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    / gt花花

    第9章

    陳娘子房?jī)?nèi)。

    徐大郎好話說(shuō)盡，只是母親就是不肯松口，不由急道：“娘怎么還不信我，我這次真的是發(fā)狠要成人立事。若還是像往常一樣怠惰，我就……”

    陳娘子忙堵住兒子的嘴道：“不許胡說(shuō)。我再想想，明日給你答復(fù)?！?/br>
    陳大郎嘆了口氣，見到母親形容十分憔悴，又勸道：“娘縱使沒胃口，好歹也要吃些東西，我去給你下碗面吧?！?/br>
    “不必了。”陳娘子擺手制止：“我現(xiàn)在胸口悶吃不下，晚間讓大廚房的娘子給我送碗粥也就是了?！?/br>
    徐大郎再次嘆了口氣，一跺腳走了。

    薛盈來(lái)到陳娘子房前，看到徐大郎雙眼紅紅的，不由問(wèn)道：“令堂身體怎樣了？”

    徐大郎苦笑道：“家母是老毛病了，也只怪我做兒子的不爭(zhēng)氣罷了?！?/br>
    薛盈沒與徐大郎多寒暄，掀開簾子進(jìn)了房。陳娘子躺在一張舊床榻上向她招呼道：“薛娘子來(lái)了，都說(shuō)家丑不可外揚(yáng)。如今倒叫你看笑話了。”

    薛盈柔聲勸道：“陳娘子家里的事我已知曉。說(shuō)起來(lái)令郎也已經(jīng)成人了，他若真的肯改過(guò)上進(jìn)，這自然好。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，他若真的不改，我們也沒有別的法子，一半盡人力，一半聽天命罷了。無(wú)論如何，總把他關(guān)在家里，不知世路人情，也不是長(zhǎng)久之道。陳娘子索性放手讓他做去，到了外面人生地不熟，他自然要勤謹(jǐn)些，或許歷練出來(lái)了也未可知?！?/br>
    陳娘子嘆了口氣道：“你說(shuō)的何嘗不是，若說(shuō)我這個(gè)兒子，因他父親去世的早，我管得松了些，有些驕縱是真的，但本性不壞，對(duì)我也算孝順，讓他出去歷練一番學(xué)些乖也未嘗不可。只是他以前從未做過(guò)生意，說(shuō)是要販賣香料，又不懂行情，萬(wàn)一被人騙了，賠得血本無(wú)歸，我這半輩子的積蓄就全填進(jìn)去了?！?/br>
    薛盈沉吟一陣道：“陳娘子不必?fù)?dān)心。依我看，令郎也不必做香料生意，竟是去杭州買些生絲回京販賣更妥當(dāng)。”

    陳娘子忙問(wèn)：“看樣子，薛娘子是知道些內(nèi)情？”

    薛盈壓低了聲音：“我也是略聽到一些風(fēng)聲，因?yàn)檠辞?，浙江路運(yùn)往京城的生絲折損到運(yùn)河里了。據(jù)我預(yù)料，今年京城的生絲價(jià)格定會(huì)上漲，令郎若做生絲買賣，定不會(huì)賠本。我叔祖是杭州的茶商，也認(rèn)識(shí)一些生意人，令郎去了杭州，我托他照應(yīng)一下好了。”

    陳娘子十分感激，怔怔地望著薛盈道：“薛娘子廚藝精湛，為人是極好的，只是我前些日子內(nèi)心偏狹，偏偏認(rèn)為你鳩占鵲巢，說(shuō)起來(lái)真是慚愧。”

    薛盈笑道：“往事我們不必再提，我也沒你想得那么好。這生絲生意我也要出錢摻和一下，到時(shí)候賺了錢，我和令郎按股分成，陳娘子同不同意？”

    陳娘子不由笑了：“路子是你找的，你要分一杯羹，這有什么不可以?！彼鋈挥X得輕松了些，否則虧欠薛盈太多，她一時(shí)無(wú)以為報(bào)。

    辭別了陳娘子，薛盈本來(lái)想去大廚房的，心念忽又一動(dòng)，向人打聽了徐大郎的住處，徑自找上門去。

    她也不和徐大郎廢話，直接告訴他自己和陳娘子的決定，徐大郎果然喜出望外，忙道：“多謝薛娘子在家母面前替我轉(zhuǎn)圜，又給我們娘倆指了一條明路。薛娘子放心，你該得的錢，我一分也不會(huì)少給。”

