陸旻聽見，便瞧著蘇若華，說道：“朕瞧著也是，你這吃的也忒少了些，飯量連平日里一半也不到?！闭f著，他又仔細端詳了蘇若華一陣，又道：“瞧著，你這幾日倒像是瘦了些，這下巴都尖了?？捎袀魈t(yī)？”

    蘇若華忙笑道：“傳什么太醫(yī)，我又沒病沒痛的。不過就是天氣悶熱，胃口不佳罷了。宮里近來出了這許多事，我又傳太醫(yī)，越發(fā)鬧得沸沸揚揚。”

    陸旻盯著她，問道：“果然沒事？若有什么不適，可不許瞞著朕?！?/br>
    蘇若華曉得他是記著往年林才人突發(fā)疾病驟然過世的事，便寬慰他道：“皇上放心，我自己的身子，我還能不愛惜么？”說著，便岔了話題，將自己這兩日籌劃的事情講了，又含笑問道：“皇上以為，此事可行么？”

    陸旻對這些女人家的事素來沒什么興趣，心里本想的是，這些微末行當(dāng)能節(jié)省出幾兩銀子來，然而看著蘇若華滿面期待的神色，倒也不忍心掃她的興，莞爾一笑：“你覺著好，那就做吧。橫豎她們閑著也是閑著，你是御前掌事宮女，原就有權(quán)柄處置這些事?！?/br>
    蘇若華微笑說道：“話雖如此說，還是問皇上一聲，免得讓人說我越俎代庖，拿著雞毛當(dāng)令箭。”

    陸旻捏了一下她的臉頰，嗤笑道：“又得便宜賣乖了，如今內(nèi)廷誰還該來冒犯你？”

    蘇若華見他不再追問那件事，方才放下心來，笑了笑就揭了過去。

    雖說指派宮女打絡(luò)子的事兒，她能做的了主，但到底還是討了皇帝的口諭好些，也好塞了日后某些人的口。

    當(dāng)夜，一宿無話。

    翌日起來，打發(fā)了陸旻出門，蘇若華便領(lǐng)著露珠、芳年、春桃三個，將此事張羅起來。

    早先，她已指派了底下的宮人將后殿的一間廂房收拾了出來，又托劉金貴在外采買了許多針線布匹等物——這些本錢，都是她自家的錢囊。陸旻寵她，各種賞賜源源不斷的往她這兒送，放在庫房里也是落灰。她便索性拿出來使了。

    芳年早先還替她愁過：“姑娘拿自己的體己來做這些事，不怕日后虧空么？”

    蘇若華便笑道：“有什么可怕的？這些東西放在那里，就是個死錢。唯有放出去，才能活絡(luò)起來。自來理財持家，便是開源節(jié)流。淑妃在時，做的倒也不錯。然而動用公家的錢出去放貸，損人肥己，可就大大不該了。安心罷，此事弄得好了，不止本錢能回來，還能有一筆不小的盈余。如此，能節(jié)省宮里許多開支呢?！?/br>
    芳年聽著，倒也高興起來：“姑娘真是仁義，這般一來，姐妹們也能改善一下生活?！?/br>
    蘇若華淺笑：“我不過，只是想幫幫皇上罷了。只可惜人微力輕，能做的也是有限。”

    這日到了時辰，那起先報名的宮女都陸陸續(xù)續(xù)來了。

    她們雖是來了，心中卻兀自有些不敢置信，滿面都是疑惑之情。畢竟，這等事在宮里可謂前所未有。宮女雖有自己做些針線拿出宮換錢補貼的，卻還沒如這樣匯集在一處，做好了繡品一起發(fā)賣出宮的。若不是看著蘇若華是御前掌事宮女，又深受皇帝寵愛，總有桿大旗杵在這里，是萬萬不敢來干這事的。

    蘇若華聽著露珠點了名，目光在眾人臉上掃過，將她們面上的神情都收入眼底，微笑朗聲道：“我曉得你們心里都有疑慮，但既然今日肯來，那便是信得過我。我便也把一句話放在這里，好叫大伙安心。咱們這件事，是過了明面的?；噬现獣?，也發(fā)了口諭。日后若有人問起，我自有話說！”

