明檀捧臉，極為認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    白敏敏：“再說(shuō)了，陸殿帥同定北王殿下還有舒二公子交好，定北王殿下你信不過(guò)，舒二公子人品之貴重可是京中聞名，你總該信得過(guò)吧？”

    “……？”方才還一臉認(rèn)同的明檀駁道，“我未來(lái)夫君怎么就信不過(guò)了？”

    第二十九章

    明檀這還未過(guò)門(mén)就胳膊肘往外拐的毛病， 白敏敏覺(jué)著是無(wú)論如何也改不了了。婚期愈近， 明檀隱約流露出的恨嫁之意就愈發(fā)掩藏不住。

    平日在外倒還矜矜持持，私下敘話時(shí)， 她卻常將“待成婚后”如何如何這種羞人的話掛在嘴邊，偶爾還捧臉嘆氣，碎碎念上一聲：“竟還未至年關(guān)！”

    白敏敏和周靜婉都覺(jué)著沒(méi)眼看。

    日子不緊不慢地過(guò)著， 明檀原先盼著能與未來(lái)夫君敘面的端陽(yáng)節(jié)早已熱熱鬧鬧過(guò)去，轉(zhuǎn)眼又至七月七夕。

    七夕乞巧之節(jié)，女兒家們向來(lái)都很看重。勛貴人家年年都會(huì)在自個(gè)兒家里的庭院之中搭起彩樓，以供自家姑娘呈巧焚香，虔誠(chéng)祈愿。

    外頭也熱鬧得緊，近七夕之日，上京城里車馬喧闐，街上鋪?zhàn)恿宅槪?nbsp;比尋常多出不少奇巧之物。

    因著備嫁甚少出門(mén)的明檀， 亦是在這一日踏出了靖安侯府。

    大顯朝的習(xí)俗， 姑娘家們多會(huì)在七夕這日互贈(zèng)些小玩意兒， 明檀呆在家中備嫁， 泰半時(shí)間都無(wú)所事事， 便早早給白敏敏、周靜婉、沈畫(huà)， 還有其余一些平日交好的京中貴女準(zhǔn)備了自個(gè)兒繡的香囊手帕等物。

    其實(shí)明檀于女紅一道不甚熱衷， 穿針引線的， 頗費(fèi)功夫不說(shuō)， 還頗傷眼睛。不過(guò)雖不熱衷， 但為著成為京中貴女翹楚，她的女紅針線早已練到了十分拿得出手的境地。

    出自她手的物件用料講究，繡樣新奇，便是繡工不如一些精于此道的姑娘家出挑，拿在手里頭也是頗為精致可愛(ài)的，且香囊之中，她還放了小巧首飾、胭脂水粉、精細(xì)木雕等各種小玩意兒。

    白敏敏收到了香囊和一把造得十分精巧的孔明鎖，是明檀那位在龐山上任的大哥托人帶回來(lái)的。

    龐山是小地方，但地近往來(lái)要塞，商客極多，新奇東西也多，每隔一段時(shí)日，她大哥都不忘往京里頭捎些好物件。

    周靜婉則是除了香囊之外，另收到柄小團(tuán)扇。扇面用的上等綾絹，上頭繡有與她十分合襯的含苞山茶，還仿著她的字跡，繡了兩行她自個(gè)兒做過(guò)的山茶詩(shī)，柄端穿孔，繞有極通透的流蘇玉墜。

    周靜婉愛(ài)不釋手，當(dāng)即便換了扇。

    明檀這回閑得準(zhǔn)備了如此用心的物件，白敏敏同周靜婉難得地不好意思起來(lái)，她倆準(zhǔn)備的，拿出來(lái)委實(shí)就有些不夠看了。

    白敏敏玩著手里頭的孔明鎖，也不知道在瞎琢磨什么。聽(tīng)明檀又在碎碎念著近日容色是否有瑩潤(rùn)幾分、待嫁過(guò)去后，她未來(lái)夫君可會(huì)喜歡她的模樣——

    白敏敏忽然放下孔明鎖，神秘兮兮地朝明檀招了招手，又略帶興奮地壓低聲音道：“今兒夜里，別玉樓可熱鬧，想不想去看看熱鬧？”

    一聽(tīng)別玉樓，明檀與周靜婉都不約而同瞪直了眼。

    明檀：“你莫不是失心瘋了，好好的去那兒做什么？”

