她沒應(yīng)這話，只彎腰垂首，將雙臂交疊在闌干上，下巴杵著臂，笑意神秘。

    “欸，霍奉卿，問你個(gè)事行嗎？”她的聲音突然壓低，喁喁似與人耳語。

    “你盡管問，”霍奉卿冷漠道，“我未必答?！?/br>
    她無趣地皺了皺鼻子，笑道：“那算了。我猜，你多半只會(huì)答‘要你管’?！?/br>
    霍奉卿暗暗咬牙，有些惱?！皫讜r(shí)搬走？”

    “明日先去城北官驛繼續(xù)借住，祖宅許久沒住人，還得費(fèi)些功夫收拾。”

    云知意站直，神色變得認(rèn)真：“對(duì)了，你知道薛如懷家在哪里嗎？我只依稀記得在城東，卻不知具體位置?！?/br>
    霍奉卿眉心立時(shí)皺緊：“你打聽別人家住址做什么？”

    “既你這么問，看來是知道。是這樣，到下月‘送秋宴’之前都沒課，我有別的事，不會(huì)每日去庠學(xué)。拜托你幫忙悄悄轉(zhuǎn)告他一聲，我之前說過的事，讓他千萬抓緊辦?！?/br>
    這答案并未撫平霍奉卿的眉心：“什么事？”

    “我是救人，不是讓他去作jian犯科。你只需暗中幫我提醒他就行，”云知意雙手合十，噙笑懇求，“別細(xì)問，求你?！?/br>
    “就你事多?！被舴钋涓艨盏琢怂谎?，轉(zhuǎn)身就走。

    再不走，突然震天響的急促心音怕就要被她聽去了。

    ——

    在城北官驛，云知意閉門三日未出。什么也沒做，除了發(fā)呆就是蒙頭睡。

    她遇事向來果決，但這次關(guān)于“要不要與盛敬侑合作”，她居然猶豫遲疑，到了要以渾噩昏睡來短暫逃避的地步。

    上輩子她最初答應(yīng)協(xié)助查黑市賭檔，原因很單純。

    州丞府官差給她看了一些證據(jù)、記檔，她得知黑市賭檔這事幾乎每天都損害著普通人的生活，毫不猶豫就答應(yīng)了。

    那時(shí)她想，若能早一天將這些地方都查封干凈，或許就能多挽救幾個(gè)賭徒的家人，讓他們不必被拖累到家徒四壁沒飯吃，不必面臨“賣兒賣女、典妻當(dāng)夫還賭債”的慘劇。

    哪怕這案子后來毀了薛如懷前程、給顧子璇帶來麻煩，更稍稍波及到自家父親，云知意都沒后悔過。

    那次徹查意外翻出幾位州牧府官員涉事的鐵證，使民意嘩然。

    州丞府為安撫百姓，索性以雷霆鐵腕將整個(gè)原州的黑市賭檔一掃而空。

    之后很多年，黑市賭檔在原州銷聲匿跡，再不曾死灰復(fù)燃。

    后來云知意才明白，州丞府對(duì)黑市賭檔案如此積極重視，不過是黨同伐異，進(jìn)一步抱團(tuán)打壓州牧府。

    借她這利益不相關(guān)的學(xué)子之手做查案的最初引線，只為不落人口實(shí)而已。

    但她不在乎這種利用，州丞府懷著什么目的辦這案子，她不關(guān)心。

    黑市賭檔違律犯禁、害得很多人家破人亡，它就是不該存在的錯(cuò)事；徹查此案的結(jié)果對(duì)大多數(shù)百姓有益無害，這就對(duì)了。

    哪怕這事導(dǎo)致不少官員對(duì)她暗懷不滿，她依然堅(jiān)信自己沒有做錯(cuò)。

    讀書人不勞作但可享膏粱，世家子無功勛卻能得尊榮，這一切是有前提的。

    【少年求學(xué)養(yǎng)正氣，成材做官不避事。替天地亮星火，為萬民開太平。】

    古往今來書上都這么寫，夫子們這么教，父母尊長也做此期許。

    上至帝王將相，下至販夫走卒，世間所有人對(duì)飽讀詩書的年輕士子們也是這樣托付的。

    可有時(shí)真遇著事，所有人都明知其有害民生，卻總有人冷嘲熱諷兼之語重心長——

    年少輕狂，不知天高地厚。世間事哪有那么簡單？就算自己不怕惹事，也該為父母、親人多想想利弊得失??！

    上輩子云知意為官七八載，從上司、同僚，甚至普通百姓口中都聽過類似的勸阻。

    她本以為，在落得“一心為民卻死于民之手”的可笑下場后，重來一次的自己絕不會(huì)再傻乎乎去充英雄。

    可經(jīng)過多日的掙扎與糾結(jié)，她發(fā)現(xiàn)一個(gè)驚人的事實(shí)：重來一次，她依然無法背棄十七歲時(shí)的魯直初心。

    【少年求學(xué)養(yǎng)正氣，成材做官不避事。替天地亮星火，為萬民開太平?！?/br>
    哪怕全天下都說真信這話的人是傻子，哪怕她曾經(jīng)因此險(xiǎn)些死無葬身之地，她居然依舊深信不疑。

