棲玄寺緊鄰皇城，算半個皇家園囿，只有皇室中人和世家大族可入寺參拜。寺中除了大殿佛閣內(nèi)供奉的佛祖金身和世家捐贈的功德牌外，還在后進的柏堂中立有歷代帝王牌位，供追慕先君遺德的臣子瞻仰叩拜。

    因為章伯今日遲些還要出門，沈孟虞念他腿腳不方便，又無法預估自己會在寺中耽擱的時辰，遂先讓沈安駕車回轉，去接章伯辦事，他和方祈遲些自行回去便是。

    吩咐完沈安，沈孟虞帶著方祈稟名入寺，然而二人才剛走到前進的大雄寶殿，他卻突然停下步子，在匆匆交代方祈不要亂跑、安安分分地在前寺中等他后，自己一個人沿著殿旁廊廡向后寺行去，幾下就不見了蹤影。

    方祈頭一回踏入皇家佛寺，起初還有幾分好奇心，沈孟虞這樣說，他便也聽話地在前寺慢慢溜達，暗自打量。

    然而棲玄寺由皇室掌管，禁地頗多，他轉了幾圈，四處碰壁，偶爾路過講經(jīng)的禪房，里面僧侶此起彼伏的“南無阿彌陀佛”聽得他是頭昏腦漲，沒奈何，也只能揀一處略偏僻些的大殿，與里面只敲木魚不念經(jīng)的啞巴和尚惺惺相惜，假裝禮佛。

    這一等，就又是一個多時辰。

    一個時辰之內(nèi)，只有兩個腋下夾經(jīng)的小沙彌匆匆自殿前的槐樹下路過，方祈還沒來得及出聲喚他們一句，赭黃色的人影就消失在了槐蔭深處。

    這簡直太無趣了啊！

    大殿里的木魚聲沒有聽到方祈心中的哀嘆，只是保持著十年如一日的韻律，兀自盤旋在佛祖身畔。

    方祈回頭看了那自打進門起就沒見過睜眼的啞僧一眼，猶豫一瞬，沒有去驚擾這已經(jīng)沉浸在西方凈土中的佛門信徒，而是躡手躡腳地爬起來，打算在佛像身后被紗簾半遮的經(jīng)堂里逛逛，看看有沒有什么令人驚艷的寶貝。

    佛祖在上，他一個盜圣后人真的只是看看，絕不偷拿。

    作為在三教九流中都排不上號的盜賊一脈，方祈雖不信佛，但也懂得在儒釋道各家圣人面前不得逾矩，逾矩了會遭報應的道理。

    故而他雖然險些被后堂滿滿一壁金燦燦的佛龕晃花了眼，但也只是梗直了脖子睜大眼睛默默仰望，心中羨嘆之余，手腳并無更多動作。

    佛龕內(nèi)供奉著自蓮華世界而來的數(shù)尊貼金佛塑，經(jīng)匠人巧手雕琢，佛像表情、姿態(tài)不盡相同，或圓潤憨實，或修長挺健，薄衣貼體者有之，袖帶當風者亦不在少數(shù)，神/韻各異。

    方祈眼睛轉了一圈，視線落在一尊身披瓔珞袈裟、右手執(zhí)蓮華印的菩薩像身上。他幾乎是用鉆研的態(tài)度打量著菩薩一身衣飾半掩間露出的豐肩窄腰，雙眼細致地一寸寸勾勒描繪，恨不得能抱回去珍藏。

    正當他戀戀不舍的目光自佛像線條圓滑的肩頭移開，打算誠心實意地欣賞美人絕代傾城的面容時，冷不防忽聽到外堂的木魚梵唱間驀地插進兩道人聲。

    棲玄寺脫離世俗煙火，香客寥寥，那兩道聲音響起時，方祈只覺得自己仿佛大半輩子沒聽到常人說話，心中驟然一喜，恨不得立刻奔到前堂攀親。

    反正菩薩美人什么的都是塑像，也不會跑，下次再讓沈孟虞帶他來看就是了。

    方祈一邊這樣想著，一邊轉身踏出幾步，然而他的手指還沒碰到紗簾，卻忽然察覺那一男一女的兩道聲音中男聲略有幾分耳熟，動作霎時一頓。

    電光石火間，他猛地憶起那說話之人姓甚名誰，心中驚訝，邁開的左腳又小心翼翼地收回來，輕輕落到殿中粗壯的廊柱后頭。

    方祈屏聲斂氣，謹慎地把自己也當成一尊佛像，悄悄躲在廊柱背后，與那不知道是不是聾瞎的啞僧一道，聽那二人當著佛祖的面，為這大千世界里眾生最看不穿的男歡女愛產(chǎn)生爭執(zhí)。

    “阿茹，為兄我再勸你最后一次，你這般與父親姨母對著干，絕沒有什么好結果！”

    謝勤之拉著幼妹謝茹踏進大殿，氣頭上的他只來得及匆匆掃了一眼殿內(nèi)環(huán)境，在那聽到動響卻連頭都不抬的啞僧身上停了一瞬，沒將那僧人放在眼里，自顧自地試圖阻攔meimei。

    被迫拐進空曠大殿的少女聞言，一雙杏眼瞪得渾圓，她一邊拉拉扯扯地試圖從兄長手中搶過衣袖，一邊倔強地頂嘴：“我只是喜歡沈郎罷了！哥哥你不帶我找他也就罷了，今日我自己尋到寺里，你還非要阻攔。當年是誰說過，只要阿茹看上哪家郎君，就是搶親劫婚也一定幫阿茹把如意郎君奪回來，如今難道全都不做數(shù)了嗎？”

    “你看上哪家郎君不好，怎么偏偏是沈孟虞……”謝勤之昔年無意中許下過承諾，如今被翻出舊賬堵回來，也是十分無奈。

    謝茹是他最寵愛的meimei，也是陳郡謝氏二房正室膝下唯一的閨女，自幼嬌生慣養(yǎng)，是一家人的掌上明珠，也是最適合待價而沽、和其他世家大族乃至于皇家結秦晉之好的嫡女。

    再退一步說，即使謝勤之愿意為meimei的婚事周旋，尋一位她自己喜歡的郎君，但他也不能眼睜睜地看著自家妹子的大好前程，毀在沈孟虞一個有克妻之名的窮鬼身上。

    更何況，或許還會招來殺身之禍。

    謝茹不知哥哥這般苦心為她著想，她一心戀慕沈孟虞，其他郎君在她眼中自然就成了歪瓜裂棗，看都不想多看一眼。

    謝茹理直氣壯地道：“因為其他郎君都不如沈郎??！”