    眾人這方將心放進肚子里，蘇若華是皇上跟前的人，陪著皇上同吃同住的，自然能知道皇上的心意。

    既然皇帝都同意了，那她們又怕什么？

    蘇若華又道：“大伙盡管放手做，一日下來，每人做了些什么，或絡(luò)子，或繡帕，乃至于香囊荷包，都送到我這兒來。芳年自會記下，待日后送出宮換了銀錢，回來好與大伙分賬。大家也勤奮著些，如今咱們就是多干多得，少干少得。你多打一根絡(luò)子，多繡一方繡帕，都能多一份的銀錢。”

    話至此，眾人頓時竊竊私語起來，有人以為此事可干，亦有人擔(dān)憂囊中羞澀，買不起針線布匹。

    蘇若華任憑她們議論了片刻，方才說道：“諸位也盡管放心，一應(yīng)的針線布匹都由我這里出。只是待換得了錢財，要扣掉本錢，盈利需抽成兩成。這些話，我先說到頭里，好讓大家心里明白?！?/br>
    眾人聽著，頓時摩拳擦掌。她們在宮中從來受人差遣，每日干許多的差事，但那都是外頭的活，而做這些繡品換得的銀錢，卻是自己的。以前自己私下做，都是小打小鬧，還要受那幫太監(jiān)的勒掯，如今大家齊心結(jié)伙，又跟著蘇若華那便什么都不怕了。

    當(dāng)下，眾人紛紛聲言道：“愿意跟著姑姑做！”“我絡(luò)子打的好，且花樣是最多的！”“給我些錦緞，我保管一日能繡五方帕子出來！”

    蘇若華便含笑吩咐露珠發(fā)放針線布匹等物，芳年在旁記錄，而春桃繡活是她一手調(diào)/教出來的，手藝最精湛，便在一旁巡視。

    露珠與芳年也各自領(lǐng)了些針線布匹，或縫香囊，或繡帕子。

    一日下來，眾人倒打了幾十條絡(luò)子，手帕十多塊，香囊荷包若干。

    芳年一一記了賬，蘇若華便將這些都收起來，打發(fā)眾人離去，便使露珠去請了李忠過來。

    此刻不該李忠當(dāng)差，他沒在御前服侍，便轉(zhuǎn)了過來。

    蘇若華將這些物件兒打包交予他，微笑道：“李公公，這還是之前咱們說好的事，就煩勞李公公了。這里面絡(luò)子、香囊荷包、帕子各多少，我這兒都有記賬。公公也再點一點，看數(shù)量對不對?！?/br>
    李忠連忙說道：“姑娘說哪里話，姑娘辦事，皇上都放心，咱又有什么可不放心的？姑娘說多少就是多少！”

    蘇若華卻笑道：“話不是這樣講，這算賬的事，還是辦個仔細分明，一文對一文。免得日后對不上，倒傷了和氣?！?/br>
    李忠聽她如此說，倒也感慨，不愧是從先帝那時候過來的人，辦事到底穩(wěn)重老道，便依著她言語，將各種繡件兒都點了一遍，果然如蘇若華所言，便都收了起來。

    蘇若華又道：“如此，這些物件兒便交給公公了。我知道外頭有一家繡房鋪子很是不錯，客源廣，給的價格也算公道。公公也不必?zé)╇y找別的商家，就去那兒報了我的名字就成。公公放心，待事成之后，我必定好生答謝公公。”

    李忠哪里敢要她的答謝，陪笑道：“姑娘放心，這些事都在我身上，我必定給您辦的妥妥當(dāng)當(dāng)。您說這個話，我可就當(dāng)不起了?！?/br>
    蘇若華微笑道：“公公還是收著吧，這都是規(guī)矩。往后，還有多多勞煩公公的地方?！?/br>
    于是，兩人說定，李忠取了物件兒離去。

    待李忠走后，春桃送了一碗燕窩甜湯上來，低聲道：“jiejie，他可是御前總管太監(jiān)，你就讓他干這個跑腿的差事？”