    云知意擁被坐在床頭，煩躁地薅亂發(fā)頂，自嘲苦笑。“我可真是個(gè)酸文假醋的愚蠢白癡啊。”

    第九章

    承嘉十三年九月初五，寅時(shí)平旦，殘?jiān)逻b看依稀黎明。

    天光未亮，鄴城還在殘夢(mèng)中，城外的南河渡碼頭已熱鬧非凡。

    漕運(yùn)司小吏們查看每位商旅的名牒，核對(duì)每艘貨船上的物品有無可疑違禁，一遍遍不厭其煩地重復(fù)著枯燥流程。

    船工們肩挑背扛，汗水濕透鬢發(fā)，卻不曾被那些摞起來比他們還高的沉重貨物壓垮，每張飽經(jīng)風(fēng)吹日曬的粗糙面龐上都是笑。

    船老大們忙著妙語送船客，或與等候在岸邊的貨主們對(duì)單驗(yàn)貨，不見長途水路顛簸后的疲乏與不耐煩。

    平凡的人們，就這樣喧嘩勤勞地開啟了新一天。

    云知意站在不遠(yuǎn)處的小樹林中，靜靜望著碼頭上的喧鬧浮生。

    她不是英雄，也自知成不了名動(dòng)青史的大人物，可骨子里終有幾分癡愚。

    當(dāng)斗轉(zhuǎn)星移、人生重來，她還是沒能說服自己選擇另一條路。

    哪怕上輩子最終被陷害、被誤解、被仇恨，書上寫的、師長教的，她還是信。真蠢，不是嗎？

    噙笑自嘲間，有位咬著炊餅的麻衣中年漢悄然近前，停在了她身后。

    云知意斂神回眸。

    中年漢將剩下的小半炊餅塞進(jìn)口中，抱拳行禮。云知意淡淡頷首致意，又將目光轉(zhuǎn)回碼頭。

    “云大小姐果真打定主意了？”中年漢問。

    云知意遠(yuǎn)目輕笑：“一直沒個(gè)定準(zhǔn)的，不是郝當(dāng)家你嗎？此前中間人也在你我之間奔走傳話月余，近半個(gè)月里你我也已面談三回，可你卻始終含糊拖延。若今日仍有猶豫，之后就不必再見了。鄴城不只你手里有賭檔，我抱著真金白銀，找誰買不是買？”

    “這……我直說了啊，”郝當(dāng)家道，“您堂堂云大小姐，無端端的，怎么想起要買個(gè)小賭檔？”

    “之前已托中間人對(duì)您解釋過，為表誠意，我再說最后一次。我和父母鬧翻了，眼下已搬出來自立門戶。明年我就要官考，之后仕途上需打點(diǎn)的開銷處太多，且是長期，所以我得有個(gè)來錢快的產(chǎn)業(yè)。”

    云知意眺望著熱鬧的江面，攏了攏身上披風(fēng)。

    “你急著變現(xiàn)，我急著置產(chǎn)，本該是一拍即合的痛快交易。拖拖拉拉將近兩月還沒談成，實(shí)話說，我的耐性已耗盡了?！?/br>
    郝當(dāng)家語帶狐疑試探：“您若缺錢，京畿云氏哪會(huì)坐視不理？”

    “我京畿云氏如何向族中子弟分配錢銀，”云知意回眸，笑眼冷厲，“你真敢聽嗎？”

    世家貴胄的事向來諱莫如深，郝當(dāng)家這樣的油滑老江湖自不會(huì)真想刨根問底，不過試探而已。

    若她被牽著鼻子走，真給出個(gè)細(xì)節(jié)翔實(shí)的理由，那只會(huì)加深郝當(dāng)家心中的疑慮。

    聽她此言，郝當(dāng)家果然沒再追問，終于掀了底牌：“我最早開出的條件，是出讓南城那間賭檔一半股?？赡鷧s堅(jiān)持要占七成，這讓我很為難。賭檔雖是我牽頭經(jīng)營，但還有幾個(gè)小東主占股，若我答應(yīng)您，就得將他們擠出局。兩邊我都得罪不起啊?！?/br>
    “看來中間人傳漏了話？我原話是，我要占七成股，卻一次付你九成的錢，”云知意直視著他，“之后每月盈利我也只分七成，另兩成你要算作經(jīng)營成本還是留作己用，都隨你。”

    郝當(dāng)家驚愕地張了張嘴，一時(shí)無話。

    “我要的結(jié)果是：那間賭檔從今后始終我七你三，臺(tái)面上的事照舊由你全權(quán)做主，我只管看賬本分紅，”云知意道，“我盤間賭檔在名下，這事冒了多大風(fēng)險(xiǎn)，你應(yīng)該想得到。若太多人裹在里頭，我心里不踏實(shí)。懂了嗎？”

