蘇若華盯著玖兒的眼睛，久久不語, 仿佛想從中挖出些什么。

    半晌, 她低聲吩咐道：“春桃，露珠, 你們兩個去把門掩上, 在門口守著，誰來都不許進，只說本宮身上乏，睡下了?！?/br>
    春桃與露珠曉得事情非同小可, 應了一聲，未有多言，便出去了。

    蘇若華看著玖兒, 將臂肘放在炕桌上，說道：“你可知，這話說出去, 就是天翻地覆？莫說你講的未必屬實, 即便全都是屬實，你也難活命？”

    玖兒臉色煞白，將唇咬的幾乎滲血，半晌還是說道：“賢妃娘娘，奴才如今落入這個境地，已是生不如死。奴才不過放手一搏, 將自己所知如實相告。如何處置，都請娘娘自行定奪了?！?/br>
    蘇若華淺笑了一下：“你倒是灑脫了?！庇终溃骸罢f吧，把你所知道的，盡數(shù)講出。本宮先聽了，再做決斷?！?/br>
    玖兒深吸了口氣，說道：“這是奴才在太后宮里聽來的事情?！?/br>
    原來，趙太后這些年來，始終在找恭懿太妃的把柄。趙太后的性格為人，臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡。雖說一時放過了恭懿太妃，但到底忌憚她亦是陸旻的養(yǎng)母，皇帝在她身側(cè)比在自己身邊時日更久些，保不齊有一日陸旻翅膀硬了，念及舊日的情分，做出些什么來。然因恭懿太妃這幾年都在甜水庵居住，不在宮中，也難尋覓蛛絲馬跡。她雖打發(fā)了幾路人馬，甚而還派了幾個心腹到甜水庵假意出家打探消息，但因蘇若華提防的滴水不漏，什么也沒探聽出來。

    然而到底，還是那個容桂懷了事。

    容桂到太妃身邊時日雖短，但服侍了兩年下來，對于以前太妃身邊有些什么人，也大致知道了些許。受了人的銀兩買通，便都一一告知。

    太后見恭懿太妃身上不好下手，便打起了老人的文章來。只是年深日久，這往年服侍過太妃的人，死的死，出宮的出宮。幾經(jīng)周折，到底還是找到了兩人。經(jīng)過一番威逼利誘，從這兩人口中，終于撬出了恭懿太妃這輩子最大的秘密。

    昔年，太妃還是王昭儀時，林才人也尚在人世。昭儀是嬪位之首，一宮主位，林才人依附于其，兩人一道住在景陽宮中。

    王昭儀受寵，卻始終無子，更在接連兩次小產(chǎn)之后，被太醫(yī)告知，她身子傷了元氣，怕是再難有孕。即便服藥強行催孕，一則難保住不說，二來還會折損元壽。

    這消息對于后宮嬪妃，不啻于晴天霹靂。一個再也不能生育的嬪妃，無論如何受寵，都將是窮途末路。

    王昭儀晝夜難安，苦思對策，終于把主意打到了時為七皇子的陸旻身上。

    原本，林才人位分低微，本不該獨子撫養(yǎng)皇兒，但因陸旻出生時，國師曾算過一卦，言說此子還是跟在生母身邊好些。先帝迷信，便準許林才人親自撫養(yǎng)孩子，陸旻便有幸跟在生母身側(cè)。

    王昭儀本也想過，索性向皇帝開口討要，但仔細思量了一番，皇帝迷信吉兇之說，未必就肯。再則，她平日里與林才人面子上還算和善，一時撕破了臉面也不好看。何況，兩人同居一宮，即便孩子要過來，日日見著他親娘，也難和自己一心。

    思來想去，王昭儀便生出了殺母奪子的歹意。

    林才人與王昭儀比鄰而居，王昭儀時常饋贈些布料吃食，照拂她母子。林才人對她感激于心，并未有半分懷疑。

    自那日起，王昭儀每隔幾日，便會送一匣子阿膠糕過去。

    蘇若華聽到此處，不由想起當年那段日子，林才人的確日日在吃阿膠，還告訴她，這阿膠是極好的滋補品，女子常吃能面色紅潤，養(yǎng)氣血。然而，林才人并沒有一日比一日氣色好，反倒日漸虛弱下來。王昭儀還十分上心，叮囑請?zhí)t(yī)來看診，說的都是些八面風的套話。最終，林才人一病不起，就此過世。

    她皺了眉，問道：“只有這阿膠糕么？她是怎么做的手腳？”

    玖兒回道：“奴才也只是聽說，王昭儀擔憂別的吃食，林才人或許會給七皇子服用，而阿膠是專給女子的補品，就不怕七皇子會食用了。再則，她動的心思也細致，須得天長日久才有效驗。七皇子即便偶然吃了一口兩口，也不妨事。”

