半蹲下來(lái)再也不敢動(dòng)?！靶切牵切切?。我不喜歡這種星星?！?/br>
    歇洛克熄滅了火柴，又拉開(kāi)了窗簾。

    走廊轉(zhuǎn)角不再是幽暗無(wú)光?，F(xiàn)在，也能確定昨夜舞會(huì)散場(chǎng)后，還有人去過(guò)河對(duì)面的小樹(shù)林。

    誰(shuí)，半夜不睡覺(jué)去小樹(shù)林？

    奧爾凌晨醒來(lái)去過(guò)河邊，又與去小樹(shù)林有關(guān)嗎？

    顯然，妮可無(wú)法回答這兩個(gè)問(wèn)題。

    凱爾西轉(zhuǎn)身想要正對(duì)妮可再問(wèn)些什么，但妮可就像受驚的兔子蹭蹭蹭跑回房間。

    沒(méi)有關(guān)門(mén)。

    妮可半躲半掩在房門(mén)后，探頭探腦地對(duì)凱爾西說(shuō)，“我不出門(mén)了，不要再看星星?！?/br>
    “好，不出門(mén)?！?/br>
    凱爾西放緩了語(yǔ)氣，不急不緩地走向妮可，對(duì)她溫和地笑了笑，“妮可呆在屋里就好。到了晚上，妮可屋里沒(méi)有星星嗎？”

    黑暗里的火光，為什么會(huì)給妮可帶去厭惡與恐慌？夜里總要點(diǎn)燈不是嗎？

    “屋里的星星不一樣，屋里是安全的?！?/br>
    妮可說(shuō)得理所當(dāng)然，“外面的就不好，是不好的星星。”

    都是燭火燈光，它們有什么區(qū)別？

    凱爾西頗有耐心地細(xì)細(xì)問(wèn)詢，試圖從妮可的混亂思維里找出線索。

    一種反常情緒的產(chǎn)生總有理由，哪怕是智力不全的妮可，也有其行為習(xí)慣的成因。

    妮可說(shuō)不清楚有什么不同，說(shuō)不清什么時(shí)候討厭外面的燈火，她努力想著卻毫無(wú)頭緒。

    “啊——”

    妮可抱住了自己的頭，一個(gè)勁地晃了晃，終是無(wú)助地看向凱爾西?！拔也恢?，我想不起來(lái)，就是不想看到那種星星?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，想不起來(lái)，我們就不想了?！?/br>
    凱爾西拍了拍妮可的手背，給了她一段時(shí)間慢慢放松呼吸，轉(zhuǎn)向了其他的話題?！俺四愕母赣H，你還喜歡誰(shuí)？我把人叫來(lái)，好不好？”

    “現(xiàn)在叫不來(lái)的?！?/br>
    妮可這就被轉(zhuǎn)移了注意力，“吉娜要到綠鳥(niǎo)叫了再回來(lái)，每年她都要回家過(guò)圣誕。我乖乖在這里等她，快了，綠鳥(niǎo)就快叫了?！?/br>
    吉娜，應(yīng)該是專門(mén)照顧妮可的人。

    綠鳥(niǎo)叫，可能象征某一時(shí)間點(diǎn)。

    凱爾西順著妮可的話談一談她喜歡的吉娜，而后弄清那是奧爾的亡妻曾經(jīng)的侍女。

    吉娜與主人的關(guān)系親近。主人病逝后，她就接下了照顧主人小女兒的重任，是妮可在安格斯家唯一親近的人。

    “那么茱莉婭呢？”

    凱爾西將話題引向了妮可的繼母，“一年前，你的父親與茱莉婭再婚，你和吉娜喜歡茱莉婭嗎？或者討厭茱莉婭嗎？”

    “不喜歡也不討厭。茱莉婭，我和她都不見(jiàn)面的?！?/br>
    妮可不甚在意地回答，又是冷不丁地說(shuō)，“茱莉婭是王子，我不才不和王子玩?！?/br>
    王子？

    凱爾西迷惑，茱莉婭是女性，為什么妮可稱其王子？“妮可，你說(shuō)的是哪一種王子？”

    “當(dāng)然是童話故事里的王子?！?/br>
    妮可用一種‘你是不是笨的目光’看著凱爾西，“童話書(shū)，你知道嗎？”

    童話書(shū)，凱爾西當(dāng)然知道。

    她虛心求教地追問(wèn)，“哦，是哪一個(gè)童話故事？茱莉婭居然能做里面的王子？”

    妮可皺起鼻子想了好久，“想不起來(lái)了，不記得了。反正是一個(gè)王子，我不和那個(gè)王子玩。”

