第二天一早，楚劍功又去兩江總督署拜見奕經(jīng)。奕經(jīng)現(xiàn)在也沒個章程，巴不得楚劍功給他參謀參謀。楚劍功一時間也沒什么好辦法，便對奕經(jīng)說道：“大帥，不如先派人去英夷那里送信，雙方約見和談。”

    “談？本帥沒有這個權(quán)限啊?！?/br>
    “大人，無妨，可以先向朝廷寫一封簡報，只說英夷求和了。這邊可以先接觸?！?/br>
    “這個……”奕經(jīng)還在猶豫。

    “莫非大人還想打下去？如若這樣，我朱雀軍堅決站在大人一邊。”

    “不不不不。雖然我還想和英夷血戰(zhàn)一場，但是，恐怕生靈涂炭?！?/br>
    兩人計議已定，便由奕經(jīng)給道光帝寫奏折，奏折中寫道：

    “英夷特派普魯士和尚（傳教士）郭士立前來求和，夷酋聞之（道光的）圣諭，深知感激，只求通商，言辭恭順。”

    又說明自己的對策：“當此逆焰方張，戰(zhàn)守兩難之際，故不敢輕言取勝，亦不敢專事羈縻，唯有鎮(zhèn)之以靜，相機辦理?！?/br>
    總之，奕經(jīng)大人除了在奏折里說“洋人恭順的求和了，”一點也沒表明自己的態(tài)度，也沒有說明前線的具體情況。

    而楚劍功用英文寫了一封給璞鼎查的信，又找來個戰(zhàn)俘，讓他去鎮(zhèn)江英軍大營，給璞鼎查送信，約定面談。并且表明，璞鼎查提出的“十項條件”有待商榷。

    就在當天晚上，璞鼎查又放回了一名清兵戰(zhàn)俘，帶回來一封信，信很簡短，但態(tài)度斬釘截鐵：十項條件，絕不更改，如果清國不答應，就繼續(xù)打，直到把清國打服為之。除此之外，璞鼎查還索要清國皇帝的授權(quán)書，以證明奕經(jīng)有談判的權(quán)力。

    看到英夷如此強硬，奕經(jīng)等人自不必說，楚劍功也糊涂了：“你丫到底想不想談?。俊?/br>
    41折騰

    5月29日

    奕經(jīng)給道光的奏折十一天之后就有了回音，道光帝的旨意下來了。

    “不可與之會晤……專心剿滅，不得猶疑?！?/br>
    哎，這可怎么辦吶？英夷不肯讓步，皇帝根本就不想談，讓我們幾個夾在中間，進退不得。

    現(xiàn)在在兩江總督署里的四位一品大員，奕經(jīng)、奕山、楊芳、德珠布，都是一籌莫展。

    “列位大人不必煩惱，既然皇上要打，我等打下去便是?！闭f話的是楚劍功，“我這就出去，編發(fā)民夫，整頓潰軍，和那英夷決一死戰(zhàn)。”他豪氣干云的說完這段話，抱了個拳，便大步流星走了出去。

    “楚道臺且慢?！睏罘冀辛艘宦?，也沒有叫住他。

    “由他去吧，愣頭青。反正潰兵還要整理，不然遲早出事?！?/br>
    “依十九弟你的意思，是準備打下去了？”奕經(jīng)叫著奕山的排行。他們雖然都已經(jīng)是遠支的宗室，但做了這么久難兄難弟，倒也熟絡起來

    “哪還能打？不過總要做個還能打的樣子吧。”

    “話分兩頭，英夷那邊先不管，且說皇上這邊，該怎么應對，皇上不知道啊，十萬大軍全垮了。還怎么‘剿’得下去呢？”

    “鎮(zhèn)江之戰(zhàn)后，咱們給皇上寫得折子，把局面說得太好了些，現(xiàn)在要在改口，可就是欺君了?！?/br>
    “那讓文官、言官來寫呢？”

    “浙江巡撫劉韻珂。定海、鎮(zhèn)海之戰(zhàn)，此人均知道詳情，深知英夷的厲害?！?/br>
    “他會不會……亂說。”

    “我看不會，此人極為乖巧，熟知為官之道?！?/br>
    “一個人不夠?！?/br>
    “原任兩江總督伊里布如何？”

    “伊里布，老制臺。我和他還有些同僚之誼?！苯瓕帉④姷轮椴颊f道，“我給他寫封信。”

    “林則徐林大人，制夷有方，他現(xiàn)在在河南監(jiān)督河工，不如我們也寫信，向他請教？”

    “林大人上書彈劾我們怎辦？”

