“我和陸達碰過面。陸達，樂楚名，季退思等人，也想借這機會，和英夷碰一碰，據(jù)說英夷才一個團，吃掉他們也不是不行。”

    “胡鬧！施策！”李穎修叫道。施策聞聲而入。

    李穎修馬上寫了一份手令，交給施策：“你馬上到黃埔和白云山，傳達這份手令，沒有命令，任何官兵不得出營，馬上?！?/br>
    施策正要走，李穎修又叫住他：“另外口頭通知，今天晚上，都督府會議。”

    施策應(yīng)聲去了，張興培才又說：“軍師，你看，江湖上是不是也知會一下，我?guī)煾冈诮贤芨撸绻先思艺境鰜碚f一聲，叫大家不要搗亂，江湖朋友們都會給面子的?！?/br>
    “不行?！崩罘f修搖了搖頭，“廣東開埠，經(jīng)濟特區(qū)，大家都有怨氣啊。這種怨氣，壓是壓不住的，就讓他們發(fā)泄出來好了，也讓朝廷看看，廣東開埠多么艱難，明年的稅收我們就不上交了。另外……”李穎修突然想到了什么，眼睛一亮。

    91立正

    10月20日

    神機軍，這是一支年輕的軍隊，從八旗地區(qū)上級隊長到所有的旗隊長。一色年輕的面容，八旗的民族武力，如果再花點錢配上寒光閃閃的刺刀和锃亮的馬靴……

    神機軍的所有軍官，都對燧發(fā)槍和滑膛炮時代的戰(zhàn)爭毫無概念，因此，在鎮(zhèn)江之戰(zhàn)中敗退下來的關(guān)外八旗，就成了一種寶貴的資源。除了文祥成為正紅旗地區(qū)上級隊長（都統(tǒng)）以外，二十四個旗隊長中，關(guān)外八旗的占了十二個，剛好一半。

    在磨蹭了快二十天之后，按照楚劍功的建議，所有的旗隊長，加上御前親兵營的三位都統(tǒng)，十八位參領(lǐng)，都集中到南苑校場，做最基本的軍事訓練。

    辰時已過，旗隊長們才三三兩兩的到了，而應(yīng)該先到和楚劍功商量事情的八旗地區(qū)上級隊長，只有肅順、文祥、勝保三個人到達。來的正主兒不到五十人，隨從來了倒有兩三百。

    楚劍功看在眼里，也不做聲，只是招呼大家站成四行，說道：“穆中堂和賽中堂都還沒到，大家先自我介紹一下吧，嗯……大家認識我吧？”

    這時候，就見從隊伍里跑出一個胖乎乎的小個子，來到楚劍功跟前：“楚爺，奴才德福給您請安了?！闭f完就要打千。

    “慢著，”楚劍功一把拉住他，“我說了啊，我不管別的地怎么樣，我這，一律不許打千，不許自稱奴才?！?/br>
    德福陪著笑臉說：“楚爺，我們旗人啊，主子奴才叫得親熱，自稱一聲奴才，渾身那個舒坦哪?！?/br>
    終于有人看不下去了，苗人鳳脫下自己的鞋，對準德福就扔了過去：“你算個屁的旗人，三天前才在五爺府上投了個籍，要不是五爺才九歲，進不了軍隊，他家包衣都是些慫貨，你能頂他的缺？”苗人鳳心里憋著一肚子火，他和孫武安這樣能騎馬能射箭的，花了大價錢才當上旗隊長。德福這種街頭混混都打不過，在妓院給人墊轎子的，居然有人出錢送他進來。送他來的主子“五爺”，就是道光的五子奕碂，在四年前被道光過繼給自己的三哥，繼承了郡王的爵位。這位五爺年紀太小，現(xiàn)在無法入軍，所以包衣以身代。

    孫武安只是冷笑，不說話。這時，邊上就有一個人大叫：“這樣的人渣，就該叉出去?！?/br>
    楚劍功一看，這人他一開始就注意到了，一直沒找著機會問問。他啊，帶著一柄翻天畫戟的戟頭。

    “你，帶著翻天畫戟干什么呢？現(xiàn)在都用火槍了?！?/br>
    “回院臺，這柄翻天畫戟，是我祖上當年平葛爾丹回來，萬歲爺欽賜的。”

    “哦，拿來我看看。”

    把畫戟拿過來一看，上面刻著“平準有功”四個字。

    “你是哪個旗隊的？”楚劍功問。

    “我是御前一等侍衛(wèi)，虎槍營旗隊長，世襲騎都尉，齊圖?！?/br>
    喔，那是御前親兵了，御前親兵三個營，每個營除了有三個步兵大隊以外，還有騎兵、炮兵大隊各一個。