    薛盈的叔祖是位精細(xì)人，有他在杭州替自己盯著，應(yīng)該不會(huì)出什么差漏，她眼下?lián)牡牟皇沁@些，淡淡一笑道：“生意場(chǎng)上有規(guī)矩，入股分成，是要將具體條款寫明畫押的。回頭我們商量寫個(gè)文書，有白紙黑字在，誰(shuí)也吃不了虧去。只是有句話我要囑咐你?！?/br>
    徐大郎沒料到薛盈年紀(jì)輕輕，為人卻十分老練，愣了一下方道：“薛娘子請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    薛盈沉聲道：“我會(huì)拜托叔祖委派一位妥當(dāng)人跟你一起料理生絲生意，一同回京。只是求人究不如靠己，親兄弟尚需明算賬，你若沿途不小心，讓本錢打了水漂，令堂可是已經(jīng)押了字了，她需照價(jià)賠償我的本錢，這其中的厲害，你自己要好好思量。”

    徐大郎雖然為人驕縱不識(shí)世務(wù)，可是并不傻，他知道這筆生意薛盈完全可以撇開自己?jiǎn)巫觯岳献约?，還是看在母親的情分上，忙道：“薛娘子放心，我知道好歹。”

    薛盈笑了，其實(shí)陳娘子并未押字，后面的話是自己編出來(lái)給他施加壓力的，沒料到他竟一口答應(yīng)了?？梢婈惸镒訉?duì)兒子看得很準(zhǔn)：雖然為人驕縱，可是本性不壞。

    回到大廚房。眾人正在準(zhǔn)備晚餐，薛盈見王娘子端著一碗白粥要出去，問(wèn)道：“這是給誰(shuí)送的？”

    王娘子忙道：“是給陳娘子的，她這些日子臥病在床沒有胃口?！?/br>
    薛盈笑道：“白粥太寡淡了，我們晚餐吃湯面吧，做好隨便給陳娘子送一碗?！?/br>
    薛盈肯出馬，眾人求之不得。只見她利索地開始和面，然后抻成細(xì)細(xì)的長(zhǎng)條放在一旁備用。一面起鍋下蔥花，雞絲煸香，接著加入用雞骨、豬骨熬煮多時(shí)的高湯，放入面條煮熟，又加入少量青菜，清淡的雞絲面便做好了。

    薛盈單獨(dú)盛了一碗寬湯面，加了一點(diǎn)特制的料汁，遞給王娘子道：“你把這碗面給陳娘子送過(guò)去吧?！?/br>
    陳娘子剛接過(guò)那碗面，一股辛香便鉆入鼻孔，令人食欲大開，好奇問(wèn)道：“薛娘子，這里另加了什么調(diào)料呀？”

    薛盈笑道：“是齏汁，把姜、蒜、韭菜切碎搗成泥，再兌上水，加胡椒和少許鹽混合就成了。陳娘子是蜀人，應(yīng)該很喜歡這味道?！?/br>
    王娘子悄悄咽了咽口水，懇求道：“我能嘗一嘗嗎？”

    薛盈笑了：“當(dāng)然可以，這齏汁口味較重，你初次嘗試要少放一點(diǎn)。”

    王娘子依言在湯面中加入少許齏汁，夾了一根面條送入口中，手抻的面條十分筋道，又充分吸飽了汁水，她的食欲很快被調(diào)動(dòng)起來(lái)。

    王娘子迫不及待喝了一口湯，胡椒、姜蒜的辛辣很快占領(lǐng)了味蕾，等那霸道的味道稍稍散去后，雞骨豬骨濃湯的鮮香便漸漸縈繞在舌尖，韭菜特有的刺激與濃郁又進(jìn)一步襯托了湯水的鮮甜，引誘著人繼續(xù)品嘗。

    不出片刻時(shí)間，王娘子的那碗湯面便見了底。眾人見她吃得那樣盡興，一個(gè)個(gè)猛咽口水，齊齊看向薛盈。

    薛盈被她們看的心里發(fā)毛，忙道：“要不，諸位也加點(diǎn)齏汁嘗嘗？”