    蘇若華淡淡問道：“那阿膠糕里有什么？”

    玖兒說道：“奴才聽說，是苦參粉?！?/br>
    蘇若華疑惑道：“本宮記得，苦參粉乃是一味常見的藥材？”

    玖兒頷首道：“回娘娘的話，的確是藥材。但奴才的姑姑朱蕊精通藥理，曾對奴才講過，這苦參用量需少，長時服用，會損傷人的腎臟，有腰疼之疾。倘或醫(yī)治不得法，便會損害性命?！?/br>
    蘇若華頓時憶起，林才人那場病便是自腰疼而起。起初，她還只是輕微的腰疼，漸漸便加重至難以行走，落后竟至不能下床。太醫(yī)來看，竟而說她是產(chǎn)后失調(diào)，受了風寒，是月子病。蘇若華那時年歲尚輕，卻也覺荒謬，七皇子都多大了，哪兒還能有什么月子病。

    然而太醫(yī)如此說，林才人無寵也不受人重視，只好日日熬著太醫(yī)院開的藥方調(diào)養(yǎng)。藥不對癥，怎有效驗？終于，就把林才人拖到了油盡燈枯的那日。

    那時，林才人病的奄奄一息，寢室之中彌漫著濃重的藥味兒，陸旻因避疾早已被遷到王昭儀處了，唯有蘇若華一人守著她。

    林才人使人將王昭儀請來，拖著病軀起來，鄭重其事的將七皇子與蘇若華交托給了王昭儀。而王昭儀亦滿面悲愴，一面好言勸慰，一面滿口應承，言之鑿鑿，定會好生照看七皇子與蘇若華云云。

    蘇若華在旁看著，默默垂淚，心中既感難過，又有幾分迷茫，不知未來將會如何。

    如今想來，倘或這玖兒口中所說皆是真的，那當年之事該是何等諷刺！

    蘇若華雙眸輕闔，半晌倏地睜開，盯著玖兒，問道：“本宮怎知，你所說為真？此事該當十分機密，你又是從何而知？莫不是太后事事，都要告訴你么？”

    玖兒倒是早有預備，回道：“奴才的確微不足道，此事不過是在壽康宮服侍太后時，一日偶然聽見太后正與奴才的姑姑商議，方才窺聽一二。之后，奴才更問了姑姑。姑姑見瞞不過去，只好將此事告知奴才，還叮囑奴才一定不可以走漏風聲。至于證據(jù)，奴才手中的確沒有什么證據(jù)，只是曉得太后娘娘當初尋到的那兩人，一個名叫殷紅，另一個叫成寶?！?/br>
    蘇若華了然，殷紅是恭懿太妃的陪嫁，太妃離宮之前，她便辭去差事跟了孫氏。而成寶，則是太妃的管事太監(jiān)。太妃出宮之前，也一并散了。聽聞，他也算了有些年歲，已告老出宮。

    如今想來，恭懿太妃當初便是擔憂這些舊人帶出去，一時被人拿捏住了，倒成隱患，遂將他們都打發(fā)了?？尚ψ约寒敵酰€以為他們嫌棄太妃失勢，各尋出路，好打抱不平了一場。

    蘇若華又問道：“你說的這些人，怕不都在太后手中。本宮要不出他們，更不能讓他們張口，此不足為憑?！?/br>
    玖兒有些慌了，低頭拼命想著。

    蘇若華望著她，又催了一句：“你若沒有實在的證據(jù)，本宮只能當你瘋言瘋語，把你攆出宮去?！?/br>
    玖兒越發(fā)急了，心頭卻如靈光一閃，忙抬首道：“娘娘，還有一件事，奴才雖不知實情，但必定是鐵證?！闭f著，更不待催問，便一股腦的說了起來：“奴才姑母曾說過，這人吃了苦參殞命，神不知鬼不覺，便是請再高明的大夫也看不出名堂。但只一件事隱瞞不了，這病人腰身上必定有黑色毒斑。即便人死化為枯骨，骨頭上亦會留有黑斑，這是掩蓋不了，也去不掉的。太后娘娘正是握著這個證據(jù)，才將此事當做把柄，以此拿捏恭懿太妃。不然，此事年深日久，太后沒有確鑿證據(jù)，也不敢隨意行事?！?/br>
    蘇若華長舒了口氣，說道：“今日之事，你在這兒說完便罷。出去但凡泄露一字，本宮只會推說不知，一切后果由你自家承擔?！?/br>
    玖兒不答話，只回道：“那么賢妃娘娘，預備將奴才如何？倘或娘娘竟覺此事又或奴才無用，奴才也只好把這件事講給旁人聽了，或者就有覺得有用的主子呢?！?/br>
    芳年聽著，只覺刺耳，當即斥道：“大膽，你竟敢威脅娘娘！”

