一時(shí)他差點(diǎn)與帳外端了鐵爐烤兔而來的雜役撞出熱燙滿懷，待險(xiǎn)險(xiǎn)避過，他才終于想起——

    此行前來，其實(shí)他原本只是被姜湛招來，要一起吃吃姜湛偶然獵殺的兔子的。

    入帳前僅存的余暉此時(shí)已盡數(shù)褪去，墨藍(lán)的夜色漸漸漫上天際。

    裴鈞悶頭疾走到一處空地中，在周遭冷風(fēng)火炬里深作呼吸，抬首只見半輪凸月掛在穹頂，周邊寒星四散，飛云流移，一切都看不清軌跡，而低頭間，所見足下雪地上卻有極雜亂的腳印：大的小的，深的淺的，自前后左右，往南北東西，竟也各有通向，似各有際遇——

    只不知這些印跡都是何時(shí)留下，亦不知這一個(gè)個(gè)腳步都是誰疊了誰的、又誰踩過誰的，更不知當(dāng)中可有人曾交會(huì)并行、可有人曾費(fèi)心追趕、可有人曾駐足等候，又可有人曾用力拉扯——甚或曾在風(fēng)塵中雙雙勉力奔赴著，卻只來得及回頭相望疾呼個(gè)名字，就見那眼中的人漸漸失散在莽莽人潮的推搡里……

    他開始曳步往西南走去，抖了抖袍擺被潑上的菜漬湯料，不禁想起他上一次被姜湛這樣扔砸東西，還是姜湛十五歲的時(shí)候。

    那是姜湛登基為帝的第三年了，可年輕的皇帝卻依舊畏懼朝臣非議，便還是屢屢稱病不敢上朝，這自然讓軍政大事都被內(nèi)閣、被蔡氏握在手里，幾乎從不在御前定奪了。

    那時(shí)的姜湛因此而苦惱，因此而困頓，卻依舊將自己縮在帝宮中，從不敢伸頭動(dòng)作，終至一日，裴鈞看不下去了，便起了個(gè)大早去了崇寧殿里，把姜湛罩上寶珠龍袍就扛上肩頭往朝會(huì)大殿里走，待走到了，就在姜湛極度驚慌的掙扎中，一把將這毫無準(zhǔn)備的少年天子推進(jìn)了殿里，推到了滿朝文武的面前。

    那一刻，大殿上交頭接耳的沸議戛然而止，待一旁司禮監(jiān)的掌事后知后覺叫出聲“皇上駕到”，滿殿官員便都生疏而驚奇地跪下，面面相覷著，零零散散高呼起萬歲。

    眼見此景的姜湛怯生生地回頭看向裴鈞，連身子都發(fā)起抖來，那一張白皙又巧美的臉上眼睛紅著、睫羽顫著，雙唇都失了顏色，無不像是在說：“我要回去，裴鈞，你快帶我回去！”

    可裴鈞卻只是站在殿角龍屏后的陰影里，向姜湛嚴(yán)厲地?fù)]了揮手，低聲勒令他道：

    “坐上皇位去，你是個(gè)皇帝?！?/br>
    ——那就是姜湛第一次上朝。

    雖然他上御階時(shí)差些跌倒，可總算也知道了自己扶住旁邊的檀木架，最終是忐忑坐在了高臺(tái)上的大金椅里，按捺著顫抖的喉音，學(xué)著裴鈞平日教他的話，說了句：

    “眾卿平身。”

    那日下朝后的姜湛撒了好大一通脾氣，在御書房里一邊咳嗽一邊大罵他：“你害我！你就是想我在百官前出丑！你和他們沒什么不一樣！”又在他的好言規(guī)勸中砸了他一身筆墨紙硯，將他身上都砸出幾塊兒青來，最終還是太醫(yī)來了又走了，給姜湛上了針砭，姜湛也累了，他這才哄好了姜湛，看他在榻上安睡了，這一場(chǎng)大戰(zhàn)才算個(gè)止。

    后來他便開始強(qiáng)拉著姜湛去講武堂聽課、去世宗閣議事，上朝就更是家常便飯了，而姜湛的怒氣雖也再有過，卻又漸隨著年歲增長，而日復(fù)一日在龍袍下平靜了，最終，也慢慢和他那些掛在宗祠里的先皇先祖一樣，在雕梁畫棟的恢弘宮殿間，變成了一個(gè)沉浮在權(quán)勢(shì)漩渦中，再不動(dòng)聲色的皇帝。

    而再往后的三年，五年，十年……當(dāng)裴鈞以為他已將這昔日驚惶的少年塑成了一樽不偏不倒的天子玉像、終于也可以放手為其歸置左右權(quán)勢(shì)、掃明天下的時(shí)候，一切卻因他手中經(jīng)年累積的種種權(quán)勢(shì)萌發(fā)了姜湛對(duì)他的猜疑，如此便開始徐徐脫離了他原本設(shè)定的軌跡。