    周靜婉也以扇掩唇：“你素來(lái)玩心重，可別玉樓的熱鬧哪是姑娘家該去湊的，快別說(shuō)了?！?/br>
    “阿檀，我這可是為你著想，我二哥同別玉樓的水盈姑娘有幾分交情。水盈姑娘的大名想來(lái)你定然聽(tīng)過(guò)，你不就是想讓你未來(lái)夫君喜歡你嘛，我瞧著你這張小臉蛋也不必再折騰了，非要折騰，不如在別的地方下下功夫?！?/br>
    別玉樓是上京第一花樓。能做成上京第一，那它背后的力量必然極為強(qiáng)大，且必然有些特別之處。

    雖是花樓，但別玉樓里的姑娘多是賣(mài)藝不賣(mài)身的淸倌兒，個(gè)個(gè)容色上佳不說(shuō)，還極有才情，京中的達(dá)官貴人甚愛(ài)追捧，成不了入幕之賓都樂(lè)得為其一擲千金。

    水盈姑娘便是個(gè)中翹楚。

    聽(tīng)聞這位水盈姑娘原本也是出身官家，因抄家入罪，沒(méi)入奴籍才流落煙花之地。其容貌昳麗，身段窈窕，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，最重要的是，拜倒在她石榴裙下的男子數(shù)不勝數(shù)。

    其實(shí)真貪床笫之歡的，也不會(huì)執(zhí)著于別玉樓，京中的溫柔鄉(xiāng)不少，哪處去不得。來(lái)別玉樓的貴人們，多是為了風(fēng)雅噱頭。

    然這位水盈姑娘不僅引著風(fēng)流名士品茗煮茶傳詩(shī)相和，更是讓京中多家公子為其爭(zhēng)得頭破血流，真真兒是差點(diǎn)鬧出過(guò)人命的。她既如此引人，想必確然有些獨(dú)到之處。

    大家閨秀去花樓看熱鬧，這種念頭實(shí)乃逾矩，若是被人撞見(jiàn)，百口莫辯。而白敏敏之所以有此大膽提議，也是因著每年今日，別玉樓都會(huì)聲勢(shì)浩大地閉門(mén)謝客過(guò)乞巧。

    雖不迎客入樓，但大家會(huì)在外頭另搭乞巧樓，擺宴，樓里的姑娘們會(huì)對(duì)月穿針、鎖蛛結(jié)網(wǎng)，焚香叩拜，將些尋常女子乞巧節(jié)都在做的事兒，做出另一番風(fēng)雅趣味來(lái)給大家伙兒看，當(dāng)然還會(huì)有新鮮編排的歌舞助興，月下起舞，作足詩(shī)意姿態(tài)。

    每歲七夕，來(lái)別玉樓外仰美人風(fēng)姿的人群都擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，頗為壯觀，而若想近距離觀賞美人情態(tài)，那還得有些門(mén)路才能定到雅間。

    “別玉樓今兒過(guò)乞巧，那么多人去看熱鬧，咱們?nèi)タ纯丛趺戳?。又不是真正進(jìn)到他們花樓，只是在外頭的乞巧樓棚就近看看，那位水盈姑娘，到底是何風(fēng)姿如此引人，并不為過(guò)。且咱們坐雅間里，隔著屏風(fēng)，無(wú)人會(huì)發(fā)現(xiàn)的。”白敏敏說(shuō)得信誓旦旦。

    “你這是讓我去向那位水盈姑娘學(xué)如何勾著夫君？”明檀遲疑問(wèn)道。

    白敏敏：“……”

    領(lǐng)略得稍微直白了些。

    她委婉道：“我的意思是，可以觀摩一下她為何引人，也可以觀摩下她是如何與男子相處?！?/br>
    這一說(shuō)辭，明檀稍稍能接受些。

    她們這些姑娘家本就少見(jiàn)外男，見(jiàn)著了也難說(shuō)上兩句話，遑論相處。高門(mén)大婦從來(lái)也只教導(dǎo)如何執(zhí)掌中饋，如何讓夫君敬重，倒無(wú)從得知如何與夫君相處，如何才能與夫君培養(yǎng)出感情。