    蘇若華接過碗，吃了兩口燕窩，笑了一聲：“就是因此，我才使他。這些物件兒價值不菲，擱別人，還不定要怎么從中打折扣的落錢。李忠頂著個御前總管的帽子，自恃身份也干不出那樣的事兒來。再說，他有那個身份進進出出也方便些?！闭f著，她眉頭輕輕一蹙，轉(zhuǎn)頭又嘔了起來。

    照舊，又是只吐了兩口清水。

    春桃忙替她捶背，又拿清茶漱口，滿面關(guān)切的看著她，低聲問道：“jiejie，這般也瞞不了兩日。你嘔的這樣厲害，皇上瞧見了，豈有不問的？”

    蘇若華拿手巾擦了擦口角，喘息笑道：“這滋味兒可當(dāng)真難熬。不妨事，我看這兩日天氣已有些悶悶的了，該是有好消息傳來了。”

    春桃著實為她心疼，卻又不知該怎樣才好，只好越發(fā)盡心盡力的服侍，以求令她過的舒坦些。

    李忠?guī)Я四前鼥|西，送到蘇若華口中所言的鋪子，找了店鋪老板一報她名姓，對方果然明白他來意，二話不說照單全收，給了個極公道的價錢，且還奉了李忠一盞好茶，問候了幾聲，臨末請他帶好與蘇若華。

    李忠從鋪子里出來，摸了摸褡褳里沉甸甸的銀兩，心中暗暗驚嘆：這蘇若華果然精明，這出貨的店鋪是她指名的，貨物都是什么價格她自然一清二楚，也就杜絕了人從中打差價牟利的可能。

    雖則，就沖著蘇若華是皇帝的心頭寵，他也不敢在她跟前玩什么花樣，但如此一來，就越發(fā)沒有做手腳的余地了。但反過來想想，這般倒是彼此明白，也就免了日后若有什么變故，生出誤會。

    她行事是當(dāng)真穩(wěn)重且滴水不漏，令人信服。

    李忠回宮，將銀錢賬目交給蘇若華清點。

    蘇若華包了些銀子與他：“這是謝公公的酬勞，如我之前說的，公公也不必辭了?！?/br>
    李忠倒也沒有客氣，畢竟干這趟差事，他是沒有油水可刮的。

    打發(fā)了李忠，蘇若華將錢賬點了，令芳年一一記好，誰該得多少，都拿紙包了，寫上名字。

    露珠一邊包著，一邊驚嘆道：“姑娘，這些東西竟然能賣這么多銀子？奴才以前也曾托人轉(zhuǎn)賣過針線，然而所得還不及如今的一成呢?！?/br>
    蘇若華喝茶笑道：“你們不知，這宮女所做的繡品，在外頭是個搶手貨，很是值錢——為著宮里花樣新鮮，宮女們大多女紅又好。只是那些辦事的太監(jiān)，豈有不從中牟利的？過一層門檻剝一層皮，到你們手里，自然也就少了。我找李忠辦這個事，也有這一層緣故——誰敢同他要好處呢？”

    露珠笑道：“這可真好，只這么一回，刨掉本錢和同她們分的，咱們這兒就落了二十兩銀子呢。”

    蘇若華淺笑道：“如今還只是小打小鬧，這二十兩銀子雖少，也抵了咱們幾日的用度。待將來做起來，可省的那就多了。”

    這后宮遲遲早早是要由她掌控的，這收服人心的事，她還該早早做些準備。

    只靠陸旻對她的寵幸，或者母憑子貴，是遠遠不夠的。

    無論什么，都及不上眾人真的對她心悅誠服。

    第八十八章

    這銀子發(fā)了下去, 那些參與了的宮女自是皆大歡喜。

    人人都沒想到，這些繡品竟然能換這么多銀子，每人少說分了二、三兩。她們往常做些繡件兒托那些太監(jiān)捎出去, 所得不過是眼下的一半還不到。何況, 還要自己搭上本錢。如此可好，她們不過是出把子力氣, 就能得這好些銀子了！

    宮人大半寒苦, 除了那些跟在主子身邊當(dāng)紅差的大宮女，大多過著節(jié)衣縮食的日子。倘或主子是不得臉的，那即便是貼身伺候的宮女，也沒什么好日子過。甚而, 許多人還要接濟家中，在宮中當(dāng)差這些年，又要積攢些銀錢, 好為出宮后傍身之用。

