宋檀只點了點頭，夏明義曾跟他說過皇帝不是個暴君，但在宋檀眼里，皇帝也絕不是個仁君。他還記得皇帝藏著冷意的，審視的目光，直到現(xiàn)在還心有余悸。

    日子一晃而過，轉(zhuǎn)眼到了立秋。傍晚十分宋檀回西直房，晚風吹得人很舒暢。他剛剛與綠衣碰了面，綠衣給了他幾串針線穿起來的茉莉，他把茉莉掛在了窗下，風一吹，滿屋茉莉香。

    另一邊，夏明義的屋子罕見地來了位客人。

    夏明義打開門，看見鄧云，十分驚訝，“廠公今日倒有閑情。”

    鄧云進了屋，笑道：“老祖宗這是哪里話，我新接手東廠，忙得不可開交，這會兒才來拜見老祖宗。”

    夏明義哼笑一聲，卻不阻止鄧云，讓他進來了。

    鄧云將手里的東西放在桌上，道：“老祖宗最喜歡祁門紅茶，這是今年新進上來的，你且笑納。”

    夏明義擺手，道：“這樣好的茶，不趁我，我也不喝了?！?/br>
    “老祖宗，”鄧云扶著他坐下，“一點茶算得了什么，您是一輩子享福的人，斷沒有晚景凄涼一說。”

    夏明義一頓，總算正眼看鄧云了。

    鄧云一笑，親自燒水泡茶端給夏明義，“月前我與宋檀伴駕出宮，因我莽撞，連累了宋檀，老祖宗也在他面前替我說句好話才是?！?/br>
    他這話說的，把宋檀的地位放在自己之上。

    夏明義接了鄧云的茶，笑道：“宋檀是有前途的人，你的眼光倒是不錯?！?/br>
    “宋檀是有前途，只怕耽擱在我手里？”鄧云道：“我也不瞞老祖宗，今日來尋您，就是請您拿個辦法，宋檀是老祖宗的兒子，也是我的好弟弟，他得了主子青眼，你我都沾光不是？”

    夏明義喝了口茶，道：“那我也直說了，我把宋檀給你，你在御前是能多個靠山，我能得什么好處呢？”

    鄧云道：“京中雜亂，又在陛下眼皮子底下，說不好陛下什么時候就想起了老祖宗?！?/br>
    夏明義知道皇帝很多秘密，皇帝想起夏明義可不是什么好事。

    “不如往金陵去，”鄧云道：“天高皇帝遠，老祖宗在金陵不說一人之上萬人之下，總不會像如今這樣朝不保夕。”

    鄧云說到了夏明義心坎上，眼見夏明義意動，鄧云又賭咒發(fā)誓，只要自己做東廠廠公一日，就一日是夏明義的干兒子，為夏明義養(yǎng)老送終，絕無二話。

    夏明義終于松口了，親自倒了杯茶推給鄧云，“你是個好的，我看得一直不錯?！?/br>
    鄧云接過茶，心說總算說服了這老東西，他捧著茶，迫不及待道：“那宋檀那邊？”

    “這件事情急不來，陛下不發(fā)話，你我上趕著不是買賣?！毕拿髁x要他按兵不動。

    鄧云卻有些猶豫。

    夏明義笑道：“好兒子，你且放心，我送佛送到西，不把宋檀這事兒弄成了，我也不踏實去金陵。”

    他們這頭一句一句將宋檀拆開了論斤賣掉，那邊宋檀弄來半籃子蓮子，坐在門口迎著晚風，一邊剝一邊吃。

    第6章

    立秋之后天氣一天比一天涼爽，七夕過去沒幾天，宮里的乞巧山子都撤下，開始預備中元節(jié)法事。今年上半年，宮里宮外都死了許多人，太后親下懿旨，命御用監(jiān)趕制一千八百盞河燈，于中元節(jié)當日放進太掖池。同時命宮外各大寺廟都設(shè)盂蘭節(jié)道場，還請了幾位高僧進宮。

    皇帝則忙著中元祭祖之事，在文淵閣召見了幾個翰林學士，將祭文之事交代給了他們。

    宋檀聽說后，特地跑來文淵閣外面等著。今日不該他當值，他在文淵閣旁邊的夾道等著，無所事事地轉(zhuǎn)悠。

    沒多會兒，殿里有人走出來，是幾個翰林學士，其中一個比另外兩個要年輕很多，青袍銀帶，身形挺拔，他的眉眼冷峭中帶著幾分孤傲，另外兩個人似乎與他不甚熱絡(luò)，不大與他說話。

    待走了一段路之后，另外兩個翰林學士便結(jié)伴離去了，他獨自一個人落在兩人后面，形單影只。

    但是他的神情是從容的，看起來不像是別人孤立了他，倒像是他孤立了其他人。

    這個年輕俊秀，歲寒松柏的翰林學士，就是沈籍。

    “沈大人。”宋檀走出來，向沈籍問安。

    宋檀與沈籍相識，沈籍在內(nèi)書房教宮里的宮人識字，宋檀是他的學生，在內(nèi)書房上了四年的學。后來沈籍不在內(nèi)書房了，宋檀還是會向他請教學問。

    沈籍看見宋檀，神情微微舒展，“是小宋公公，今日不當值嗎？”

    宋檀走到沈籍身邊，道：“今日我休沐，聽說陛下召見翰林學士，所以來看看。”

    沈籍看他神色，料想他在這里等了許久，便問道：“你尋我，可是有什么事情？”

    他知道宮里有個不好相與的鄧廠公，想宋檀是不是遇上事情，或被人為難。

    宋檀搖頭，與沈籍一塊沿著夾道往外走，他來找沈籍，是因為他擔心沈籍。沈籍被皇帝當庭訓斥，在翰林院里的處境怕是不會太好，方才，那幾個翰林學士明擺著有意孤立他。

    聽見是自己的事情，沈籍稍稍放心，道：“小事罷了，道不同不相為謀，便是做不得朋友也不可惜。”

    他身上總有這樣的傲骨，但對于弱者，又有無限的憐憫與同情。

    “只是可惜了湯固案中被牽連的人?！鄙蚣畤@息。