    嗯……明檀竟然被說(shuō)服了。

    況且，只是在外頭看看熱鬧而已。

    明檀是被說(shuō)服了，有些意動(dòng)，可周靜婉是死活都不愿去的，且她身子骨弱，白敏敏也就沒(méi)拉著她一道折騰。

    七夕入夜，上京城里華燈簇簇，人潮涌動(dòng)。位于顯江北岸的別玉樓外，新搭的乞巧樓棚擺滿了奇巧物件兒，別玉樓的姑娘們手執(zhí)團(tuán)扇，言笑晏晏，行走間飄逸裊裊，瞧著都覺(jué)得，恍若會(huì)帶起陣陣香風(fēng)。

    明檀和白敏敏戴著帷帽，遠(yuǎn)著人群低調(diào)下轎，又徑直繞向乞巧樓棚的后處，由著小廝引進(jìn)了樓中雅間。

    “哪位是水盈姑娘？”明檀悄聲問(wèn)。

    她話音剛落，就見(jiàn)一位娉娉裊裊的美人團(tuán)扇遮面，緩步沿階而上，她每一步都邁得矜持而又風(fēng)情萬(wàn)種。那種風(fēng)情，于一眾姑娘間格外顯眼。

    想來(lái)，這便是傳聞中的水盈姑娘了。光是這般嬌而不俗的情態(tài)，確實(shí)就足以引人。

    水盈出現(xiàn)，便有不少人自雅間屏風(fēng)后出，上前與其熱絡(luò)，帶著白敏敏和明檀前來(lái)的白家二表哥也是一樣，迫不及待地起身而出。

    白家二表哥與水盈確實(shí)相熟，水盈也賣(mài)他面子，始終是柔柔地笑著聽(tīng)他說(shuō)話。

    “……我妹子，還有我表妹今兒也是特意為瞻你風(fēng)采，隨我一道前來(lái)的。”白家二表哥笑道。

    表妹？

    水盈稍頓。

    做她們這行的，對(duì)京城達(dá)官貴人的家眷關(guān)系那是了如指掌，這位白家二少爺親戚可多，表妹應(yīng)也有好幾位，然在京城的，可不就只有那位……水盈忽然笑了。

    她這一笑，今夜皎月似都失色，白家二表哥看呆了一瞬。

    水盈輕聲慢語(yǔ)道：“小姐們年紀(jì)小，還是天真心性，正是率真活潑?！彼譁\笑，“如此，奴家少不得要為二位小姐添杯果酒，多謝抬舉才是?！?/br>
    白敏敏和明檀坐在屏風(fēng)后，正在竊竊私語(yǔ)，小聲分說(shuō)著這位水盈姑娘的情態(tài)，哪成想這位水盈姑娘忽然就著人上了壺酒，親自繞到臨時(shí)以屏風(fēng)相隔的雅間為她倆添酒了！

    兩人連摘下的帷帽都沒(méi)來(lái)得及戴，滿臉驚愕，心想：我哥（二表哥）到底和這位水盈姑娘說(shuō)什么了？

    而水盈看到明檀半張正臉時(shí)，更是確認(rèn)了之前對(duì)其身份的猜測(cè)——主上被賜婚，他們這些下頭的人總不能連未來(lái)主母都不認(rèn)識(shí)，明家四小姐的畫(huà)像，早早兒就傳到了大家手中。

    現(xiàn)下一看，人倒是比畫(huà)還要美上三分。

    至于備嫁的姑娘跑來(lái)花樓看熱鬧為的是什么，水盈都不必猜就知曉得一清二楚。

    大戶人家的大婦明面都自持端莊，但心底也很清楚，光是端莊還不夠能討夫君喜歡，怕自家姑娘嫁過(guò)去之后吃下頭妾室的虧，這些年私下請(qǐng)她教出閣姑娘情事的人家也有不少。