    “哎。”眾人當(dāng)即起身往自己的湯面里加齏汁，薛盈珍視的那碗調(diào)料很快見了底。

    陳娘子在房?jī)?nèi)嘗到那碗加了齏汁的雞絲面，莫名有些恍惚，她已經(jīng)十多年沒嘗過(guò)這個(gè)味道了。當(dāng)年她初入京城，寄居在親戚家里，并不習(xí)慣這里的食物，吃面做羹湯時(shí)總是要加一點(diǎn)齏汁?？墒怯幸换厮裢Ｒ粯映札W汁湯面，表姐鄙夷的的目光掃過(guò)她，冷笑道：“還真是個(gè)鄉(xiāng)巴佬，好好的面條都被你毀了?！?/br>
    她當(dāng)時(shí)覺得恥辱，把自己那瓶珍藏的齏汁扔掉了，她努力向汴京人的飲食習(xí)慣靠攏，可是她畢竟是蜀人，一些印記深入骨髓，是不能改變的。這一刻，薛盈用一碗齏汁湯面，收服了她的胃，也收服了她的心。

    薛盈用過(guò)晚餐，又準(zhǔn)備好明日早飯的材料，正想回房休息，卻見鄭良過(guò)來(lái)道：“薛娘子，阿郎請(qǐng)你過(guò)書房一趟。”

    薛盈心中咯噔一下，暗道：莫非是李維上次沒訓(xùn)完，今天想起來(lái)繼續(xù)教訓(xùn)？

    一想到李維那張面癱臉，她便從心里開始抵觸，只得慢騰騰跟著鄭良挪到書房。

    李維坐在書案旁拿著一本《道德經(jīng)》在看，見到薛盈來(lái)了，面色倒是如常，只沉聲問(wèn)：“這些天教引娘子教你府上的規(guī)矩了嗎？”

    薛盈忙道：“教了，只是我天性愚笨，要完全領(lǐng)會(huì)還需要一些時(shí)日?！?/br>
    李維看了她一眼淡淡道：“明日有三五同僚來(lái)府上小宴，你用心準(zhǔn)備幾道小菜?！?/br>
    薛盈這才知道李維叫自己來(lái)的用意，松了口氣道：“阿郎放心，我會(huì)好好準(zhǔn)備的?！?/br>
    李維這才點(diǎn)點(diǎn)頭，忽又想起什么囑咐道：“菜品不必多，亦不必過(guò)奢，整潔干凈即可。你以前開瓠羹店，做菜的口味太重，這次不必死命的加調(diào)料?！?/br>
    李維的話音剛落，薛盈的心頭的火氣便冒出來(lái)，壓了壓實(shí)在忍不住，索性反問(wèn)他：“聽阿郎的意思，似乎對(duì)飲食一道頗為精通？”

    李維淡淡一笑道：“君子遠(yuǎn)庖廚，豈能孜孜于飲食之道？”

    薛盈心頭怒意更勝，冷冷道：“既然如此，阿郎似乎不必指教太多。我自十歲起便開始鉆研廚藝，做什么菜該放什么調(diào)料，心中有數(shù)。薛家瓠羹店經(jīng)營(yíng)多年，亦未有食客埋怨我調(diào)料放的太重。前日做川炒雞放大量的川椒，是因?yàn)榇埍揪腿绱恕！?/br>
    薛盈話一出口，忽覺得有些后怕，她在市井間說(shuō)話無(wú)拘無(wú)束慣了。李維可是府上不折不扣的正主，要是把他得罪了……

    誰(shuí)知李維盯了她許久，倒并不像十分生氣的樣子，半響方道：“你明日早早下廚去準(zhǔn)備，若賓客不滿意，便唯你是問(wèn)?！?/br>
    薛盈忙應(yīng)了聲是，逃也似的離去了，偏偏在半路上遇到李嘉。

    李嘉與兄長(zhǎng)不同，平時(shí)最喜歡鼓搗一些美食，與薛盈頗有共同語(yǔ)言，兩人日漸熟埝，此時(shí)看到薛盈急匆匆樣子，不由笑問(wèn)：“ 薛娘子走這么快做什么，難道背后有鬼追你不成？”

    薛盈這才定定神道：“無(wú)事，只是明日有客人來(lái)，阿郎囑咐我做幾道小菜?！?/br>
    李嘉想想自己兄長(zhǎng)那一張死人臉，當(dāng)即明白了幾分，輕笑道：“大哥也就表面上刻板不近人情了些，其實(shí)心地還是很好的。其實(shí)，他也是個(gè)可憐人……”

    “哦？”薛盈好奇之心頓起，不由問(wèn)道：“這話怎么說(shuō)？”

