沒一會兒，那侍衛(wèi)便噠噠跑到裴鈞面前，彎腰恭請道：“裴大人，今日皇上出獵有得，特請您陪席御膳，一同嘗嘗野味?！?/br>
    裴鈞聽言與崔宇對過一眼，只好暫別，心下一邊計較著姜湛此舉的用意，一邊也跟著那侍衛(wèi)走到姜湛馬邊上，見過禮，便仰頭看向姜湛笑問：“聽說皇上獵著東西了？”

    “不過射中只雪兔，今晚叫他們烤了吃罷。”姜湛答得清淡，只平常地向裴鈞伸出手來，眼見是要裴鈞扶他下馬。

    天子遞手讓扶，是種親昵而隨和的姿態(tài)，更是對臣子的信任和榮寵，可在這種種證據(jù)皆指向裴鈞親姐殺害了瑞王、百官都在等著裴鈞被其波及的時候，姜湛作出這一舉動，卻更是一種風(fēng)向極為明確的暗示。

    周圍隨行的官員武將驚疑相覷，不敢發(fā)一言，但此時此刻，卻無不對皇上庇護(hù)裴鈞的意旨心知肚明了。

    裴鈞在周遭若有若無的嫉羨目光中抬手扶住姜湛小臂，引姜湛翻身離鞍、甩鐙下馬，而姜湛穩(wěn)穩(wěn)立在雪地上了，卻還繼續(xù)扶住他手臂，淡笑道：“一日理事，裴卿也當(dāng)累了，便隨朕走走罷?！?/br>
    他身后一干臣子立時跪地恭送皇上，而裴鈞道了聲好，便與他相隨左右一起走回了營帳，一路上二人間卻并未說話。

    姜湛的帳中依舊生著格外暖熱的爐火，裴鈞坐在屏外等胡黎伺候天子更衣時，正見帳子?xùn)|面的御案上擺著個鏤花的木制函盒。這種函盒他過去在鴻臚寺做行人的時候常見，是用于放外邦或部落的契約公文的。

    ——莫非部族間又與朝廷有了新約？

    他正要出聲問姜湛，卻聽姜湛隔著屏風(fēng)先道：“裴鈞，聽說今晨有個太醫(yī)供認(rèn)你jiejie有罪，瑞王的案子要移去刑部了。”

    屏后傳來衣料窸窣聲，姜湛的人影在屏上恍惚：“蔡飏和晉王都想拉你下水，要你入審的折子也遞來朕這兒了?！苯又┲z綿的常服披袍從屏后走出，抬手將胡黎揮退出帳去，雙眼看向裴鈞道：“上面律法寫得太明白，朕只得準(zhǔn)?！?/br>
    裴鈞早料到此事，便只點(diǎn)頭道：“是，皇上做得很對?！?/br>
    這時帳簾已從外面挑起，是雜役魚貫將晚膳一一端進(jìn)來放在桌上。姜湛坐到桌邊，對裴鈞道：“你放心，你jiejie犯的罪過絕不會牽連你的，回京后，朕也會警告蔡延離你遠(yuǎn)——”

    “你覺得我jiejie當(dāng)真殺了瑞王？”裴鈞聽出些不對味兒了，忽而便抬頭看入他眼里，笑意漸漸收起來，“姜湛，眼下還沒判呢?！?/br>
    可姜湛卻握住他放在桌上的手，緩緩道：“沒關(guān)系的，裴鈞，朕說這些又不是要怪你。你jiejie殺了瑞王，朕也絕不會怪罪她。瑞王毆妻之事簡直丟盡皇族顏面，他就算活著也永遠(yuǎn)都是蔡氏放在姜家的棋，往后總會壞我們的事，倒還不如死了的好——所以你jiejie此舉，也算是誤打誤撞幫我們一把了。”

    他說到此處，口氣愈發(fā)關(guān)切了：“朕知道，你雖同你jiejie生分了十年，可血濃于水，你心底也一定不忍她就死，所以朕想……待回京她認(rèn)罪被判了，朕就尋人去牢里換她一命伏法也就是了，到時你給她安排個新名新處，送她出京再別回來，如此無人問津也能安閑一世，朕絕不過問?！?/br>
    “……可不是她犯下的罪，她憑什么要認(rèn)？”裴鈞抽出被他握住的手指，反手就捏緊他手腕，“難道只有皇族顏面是顏面，我裴家的顏面就不是顏面了？難道我父赫赫功名戰(zhàn)死沙場，忠義之后就只得忤逆叛朝的下場？難道瑞王毆妻揍子終遭報應(yīng)，我jiejie受他打罵十年，卻還要拿后半輩子名聲給他陪葬不成？……認(rèn)罪？她有什么罪！”

    “——就算你jiejie沒有殺瑞王，可她嫁與皇族卻服毒避子的罪卻是鐵證如山?！苯康哪樕蛩搜远鴿u漸冷下，掙動了手腕卻掙不開裴鈞的手指，便隱忍到一列送湯的雜役出去后，才繼續(xù)開口說：“況你從前也說過，罪與無罪在這世上根本就不緊要，緊要的只是一個結(jié)果——今日瑞王死了便是結(jié)果，于我們也是好的結(jié)果，有了這結(jié)果，這事是不是你jiejie做的，又有什么差別呢？”

