知了趴在樹上叫得歡暢，卻聽得人疲憊心煩，李苦兒趕到菜市街的時候，果然也是一副慘淡的景象。

    天太熱了，又是剛過正午，街上買菜的人三三兩兩，路邊挑擔來的商販吃了午食，正是困乏的時候，別說吆喝，能端正坐著已是難得。李苦兒走了大半條街，才找到一家有賣芹菜種子的，攤主大叔從前不曾見過，或許是新遷來這清水鎮(zhèn)的，但他滿口都是這種子好，個兒大飽滿，特別容易活。李苦兒半信半疑，本還想再來個貨比三家，那攤主又說要回去吃飯了，不買就改明兒再來。李苦兒估摸著后面應不會有了，大熱天的也懶得再跑明天這一趟，再看這芹菜種子，的確飽滿，便問攤主買了五文錢。

    低頭包好了種子揣進懷里，忽覺左肩一沉，她嚇了一跳，左轉(zhuǎn)又右轉(zhuǎn)，才發(fā)現(xiàn)身后站了個人，是何未染。

    “啊，何姑娘！”在這里碰到何未染，李苦兒覺得十分意外，又或者是喜出望外？

    “苦兒啊苦兒，你就叫我何jiejie吧?！焙挝慈咀焐霞m正著李苦兒對她的稱呼，眼睛卻不經(jīng)意瞟到了她懷里露出的紙包一角。

    “買什么了？給我瞧瞧?！?/br>
    “哦，是芹菜種子?！崩羁鄡郝犓f想看，立刻又重將紙包打開。

    何未染伸手撥弄起種子，翻著翻著便攏了眉頭。她看看李苦兒，又看看李苦兒身后那戴著斗笠的攤主，收起種子，幾步到那攤主面前，直接道：“這種子我們不要了，你把錢退給我妹子?！?/br>
    “啊？”李苦兒不得其解，但何未染既這般說了，也不敢質(zhì)疑，只默默地跟在她身后，看現(xiàn)下到底是什么情況。

    “我賣她買，貨都出手了，哪還有退的道理？”

    李苦兒雖不明白到底發(fā)生了什么，可聽這攤主說話的態(tài)度，也覺得不怎么舒坦。

    “你既這么說，我也便直言不諱了。”何未染甩手將種子丟回攤子，繼續(xù)道：“這種子真能種出好芹菜么？我看不見得?！?/br>
    “你……你可別胡說，壞我生意啊?！蹦菙傊骷绷耍凵耖W爍，一副做賊心虛還要強撐場面的模樣。

    “你一個做買賣的，奈何要騙人家小姑娘，那幾文錢是小，我妹子買了你的種子回去，辛苦勞作半年，就種出一地空心芹菜，你問問自己的良心，怎么過意得去？”

    “空心芹菜？”李苦兒這下可知道芹菜種子是出什么毛病了，腮幫子一股，兩條彎彎的眉毛立即豎了起來：“大叔，你還我血汗錢！”

    何未染嘴唇一顫，差點忍不住笑出來，哪有這樣對付無賴的？她瞟一眼依舊故作厲害的李苦兒，又將眸光拉回到那攤主的臉上，道：“做買賣誠信最重，你欺詐我們，我們吃了虧也不會善罷甘休，必要將你這騙子的事宣揚出去。你若要賺這回的錢，便得賠上往后的信譽，自此也休想在這菜市做成買賣?！?/br>
    “你……你……”攤主氣急，見附近的攤主客人也都在往這邊瞧，又是指指點點又是竊竊私語。他的眼珠子不安地左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，忽似想到了什么，猛地挺直了腰板，站起來道：“你說我賣劣種，有本事拿出憑據(jù)來?！?/br>
    “我說的對是不對，你心知肚明，便憑我喬王府后廚管事的眼力，還看不透你幾粒菜籽？”何未染這話說得擲地有聲，似乎并沒有被對方的要求震?。骸澳闳羰且獞{據(jù)，有什么不行？我大可叫人去種了看，而你，期間便勞煩在王府地窖做個客，待得半載之后一切自見分曉?！?/br>
    “你……哼！算我倒霉！碰上你們這種出爾反爾的?！睌傊饕庾R到眼前這女子是得罪不起的，又拉不下臉，趕緊給自己造個臺階。

    他憤憤地將五文錢還給李苦兒，又假惺惺地與附近攤主抱怨遇到了不講理的官家人。何未染倒也不氣惱，只留了句：“別做缺德買賣了，害人，也害己?！闭f完，便拉著李苦兒離開。

    李苦兒緊緊攥著那五文錢，直覺得后怕，心想若不是遇到了何未染，下半年可就要白忙活了。

    “何jiejie，你真厲害，怎么就能一眼看出那種子種出來的芹菜是空心的？”

    何未染意味不明地笑了笑，沒有解釋，只道：“這就說來話長了，你也沒法兒懂?！?/br>
    何未染說李苦兒懂不了，李苦兒便覺得自己應該是懂不了的，也不追問，轉(zhuǎn)而道：“那人真是個黑心腸，做什么不好，要盯著莊稼人的飯碗坑。像我這樣另有個差事的倒還好，可若是那些靠種地為生的農(nóng)戶，買了他攤上的種子，來年收不著好糧，交不出賦稅，全家都得餓肚子。就這么放過他，太害人了?！?/br>
    “看不出，苦兒你還是個嫉惡如仇的女俠。”何未染摸摸她的頭，道：“放心吧，他會有報應的?！?/br>
    李苦兒老實低頭任她摸，心里卻覺得報應這東西不能信。如果真有報應這一說，為什么她爹老老實實一輩子死得那么莫名其妙？為什么害她爹那么莫名其妙死去的人還活得逍遙快活？哎，滿腦子都是些糟心事，煩，芹菜種子還是沒買成，也煩。

    “對了，剛才我從那邊過來，看見過一個種子攤，帶你去吧?！?/br>
    “真的？”李苦兒聞言心情回暖了許多，起碼今天這一趟不算白跑。

    兩人買好了芹菜種子，便往回走。李苦兒見何未染將路兩旁的攤販一家家看了個遍，才意識到一路都是在她買種子的事情上糾纏，到現(xiàn)在也不知道何未染來菜市街是做什么的。