眼見祝政手腕微動，常歌不管不顧地撲來，雙手狠狠地掰離那柄短刀。二人僵持片刻，直到常歌意圖以手奪刃，祝政這才放棄，將刀讓給了常歌。

    祝政陡然放手，常歌身形一歪獲了短刀。他顧不上坐正，一手便將這短刀仍出老遠。

    他悶著氣了片刻，說：“先生哪里學(xué)的習(xí)慣，好話非要帶著刀說?！?/br>
    “即是如此，將軍仍不信我?！?/br>
    常歌望了他一眼，淡然說：“我信不信你，很重要么？”

    “重要?！弊Ｕ敛华q豫答道。

    常歌低著頭，沉默了一會兒。再開口時，帶著沉重的疲憊：“你走吧?！?/br>
    祝政愕然，頭一次覺得拿捏不準(zhǔn)眼前的常歌。

    “滇南我救了你一次，昨日你也算救了我一次，兩相扯清。你我之間，君臣之恩已盡。以后再見，便是互不相干了?！?/br>
    祝政被他這句話說得字字驚心。

    他以為昨日的暖能化了常歌的身，卻沒想到化不了常歌的心。一夜未眠，精心照看，換來的卻是一句兩不相欠。

    想到自己殫精竭慮、籌謀三年，大計未施，卻要被義斷恩絕。他慘然一笑，問：“走？你要我走去哪里？”

    荊州已然變天。常歌知曉。醒來時只以為他又輕浮折辱，這才劇烈抗?fàn)?。常歌的防備心思被祝政這句話消了大半，他心中除開不安、不解，竟也隱隱地不舍起來。

    他的態(tài)度軟了下來，低頭低聲說：“我只是……不想別人覺得我倆不清不楚。”

    “倘若我想呢？”

    祝政望著常歌，目光坦誠而堅定。常歌卻不敢觸他的視線，仿佛能燙了自己的心。

    二人沉默了一陣，常歌感到身上確實暖了些，強掙著要起身下床。他已躺了許久，又什么都未食，只是挪到床邊都顯得頗為費力。

    祝政下意識想扶他，二人相觸時，祝政的灼熱體溫卻驚著了常歌。

    這溫度，是燧焰蠱毒。

    這毒仍在他體內(nèi)肆虐，雖然面上全然看不出。

    常歌只輕輕地推開了他猶豫的手，低聲說：“我自己能起。”

    “你起了去哪兒？”祝政問道。

    “去哪兒都行，就是不同你在一處?！背８韬喍陶f道，趿上了鞋子便要往外走，沒留意腿上無力，身下一歪。

    祝政立即順勢扶了他，帶著他坐在了榻上。他起身：“將軍不愿見我，我出去便是?！?/br>
    常歌正要開口，卻聽如歌歡快的聲音飄了進來：“將軍！飯食來咯！”

    祝如歌端著一份粥飯便走了進來，眼角眉梢洋溢的全是笑意，他幾步走至榻前，彎腰將粥飯呈上。

    常歌抬眼望了一眼，頗有些失望：“如歌，這素素的白粥，口里又沒有味道，怎么吃得下去?！?/br>
    祝如歌悄悄瞟了一眼祝政的臉色，只說：“軍醫(yī)說將軍才好，先著些清淡的開開食，之后再換些愛吃的?！?/br>
    常歌仍悶悶地不愿吃。祝政接了粥飯，好讓如歌直起身站著。他端著粥飯，舀了一勺，悉心地吹了，朝著常歌那邊湊了湊，平靜說：“些許吃些?！?/br>
    “我自己來?！背８杞恿酥囡垼灶欁缘爻云饋?。

    未食幾口，他問道：“怎么只有一份？先生吃了么？”

    如歌方才想答，祝政搶先說道：“先生吃過了。”

    祝如歌瞟了一眼鎮(zhèn)定自若的祝政，常歌立即察覺，停了手上的動作問道：“先生到底吃過沒有？”