    玖兒仰首道：“貨比三家，奴才已是這個境地，也不怕什么了！”

    蘇若華看著她，微微一笑：“你倒是干脆直白。你也放心，暫且本宮還不會將你如何?！毖粤T，便吩咐道：“把玖兒姑娘帶下去，給她置辦些衣裳，再傳本宮的口諭，往后不許人欺負她。”

    芳年聽著，只覺有些不妥，但當著外人面前又不好說什么，只得上前道：“起來罷，娘娘給了恩典，我?guī)阆氯?。?/br>
    玖兒倒也乖覺，請告知再鬧也是無益，便自地下起來，隨芳年出去了。

    蘇若華坐在炕邊，六月的天氣里，身子竟是一陣陣的發(fā)寒。

    她抬手，方才察覺手心里竟出了一層薄汗。

    玖兒的話，她是信的。

    畢竟，玖兒沒有必要編造出這樣一個難以求證的事來，連騙自己。

    蘇若華只覺得口中有些苦意，對于恭懿太妃那殘存不多的主仆情誼也盡數(shù)一掃而盡了，如今她的心里只有滿腔的恨意。

    林才人是她進宮之后，唯一一個真正待她好的人。她溫柔和宛，如一個母親般的慈愛，總是憐惜她年幼入宮為奴，從未有半分的欺凌作踐。在被迫與家人分離的那段歲月里，林才人給了她庇護和溫暖。

    這樣的人，竟然殞命在恭懿太妃的手里，而自己竟然還保了她這么多年！

    想及此，蘇若華便只覺得腹痛惡心，忍不住伏在炕邊干嘔了起來。

    芳年折返回來，見狀連忙上前扶著，替她捶背，又道：“這吃了安胎藥，娘娘這害喜的癥狀不是已好了許多么？怎么又吐起來了？”

    蘇若華幾乎將苦水都吐了出來，方才喘息著抬首，搖頭道：“與此無關，只是本宮心里生恨！”

    芳年倒了一碗清茶與她清口，不無疑慮道：“娘娘可是信了這婢子的話？倘或，這又是太后的圈套呢？”

    蘇若華雙眸泛著冷光，一字一句道：“若是太后指使，也無過只是想要挑唆本宮與太妃不和。然而，本宮現(xiàn)下與太妃也已然翻臉，并不多這一件。不然，便是想要借著本宮的手除掉恭懿太妃。但要如此，此事也得是真的才行?！?/br>
    芳年咬唇，低聲勸道：“娘娘好容易懷了身孕，又封了賢妃，正該好生休養(yǎng)的時候，別再趟這趟渾水了?！?/br>
    蘇若華冷笑了一聲：“旁的事，本宮可以不理。但這一樁，本宮卻絕饒不了她！”

    芳年見她語意堅決，也曉得是勸不動的，只得問道：“娘娘打算如何行事？難道就把玖兒的話，轉(zhuǎn)述給皇上么？”

    蘇若華緩緩搖頭：“不可，皇上的脾氣，你我都知曉，多少有些急躁沖動。本宮的事，他都懲處了多少人，又何況這是他的生母？還是徐徐圖之為好?！闭f著，她想了一會兒，問道：“你讓劉金貴端上兩盤點心，送到養(yǎng)心殿去，再問一聲皇上今兒來還是不來。倘或沒有什么要緊的政務，便請皇上務必來一趟，只說、只說本宮孕中不安，想要皇上陪伴?！?/br>
    芳年應了一聲，想了一會兒，又問道：“娘娘，這玖兒要如何處置？娘娘當真要厚待她么？”

    蘇若華笑了一聲：“背主的奴才，誰敢當真使喚？但到底是要用著她，自然不能怠慢了。給她個閑差，不要苦著累著，也別叫她進本宮這寢殿，也就是了?！?/br>
    芳年答應著，便出門吩咐劉金貴不提。

    第九十六章

    露珠與春桃重新走了回來, 不由各自一怔。

    蘇若華坐在炕邊上，那秀美絕倫的臉上，竟是滿面凜冽的恨意。

    她們嚇了一跳, 還從未見過蘇若華流露出這樣激烈的神情, 她向來如春風秋雨，溫柔和婉。

    露珠上前一步, 低聲問道：“娘娘, 那婢子過來說了些什么？”問著，見蘇若華不說，又勸道“娘娘如今懷著小皇子，身子貴重, 憑她說些什么，娘娘不要往心里去。免得作踐了自己，反倒中了人的圈套?！?/br>
    春桃亦附和道：“正是, 眼下最要緊的，便是娘娘平安生下孩子，旁的都不必理會。奴才瞧著娘娘的氣色不好了, 想必是那妮子說了什么不中聽的話。娘娘可不能放心上, 那伙人正是一門心思要謀害娘娘呢?！?/br>
    蘇若華并不提此事，只淡淡說道：“皇上傍晚過來用膳，你們?nèi)シ愿佬N房，預備幾道皇上愛吃的點心小菜，再打一壺蓮花白?！闭f著，看了一眼窗外的景色。

