幾年沒見，或許薛盈長大性子變扭捏了也未可知，薛緯笑笑道：“你可別不好意思，真的看上了誰，我便替你做主去議婚。要不然我這一走，下回還不知何時(shí)才能再見。”

    “真的沒有。”薛盈非常無奈：“叔祖還不知道我，從小無拘無束慣了，一旦嫁人上有公婆，中有小姑子小叔子和妯娌，還要相夫教子，這日子我實(shí)在過不慣。現(xiàn)在一個(gè)人清凈自在，又日日有美食美酒相伴，瘋了才要給自己找這個(gè)麻煩。叔祖不也一個(gè)人過得很好嘛?！?/br>
    自己這個(gè)侄孫女的性子，果然幾年如一日沒有變。薛緯咳嗦了一聲道：“話雖如此說，可女子畢竟不同與男人?！币娧τ济惶粲忠瘩g，忙擺手道：“罷了罷了，我說不過你，你自己看著辦吧?！?/br>
    薛緯本是曠達(dá)之人，思想并不像一般士人那樣保守，見薛盈執(zhí)意不愿也就罷了，嘆道：“你這個(gè)執(zhí)拗的性子，簡直跟你祖父當(dāng)年一模一樣。”

    薛盈的好奇心被勾起，問道：“叔祖，爹爹很少跟我提起祖父，只說他和叔祖一樣是個(gè)商人。祖父是做什么生意的？”

    薛緯愣了片刻方道：“你祖父比我年長許多，所以我們并無太多交集。他是做大生意的，比我做的生意大多了。”

    “那?！毖τＱ塾謫柕溃骸白娓讣热贿@么厲害，為何后來家境一落千丈了呢?！?/br>
    薛緯淡淡一笑道：“這有什么可稀奇的，所謂登高必跌重，商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，那里有常勝之理？”

    薛緯明顯不想在這個(gè)話題上多談，轉(zhuǎn)而問道：“我遠(yuǎn)道而來，指點(diǎn)了你半天肚子也餓了，你打算做什么菜來招待我呀？”

    薛盈笑了，薛緯雖然嘴上挑剔，可是每次來都要指定自己做菜，可見自己的廚藝也是入了他的法眼的，忙識(shí)相地問：“叔祖想要吃什么？”

    “前些日子在揚(yáng)州吃了一味熝鴨，味道當(dāng)真不錯(cuò)，干脆做一只鴨子給我吃吧?！?/br>
    “好嘞。只是熝鴨用時(shí)較長，叔祖得耐心等等了?！?/br>
    薛盈特地去后廚找了一只新鮮肥大的鴨子，去除碎毛后洗凈瀝干，用花椒鹽里里外外仔細(xì)涂抹一遍，又撒上少許黃酒。提前將鴨子腌制入味。

    那一廂沈瑤已經(jīng)把秸稈放入磚爐內(nèi)點(diǎn)燃，等到轉(zhuǎn)爐內(nèi)壁燒成了灰白色，便將火熄滅，迅速把鴨胚取出放在爐中鐵罩上，沈瑤隨之關(guān)上了爐門。剩下的這段時(shí)間，便全憑爐內(nèi)炭火和燒熱的爐壁將鴨子燜熟了。

    熝鴨講究的是一次放入，一次取出，中間決不能開爐門。大概過了兩炷香多一點(diǎn)兒的時(shí)間，薛盈估摸的時(shí)間差不多了，才將鴨子從爐中取出來。

    新出爐的鴨子顏色棗紅，散發(fā)出琥珀般油亮的光，格外誘人食欲。薛盈拿筷子試了試鴨脯，發(fā)現(xiàn)像剛蒸好的饅頭一樣，很喧騰，笑對(duì)沈瑤道：“這次熝鴨火候很不錯(cuò)，可以切段了?！?/br>
    沈瑤將鴨子放在案板上，cao大刀麻利地?cái)爻尚《?，再配上豆豉蘸醬，便可以食用了。

    叔祖畢竟遠(yuǎn)道而來，薛盈一咬牙，拿出了自己一直舍不得喝的玉冰燒招待。玉冰燒原為嶺南名酒，薛盈還是和瓠羹店一位嶺南的熟客學(xué)來的釀造方法：將酒與熟豬rou混到一起，封壇半年濾掉rou渣，玉冰燒便做成了。