    裴鈞如今回頭去想，當(dāng)他奮力把姜湛往前拉動(dòng)的時(shí)候，同路的姜湛或許也曾掙扎拒絕過，也曾勉力追趕過，甚至在追不上時(shí)大聲叫喊過他的名字、對(duì)他發(fā)過脾氣，可慢慢地，當(dāng)姜湛不再能每一次都跟上他、朝中局勢(shì)也不允許他停下來多做解釋時(shí)，他便總想著：再快一些走到更前面去等他吧，等那時(shí)候，就一切都清楚了。豈知他們二人間拉開的差距里，卻漸漸涌入了越來越多的人，越來越多的事，慢慢叫他們只能雙雙隔著喧囂與動(dòng)蕩，雞同鴨講地匆匆讓彼此保重、讓彼此信任，道最后，終叫“忠無不報(bào)”和“信不見疑”面對(duì)皇權(quán)和取舍……皆徒虛語爾。

    他們走散了，散得那么離譜卻從未發(fā)覺，而時(shí)至今日隔了光陰和生死，又因了裴妍一案，裴鈞才終于明白——原來前世那條鋪在他和姜湛腳下的路根本從一起始就注定了結(jié)局：原來他們本以為彼此心意相通和神靈契合的樁樁件件，至此看來，卻是他從不懂得姜湛，姜湛亦從不懂他。

    原來同路者，從來未必同行。

    前世生前的最后三年里，他北上南下、議政點(diǎn)兵，與姜湛言談大多寄于書信，每每還在篇末故作松散地問起姜湛最近生兒子了沒，敦促他要快些生個(gè)皇嗣安穩(wěn)民心。一開始，姜湛總還耐心回復(fù)、撒撒怨氣，后來卻漸流于公事，再往后，若不是胡黎偶然代書幾句，便是一字不回了。

    那么，在那從睜眼到閉目都不得閑的三年里，他究竟有幾次見過姜湛呢？……一只手能數(shù)過來嗎？可在那屈指可數(shù)的幾次相見里，他卻已記不清自己究竟說了多少次“姜湛你要信我”了。

    一切大變之前，姜湛曾在北河行宮里召見過他最后一次，二人依舊效同魚水，盡鸞鳳之歡，末了，姜湛半闔雙眼趴在他胸膛上，一雙瀲滟的眸子望進(jìn)他眼里，很認(rèn)真地問他：

    “裴鈞，你還在幫我嗎？”

    那刻他給了姜湛極為肯定的回答和懇請(qǐng)他再度信任的話，他輕柔撫過姜湛發(fā)梢，動(dòng)情吻過姜湛唇角，而幾息的溫存散去后，數(shù)月一過，秋來冬至，等待他的，卻是在刑臺(tái)上斷絕萬念的一斬。

    鍘刀落下前，他跪地示眾、低頭所見的刑臺(tái)木隙間，不是腥碎經(jīng)年的污垢，便是冷至徹骨的霜雪……那時(shí)他臨終一望，才覺年輕時(shí)他為了姜湛總可以即刻就死，就算歷一身千刀萬剮都不會(huì)退半步，卻從未想過千刀萬剮和死亡并不是一個(gè)表情達(dá)意的方式，而僅僅是他前生悲慘故事的結(jié)局罷了。

    今時(shí)今日他與姜湛這一番吵鬧，無疑只證明這場(chǎng)孽債，遠(yuǎn)比他曾想的還要荒謬。

    不知不覺，回去的路繞了遠(yuǎn)，待裴鈞終于醒神獨(dú)行回姜煊的帳子時(shí)，但見帳中已點(diǎn)起了燭火，燈光投了一大一小兩道人影在帳布上微動(dòng)，是方明玨和他外甥姜煊。

    他正要掀簾進(jìn)帳，一時(shí)卻聽里面方明玨正在問姜煊說：“……那怎么就喜歡你七叔公啊，你七叔公有什么好的？”

    裴鈞腳下一止，不禁站在簾外，抬手勾起一些帳簾挑眉看進(jìn)去。只見姜煊正在床上盤了小短腿，叮叮當(dāng)當(dāng)搖著手里的玉鈴鐺，神氣滿滿沖方明玨道：“你瞧，這個(gè)就是七叔公送的，漂亮吧？”

    見方明玨無奈點(diǎn)頭，他便繼續(xù)眨眼道：“七叔公自己也漂亮，每次來府里看我，還都給我?guī)恋臇|西。”

    “那你舅舅呢？”方明玨繼續(xù)循循善誘，“怎么昨日對(duì)你舅舅就又打又撓的？你舅舅也挺漂亮啊?！?/br>
    姜煊聽言就有點(diǎn)兒委屈了，噘起嘴：“舅舅是漂亮，但舅舅兇啊。舅舅還不還我小笛子?！?/br>
    這時(shí)娃娃一抬頭，竟見方明玨身后的帳簾隙了條縫兒，當(dāng)中正是他口中兇惡無信的舅舅盯著他看，一時(shí)直嚇得哇哇大叫起來躲到方明玨后面要哭：“舅、舅、舅舅偷聽！”

    方明玨好笑回了頭，果見是裴鈞打簾走進(jìn)來，便只迎他句“回啦”，便意料之中地看著裴鈞一把就將姜煊提過來彈了下腦門兒：“小子，你說我兇？背后說長輩壞話還想把笛子要回去，你想得也太美了?！?/br>
    兩大一小逗了會(huì)兒笑了會(huì)兒，方明玨忽然一拍腦門兒道：“對(duì)了，晉王爺方才來過了，看你不在，就留了個(gè)東西給你?！?/br>
    說著他指指桌上，裴鈞順著看去，便見桌上放著姜越給他換藥用的那個(gè)木盒。