    “你叫什么名字來著？就說名字，別說頭銜了?！?/br>
    “我叫齊圖，我爺爺在乾隆爺組建虎槍營的時候，做了槍棒教頭，沖陣先鋒官，世襲騎都尉，我爹是老虎槍營都統(tǒng)?！?/br>
    “你們唧唧嗚嗚聒噪些什么，我布忽闊闊不是來聽廢話的，楚院臺，您就給個話，怎么練兵吧。”

    楚劍功抬頭一看，好一條大漢，青筋暴起，大餅一般的臉上布滿了胡渣，一看就是深山老林里蹦出來的種。

    布忽闊闊見到楚劍功看他，過來見了個禮：“楚院臺，咱是銳建營旗隊長。世襲忠勇伯，布忽闊闊?！?/br>
    楚劍功對布忽闊闊這種名字還真有點不習慣，邊上過來一個瘦小精悍的漢子，對著楚劍功施了個禮：“院臺，加上兄弟我，御前親兵三個旗隊長就齊活了?！?/br>
    楚劍功看了一眼名冊，問道：“善捕營旗隊長德興阿？”

    “兄弟正是德興阿?！?/br>
    楚劍功突然覺得非常的煩悶，也許是突然竄出來的人物太多。他一揮手，大吼一聲：“都站回隊列去，誰讓你們竄到前面來了？站好站好?！?/br>
    等這些旗隊長們都站好了，楚劍功掃視了一番，默默地把這些人歸為三類：真的來練兵的，來投機的，來頂包的。哎，這樣一幫人哪。

    “西洋戰(zhàn)法，首重軍紀，站，坐，走，都要有樣子，不能懶洋洋的像沒骨頭的?！背傊v了沒幾句，突然遠處傳來鑼聲:“穆中堂，賽中堂駕到?！?/br>
    穆彰阿一下轎，就對楚劍功抱拳說：“哎呀，來晚了，來晚了，老夫年事已高，起不了早啊。”

    楚劍功說道：“不晚不晚，我這邊也剛剛把隊伍整好，穆中堂說兩句吧，勉勵一下大家?！?/br>
    “哎呀，不說不說，我在朝堂上都不說話，千言萬當不如一默。”

    那你來干嘛？楚劍功想，又對賽尚阿說：“那賽中堂說幾句吧?！?/br>
    “算了算了，兄弟藏拙吧?！?/br>
    算了，不和你們這些人廢話了。楚劍功轉(zhuǎn)頭對著旗隊長們說：“穆中堂和賽中堂來看咱們訓練，兄弟們一定要好好表現(xiàn)吶。大家都站直了，雙腿并攏，不要亂晃?！?/br>
    大家還算聽話，乖乖的站著，安靜了大約一刻鐘。這時候，就看見呆在一邊的家人群里，竄出來一個清俊的小廝，捧著一個水罐，一滋溜就到了隊伍里，對著某位旗隊長說：“爺，站了這么久，渴了吧，喝口水，去去火?！?/br>
    那位旗隊長誰也不客氣，馬上散了立正的架子，接過水罐就喝。

    邊上的那些家人一看，嗡的一下就涌了上來，各找各的主子，送水的，遞點心的，擦汗扇風的，忙得不亦樂乎。

    楚劍功一下子就惱了，雖然我這是應(yīng)付差事，這也太兒戲了吧，就想叫人把這些家人都打散了，一轉(zhuǎn)念，自己連個親兵隊都沒有，軍法不知道找誰維持。

    銳建營旗隊長布忽闊闊大叫：“你們這些廢物，真是目無軍法。都給老爺滾開，不要讓中堂們看笑話?！彼@是在訓斥自己的家人。

    楚劍功朝他喊：“布忽闊闊，帶著你的家丁，把閑雜人等統(tǒng)統(tǒng)清理出來，那邊有棍子，用棍子打?！?/br>
    布忽闊闊倒也聽令，他手下的家丁跟著他，到校場邊上去拿棍子。

    德興阿見狀，也跟著叫道：“都給老爺滾開！”

    折騰了許久，才算重新把隊伍安定下來。楚劍功開始訓練旗隊長們立正、稍息、向左轉(zhuǎn)、向右轉(zhuǎn)……

    忙乎了整整一天。

    末了，楚劍功對文祥、肅順和勝保說道：“今天八旗都統(tǒng)都沒到齊，三位能來，真是不易。明天申時，請到舍下一敘?！?/br>
    92西北

    楚劍功回到住處，那姐兒早就迎了上來：“老爺，飯已經(jīng)備下了，老爺是先洗澡還是先吃飯？”