    只是沒(méi)想到，他們這位未來(lái)主母與眾不同，是自個(gè)兒上門(mén)悄悄觀摩來(lái)了。

    第三十章

    先前水盈還覺(jué)著這樁婚事甚為無(wú)趣。

    那位明家四小姐， 想來(lái)與京里其他個(gè)大家閨秀并無(wú)區(qū)別， 端莊嫻靜， 同時(shí)也守禮至近乎刻板。

    他們主上已經(jīng)足夠沉悶冷淡， 再來(lái)一個(gè)規(guī)矩?zé)o聊的主母， 也不必指望有生之年，他們主上能有什么鐵漢柔情的一面了。

    不過(guò)現(xiàn)下嘛，水盈倒覺(jué)著這門(mén)婚事有點(diǎn)兒意思。

    她笑意盈盈，給明檀和白敏敏二人斟了杯果酒，說(shuō)了幾句客套話。

    明檀和白敏敏接是接了，卻遲遲未有要喝的跡象。

    水盈會(huì)意笑道：“這酒很是清甜， 特意為女兒家準(zhǔn)備的， 二位小姐盡可嘗上一嘗。”她自斟了一杯， 掩袖飲盡。

    初初謀面，無(wú)怨無(wú)仇，水盈姑娘倒也確不至于在酒中下毒，見(jiàn)她喝了， 明檀也略沾了沾杯。

    水盈面上笑意愈甚：“奴家還要獻(xiàn)舞， 就不叨擾二位小姐了，只盼奴家一舞， 能得二位小姐展顏?！?/br>
    她柔柔福禮， 往外退。

    可退至中途，她似是忽然想起什么， 又抬頭， 上前略略傾身， 附在明檀耳邊輕聲說(shuō)道：“其實(shí)奴家知曉，小姐今日是為何而來(lái)。從前，京中也有不少夫人來(lái)尋奴家討教此道。小姐若是有意，不妨賞一曲舞，待奴家舞畢，隨奴家一道去樓里頭小坐片刻。

    “奴家今日只舞一曲，小坐完，外頭熱鬧都未散場(chǎng)，小姐盡可放心，若不放心，讓白二公子在外間守著便是。且奴家不過(guò)是見(jiàn)小姐面善，想與小姐結(jié)個(gè)善緣，奴家平日會(huì)客，是五十金一個(gè)時(shí)辰，小姐也予奴家五十金便是了。”

    明檀：“……”

    五十金一個(gè)時(shí)辰。

    別玉樓的頭牌姑娘著實(shí)是有些身價(jià)。

    當(dāng)然，五十金不是什么要緊的。

    待水盈款款離開(kāi)，明檀終于回過(guò)神來(lái)：“她…她說(shuō)她知曉今日我是為何而來(lái)，可她是如何知曉的？”

    白敏敏也有些愕然，索性一把將她那看美人看呆了的二哥拽著落了座，惡狠狠問(wèn)道：“方才你和那水盈姑娘都說(shuō)什么了？！”

    白二很是無(wú)辜：“什么？我沒(méi)說(shuō)你倆名字，我又不傻，只說(shuō)了是我meimei和表妹罷了！”

    明檀：“……”

    那不就等于說(shuō)了，他在京中的表妹可不就只有她一個(gè)！

    不過(guò)她倒是有些佩服起這位水盈姑娘了，能如此迅速地從只言片語(yǔ)間判斷出她的身份，又能從她的身份推斷出她今日來(lái)此的目的，那必然是對(duì)京中各世家之間盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系了解得爛熟于心。

    能在京中攪和風(fēng)流，還能做到不沾事兒，真真是長(zhǎng)袖善舞十分厲害。所以知她目的，便順勢(shì)主動(dòng)拋枝想結(jié)個(gè)善緣，倒也沒(méi)什么不好理解。

    明檀支著下巴猶豫，蔥管似的手指也搭在桌上輕輕敲著。

    她這邊思忖著，外頭的熱鬧也已開(kāi)場(chǎng)。水盈領(lǐng)著一眾舞姬，跳了曲《七盤(pán)舞》。

    該舞源長(zhǎng)，是剛?cè)岵?jì)之舞，柔美不缺，還極有力度。今夜別玉樓的這支舞，像是重新編排了番，領(lǐng)頭的水盈窈窕柔美，身上又有種不流于俗的嬌媚之意，起舞時(shí)極為勾人目光。

    明檀原先還猶豫，可一眨不眨地看完水盈這支舞，她心中忽然就下定了決心。

    外頭乞巧樓的熱鬧仍在繼續(xù)，燈火輝映于江水之上，波光粼粼。無(wú)人注意，有兩位姑娘戴著帷帽自雅間悄然離開(kāi)，隨著小廝繞到了別玉樓的后門(mén)，進(jìn)了樓。