我去意已決，不會為任何人、任何事或任何情意而改變，這對我而言，是再合適不過的結(jié)局。我時日無多，但你尚有三五年可活，大好時光，何必浪費在一個注定要死去的人身上？

    天涯路遠(yuǎn)，總有寄身之處，死在哪里都是埋骨黃土，生前死后，不過一場大夢罷了，你也不必太過掛懷。

    時間不多，只能留給你短短幾句話。倘若將來神魂尚在，定然入你夢里，再將這話敘完?！?/br>
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    遲暮帶著那封信和周綺的箱籠一起回了長安，鴻?？蜅＿€開著，劉仲昆和張?zhí)m芝兩個人忙里忙外，見到她的時候也有些驚訝。

    遲暮給他們補全了周綺沒講完的故事，然后輕描淡寫地陳述了她所選擇的結(jié)局。

    說完這段時間發(fā)生的一切，她平靜地上樓，房門一關(guān)就跌坐在地，失聲痛哭。

    和周綺一樣，她在這里住了下來。劉仲昆和張?zhí)m芝都待她很好，把她當(dāng)晚輩來照顧，她承這恩情，也處處幫忙，找點能打下手的活來干。

    閑暇的時間里，她打開周綺留下的那只木盒，把里面的一沓薛濤箋翻出來，一張張地看。

    每一張都很簡短，只有日期和當(dāng)天發(fā)生的事，最早的日期是五年前。周綺記錄的時候顯然沒用什么感情，但她卻看得又哭又笑，眼淚一滴滴落下來，打濕了紙箋的邊沿。

    最后，她在木盒的最底下發(fā)現(xiàn)了一張與眾不同的記錄。

    那張紙箋上的日期是最新的，卻被壓在最底下，好像怕她會看見似的。

    周綺的記錄從來沒有感情色彩，都是平淡直接的陳述，可是這張卻不太一樣。

    “我遇到一個很特別的人，她叫遲暮。可是我很快就見不到她了，我不該愛上她的。我這輩子做了兩件大錯特錯的事，第一是相信尹浩風(fēng)，第二是愛上她。”

    遲暮盯著它看了很久，最后把它和周綺絕筆信一起收進布囊，貼身帶著，代替了陪伴她兩年前的那枚銅幣。

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    日子就這么平靜地過去了，多一個人和少一個人，似乎也沒什么區(qū)別。

    但遲暮知道，所有的平靜只是表象，它們終究是不一樣的。

    很長一段時間里，她不敢打聽周綺的消息。殺害武林盟主，那是天大的罪名，周綺捅了林江陽三刀，她不敢想象如果那三刀或者更慘烈的酷刑也被施加在周綺身上，那該有多難熬。

    她去過西關(guān)城，巷口擺攤的老頭子去世了，祝家的事情再也沒有人能說得清楚。那戶被人一夜滅門的人家，最終還是變成了傳說中的一段怪談。

    那間客棧也不在了，原來的小樓和院子改成了賣胭脂水粉的鋪子。買下這間客棧的人是謝臨煙，她頂著這身謝小姐的皮囊，堂堂正正地當(dāng)了胭脂鋪的老板娘，接待來往的夫人小姐，沒有人知道她美麗的外表下還藏著什么東西。

    她在長安城遇見過秦子軒，按照周綺的意思，騙他說周綺去了南邊游歷，怕是要過很久才能回來。

    秦子軒一開始將信將疑，到鴻?？蜅Ｕ伊怂龓状危t暮都是同樣的說辭，他聽到最后，好像懂了，又好像沒懂，說了聲“再會”就悵然若失地離開了。

    翌日一早，秦子軒的小廝過來送東西，是一壇杜康酒和一封信，信上只有簡短的一句話：“如果周綺還回來，我請她喝酒?！?/br>
    遲暮小心地收起了那封信，把這個求而不得的愿望放進周綺留下的木盒，和她寫下的薛濤箋一起收藏。

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    有一天，她見到了李姝玉。

    初冬的季節(jié)已經(jīng)很冷，李小姐裹著狐裘從馬車上下來，攏著手爐，站在客棧門口和她說話。

    她的眼神有些空洞，語氣也毫無起伏:“玲萍走了，她臨死前，讓我一定要找到你，給你帶句話。”

    她抬眼盯住遲暮，一字一頓地復(fù)述:“她說，不管周綺還在不在，她都想找到她。因為沒有周綺，她永遠(yuǎn)都不知道自己是怎么死的。還有，她其實不后悔，到死都不后悔?！?/br>
    她說完就走了，留下遲暮一個人，悵然若失。

    玲萍死的時候，還有李姝玉陪在旁邊，她忠誠一生，臨死時看見小姐，也許還能帶著些欣慰離開吧。

    可是她不知道周綺在哪，不知道她是死是活，不知道她的尸骨可能被埋葬在什么地方。

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    也許是上天眷顧，李姝玉離開之后的那個冬天，一個來住店的客人偶然提起，那段缺失的后續(xù)才終于被他補全。

    客人曾是武林盟分舵內(nèi)的獄卒，提起今年春季刺殺盟主的那個女犯，他依然心驚不已：“當(dāng)時是我一個兄弟看的她，本來說天亮就要處決的，結(jié)果那天晚上……”

    那天晚上一切如常，地牢昏暗的火光下，周綺坐在月光照不到的角落，一夜未眠。

    直到黎明的晨光照進高窗，她抬頭看了看窗外逐漸亮起的天色，忽然對獄卒說:“能給我杯酒嗎？”

    獄卒看她命不久矣，一時憐憫，就倒了碗輪值時喝來暖身的酒給她。

    她隔著欄桿接過去，還禮貌地道了聲謝，然后仰頭一飲而盡。

    她的死無聲無息，似乎只發(fā)生在一瞬間。只是獄卒一晃眼的功夫，她就靜靜地靠在墻邊，再也沒有了其他動靜。

    等到武林盟的人氣勢洶洶地來提犯人，天已經(jīng)完全亮了。

    那個闖下大禍的、難逃一死的年輕姑娘，坐在明晃晃的陽光底下，側(cè)身靠著墻壁，雙目微闔，再無生息。