    有了這么個來財?shù)那?，自是人人歡喜。一傳十，十傳百, 許多平日里不得地的宮女, 得了這消息，都紛紛來毛遂自薦。甚而還有人，因恐不能入眼，私下送禮巴結(jié)露珠等人的。

    有蘇若華的管束，這三個丫頭倒也不敢肆意胡為，勒掯索要禮物, 只是將各人名姓，在何處當(dāng)差等事宜，一一記錄下來，查房明白，再報給蘇若華。

    蘇若華并不以出身為見，只要手藝精湛，來歷清白，且為人可靠的，一律收下。

    這些下等宮女，平日里干的都是最低等的差事，但凡有些油水的好事，便輪不到她們，乍然得了這個活計，自然各個歡欣雀躍，且對蘇若華越發(fā)的感恩戴德起來。

    蘇若華倒也沒有好處獨占，李忠那邊她也算了他一成的份子，此外宮廷護軍等處也都各有打點。

    如此一來，后宮各司各處，無有不說她好的。

    李忠得了好處，亦越發(fā)賣力，索性撥了兩名徒弟，專干此事。

    一時里，宮中各處的下等宮女人人忙的熱火朝天，甚而連那些小太監(jiān)們，看著眼熱，也都各自打聽起來，若華姑娘有沒有什么新的差事活計，好發(fā)派給他們。

    又過了兩日，天氣越發(fā)悶熱。

    這日午后，貴妃受不得這份熱，便在棠雪苑里水邊的荷風(fēng)四面亭上納涼。

    她躺在一方嵌翡翠面楠木躺椅上，美眸輕闔，穿著一襲碧青色輕容紗裙衫，似睡非睡。

    少傾，她的貼身宮女白玉匆匆走來，上得亭中，方欲開口。一旁的吟霜便朝她使了個眼色，她便頓住了。

    貴妃聽見動靜，淡淡開口問道：“怎么，冰桶取來了？”

    白玉面上微有難色，輕聲道：“回娘娘，冰桶……內(nèi)侍省的人說，近來天氣還不算極熱，皇上又吩咐內(nèi)廷要節(jié)省開銷，不到七月，所有的宮室一律不許上冰。奴才去討，也沒討到?！?/br>
    趙貴妃自幼嬌生慣養(yǎng)，被趙家給寵壞了，生就一副驕橫的脾氣，既吃不得苦，更受不得半分委屈。才聽了白玉的話，她立時睜開了眼睛，雙眼圓瞪，朱唇一掀，斥道：“內(nèi)侍省這幫狗奴才，當(dāng)真是拿著雞毛當(dāng)令箭！本宮要一盆冰罷了，難道就敗光了國庫不成？！本宮瞧他們是看人下菜碟，以為本宮不得皇上喜愛，所以就憊賴起來，懶怠替本宮辦差！這幫狗東西，看本宮跟不跟姑母說！”

    眾人都知曉她這個脾氣，凡事都要倚靠趙太后，如無太后在后面撐著，甚事也做不成。

    柳充儀與花才人前來投靠她，實指望背靠大樹好乘涼，然而她卻從不將這兩人放在眼中，冷眼看著她們遭禍，也不肯施加援手。趙太后私下勸說過她幾回，然而她人大性定，怎樣也不肯改過。

    趙太后無奈，只好左右周旋，替她擦屁股。

    是以，宮里人其實心底里多少都有點看不上這位貴妃娘娘，甚而連她心腹有時背后說起，都連連搖頭。

    她的掌事姑姑吟霜聽著，便勸了一句：“貴妃娘娘，近來為賑濟災(zāi)民，又要供應(yīng)平叛軍的糧草，奴才都聽說，國庫十分空虛?；噬舷铝詈髮m節(jié)儉用度，也是情理之中。內(nèi)侍省的人，也不過是聽命行事罷了?！?/br>
    吟霜是一路伴著趙貴妃過來的，到底忠心，時不時還會進兩句忠言，免得貴妃干出什么蠢事來。