    “怎么會呢，琦善在廣州就想議和，林則徐也沒有說什么。他是個好官，不僅對百姓，對皇上而言是這樣，對官員也一樣。我和林大人在湖廣共事，對此深有體會?！?/br>
    “既然楊侯爺這么說，那就煩請侯爺給林大人寫封信，一方面，向林大人請教如何制夷，一方面，請林大人向皇上痛說利害。”

    幾位大員各自寫信自是不提，且說楚劍功回到朱雀軍大營，便派出精干的隊伍，去潰兵聚集之處，挑選敗卒，帶到朱雀軍大營附近安置起來。同時又叫人在南京城里紛紛傳話，征召民夫。說要與英夷決一死戰(zhàn)。

    一時之間，南京城里，流言四起。

    有人稱贊朱雀軍是好漢子，有人大呼要與城同在。也有人偷偷摸摸小聲嘀咕。

    江寧乃風月之地，雖歷兵火，但風雅之事絕不可停。

    一艘花船之上，幾個書生請了花魁娘子出來行酒，這花魁剛剛彈完一曲，幾個書生都鼓掌喝彩。

    突然一個書生叫道：“可惜，可惜，如此良辰美景，再也見不到了?！?/br>
    “侯兄，何出此言？”

    “我兄長的朋友在兩江總督署充任文案，他前幾日回來說……”說到這里，這位姓侯的書生壓低了聲音，“奕經(jīng)、奕山要和英夷和談，割地求和，江蘇、浙江，天下富庶之地，就要讓給黃頭發(fā)、綠眼睛的洋鬼子啦。”

    “原來這是真的？我前幾日聽到這消息，還不敢信?！?/br>
    “不會吧，朱雀軍不是在整頓敗兵，征召民夫么？”

    “朱雀軍是一頂一的好漢子，可架不住有jian臣啊。說句犯禁的話，岳飛怎么死的？”

    “誰、誰是秦檜？”

    那姓侯的書生搖頭晃腦，慢慢唱道：“謀無果，戰(zhàn)不勇，老而不死一侯爺，威不揚，逆不靖，難兄難弟兩將軍。”這是說的果勇侯楊芳，揚威將軍奕經(jīng)，靖逆將軍奕山。

    啪！卻是那花魁把琴撥子丟在地上，“這些宗室甚是無恥。”

    “香君姑娘不必憂心，江寧還有我等讀書種子?！?/br>
    “命數(shù)、命數(shù)，公子恰好是姓侯?！?/br>
    江寧花船上的鶯鶯燕燕，礙不到京師的道光批閱奏折。這幾日來，林則徐從河南，伊里布在京師、劉韻珂從浙江，都上了折子。請道光批準與英夷的議和。

    “說來可恨，林則徐在廣州一力主戰(zhàn)，為此被貶作黃河河督，現(xiàn)在卻來勸我議和了。”道光憤憤的想。他又打開浙江巡撫劉韻珂的奏折，再細讀一遍。

    劉韻珂一直身在浙江前線，對戰(zhàn)爭的進程非常清楚，因此，給道光的上書也是最為條理分明，議和的理由也最為可信。

    他在奏折中，不敢明言鎮(zhèn)江完敗，而是委婉的說：“此戰(zhàn)之后，大軍銳氣全消，不可再戰(zhàn)。”提到了糧餉補充等諸多問題，此外，他還指明了“敵我親疏已分，民間鮮有同仇敵愾之心?！?/br>
    這最后一點，連楚劍功都沒有想到。

    英軍在占領鎮(zhèn)江之后，沒有采取乍浦的屠殺政策，反而開倉放糧，收買民心。而清兵的潰兵擾城，自鎮(zhèn)海之敗以來就已經(jīng)存在，隨著戰(zhàn)敗地點的增多，是愈演愈烈，“兵與民如同仇敵?！鼻遘姄屖?，甚至已經(jīng)讓浙江紹興“絕行罷市”。

    而讓道光震動最大的，則是英軍占領鎮(zhèn)江，“斷絕漕運，阻斷長江”，清國的經(jīng)濟命脈，已經(jīng)捏在了英夷的手上。

    道光在反復的考慮后，終于在農(nóng)歷五月初五（6月7日）下密旨，準許奕經(jīng)和英人接觸，同時任命了新的兩江總督牛鑒，作為和談欽差的備用人選。

    6月12日，一得到道光允許接觸的圣旨，奕經(jīng)就趕緊聯(lián)絡璞鼎查，璞鼎查這次非常爽快，第二天，皋華麗號戰(zhàn)列艦就出現(xiàn)在南京下關(guān)江面。英國人這個爽快的舉動，讓楚劍功又起了疑心。