    薛盈把熝鴨呈給叔祖品嘗，心中頗有些忐忑，不知他又會(huì)提出什么批評(píng)。

    薛緯也是個(gè)不折不扣的酒鬼，上來且不吃鴨子，先嘗了一口玉冰燒。因?yàn)榛旌狭素irou的精華，這酒入口特別綿柔順滑，薛緯不由贊道：“真是好酒，要是不那么甜就好了?！?/br>
    薛緯能這么說，已經(jīng)是很高的評(píng)價(jià)了，薛盈忙笑道：“這酒釀造起來很麻煩呢，費(fèi)了我不少精力。叔祖再嘗嘗這熝鴨味道如何？”

    薛緯笑著夾起一塊鴨脯rou品嘗，表皮酥脆，內(nèi)層豐滿，一口咬下去充滿了鴨脂香，但因脂肪充分溶解，吃起來一點(diǎn)也不覺得膩，不由贊道：“這鴨子烤得火候正合適，rou質(zhì)細(xì)膩鮮美。多年不見，你的廚藝大有長進(jìn)。”

    薛盈這才放下心來露出笑容，誰知薛緯看到那碟豆豉蘸醬，眉頭微皺：“時(shí)下北方人吃熝鴨喜歡搭配豆豉。但我以為，鴨子烤制時(shí)抹上花椒鹽，已經(jīng)有咸味了，豆豉也是咸的，搭配在一起有些畫蛇添足。我曾經(jīng)在嶺南游歷過，那里吃熝鴨要搭配梅子醬，倒也別有風(fēng)味。”

    薛盈隨即道：“梅子醬我這里也有，叔祖要不要嘗嘗看？”

    沈瑤將廊下壇中的梅子醬取出，薛緯只略嘗了一口便又皺眉道：“太酸了，我在嶺南嘗到的梅子醬似乎比這個(gè)甜一些?！?/br>
    沈瑤笑了笑，便要在里面加糖霜，薛盈止住她道：“糖霜是白色的，容易影響梅子醬的色澤，還是將飴糖融化加入，顏色與梅子醬更接近?！?/br>
    沈瑤依言放入少量的飴糖，薛緯又嘗了嘗，笑笑道：“味道很接近了，但總覺得還差了點(diǎn)水果香。”

    沈瑤聞言十分郁悶：“梅子的香味，不就是這樣子嘛。”

    薛盈卻陷入了沉思，水果香，這么說來，嶺南熝鴨的配料是梅子醬和其他水果醬混合而成的，會(huì)是什么呢？

    薛緯見薛盈呆呆的，笑笑道：“不提這些了，這梅子醬也很好，你們也趕緊吃飯吧?！?/br>
    薛盈恍若不聞，橘子醬口味太酸，荔枝、木瓜與梅子醬不搭，葡萄明顯也不是，那么……桃子醬！桃子的味道香甜不澀口，與梅子醬最搭，一定是它。她隨即囑咐沈瑤：“你快起去附近的干果鋪買一點(diǎn)桃子醬回來。”

    薛盈往梅子醬加了少量的桃子醬，薛緯這次嘗過后嘆道：“對(duì)，就是這種清甜的果子香。”他夾起一塊鴨腿rou蘸上調(diào)好的梅子醬，鴨rou酥脆豐腴，而酸酸甜甜的梅子醬正好中和了油膩，還給熝鴨帶來了一絲淡淡的水果香。二者堪稱絕配。

    很快的，一整只鴨子被三人分食完了，薛盈陪薛緯喝了大半壇酒，薛緯滿足地嘆息一聲：“今天這頓飯吃得盡興。你有這樣的廚藝，以后定能在汴京立足，我也放下一樁心事了。”

    臨行時(shí)，薛盈抬手扶薛緯上車，薛緯一眼撇見了她腕上那對(duì)飄花翡翠錯(cuò)金玉鐲子，愣了一下低聲道：“這還是你祖父留下來的東西，現(xiàn)在帶太扎眼了些，咱們家畢竟比不得以前輻輳的時(shí)光了，為人行事還是低調(diào)一點(diǎn)好。”