    “今天在南苑吹了一天的風，校場上土又大，先洗澡吧，”

    楚劍功舒服的泡在澡盆里，拿著衣服推門進來：“老爺，左宗棠左大人來了。”

    喔，楚劍功趕緊把身體擦干凈了，穿上衣服。

    “哎呀，季高，還沒吃飯吧，一同吃飯?！?/br>
    左宗棠也不推辭，兩人坐下，那姐兒要避開，楚劍功說：“你也坐下吃飯。”

    “謝老爺，左大人要不要喝酒?！?/br>
    “別問，拿酒。”

    幾個人坐定了以后，左宗棠說道：“院臺，我是來向你辭行的?！?/br>
    “你不是要在京師游學，準備來年的科舉嗎？”

    “不了，林大人給他的朋友，甘陜總督鄧廷楨鄧大人寫了封信，讓我去給鄧大人做幕僚。”

    “啊，你現(xiàn)在就去西北啊，是不是太早了？”楚劍功下意識的說漏了嘴。

    “不早了，院臺說，往昔中華富強之日，無不掩有西北。宗棠感佩于心，決心去西北做出一番事業(yè)?！?/br>
    “復興社？”

    左宗棠點點頭。

    “西北那地方呢，各種會道門教層出不窮，你要小心哪?！?/br>
    “院臺的《論八旗之奮斗折》里說得好，帝業(yè)皆從長戈出，宗棠決心已下，凡是擋住復興之路的，一律亂槍打死?！?/br>
    “不要隨便放槍?！背Σ毁澩臄[擺手，“子彈很貴的。”

    “說起子彈，”左宗棠卻借機談另一件事，“西北地方窮苦，用槍的機會卻實不少，院臺能不能指點一下。”

    指點什么？怎么搞槍？楚劍功喝了一口酒：“你等我想想……”

    “那姐兒，拿張白紙，再拿一直墨筆來。”楚劍功在紙上邊畫，便解釋：“你看，大清西邊這個國家，叫做阿富汗，現(xiàn)在英夷正在那里大戰(zhàn)。這里是阿富汗的京城，叫做喀布爾，英夷就是在這里苦戰(zhàn)?！?/br>
    “它離我大清多遠？”

    “從喀布爾往東三百里，就是我大清的喀什葛爾，但中間的路很不好走。”

    “院臺提到喀布爾，是想讓我提防英夷嗎？”

    “提防當然要提防，但我是說，雖然喀什和喀布爾之間的路非常難走，然而，卻比從印度去喀布爾方便多了，我來和英人交涉，爭取在喀什辦一個兵工廠，而你，要想辦法，去喀什。把這個兵工廠控制在手里?！?/br>
    “院臺，這樣行得通嗎？”

    “我不知道?！背χ彼恼f，心里在想，瓦罕走廊，另一個時空是用毛驢送過軍火的。一切，都要看你左宗棠的本事。

    左宗棠還是有點不明白，

    “去球，干脆把西北的布局重點和你講清楚，讓你少費些冤枉功夫?！背π南?，說道：“別喝酒了，趕緊吃飯，吃完了我們?nèi)空?。?/br>
    在書房里，楚劍功展開一份大清乾坤圖，指著地圖說道：“西北邊境局勢復雜，英國人在阿富汗，羅剎人在布哈爾，都在苦戰(zhàn)，你遲早要面對雙方的壓力。雖然雙方都不是什么好東西，但英國人的首要目的是為印度打出一片緩沖，而羅剎人重在奪取土地?！?/br>
    “所以，聯(lián)英制俄？”

    “應(yīng)該是這樣，但到時候局面變了，要聯(lián)俄制英也說不定，一切都要看當時的情勢。”

    “這些洋人都靠不住，以宗棠看來，打鐵還需自身硬?！?/br>
    “很對?！背χ钢貓D上說：“西北有三地最為重要，伊犁，迪化和喀什。伊犁有將軍，駐兵四千，迪化有都統(tǒng)，下轄兵五千。而喀什最弱，偏偏喀什所在的天山南路，是局勢最復雜的。西北偏遠，朝廷也幫不上什么忙。一切都要靠你自己?！?/br>
    “院臺，鄧大人不一定會讓我去喀什?！?/br>
    “我會給鄧制臺寫封信，稱贊你的才能，也說明喀什的重要性?！?/br>