    接下來(lái)，凱爾西又問(wèn)了其他問(wèn)題。

    得知妮可與兩個(gè)哥哥從不往來(lái)，比起茱莉婭，她對(duì)哥哥們的討厭情緒更甚，相關(guān)原因卻已遺忘。

    不多時(shí)，妮可就有些不耐煩不肯再回答問(wèn)題，直接關(guān)上了門(mén)表示她要去看云了。

    凱爾西知道無(wú)法從妮可口中獲得更多線索，妮可的思維和記憶力都有缺陷。

    對(duì)于妮可提到的昨天夜半樹(shù)林燈火、她對(duì)屋外的燈光有厭惡與害怕情緒，以及認(rèn)為茱莉婭是王子，這些都似謎面而待進(jìn)一步猜測(cè)謎底。

    也許，正確的謎底就能揭開(kāi)奧爾之死的真相。

    歇洛克沒(méi)有在三樓多待，既然他讓妮可害怕，他在妮可身上找不到更多的突破口，就先去偵查二樓的那些人。

    二樓。

    昨夜的部分賓客，互相不給對(duì)方好臉色的茱莉婭與安格斯兄弟。

    人們看到歇洛克，都迫不及待地想知道勘察結(jié)果。

    一時(shí)禮堂亂糟糟的，東一句西一問(wèn)，指望下一秒就立即聽(tīng)聞?wù)嫦唷?/br>
    “請(qǐng)安靜！”

    歇洛克正言厲色，“請(qǐng)諸位見(jiàn)諒，破案不是說(shuō)來(lái)就來(lái)的請(qǐng)客吃飯。盡管快到午餐時(shí)間了，遺憾的是，我無(wú)法為你們提供今日份的午餐故事——奧爾·安格斯先生是如何死亡的。”

    不僅無(wú)法提供午餐故事，還要一個(gè)個(gè)詢問(wèn)清楚他們與奧爾之間都發(fā)生了什么。

    幸而法利亞神父與唐泰斯在場(chǎng)，有兩人帶頭配合調(diào)查，禮堂里鬧哄哄的氣氛很快又緩和下來(lái)。

    其實(shí)問(wèn)題本身并不刁鉆。

    是詢問(wèn)昨夜賓客有無(wú)發(fā)現(xiàn)奧爾的任何異狀，又是聊過(guò)什么話題，或有沒(méi)有認(rèn)為可疑的線索？

    綜合一眾賓客所述，奧爾、茱莉婭與賓客們吃喝的食酒一致。

    直到散場(chǎng)，沒(méi)有賓客身體不適，也沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)奧爾身體有異常。

    雖然奧爾喝多了，但他沒(méi)有醉得胡言亂語(yǔ)，在人前也一直保持著清晰神志。

    一些人去過(guò)小樹(shù)林幽會(huì)，表明他們也不曾遇上可疑情況，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)或聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)起沖突受傷。

    隨后向仆從們求證，昨夜確實(shí)沒(méi)有人要求提供傷藥。

    而等到舞會(huì)散場(chǎng)，大門(mén)緊鎖后，整棟安格斯宅再也沒(méi)有傳出過(guò)異常聲響。

    歇洛克卻注意到傭人們?cè)诿β盗艘惶斓难鐣?huì)后睡意沉沉，都沒(méi)有留意到奧爾凌晨起床離開(kāi)過(guò)主樓。昨夜是沒(méi)有發(fā)出驚天動(dòng)地的響聲，但不能肯定沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)輕微的腳步聲。

    換言之，可能不只奧爾一個(gè)人離開(kāi)過(guò)房間，但已經(jīng)無(wú)法根據(jù)地面留下的足跡做推斷。因?yàn)榻裨畿锢驄I、畢維斯、亨利各請(qǐng)幫手，此前讓傭人們打掃了宅邸迎客。

    “昨夜舞會(huì)散場(chǎng)后，您在哪里？”

    歇洛克終是找上茱莉婭，“什么時(shí)候再次見(jiàn)到安格斯先生？”

    “昨晚我很累，回房就睡了。”

    茱莉婭不假思索地回答，又是眼圈一紅，“早知道會(huì)出這種事，昨晚就和奧爾一起睡了。也不會(huì)等來(lái)強(qiáng)尼敲門(mén)說(shuō)奧爾不好了，連他活著的最后一面都沒(méi)見(jiàn)到?！?/br>
    歇洛克密切留意著茱莉婭的神色變化，“安格斯先生的房間有一瓶顛茄眼藥水，是誰(shuí)在使用？”