    然而一旁替貴妃打扇的紅珠卻笑了一聲，說道：“什么聽命行事啊，皇上如此忙碌，哪有功夫管內(nèi)廷的事兒。奴才以為，這都是那個蘇若華搞出來的幺蛾子?！闭f著，也不顧吟霜在旁頻頻使眼色，一股腦的說道：“娘娘不知，這蘇若華近來生出一篇新文來，竟招攬了闔宮上下那些上不得臺盤的下等宮女，到她那里做針線。做得的繡品便使太監(jiān)送出宮到商鋪里換銀子，回來再與眾人分了。那些見錢眼開的賤骨頭們，看見這等好處，還不一窩蜂的趕著上？如今宮里人各個都忙著這些事，自然不務(wù)正業(yè)了。奴才以為，這內(nèi)侍省怕也是收了蘇若華的好處，一門心思要賺外快，耍懶骨頭呢，所以不肯為娘娘辦差。畢竟，娘娘又沒什么好處到他們跟前?！?/br>
    紅珠深知趙貴妃這好臉面的自負脾氣，蓄意說了這些話，是為挑唆。

    果不其然，趙貴妃頓時咬了鉤，坐起身來，勃然大怒道：“豈有此理，一班奴才罷了，本宮使喚他們還不是理所當(dāng)然？！還要與他們什么好處不成！他們別以為巴結(jié)奉承了那個蘇若華，就怎么樣的！本宮往日是懶怠理會這狐媚子罷了，她既然敢在宮中興風(fēng)作浪，欺壓到本宮頭上來，本宮便也不會同她客氣了！”

    怒吼了一通，趙軟兒抓起一旁桌上的茶盅砸在地上，氣咻咻道：“起駕，本宮倒要去瞧瞧，這個賤人又在鬧什么幺蛾子！”

    吟霜幾次三番與紅珠使眼色，她就如看不見一般，眼看著貴妃還是被挑唆的暴怒起來，吟霜無奈言道：“娘娘，蘇氏深受皇上寵愛，她能在乾元殿里如此作為，怕已是得了皇上的準許。算起來，她又沒犯什么錯，咱們這樣大張旗鼓過去，抓不住她什么把柄，反倒激怒了皇上，怕是不好?！?/br>
    趙貴妃余怒未休，斥道：“她都騎到本宮脖子上來了，本宮再如此忍氣吞聲，不是讓闔宮人都以為本宮好欺負么？！”言罷，便一疊聲催著宮人收拾起駕。

    吟霜無法可施，將紅珠落在一旁，低聲責(zé)備道：“你明知娘娘是這個脾氣，何必定要去撩撥她？去乾元殿找那蘇若華鬧上一場，無事也罷了。但有些什么，太后娘娘責(zé)問起來，我便都推在你這個小蹄子身上！”

    紅珠心中也有幾分害怕，卻兀自嘴硬道：“那蘇若華不檢點罷了，怎能怪我？再說了，娘娘貴為貴妃，四妃之首，難道還制服不了一個宮女么？姑姑，您也別太把那蘇若華當(dāng)回事了。如今一個個見了她跟避貓鼠似的，難道她就當(dāng)真動不得么？”

    紅珠說這番話，心里實則有另一番意思——往常，宮女堆里自然以她們這些大宮女為尊。如今宮里忽然出來這么一樁子事，那些低位的宮女倒一個個忽然闊綽起來，聽聞她們做一次活便能掙個二三兩銀子，都要趕上一月的月例了！那些低位宮女在她們跟前雖還守著禮數(shù)，但大不如之前那般敬畏了。畢竟，人人都是要出宮的，出宮之后還有什么高下尊卑？誰手里有銀子，誰就過的舒坦。如紅珠這樣的大宮女，是拉不下臉面身段去做這些事的，然而卻又實在眼熱。這因妒生恨，自己撈不著便索性鬧一場，大家都別想撈什么便宜！

    紅珠有這樣的心思，旁的大宮女也大多如此，除了吟霜，更無人勸阻貴妃。

    吟霜心中不安，便找了個小宮女，低聲吩咐了兩句，遂快步跟上了貴妃的彩仗。

    貴妃一行，聲勢浩大的到了乾元殿。