    六月中旬, 天氣熱將起來，院中已少見了花朵，一片碧翠。春季里那些爭奇斗艷的海棠、櫻花、芍藥、牡丹等各自不見了蹤影，倒是一株梅樹，梅花凋盡，子滿枝頭，碧翠的梅果宛如翡翠雕就。僅是看一眼，便能令人口舌生津。

    蘇若華微微一笑：“這院子里的梅樹倒長的極好，待會兒你們?nèi)ソ猩蠋讉€小太監(jiān)，把樹上的梅子都摘了。一半泡酒，一半做梅子露，再略揀些出來，做些梅脯?？傻米ゾo些，天氣熱了，這梅子曬曬太陽就要變黃，那味道就變了。再則，叮囑那些小太監(jiān)，只能一顆顆手摘下來，可不能用竹竿子打。這梅子帶了傷啊，腌漬的時候可是會爛的?！?/br>
    露珠與春桃聽她說起這些閑事，面色也和緩了許多，料想并無大事，心里也都松了口氣，說了些哄她高興的話，便又忙著辦差去了。

    蘇若華坐在屋中，只望著窗外出神。

    用過午膳之后，長日無事，蘇若華又在屋中炕上盤膝坐著，縫那件孩子的護頂。

    芳年在旁收拾著各種料子，理清各種絲線，輕輕說道：“劉金貴回了話，皇上下午要見兩位大人，還有些要緊的事商議，但晚上必定過來陪娘娘用午膳。”

    蘇若華淺笑點頭，沒有言語。

    芳年看著她的臉色，試著問道：“那娘娘，預備怎么和皇上說呢？”

    蘇若華輕輕說道：“不說?！?/br>
    芳年頗為詫異：“不說？那娘娘請皇上過來，做什么呢？”

    蘇若華微笑道：“因為，本宮想念皇上啊?！?/br>
    芳年聽了這話，曉得主子是不想說實話，便也不好再質(zhì)問，轉(zhuǎn)而說道：“娘娘，這兩日不時有人來問，那打絡子的事，娘娘還預備繼續(xù)么？”

    蘇若華說道：“本宮既開了這個頭，豈半途而廢的道理？自然是要繼續(xù)下去，你叫他們放心。待翊坤宮收拾妥當了，本宮的冊封禮行過，便叫大伙再來吧?！?/br>
    芳年笑道：“娘娘當真是好心，這宮里多少人，升上去了，就再也不把舊日的姐妹放在眼里了呢。反倒有人還下狠手，踐踏欺凌的，仿佛生恐人知道自己當過宮女——其實不過自欺欺人罷了，誰還能不曉得她的出身呢？娘娘待下人是當真的好，您不知道，如今這宮里許多人正花錢找門路，看能不能進翊坤宮當差呢?！?/br>
    蘇若華將手中的護頂，縫了個八寶葫蘆的花樣，口中說道：“回了皇城，人多是非多，你們可得留點心提著神兒，別讓宵小之輩鉆了空子?！?/br>
    芳年連忙說道：“娘娘放心，這事咱們心里都清楚，不敢馬虎大意?！?/br>
    蘇若華又縫了幾針，看著手中護頂已大致成了，葫蘆也繡出了大半，不覺眼皮酸沉，昏昏欲睡，竟握著針線，倚著軟枕，沉沉睡去了。

    芳年看她沉睡，思及李院判說起賢妃近來神思勞乏，需得靜養(yǎng)，也不敢吵了她，便拿了一床蠶絲薄被輕輕替她蓋了，躡手躡腳的出去了。

    蘇若華這一睡下去，便不知了時辰。

    睡夢之中，她只覺有什么在搔著自己的臉，麻酥酥的，沒有睜眼便懶懶喊道：“芳年，露珠，把這蟲子打出去！”

    說畢，卻沒聽見那幾個丫頭應聲，倒是有一道男子嗓音噗嗤笑了一聲：“這蟲子，她們可打不走?！?/br>
    蘇若華聽見這一聲，倏地睜開了眼眸，卻見陸旻一襲月白色常服，正立在跟前，含笑望著自己。

    她連忙坐起身來，星眸迷離，柔聲說道：“七郎過來了，這些丫頭們也不知叫臣妾起來，當真是可惡?！?/br>