    郝當(dāng)家恍然大悟，搓著手頻頻點(diǎn)頭：“懂了懂了?！?/br>
    “那，今日能成交嗎？”云知意再度背過去，兩指夾了一張銀票舉在頰邊，“這是定金，取與不取，你痛快點(diǎn)。”

    郝當(dāng)家恭敬取走那張銀票，若有所思道：“您就不擔(dān)心我收了定金卻不盡心辦事？若我轉(zhuǎn)頭又將賭檔賣給別的下家，黑吞了這筆錢，您也沒法報(bào)官不是？”

    “你兒子還在淮南府大牢。實(shí)不相瞞，淮南府獄曹剛巧是云氏門下客，”云知意從容淺笑，“從這里走水路到淮南，最多就半個(gè)月。雖我沒本事幫你將人撈出來，但只要傳個(gè)口訊去，保你下個(gè)月就能白發(fā)人送黑發(fā)人。”

    官差之所以鎖定郝當(dāng)家來下云知意這個(gè)餌，正是因?yàn)樗莫?dú)子在別州犯了事。他急著賣一間賭檔的部分股權(quán)，好換大筆現(xiàn)銀去打點(diǎn)撈人。

    郝當(dāng)家聞言咽了咽口水，嗓音緊繃：“若我……將你殺了呢？這會(huì)兒碼頭上可有我的人?！?/br>
    云知意巋然不動(dòng)，仍舊目視江邊：“那你試試?！?/br>
    郝當(dāng)家的手指動(dòng)了動(dòng)。

    下一瞬，他驚駭瞠目，右膝驟軟，踉蹌打跌，單腿跪地才勉強(qiáng)穩(wěn)住。

    他面色刷白，慌張環(huán)顧四下。

    每棵樹看起來都無異樣。這讓他嗓子緊了緊，忙不迭賠笑：“玩笑而已，冒、冒犯了?！?/br>
    云知意點(diǎn)點(diǎn)頭：“事情就這么定了？請(qǐng)郝當(dāng)家盡快與那幾個(gè)小東主斡旋。你要的現(xiàn)銀早就備妥，希望你在三日內(nèi)拿契書與賬本來換，過時(shí)不候。”

    “一定，一定?！?/br>
    郝當(dāng)家應(yīng)諾叩首后，恭恭敬敬退出了小樹林。

    ——

    稍頃，云知意轉(zhuǎn)身道：“子碧，你下來吧?！?/br>
    有圓圓臉的青衣少女自枝繁葉茂的樹梢翩躚而下，落地?zé)o聲。

    上一世云知意沒有動(dòng)用近在咫尺的宿家人，這次她打定主意不再任人暗算宰割。

    在官驛昏睡三日，最終決定還是要查這案時(shí)，她就第一時(shí)間命人往宿家傳了訊。

    宿家在距鄴城不遠(yuǎn)的松原，寒門平民，卻世代習(xí)武，通常以揭官府懸賞通緝令、幫忙抓嫌犯領(lǐng)賞為生，也會(huì)接大戶人家短期保鏢隨護(hù)之類的活。

    其祖上曾受云氏救命之恩，以血盟誓世代為云氏效命。但后來云氏舉家遷往京城，而松原遠(yuǎn)在北境，宿家就不太派得上用場。

    十年前云知意從京中到了鄴城后，云氏家主發(fā)了話，讓就近的宿家聽候她差遣。

    從前云知意不過半大小孩兒，哪有什么正經(jīng)事用得上他們？無非就每年秋季長休出外游歷時(shí)讓宿家派人隨行，既是保護(hù)也是陪同。

    宿家年輕一輩里，武藝最出色的后生叫宿子約，每年都被指派保護(hù)云知意。

    但他畢竟是個(gè)少年郎，孤男寡女單獨(dú)出行難免有不便之處，于是每次都帶上meimei宿子碧。

    云知意比宿子碧長一歲，十年來，兩個(gè)小姑娘雖每年就只相處一個(gè)多月，稱不上同道知交，但情誼還是真摯的。

    下樹后，宿子碧奔到云知意跟前，口中憂心喋喋：“當(dāng)真信得過他？萬一他安撫不了那幾個(gè)小東主呢？萬一他轉(zhuǎn)頭就將這消息鬧得滿城皆知呢？萬一……”

    “沒有萬一。都說了他兒子還在淮南府的牢里，不然也不會(huì)找上他。”云知意笑著打斷宿子碧沒完沒了的疑問。

    “他名下不止南城一家賭檔，要安撫那幾個(gè)小東主不難，將他們的占股轉(zhuǎn)到別間就是。對(duì)他們來說，只要每個(gè)月分紅不變少，來自哪間賭檔都一樣?！?/br>