秦照塵看見首輔遺憾的嘆息。執(zhí)法的衙役撲上來，擰下他手里的刀，將他用力向地上按，剝?nèi)ニ砩系某?/br>
    大理寺卿并不反抗，認罪，伏法，認這項上一刀。

    秦照塵被抓住手臂肩膀，關節(jié)仿佛被擰碎，雙膝即將跪進塵埃。

    ……下一刻，卻忽然有人撲出來，同這些衙役相持。

    個個黑衣遒勁，個個玄鐵覆面，仿佛無聲無息從黑暗中出現(xiàn)，身手利落悍然，將衙役從他身上撕開。

    有人用力攙住他的手臂，不準他跪倒地上，秦照塵倏地抬頭，迎上黑衣人哀涼的眼神。

    沒有絲毫絕處逢生的喜悅——鶴歸堂的人不該來救他！

    這些人現(xiàn)在該帶著時鶴春逃出生天，該換一具無名尸首放在獄里……鶴歸堂的人手絕沒有充足到來救他！

    秦照塵無法思考出更多的結論，他像是被釘死在原地，只覺頭痛欲裂。

    耳畔的尖銳的嘯音里，多出首輔的怒喝。

    “秦照塵！”首輔暴怒，“你身為大理寺卿，執(zhí)法徇私、亂法破法，已經(jīng)罪不容??！今日神佛也救不得你——”

    湮滅天地的恍惚中，秦照塵似乎聽見……時鶴春冷笑了一聲。

    很輕很冷的笑，時大人看不起誰、看不起什么事時就會這么笑……他在大理寺斷案，被本不該死的人折磨得夜不能寐，時大人來轉一圈，就把那份卷宗隨手抽走。

    ——神佛救不了的人，時鶴春能救。

    可眼下這片天地分明沒有時鶴春。

    秦照塵無法思考，無法理解鶴歸堂的人眼中死灰般的絕望……緊接著，這個小縣衙中的縣令踉蹌著跑出來。

    “大人，大人息怒?！笨h令這輩子沒見過這么多上官，不知該拜哪一個，哆哆嗦嗦勸首輔，“大理寺卿……沒徇私，沒枉法啊，您這是說什么呢？”

    首輔錯愕僵住，怒意凝在蒼老鋒利的眼睛里，再看向秦照塵的視線一顫，忽然隱隱滲出恐懼。

    ……沒徇私，沒枉法？

    什么意思，時鶴春沒跑……時鶴春已經(jīng)死了？

    秦照塵沒罪——這怎么行？他們明明已經(jīng)答應那些人，要在這里殺了秦照塵了。

    首輔幼子犯法，還拿捏在人家手里，于公于私，都不能叫秦照塵活著回京。演這一出正氣凜然的堂皇戲，無非是算準了秦照塵不殺時鶴春。

    可那個不長眼的縣令還在哆哆嗦嗦地說：“下官……下官也是才知道。幾位上差去提審犯人，說是要審什么、什么機密，下官閑來無事，也就陪著去了……”

    半夜提審機密，半夜一個縣令閑來無事，這話簡直荒謬。

    但知道內(nèi)詳?shù)娜?，都清楚那些人是去問什么——那些人是去逼問，時鶴春親口承認了的銀子，究竟藏在什么地方。

    縣令不敢讓外人聽見，壓低聲音，結結巴巴地解釋：那些上差先是隔著牢門問話，然后威脅、最后恩威并施。

    發(fā)現(xiàn)里面那死囚依舊不為所動，上差們也惱了，逼著縣令打開牢門，闖進去就要動大刑伺候。

    這時候才發(fā)現(xiàn)……人已經(jīng)死了。

    早就死了，一點都沒差，喝了斷腸毒酒，受了凌遲之刑。

    囚衣片片紅痕，血流干了，隱在陰影里才沒看見。

    那一柄小刀就埋在被血染透的稻草里。

    這分明就是按罪判處的……至于沒當街凌遲，律法里其實也有規(guī)矩。

    本朝律法里說：逢大災大疫、民間混亂，為免人心浮動，獄中暗刑也可……

    首輔根本就無心管什么當不當街，背后泛著冷，盯住一動不動的秦照塵。

    時鶴春居然就這么死了。

    時鶴春這一死，誰還殺得了秦照塵？

    更別說死得這么干凈明白……哪怕想要栽贓給那些鬣狗，都無從下手！

    “……秦王殿下?！?/br>
    首輔勉強緩過神，緩下態(tài)度走向秦照塵，盡力換了個和藹神色：“老夫不知……”

    首輔的話還沒說完，就被眼前的秦王推開。

    秦照塵像是聽不見他的話，又像是根本不知身邊有什么人、什么東西，只是往那一處監(jiān)牢里走進去。

    這下沒人敢動他了。

    剛才對他兇神惡煞的衙役，這會兒都懾得趴在地上，一動不敢動、頭也不敢抬。

    那些高喊著“大理寺卿私縱死囚”、故意惑亂人心的惡徒，也干張著嘴說不出話，一時不知該再喊些什么。

    秦照塵身上本就功勛昭彰。

    大理寺卿在朝中執(zhí)法如山、剛正不阿的雷霆震懾，秦王殿下這一趟放糧攢下的威望人心……再加上大義滅親、親手屠戮jian佞首惡。

    就像首輔此前說的，這是時鶴春親手送他的，拿命鋪的一條錦繡青云路。

    今日沒人能殺秦照塵，以后就再沒人能殺了。

    縣令從愣神里醒悟，慌張拱手問秦王殿下安，府衙上下都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢拜倒。

    秦照塵穿過那個不大的院落，他一路走過去，一路不停有人跪下，或許是心虛，或許是畏懼。

    殺伐狠厲果決的大理寺卿，來日逢云化龍，倘若追究起今夜，數(shù)不清的人要遭殃。

    秦照塵看不見這些，他走下那些臺階，像是踩著時鶴春的血。

    他不知道這是怎么回事。

    怎么活著的變成了他，怎么……那些人說，時鶴春是喝了毒酒、受了極刑。