    李嘉沒有同胞姐妹，母親生性淡泊，哥哥又是那樣的性子，滿腹八卦平時(shí)無(wú)人訴說(shuō)，此時(shí)便壓低了聲音道：“其實(shí)大哥早年是與鄭府的小娘子定過(guò)親的，只是快到迎娶的日子，爹爹辭世了，大哥要守孝三年不能娶親。后來(lái)孝期滿了，本要迎娶鄭府小娘子過(guò)門，誰(shuí)知那小娘子又得了癆病，拖了幾年治不好，去年還是去世了。得知鄭家小娘子生病時(shí)，娘娘說(shuō)大哥年紀(jì)大了耽誤不得，想要他另娶，誰(shuí)知大哥說(shuō)不能負(fù)了鄭家小娘子，堅(jiān)決不同意。親事就這樣蹉跎下來(lái)，許是大哥一個(gè)人的日子太久了，性子便變得有些……古怪。”

    薛盈卻沒料到李維還有這樣苦衷，一時(shí)對(duì)他的觀感也沒那么惡劣了，這么說(shuō)來(lái)，他也算是有情有義的人呢。

    作者有話要說(shuō)：　　北宋時(shí)期，三大菜系里就有“川飯”，而且跟現(xiàn)在一樣突出麻辣，里面放了很多胡椒和姜末，上至王公貴族，下至平民百姓都愛吃。宋太宗就曾問(wèn)過(guò)大臣蘇易簡(jiǎn)：“食品稱珍，何物為最？”蘇易簡(jiǎn)答曰：“臣聞，物無(wú)定味，適口者珍，臣只知齏汁為美。” 齏汁就是用蔥、姜、胡椒等碎末加上鹽做成的湯汁。

    薛盈：姑奶奶不發(fā)威當(dāng)我是病貓，明兒非得露一手讓你看看我的厲害。

    李維：。。。。。。

    第10章

    第二天賓客一到，薛盈便開始在大廚房忙碌了。她昨晚已經(jīng)想好了，就做荔枝腰子、決明兜子、羊舌簽、西京筍和新法鶉子羹幾樣小菜，應(yīng)付三五好友小酌足夠了。

    薛盈取出今早托人在坊間買的新鮮豬腰，麻利的去除臊筋，將腰子先切片，再切縱橫花紋，加入甜酒、鹽和淀粉調(diào)勻。

    起鍋下油燒熱，加入蔥姜煸香，下腰花爆炒推散，豬腰的表面立即出現(xiàn)了荔枝狀花紋。薛盈迅速將腰花撈出，又起鍋加入適量的蛋清煸炒，待蛋液呈半凝固狀，又將炒熟的腰花推入，加入少許蒜泥、鹽和料酒，荔枝腰子便做好了。

    王娘子疑惑著問(wèn)：“豬腰腥臊，需要加入大量的胡椒和醬油去腥，可是我沒見娘子放這些調(diào)料呀?！?/br>
    薛盈笑著解釋：“蛋白去腥的效果不啻于胡椒，喜歡吃腰子的人，愛得就是那種爽脆的口感和獨(dú)特的香味，若調(diào)料加得多了，反而掩蓋住了食物本身的味道。”

    薛盈其實(shí)是在和李維賭一口氣，他說(shuō)自己做菜調(diào)味重只會(huì)用辛香料，她這次偏偏不放，同樣能做出好味道。畢竟自己的廚藝絕不是浪得虛名。

    王娘子聽的似懂非懂，卻見薛盈已經(jīng)開始準(zhǔn)備決明兜子了。她將鮮鰒魚、蝦仁、鯉魚片、春筍切成細(xì)丁，起鍋加少許油，將這些材料入鍋爆炒，臨出鍋時(shí)加入少許鹽、自己精心熬制的高湯和甜酒，決明兜子的餡料便做好了。