    幾位大人互相謙讓了一番，最后決定派一位外委官陳志剛到英國人的軍艦上去探個虛實。陳志剛?cè)チ藳]多久，就帶回了一份文稿。

    奕經(jīng)等人一看，上面還是列著“十項條件”，璞鼎查一點都沒有退讓。

    “怎么辦？”眾位大人面面相覷。

    “不能久拖，這十項條件，皇上還不知道，但遲早會穿幫的。”

    “難道就這樣直接交給皇上？這還有為人臣子的良心嗎？”

    “不如，先給皇上敲敲邊鼓，再作打算？”

    說干就干，幾位一品大員給道光上了這樣一份奏折：

    “據(jù)守城兵丁探報，城外英夷向城內(nèi)招手，似有所言，當即差參將熊瑞登城查看，見有英夷數(shù)人以手指天指心。熊瑞不解，急招通事翻譯之。據(jù)云，要秉請大將軍，有苦情上述。總兵段永福呵斥曰，我天朝大將軍安肯見乃夷人？奉命而來，唯之有戰(zhàn)。英夷即免冠作禮，屏退左右，盡將兵器投地，對城磕首。段永福向奴才等人稟請詢問，即差通事下城，問以抗拒中華，屢屢放肆猖獗，有何冤獄？”

    “據(jù)稱，英夷不得貿(mào)易，貨物不得流通，資本折耗，負債無償。而猶在外海，為炮臺所阻。萬不得已，方沿江西進，直抵江寧，轉(zhuǎn)為求大將軍傳話懇求大皇帝開恩，追完商欠，復準通商，立即退出大清，交還炮臺，不敢滋事等語?！?/br>
    這篇奏折用大段的篇幅，描寫了英夷的恭順態(tài)度“指天指心，對城磕首”等等。只在最后，借美法洋商之口，把英夷的“十項條件”歸納成賠款和割地，

    “又有美法洋商秉稱，英夷央該商等轉(zhuǎn)圈，只求照前通商，追還商欠，付給利息，借一地屯放貨物，英夷即退兵等言?！?/br>
    為了增強說服力，幾位大人又制造了一份英夷的文告：

    “大英國大元帥吳夏密諭吳淞口居民知悉，因本國商船誤傷廣東商人三名，故清國不許通商，至今三載，為此我國命我求和，只因沿江官員詐我不肯保奏朝廷，我故發(fā)兵殺盡jian徒，往江寧伸冤，非干爾百姓，勿得驚慌亂竄，仍可安居耕種勿懼。倘若黑鬼私行劫掠，爾民眾便可殺之，無以為罪，十日內(nèi)本帥整頓三軍再磕北闕，直抵京師，自行講話。爾百姓其勿擾，特示?！?/br>
    如果楚劍功見到這份文告，一眼就可以看出，英國人沒有大元帥的軍銜，也不會把印度人稱為黑鬼，因為這個名稱是專屬于黑非洲被掠奪的奴隸的。

    但道光不知道。因此這樣一份假文件用來蒙騙道光已經(jīng)足夠了。

    這段時間以來，楚劍功多方打探，還是沒能弄清楚，英軍提出和談的原因。從英夷表現(xiàn)得如此強硬來看，楚劍功不禁懷疑自己判斷錯了。

    6月15日，楚劍功去探望了新收攏的潰兵，回到大營，見到輪崗的哨兵向他敬禮，懶洋洋的回了禮，正準備往里走，那哨兵說道：“報告鈞座，李軍師來了。”

    李軍師？李穎修？楚劍功一愣，趕緊跳下馬，跑進去，直奔自己的簽押房。一進去，看見李穎修身穿一身青衣，坐在里面喝茶。

    “哎呀，你怎么來了，怎么不在廣州坐鎮(zhèn)?！?/br>
    “嘿嘿，我可有好消息啊。你猜猜是什么？”

    楚劍功脫口而出：“英國人仗打不下去了?！?/br>
    42 真相

    6月15日

    “哎呀，猜得真準，怎么猜的？”李穎修問

    “我看英軍那狀態(tài)，就是撐不下去了?！?/br>
    “鈞座啊，領袖啊，撒謊可不是好習慣?！崩罘f修笑起來了。

    “對，我是蒙的?！背Σ缓靡馑嫉男π?，“你吃飯了嗎？把杰肯斯凱和肯尼夫叫過來，我們一起喝點酒？”

    “等一等，我們先把話說完，在杰肯他們面前，我們要口徑一致?！?/br>
    “也對，說，到底怎么回事?！?/br>
    “你再猜猜，想想1841年發(fā)生了什么事情？”