    祝如歌搖了搖頭。

    “先生沒吃，只送一份，是什么意思?！?/br>
    祝如歌頗有些委屈地說：“將軍的命令，營里向來不做多的飯，以免浪費，這個您是知道的。您剛醒，我著急找飯食，就熱了現(xiàn)成的。您手里這份，是先生……”

    “的”字還未說出口，便被祝政的眼神嚇了回去。

    “再去吩咐了做?！?/br>
    常歌話未落音，祝如歌麻溜接了命令，風(fēng)風(fēng)火火出去了。

    常歌將碗向右一遞：“你吃?！?/br>
    祝政將碗輕輕一推：“你吃?！?/br>
    常歌將眉一皺：“勿要推來推去，小家子氣?！?/br>
    “那一人一半？”

    常歌接受了這個提議，二人輪換著悶悶地喝粥。一人一半，只吃了個將飽未飽，祝政遞了帕子，常歌順手接了擦了嘴。

    “天冷了。最近能安生一陣子了?！?/br>
    常歌突然沒頭沒腦地冒出來了一句，祝政不大理解這句話的含義。

    他接著說道：“先生沒在營里過過冬吧。冬天，一般是休戈的，若要強行出兵，也很難有士氣。將士們也是人，也會凍得慌?！?/br>
    祝政默然，點頭認同。

    “所以，近期也不會有人來救你的。你就好好待在這里，做我益州的階下囚吧。”

    常歌甩下這么一句話，抬腳便出門去了，留著祝政捧著碗，仍在出神。

    他正要出門時，遇上了氣喘吁吁跑回來的如歌。

    “將軍，你要去哪里？外面在化雪，冷得很?！?/br>
    常歌頭也未回，大闊步邁了出去：“找知隱?！?/br>
    祝如歌訕訕回頭，眼前正是拿著皮毛大氅的祝政。他將大氅遞給如歌，輕聲說：“化雪涼，送去給你們將軍披上。”

    祝如歌不敢怠慢，接了大氅便跑了出去。

    ******

    荊州劉主公揪著世子劉圖南進了一座廡殿頂大殿。殿內(nèi)除了火油枝燈，便盡是劉氏先祖靈位。

    “跪下！”

    許久未見善德主公發(fā)這么大的火，殿內(nèi)候著的一應(yīng)侍官極使眼色，低著頭，排著一溜便出了殿。

    劉主公不知從哪里撈來了一件服飾，劈頭蓋臉便丟在了劉圖南頭上。

    劉圖南摘了這件衣，低頭望了望。玄衣纁裳，九章冕服，是諸侯之征。

    他不解，望向劉善德，問：“公父這是何意？”

    劉善德艴然不悅：“你擅自調(diào)兵，大動干戈，又是何意？這位置你想坐，你今日便坐上去。我倒要看看，益州要被你幾日敗光?！?/br>
    劉圖南慌忙伏地：“公父誤會，圖南并無不臣之心?！?/br>
    “圖南圖南?！?/br>
    劉善德聽著煩躁，撿起地上的革帶劈頭又丟了他一臉。

    “你可曾經(jīng)歷過亂世？可曾過過大爭之世？

    你自小長在這錦官城，只以為這世上均是平安和樂、府庫充足，由著你四處殺伐征戰(zhàn)。你可曾想過，現(xiàn)如今你揮霍的每一枚五銖、踏著的每一片土地、差遣著的每一個人，哪個不是劉家列祖列宗浴血奮戰(zhàn)得來的？

    更何況巴西郡窮苦、武都郡戰(zhàn)亂、陰平郡深受涼州侵擾，漢嘉郡水澇，汶山郡國難……這樁樁件件哪個不值得你勞心勞力，不值得你一展雄圖？

    益州比不得吳國荊州、魚米之鄉(xiāng)。本就內(nèi)患無窮。我和杜相日日只盼著益州享一方安寧，你倒好，巴不得以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。本和荊州早已罷戰(zhàn)息兵許久，你聽人一時攛掇，非要尋釁滋事。現(xiàn)下荊州大亂，連主公都沒了，這回同荊州結(jié)下了世仇，你可滿意了？