    薛盈覺得有理，便將那對(duì)鐲子取了下來。

    作者有話要說：　　那什么，我把粵菜中與燒鵝搭配的梅子醬用在這里了，輕拍啊。

    第22章

    說好了給李維做工作餐，因他一大早便起身上朝，所以薛盈也要早起準(zhǔn)備。

    等到李維用餐時(shí)已經(jīng)接近午時(shí)了，做什么菜肴耐放，冷了也好吃呢？薛盈考慮再三，決定做黃金雞。陳娘子取來今天剛宰殺的童子雞。去頭、爪，洗凈后放入沸湯鍋中，加入蔥、姜、甜酒煮制。

    時(shí)間不用太長，雞rou斷生后，便撈起放入涼開水中浸涼。為了方便李維食用，薛盈特地去掉雞骨，把雞rou撕成條狀。

    接下來開始準(zhǔn)備料汁。川椒去掉黑籽，加入少許蔥絲剁成細(xì)末盛入小碗內(nèi)，再放入適量的醬油、鹽、芝麻油和剛才煮雞剩下的鮮湯調(diào)勻，均勻地淋在雞rou上即可。因?yàn)榍逅蟪龅碾urou色澤金黃，所以又叫黃金雞。

    進(jìn)入深秋，天氣一天比一天涼，一碗熱乎乎的羹湯也是必不可少的。薛盈決定再做一碗糝湯。

    她在剛才煮雞的湯中加入少許豬骨湯和稻米繼續(xù)熬煮，稻米軟爛時(shí)，將嫩豆腐切塊，菠菜切碎放入湯中，再加入少許鹽、胡椒粉和香油調(diào)味，一碗色香味俱全的糝湯便做好了。

    陳娘子在一旁幫廚，疑惑道：“熱湯做好了，可是等到阿郎吃飯時(shí)早就涼了，用什么方法保溫呢？”

    薛盈笑笑道：“我們就拿漆木盒裝糝湯好了?！?/br>
    陳娘子更加疑惑：“漆木盒可一點(diǎn)也不保溫，熱得快，涼得也快?！?/br>
    薛盈從大廚房柜子里找出一個(gè)有提梁的木盒笑道：“這是坊間提瓶賣茶的小販常用的湯茶盒子，里面墊上厚厚的稻草和布料，再把漆木盒放入其中，里面的茶湯就是放到晚上也不會(huì)涼呢。”

    陳娘子笑道：“還是薛娘子心思靈巧，如此，我們不如把其他食盒也放在里面，到時(shí)下人送飯也便宜。”

    今日早朝議事的時(shí)間比較長，等到散朝的時(shí)候已接近午時(shí)，照例皇帝會(huì)賜臣下餐食。宰相在政事堂辦公，有專門的廚子準(zhǔn)備豐盛的堂餐。至于其他官員，也有廚子為他們備餐，用餐地點(diǎn)在延慶殿廊下，故稱為廊餐。當(dāng)然，廊餐與堂餐相比就簡陋多了。

    劉景年皺眉品嘗今日的廊餐，照例是rou咸豉和蓮花rou餅，rou咸豉明顯豆豉放多了，湯喝上去比較咸，蓮花rou餅想是早就烤好的，此時(shí)已經(jīng)涼透了，羊rou餡又冷又腥。想來宮中的廚子只對(duì)御膳和堂餐用心，至于他們這些中下層官員，湊活填飽肚子就行了。

    劉景年雖然一向大嘴巴，此時(shí)也不敢抱怨，畢竟皇帝肯賜臣下餐食，已經(jīng)是相當(dāng)體恤了，再挑三揀四，未免太不知禮，有虧臣節(jié)。

    但李維卻不急著用餐，似是在等待什么，過了一會(huì)兒，有一小內(nèi)監(jiān)提著厚實(shí)的木盒走過來道：“李學(xué)士，這是貴介托我送來的?！?/br>
    “有勞了?！崩罹S隨手給了他一些賞錢，把他打發(fā)走了。