    這話叫裴鈞握他手腕的力道頓時一松，“你說什么——”

    “裴鈞，我們一度想要瑞王死，不是么？可卻只因蔡家在側(cè)，便屢屢不能借由遂愿，那今日瑞王既然死了，只要死得與我們沒什么干系，那他是誰殺的又有什么區(qū)別？我們不過是需要人來頂了這殺瑞王的罪罷了，而你jiejie受他打罵數(shù)年殺了他也是合了機(jī)緣——況朕又沒有真要她死，朕說了會護(hù)她，也由你送她出京，你為何要這般生氣？”姜湛似乎費(fèi)解他怎么就不懂這道理，此時已擰起細(xì)眉端詳起他來，繼續(xù)語重心長道：“蔡家在皇族里的大棋除了，往后我們行事都更順?biāo)煲稽c(diǎn)，待你jiejie認(rèn)罪伏了法，也再不會成為我們的拖累了，等你把她送走，我們就可以……”

    ——拖累？頂罪？送走？

    ——是誰犯的，是否犯了，都不要緊？

    姜湛還在徐徐說著，可裴鈞卻一時忽覺似狂風(fēng)灌耳、驚雷劈頂，直叫他耳中聽進(jìn)的那些字字句句都變成了一把把鈍銹鋒刃的鍘刀，就如同前世殺死他的那一把一模一樣，卻并不能再痛快砍下了。

    它們只是沒完沒了地往他頸間粗礪地割著，磨著，而拿刀的姜湛卻依舊語重心長、理據(jù)萬分——正用他那白皙而精美的臉容，嫣紅又絕美的雙唇，平靜而認(rèn)真地向他解釋著：犧牲換來的，是皇權(quán)穩(wěn)固，而皇權(quán)只是需要一個人去死。

    這很值得了。

    此時此刻，裴鈞被他輕輕握住的右掌幾乎已可再度感到鉆心的劇痛，這引他終于不可抑制地從喉頭擠出那個他再世為人以來，從不敢去細(xì)想深思的問題：

    “姜湛，那這次——這次如若就死的是我，你又當(dāng)如何？”

    姜湛聽了，幾乎立即就搖頭道：“裴鈞，我怎么會舍得是你——”

    “你又怎么會不舍！”裴鈞陡然提聲站起，喉間終于因這一吼而真實(shí)地陣痛起來，卻依舊一字一句清清楚楚地說道：“我裴鈞入朝多年為你付出至今、舍命數(shù)度，你卻用鄧準(zhǔn)來窺視我、拿捏我，我裴家先父為了朝廷尸骨藏沙、至今未還，jiejie為你姜家生兒育女卻遭受毒打，你卻理所當(dāng)然覺得她是個殺夫忤逆的悍婦——你今日招我前來，難道就只是要我由她認(rèn)罪？難道——”

    “不是！不是！我都是為了你好，都是為了我們好才說這一番，你為何一定要這樣想我！”姜湛被他這話氣得臉色發(fā)紅，起身憤然一拳便捶在桌上，將一桌珍饈瓷碟都震得輕響，又轉(zhuǎn)身幾步向東，抬手便將那御案上的函盒摔在裴鈞面前，叫那盒中燙有金漆的卷軸公文掉落出來，一直骨碌碌地滾到裴鈞腳邊來，撞停了，才因回滾而展開了一頭來——

    而那上面，正寫著兩個金墨提就的字：

    婚書。

    姜湛荒唐地苦笑起來，看向裴鈞的雙眼是全然的失望和漸起的緋紅：“我今日尋你來，本是為了要告訴你——我要納妃了，裴鈞，我要納妃了！哈靈族奉上郡主要我封作貴妃，否則往后的戰(zhàn)馬和貢銀他們是一分不會給朝廷的……可今日午宴他們在我頭上作威作福的時候，你又在哪兒呢？你一時為新政，一時為鄧準(zhǔn)，一時為裴妍，一時為你外甥，你何曾顧得上我？我在你心里又是什么位置！”

    “——你不是說過要幫我嗎？裴鈞，是你說你會幫我的坐穩(wěn)這皇位的，可今時今日我信你、縱你，在你眼里又算什么！我們算什么！”他將桌上的折子和筆都往裴鈞腳邊摔去，卻氣得不夠，又抬手就將一桌珍饈全都掃落在地上，叫帳中霎時充斥刺耳的碎瓷聲，而他自己也因此一怒而猛地咳起來，臉色愈見通紅道：“你……咳！咳咳……你給我，滾出去……”

    他抬手揪住前襟，隱忍地顫手指向帳外，向著裴鈞再度暴喝一聲：“你給我滾出去！——咳咳……”

    外面的胡黎終于聞聲掀簾進(jìn)來，一見帳中的狼藉景象是眼睛都瞪大了：“哎喲裴大人，您這是怎么惹了皇上生氣了？”又快步走去扶住姜湛道：“皇上您可息怒，您身子要——”

    “滾開！”姜湛抬手便推他一把，在厲咳中再度憤恨地看了裴鈞一眼，便拂袖走去屏后了。

    胡黎還想來勸裴鈞服軟低個頭，可裴鈞此時卻是再不想于這帳中待下去。他不等胡黎說話，也不再管屏后的姜湛一聲一聲撕心裂肺的咳嗽，只冷著臉就轉(zhuǎn)身掀簾出了帳去。