    薛盈又將泡發(fā)好的綠豆粉皮拿出來(lái)，加入餡料包成軍盔的形狀，盛在盤中放入籠屜蒸制。

    大概過(guò)了半炷香的時(shí)間，薛盈把盤子從籠屜中取出，在兜子上澆上自己特制的料汁，一盤晶瑩透明的決明兜子就做好了。

    在廚房眾位娘子的幫助下，羊舌簽、西京筍也陸續(xù)出鍋，流水似的送到李府花廳中。

    今日的來(lái)客只有兩位，除了一向與李維交好的劉景年外，還有虞部郎中、樞密直學(xué)士方正言。

    李維掃了一眼端上來(lái)的荔枝腰子，不由皺了皺眉頭，在腰子里混入蛋白，這樣的做法他從未見過(guò)，薛盈又是在鬧那一出？

    他剛要發(fā)話，卻見劉景年眼睛一亮，不管不顧夾了一片腰子品嘗，嘖嘖稱贊道：“貴府的廚子真真高明，這道荔枝腰子，跟我在杭州吃過(guò)的味道一模一樣，鮮香爽脆，有臟器特有的異香，這么多年過(guò)去了，我終于品嘗到當(dāng)初的味道了?！?/br>
    劉景年雖然貪口腹之欲，但嘴巴也很挑，能得他一聲稱贊，說(shuō)明這菜肴的味道著實(shí)不錯(cuò)。方正言忙也夾了一片腰花送入口中，他不大喜歡吃豬羊內(nèi)臟，但薛盈烹制的腰子卻沒絲毫沒有腥臊味，rou質(zhì)細(xì)嫩，還帶著隱隱的酒香，眼見劉景年對(duì)這盤荔枝腰子虎視眈眈，忙又搶著夾了一片。

    李維一向矜持，不屑同他們?nèi)?，轉(zhuǎn)去品嘗離自己最近的決明兜子。一口咬下去，餡料的汁水便迫不及待溢地出來(lái)，鮑魚鮮爽、蝦rou彈牙、魚rou肥美、春筍清脆，幾種材料混在一起，竟十分和諧，配上米醋和姜末做成的醬汁，有效化解了鰒魚的寒涼，又給兜子增加了特殊的風(fēng)味，簡(jiǎn)直比螃蟹還好吃。

    李維笑了笑，怪不得薛娘子對(duì)自己廚藝這么自信，她是有資格的。

    幾樣小菜與案上的羊羔酒十分相配，劉景年很久沒吃的這么忘形了，眨眼問(wèn)李維：“貴府是新聘了一位廚娘吧，以往我來(lái)這里吃飯，味道可比不上今天?！?/br>
    李維淡淡一笑：“正是?！?/br>
    劉景年忙問(wèn)：“要說(shuō)京城有名的廚娘，我也有所了解，是那位娘子？”

    李維掃了劉景年一眼笑道：“薛家瓠羹店的店主薛娘子?！?/br>
    這回輪道劉景年羨慕了：“原來(lái)是她，她竟肯來(lái)貴府做廚娘，子京可真是有口福。我敬子京一杯，以后我可要多來(lái)貴府蹭飯了?！闭f(shuō)著將勸杯遞到李維跟前。

    李維一向克己節(jié)欲，但唯有一樣他戒不掉，就是這杯中物，聞言也不推辭，接過(guò)勸杯一飲而盡。

    方正言為人穩(wěn)重，不愿跟著劉景年一起胡鬧。不過(guò)此時(shí)有了酒，說(shuō)話難免隨意些，笑著問(wèn)：“子京，眼看你已經(jīng)二十六歲，快到而立之年了，這終身大事還沒有著落，你究竟是怎么想的，難到要孤身一輩子不成?！?/br>
    李維也有了酒，幞頭難得有些散亂，青色錦袍的下擺亦有些褶皺，神情卻帶著空寂的曠然，冷冷道：“圣人言：唯女子與小人難養(yǎng)，女人有什么好，若不是為了子嗣計(jì)，我寧愿孤身一輩子?！?/br>
    劉景年抬頭掃了李維一眼，無(wú)聲嘆了口氣。他覺得自己酒沉了，也吃飽了，向方正言遞了眼色道：“今日酒喝得不少了，天也晚了，我和子誠(chéng)便先告辭了。我府上沒有好廚子，改日在豐樂(lè)樓做東回請(qǐng)二位?！?/br>
    誰(shuí)知李維忽然拉住他道：“不行，今日大家還未盡興，我們繼續(xù)喝，必要一醉方休。”

    劉景年看到李維還是一副頑固不化的樣子，內(nèi)心一陣哀嚎，看來(lái)上次的悲劇又要重演了。

    等到薛盈把新法鶉子羹送去花廳的時(shí)候，她簡(jiǎn)直被眼前的一幕驚呆了。劉景年和方正言喝的爛醉如泥，已是伏在案上起不了身，李維猶自撐著勸酒，鬢發(fā)散亂，一向一塵不染的衣衫不知何時(shí)蹭上了油污。