    “子京，這提盒里是什么，酒水嗎？”劉景年好奇問道。其他同僚的眼光也齊刷刷掃過來。

    “沒什么?！崩罹S淡淡道：“是我今日的午餐?！?/br>
    因廊餐并不好吃，常餐官們自帶些吃食也是常事，只是都是往懷里踹些冷rou，像李維這樣煞有介事帶了這樣一個(gè)湯茶盒子，還真是少見。

    李維將提盒打開，里面還有三個(gè)小食盒。他信手打開中間的那個(gè)，里面盛了色澤金黃的雞rou，上面點(diǎn)綴著潔白的蔥絲和棕色的川椒末，一股麻香撲鼻而來，十分誘人食欲。

    劉景年后悔自己剛才把蓮花rou餅吃完了，忍不住催促李維道：“旁邊那兩個(gè)食盒里是什么菜，快打開看看吧?！?/br>
    李維冷著他那副萬年不變的面癱臉道：“平甫不是吃過rou餅了嗎，此時(shí)該去御史臺(tái)公干了吧？”

    劉景年笑笑道：“我沒吃飽。子京何必一副拒人千里之外的樣子，有好東西大家一起品嘗嘛?！?/br>
    “沒錯(cuò)?！睒忻苤睂W(xué)士方正言和其他同僚也隨聲附和。

    李維無奈之下只得打開了另外兩個(gè)食盒，一個(gè)里面盛了糝湯，豆腐潔白，菠菜青碧，綠白相間十分勾人食欲。一個(gè)里面裝著煎的金燦燦的羊rou酥餅，看上去就解饞。

    劉景年忙把筷子伸過來，夾了一條黃金雞笑道：“那我就不客氣先嘗嘗了?！?/br>
    雞rou甫一入口，一股麻醇咸鮮的味道便涌上舌尖。因選用的是童子雞，rou質(zhì)十分軟嫩又有彈性，吃起來無骨無渣、清爽可口，劉景年不由贊道：“真可謂清水出芙蓉，天然去雕飾，這黃金雖然做法簡單，可rou質(zhì)鮮美筋道，配上麻麻的調(diào)料，簡直越嚼越香?！?/br>
    李維瞪了他一眼，也開始品嘗黃金雞，他以前雞rou吃了不少，但多是川炒雞、熝雞，卻沒想到這種簡單的做法更能突出雞rou的鮮美，川椒、蔥絲和芝麻油調(diào)成的料汁將雞rou緊緊包裹，入口清鮮之外，還多了香麻的味道，讓人欲罷不能。

    雖然還保持著優(yōu)雅從容的姿態(tài)，但李維吃雞的速度明顯加快。因?yàn)樵俨蛔ゾo，就會(huì)被劉景年搶光了。

    一旁的方正言等人不像劉景年那樣厚臉皮，可是食物香味陣陣襲來，方正言剛吃了滿肚子冷冷的蓮花rou餅，實(shí)在想喝口熱湯，索性心一橫問：“子京，我能嘗一嘗糝湯嗎？”

    李維見那食盒容量很大，似乎足夠兩個(gè)人喝的，才慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，將勺子遞到他手中。

    方正言忙舀了一勺糝湯，米煮得很爛，已經(jīng)完全融化了，入口便有nongnong米香，還有雞骨和豬骨的鮮香，味道十分醇厚，豆腐切成了細(xì)細(xì)的薄片，吃起來又滑又嫩，菠菜切得很碎，口感很清爽，而胡椒的加入讓原本平和的糝湯多了一絲辛辣，變得更加爽口。在寒涼的秋日喝上這樣一碗糝湯，他覺得整個(gè)腸胃都變得熨帖起來。

    誰知李維面上不動(dòng)聲色，卻暗暗把方正言面前的食盒移到自己這邊：“子成也喝得差不多了，該去樞密院辦公了吧？”

    方正言笑笑道：“還不十分飽?！庇稚焓謴氖澈袃?nèi)拿了一塊羊rou酥餅大快朵頤。

    李維這才發(fā)現(xiàn)，食盒的餅只剩下一張了，忙在劉景年伸手之前搶過來。那餅的外皮極酥脆，內(nèi)里羊rou餡料卻軟嫩多汁，入口有羊rou獨(dú)有的肥腴，還帶著隱隱蔥香，吃起來十分解饞。

