榮夷公見他如此才心下一驚，頓時酒醒大半，悻悻坐直身子，后怕著方才那話給有心人聽了去，如此慌了一會兒，又刻意尋個由頭與何炳榮互敬一樽。

    何炳榮玲瓏心思，想也不該得罪這位，權(quán)當(dāng)什么也不曾聽見過，順勢給他鋪夠了臺階。

    殿內(nèi)鑼鼓堂堂，戲曲上了高潮。

    溜出大殿的平懷瑱腳步輕快，把乳娘甩了老遠。

    傍晚時候天際霞紅，和風(fēng)如軟綢，平懷瑱穿過泰和門，興致高昂地往寢宮跑。未至旭安殿前，便見一眾婢女jiejie托著道道銀盤邁碎步往皇后娘娘所在的鳳儀殿去。

    平懷瑱記起來了，今日臣子進宮赴宴時個個攜了家眷，方才在席上卻未見著誰家夫人，原是都在皇后娘娘那兒用膳了。

    鳳儀殿中曲樂聲似山泉清脆，舒緩逸出，不似乾清殿那般鬧哄哄的，父皇請來的戲班子算得熱鬧，但著實吵得慌，平懷瑱只是沒說自己其實并不喜歡。想著，調(diào)皮心思上來，也不顧鞋履污穢，腳跟一轉(zhuǎn)就溜了進去。

    筵席大大方方地設(shè)在院里，除稚嫩幼童，在場果無一男子，皇后娘娘端坐正位，座下諸位妃嬪、夫人亦都端莊賢淑，不失風(fēng)度。平懷瑱瞧得喜歡，湊近些探頭探腦地望，不出片刻便被皇后瞧個正著。

    皇后抿唇淺笑，向他微微一招手，喚聲“瑱兒”。

    平懷瑱嘻笑著上前，仗著年幼受寵湊過去，任性坐到皇后席上，喊一喊“母后”，落座時隱約察覺有某道目光熱切注視著自己，往那處一看，是極為親切的承遠王妃，又遠遠地沖她咧嘴一笑。皇后未曾察覺他這小動作，如慈母般親手理理他跑歪的小衣裳，笑問：“瑱兒不在乾清殿坐著，怎的跑母后這兒來了？”

    “瑱兒回寢宮更換鞋履，路過母后這兒，想母后了，便過來了?！?/br>
    皇后聽得歡喜，掩唇低笑，就讓這巧嘴的孩子在身邊多留一會兒。

    座下宜妃冷冷睨了半眼，輕撫著微微隆起的小腹，假意稱頌：“皇后娘娘與太子殿下真可謂母子情深啊，不是骨rou，勝似骨rou?！?/br>
    皇后霎時變了臉色，院中曲樂相伴，依舊掩不住忽而凝滯的氣氛。諸妃嬪隱隱竊喜，但不比宜妃有孕在身，又有父親身居要位為她撐腰，半字不敢摻和，只管悄悄地瞧夠熱鬧。

    平懷瑱并非皇后所出乃舉座皆知之事，這可憐孩子自出生時起便沒了娘，生身母親只道是位不為人知的民間女子，生產(chǎn)時血崩而逝。皇上對她一片真情，追封“靜妃”，并將平懷瑱送至無子無女的皇后膝下，立為太子，由她親自撫養(yǎng)。

    皇后早年曾有過身孕，不慎滑胎后身子落下病根，再難得龍嗣，對此自是欣然，將平懷瑱當(dāng)作親子撫養(yǎng)。

    后宮里其他妃嬪心中嫉恨，對驟然得子的皇后與集寵愛一身的小太子皆暗暗敵視，卻無人敢表現(xiàn)一二，只在心底暗罵“野種”。直到向來心高氣傲的宜嬪一朝夢熊有兆，冊封為妃，才終有了一位總敢似有若無地挑釁之人。

    宜妃見皇后面色沉沉，不禁得意至極，慢悠悠地嘗一口甜湯，罷了皺眉囑咐身后婢女：“拂冬，令人給本宮換一碗酸食來，本宮如今嘗不得這樣甜的東西?！?/br>
    身后拂冬躬身接過玉碗，喜慶地笑笑：“恭喜娘娘，民間常說‘酸兒辣女’，娘娘如此喜酸，肚子里的定是龍子。”

    宜妃愉快不已，微扶云鬢，道得大方得體：“龍子龍女，不都是本宮與皇上的親子么？本宮都喜歡。”

    拂冬又討好兩句，腳步勤快地為她換湯去。

    今日是太子生辰，平懷瑱又恰在身旁，皇后不欲同她置氣，掩住眸底戾色，想將這事就這么過了。誰知此時，座中倏而傳出一道年輕婦人之聲，似在為此事解圍。

    “早聞皇后娘娘與太子殿下母慈子孝，今日有幸一見，果真如此，這其樂融融的，令妾身好生羨慕?！?/br>
    皇后尋聲望去，見那年輕婦人生得貌美秀麗，不妖不艷，正是當(dāng)朝尚書令何炳榮之正房李氏，李如茵。李如茵身旁帶著一位與平懷瑱年歲相仿的幼子，正睜著一雙烏黑明亮的眼睛望著她。皇后猜他是李如茵之子，因那模樣實在像極了母親，清秀非常。

    李如茵鋪了穩(wěn)穩(wěn)一個臺階，皇后心領(lǐng)神會地踩上去：“何夫人何須羨慕本宮，你也是母親，自然懂得母子情深的喜樂?！?/br>
    李如茵彎眸拍拍幼子的小肩膀，溫柔喚道：“弈兒，你昨日又背了哪些詩，念一首送給皇后娘娘可好？”

    “好?！毙⌒〉暮舞墓郧牲c頭，站起身來也不過那么一點兒。

    皇后揮了揮手，院中舞樂聲停，舞姬依次退下。何瑾弈面向座上皇后，瑯瑯背道：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城?！?/br>
    稚嫩柔軟的孩童嗓音把字句咬得甚是清晰，皇后聽著，面上笑容愈漸明顯，在何瑾弈背誦一畢后輕輕撫掌稱贊：“好個伶俐的孩童，本宮早便聽聞何家小公子年不過五歲，卻熟讀詩書，絕頂聰明，想必來日定大有所為，是我朝中不可或缺的人才?！?/br>
    李如茵起身福禮：“皇后娘娘謬贊了?！钡涝掗g偷抬眼望向宜妃，果見那位早已氣得臉色鐵青。

    皇后對身側(cè)婢女輕言幾句，賞了李如茵一支金步搖，又賞了何瑾弈一枚翠玉。婢女奉賞而來，平懷瑱只在旁瞧著眼睛圓圓的何瑾弈，想著方才那首詩，打心中竊笑起來。