    四清自你少時便一手教輔，無論國事再忙，對你的課業(yè)也總是親自過問，可謂嘔心瀝血。身為人臣，四清與我共定益州，年少出使雄辯、屢入險境；而今四清雖大權(quán)總攬卻毫無不臣之心，依舊兢兢業(yè)業(yè)?？赡愕购茫痪洹疚乃疚浠ゲ幌喔伞瘜⒛愕睦蠋?、將我定國重臣、將我引頸之交氣得栽倒在路上。

    劉致啊劉致。你在殿上數(shù)次無禮，頂撞于我和四清，空談太仁。四清均勸我‘少主年輕氣盛，過些時日必成大器’。今日你鑄成大錯，我捫心自問一番，我是太過于仁厚，當(dāng)你第一次現(xiàn)出狂浪姿態(tài)之時，我便應(yīng)當(dāng)狠做敲打，若當(dāng)初如此，興許還能力挽狂瀾……”

    劉項有些發(fā)愣地望著地上跪著的劉致，心中不解究竟是何處出了差錯，怎么他的兒子陡然長成了這幅模樣，陌生的，他像是從來不識。劉主公深嘆口氣，說：“你現(xiàn)在，對著先祖靈位反躬自省，仔細思量你的錯處?！?/br>
    殿內(nèi)的長明燈燭將劉圖南鍍上了一層暖金，他身上凌亂地掛著主公冕服，額上還留著方才束帶滾邊留下的擦痕。

    他深伏一禮，望著列祖列宗靈位，開口說：“四清老師之事，原是我不對。此事過后，我自會去老師府上負荊請罪。

    至于戰(zhàn)亂之苦，眼下只是空有一統(tǒng)，現(xiàn)在同公父所經(jīng)歷過的大爭之世有何區(qū)別？吳國吞豫，冀州伐戎，涼州sao亂紛紛，就連荊州也不住躁動。這世道早就亂了，只是公父不肯睜開眼看看罷了?！?/br>
    劉善德繞到劉圖南正面，仔仔細細打量了他一番，好似全然不識這是自己的兒子。

    劉圖南接著說：“此番蜀商滲透口岸，挾持荊州輜重；常歌詐使夷陵分兵攻九畹溪、趁機奪了夷陵；建平內(nèi)外夾攻，太守都尉一舉殲滅；荊州北部著實給我們吃了大半。如此大功，公父要視而不見么？”

    劉善德眼中一向沉著的眸中也燃起了熾熱的火，他一腳踹上劉圖南的心口。世子歪倒，撞翻了旁邊供案上的燈燭。

    劉圖南摔在案上，望著斜倒的燈燭中的油垂落下來，連成一條細密的線，又轉(zhuǎn)成一滴滴的珠。他不懂，不懂為何如此簡單的道理，公父和杜相卻如此縮手縮腳。

    “自古以來，邦國建交素來是以眾暴寡、倚強凌弱。弱國，無邦交。”

    劉善德眼中的火熄了，變成了死一般的靜。他語調(diào)恢復(fù)了正常，說：“太平方出盛世，戰(zhàn)亂只增徒勞。

    劉致，你愧對先祖、目無尊長、桀驁不馴，毫無公器之心。我看這世子，自今日起，不做也罷?！?/br>
    劉主公將袖一拂，恨然離去，只留下劉圖南癡癡地跌坐著，望著滿堂躍動的長命燭、和一地凌亂的供香。

    次日正式文書下來的時候，比劉致想象中更糟糕。

    “……世子劉致，背德敗行，目無尊上，不尊師訓(xùn)，不從上命……巴蜀劉氏，世代以仁愛王道達濟益州，世子不為邦國興寧之思，不做勵精圖治之想，益州斷不可付與此人。即日起，褫奪虎符，奪‘云臨君’封號，廢為庶人……”