    不一會(huì)兒功夫，食盒內(nèi)的食物便被分食一空，劉景年這頓飯吃得十分滿意，隨口問李維：“不用說，這菜肴是薛娘子做的吧?！?/br>
    李維淡淡道：“正是?！?/br>
    方正言由衷夸贊：“薛娘子當(dāng)真技藝超群。”

    李維還是那副淡淡的樣子：“廚藝倒也罷了，關(guān)鍵是有巧思?！?/br>
    對(duì)于自視甚高的李維來說，這已經(jīng)是很高的評(píng)價(jià)了，劉景年有些好奇地看了他一眼，發(fā)現(xiàn)他的嘴角向上翹起，彎出一個(gè)好看的弧度。

    用過午飯，劉景年原要去御史臺(tái)，并不與李維同路，誰知他卻跟在李維后面問道：“子京，向你打聽個(gè)事?！?/br>
    “何事？”

    “子京可知道，薛娘子定親了沒？”

    李維頓時(shí)停下腳步，沉聲道：“平甫這話何意？”

    劉景年有些不好意思地笑笑：“不瞞你說。我與賤內(nèi)成婚五年尚無一男半女。不孝有三，無后為大，我想納一小星。薛娘子廚藝高超、相貌不錯(cuò)，年歲亦相當(dāng)，若是她愿意……”

    “那你找錯(cuò)人了?！崩罹S打斷劉景年道：“據(jù)我所知，薛娘子根本不打算成親，她還要繼續(xù)經(jīng)營瓠羹店呢。”

    “這樣啊?！眲⒕澳觐H為失望，他原本盤算好了：薛盈貌美廚藝好，若納她做如夫人，既可以傳宗接代，又能滿足口腹之欲，簡直再好不過了?？扇缃窨磥恚€是自己一廂情愿了。

    不過劉景年是曠達(dá)的人，他轉(zhuǎn)念一想，自己母親和夫人都是嚴(yán)苛的人，眼里融不進(jìn)沙子，若薛盈真的過去，他未必能安生，于是很快便釋然了?？伤蚺赃呉豢?，李維已經(jīng)甩開自己，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走在前面。

    “子京，等等我，話還沒說完呢?！眲⒕澳赀B忙追過去，卻聽李維問：“還有何事？”

    “那，以后薛娘子給子京做午餐，能不能把我的那份也做出來？”劉景年決定退而求其次。

    李維掃了他一眼反問：“貴府不是也有廚子嗎？”言畢甩開他的手轉(zhuǎn)身而去。

    李維忙完公務(wù)回府已經(jīng)天黑了，正要去太夫人房內(nèi)問安，卻迎面碰到了薛盈。

    薛盈規(guī)規(guī)矩矩行過禮里后，笑著問：“阿郎，今日的午餐可合胃口？”

    李維隨口道：“尚可?！?/br>
    薛盈暗想：他還真是惜字如金吶，也罷，全當(dāng)這是……難得的稱贊吧。她與李維之間實(shí)在無話可說，便道：“如此，婢子當(dāng)更用心準(zhǔn)備。時(shí)候不早了，婢子告辭?！?/br>
    “等一等?！崩罹S突然開口道：“今日散朝晚了些，我們按例在延慶殿廊下用餐，你做的菜肴，我吃了一點(diǎn)兒，剩下的被平甫和子誠吃完了?！?/br>
    “哦?！毖τα耍骸霸瓉韯⒂芬苍诎?，那以后再有這種情況，我便多做一些菜肴讓人送去好了。”

    李維的臉當(dāng)即沉了下來：“薛娘子未免太多管閑事了吧。難道每天負(fù)責(zé)府上的一日三餐還不夠你忙嗎？”說完這話，他竟不再理薛盈，抬腳去了太夫人房內(nèi)。

    薛盈站在原地十分不平：明明是李維暗示自己做好午餐讓人送去的，如今卻怪自己多管閑事。這個(gè)人最近，是越發(fā)喜怒無常了，以后還是遠(yuǎn)著些才好。