    “是我在用?！避锢驄I不解，“怎么了？”

    歇洛克：“安格斯先生用過(guò)嗎？我的意思是，他天性浪漫，會(huì)不會(huì)對(duì)您用的東西感興趣，也就隨手試一下？”

    茱莉婭不確定地?fù)u頭，“沒(méi)有吧？”

    “有，還是沒(méi)有？”

    歇洛克正色，“顛茄滴眼水能讓人的眼睛看起來(lái)亮光閃閃。昨天是您的生日宴，安格斯先生有沒(méi)有特意使用眼藥水，讓他看起來(lái)精神抖擻？”

    茱莉婭抿了抿唇，卻記不清昨日的情況了。

    “也許奧爾有那么做的可能。抱歉，昨天我很忙，沒(méi)有注意到細(xì)節(jié)。這與奧爾的死有關(guān)嗎？”

    歇洛克不動(dòng)聲色，“只是慣例詢問(wèn)。”

    盡管安格斯宅邸因?yàn)槿恢魅说某臣芘c各拉幫手毀去了不少證據(jù)，但也不全是壞事，沒(méi)人仔細(xì)了解過(guò)奧爾尸體的情況，也沒(méi)有人再踏入奧爾的臥室。

    眼下，歇洛克說(shuō)是慣例詢問(wèn)，卻已從法利亞神父口中問(wèn)到了確定答，他確定奧爾在舞會(huì)散場(chǎng)前沒(méi)有使用滴眼液。

    即，奧爾沒(méi)有散瞳現(xiàn)象出現(xiàn)。

    旁人觀察得不夠仔細(xì)，是較難確定另一個(gè)人的眼睛瞳孔大小如何。

    昨夜假面舞會(huì)，多數(shù)人只露出一雙眼睛。法利亞神父是習(xí)慣性細(xì)心，自然就留意到奧爾的眼睛狀態(tài)。

    與之相較，茱莉婭作為奧爾的妻子，她對(duì)丈夫的情況真不夠上心。

    不單茱莉婭，畢維斯與亨利也沒(méi)多留意他們的父親。

    兄弟倆昨夜回家后直接回房，他們表示自己是強(qiáng)尼前去敲門(mén)時(shí)才醒過(guò)來(lái)，昨晚根本沒(méi)與奧爾說(shuō)過(guò)話。

    當(dāng)被問(wèn)起妮可的事，兄弟倆的情緒不佳。

    三言兩語(yǔ)簡(jiǎn)單地提到，他們的母親十七年前懷了第三胎。

    當(dāng)時(shí)，第一任安格斯夫人三十七，是高齡生產(chǎn)。自生下妮可后，她沒(méi)撐過(guò)一年就去世了。

    妮可生來(lái)就智力不全，整個(gè)安格斯家只當(dāng)她是隱形人，對(duì)外都是淡化還有一位安格斯小姐的存在。

    “如果不是生下妮可，母親也不會(huì)早死。”

    最后，亨利如此總結(jié)，而獲得了畢維斯的點(diǎn)頭認(rèn)同。顯然兩兄弟對(duì)meimei的不喜溢于言表。

    “好的，我暫時(shí)沒(méi)有別的問(wèn)題了?！?/br>
    歇洛克先目送了安格斯兄弟倆離開(kāi)。隨即，他隔著手套帶走了倆兄弟與茱莉婭剛剛用過(guò)的三只茶杯。

    **

    客房。

    安格斯宅，兩位偵探的臨時(shí)住處。

    歇洛克與凱爾西交換了剛剛調(diào)查所得。

    交談間，兩人已經(jīng)分別提取了三只茶杯以及奧爾的指紋，就要進(jìn)行下一步比對(duì)。

    歇洛克又取出從眼藥水瓶上提取的指紋樣本，“杰瑞，你覺(jué)得那三位，有人會(huì)中嗎？”

    茱莉婭、畢維斯、亨利都說(shuō)沒(méi)有留意到奧爾的眼睛，但散瞳現(xiàn)象總是人為。

    仆人每天帶著手套清理奧爾的房間，其中包括擦拭瓶瓶罐罐。

    昨天一早眼藥水瓶外側(cè)被擦拭過(guò)，留下的指紋只會(huì)是造成奧爾散瞳那位的指紋。

    又是誰(shuí)在眼藥水瓶上留下指紋？

    “指紋是現(xiàn)有的，比對(duì)了就知道結(jié)果，這一疑問(wèn)好解決。”

    凱爾西指出不好解決的那些疑問(wèn)，“妮可為什么害怕屋外的燈火？為什么叫茱莉亞王子？她又不