關復古猶豫片刻，還是勸道：“相公是國家重臣，豈能以身犯險？請相公為國家保重?！?/br>
    呂祉如何不知道這個道理，身為宣撫使，原本不必親自出戰(zhàn)。但事有輕重緩急，以今日之形勢，一旦崩潰就是全軍盡墨的結局。他搖頭道：“汝等不必再勸，各司職守即可。”

    靳賽見呂祉決心既定，不免道：“既然宣撫不肯下城，末將以為不如把那投石機拉上城頭投擲火球，管叫虜人措手不及?！痹瓉韽]州城中還預備了幾十臺投石機，大的足有七梢之多，數(shù)十人方可cao作。這些投石機除了可以投擲石塊外，還可以投擲火藥，威力略可比后世之炮。靖康年李綱主持的東京保衛(wèi)戰(zhàn)能夠勝利，多少也仗了投石機的功勞。靳賽這樣建議，自然是因為心中怯戰(zhàn)的緣故。

    呂祉深深盯了靳賽一眼，笑道：“好鋼要用在刀刃上。金人不過動用了韓常、孔彥舟兩部精兵。后面還有賽里的親軍，兀術的大軍。我們也得悠著點勁，不能一下子把家底都掏出來?！彼呐慕惖募绨?，又道，“靳太尉，你可是怕了嗎？為將之人須知置之死地而后能生的道理?！?/br>
    靳賽心中一寒，呂祉已經(jīng)一把將他推開。勁力之大，竟然他帶的一個趔趄。呂祉又用高聲慷慨道：“朝廷養(yǎng)兵十五年,正欲緩急為用。當職今日愿與爾等同生死。”說罷，呂祉沖著城上士卒一揖到地。

    這些士卒幾曾受過這樣的禮遇，大多數(shù)人都為之感動落淚。靳賽雖然心中腹誹，哪里敢再說半個不字，唯有加倍地賣力督戰(zhàn)。

    這時，忽然一聲驚呼傳來，“虜人上城了。”

    被突破的防線在東城門，是靳賽手下駐守之地。呂祉再無猶豫，寶刀倉啷一聲出鞘，笑道：“來得好，今天正是給寶刀開光的日子?！?/br>
    說話間，呂祉已經(jīng)遙望見一個身披重鎧的金人跳上了城頭，他立即當先一步趕向垛口。

    垛口處，數(shù)名槍手舉長槍將第一個登城的金人戳了下去。但第二個、第三個……隨之從缺口涌入。這些金人訓練有素，登城之后并不急于出擊，而是守牢地盤，為后續(xù)的金兵登城創(chuàng)造機會。所以宋軍雖然在城墻上人多，但在被突破的防線處，反倒是略占下風。等呂祉趕到之時，虜人已經(jīng)聚集了十數(shù)人之多，占據(jù)了一個垛口的地盤。不足十個的宋軍正持槍與之rou搏。

    呂祉看準其中一個頭目模樣戴耳環(huán)的金兵，斷喝道：“與我拿下此人?！标P復古當即率軍向此人猛攻過去。

    那人卻也勇悍，見增援的宋軍都來圍攻自己，呂祉身邊護衛(wèi)稀少索性一矮身子急沖向呂祉，打算將他挾持作人質(zhì)。呂祉身邊護衛(wèi)尚未來得及反應，呂祉手疾手腕一抖腰刀當頭劈下，咯啦一聲響，只一招竟直接將此人的腦袋砍斷了。因為太過突然，尸身又走了一步，方才栽倒在地。

    宣撫使露的這一手功夫，立即贏來了雷鳴般的喝彩。城頭宋軍勇氣倍增，生生將登城的金軍全部消滅。

    關復古臉上已經(jīng)滿是鮮血，也不知是他的還是虜人的。他打發(fā)了性子，從滿地的金兵尸身拎出一具，雙手一較力，當成石彈朝著虜人最密集的地方扔了下去。

    “關武功，干得好?！眳戊砉笮?，交口稱贊。

    韓常在城下也見到了這一幕。他原以為廬州城破就在今日，不曾料到宋人如此頑強，一時無法可想，暫且鳴金讓親軍后退整隊修整。他自己則和孔彥舟馳向后陣的賽里匯報。

    “賽里郎君，此回南人端得難纏。”

    賽里早看到了雙方廝殺的經(jīng)過，他不比兀術的粗豪，多少能夠體諒下屬的困難。賽里看著汗流浹背的韓常與孔彥舟，讓親兵給他們撐上了一把涼傘。韓常與孔彥舟心中一喜，看來這回不必再吃鞭子了。

    賽里又問：“韓十四，你們打了有多長時間了？”

    韓常看看太陽，正午的陽光格外毒辣，刺得他僅余的一只眼睛一陣疼痛。“足有兩個時辰了?！?/br>
    賽里點點頭，“你們兩個也辛苦了，讓你們的兵士輪流休息攻城吧?！?/br>
    王伯龍忽然道：“我看廬州城今日可破！”

    “說說你的想法。”

    王伯龍輕聲道：“賽里郎君，你讓韓、孔兩位將軍繼續(xù)佯攻，我?guī)Ь@路攻擊廬州城防守空虛的南城，必然可以登城?！?/br>
    …………

    城下金軍的攻勢逐漸減弱了。靳賽長舒了一口氣，跟呂祉表功?！靶麚?，末將從軍這些年，跟著劉相公也算走南闖北了，還從未見過這樣大的陣仗呢！連末將都受了傷?！苯愓f著把手上劃出的一道口子指給呂祉看。其實不過是個寸長的口子，也極淺，但靳賽做出一副齜牙咧嘴的樣子。相形之下，關復古就慘得多了。他的鎧甲上插了十數(shù)只箭，來不及□□。關復古就帶著這些箭走來走去，活像只刺猬。他的部屬也是人各帶傷，另有幾十人喪命。不像靳賽所部幾乎沒有損失。

    呂祉橫了靳賽一眼，靳賽趕忙補充道：“這次能把虜人打得屁滾尿流，全靠宣撫指揮若定。末將佩服得緊。就是可惜守城不能斬級，否則一定是場不輸吳宣撫仙人關之捷的大勝?！?/br>
    吳玠仙人關和尚原兩戰(zhàn)，殺敵還算是小的，更重要的是保下了朝廷的西南半壁。靳賽此時說這話，無疑是言過其實。呂祉卻也沒有反駁，望臺上觀察了片刻，忽然笑道：“靳太尉可是想斬級嗎？這回有機會了。潑天的功勞擺在太尉面前，請?zhí)咀匀??！?/br>
    靳賽本來只是奉承呂祉，不料呂祉忽然說出這句話，他不知如何回復，怔了一下。

    呂祉摸摸城頭上烈日下曝曬的鎧甲，觸手guntang。他立即命令關復古道：“叫劉太尉和岳云前來商議軍情?！?/br>
    作者有話要說：