廖遜的病是多年勞累所致，除了細(xì)心調(diào)養(yǎng)別無其他，薛葵陽勸他，“年前國子監(jiān)冬試，我翻過學(xué)生們的考卷，沒有國子監(jiān)丟臉，你好好養(yǎng)身體，別cao心了?！?/br>
    “是嗎？”廖遜輕問了句，擺手讓廖謙去書房把國子監(jiān)學(xué)生的冬試考卷抱來，薛葵陽蹙眉，“你看過了？身體不好就養(yǎng)著，忘記太醫(yī)叮囑了？”

    廖遜的身體受不得勞累，早兩年他就勸他辭去國子監(jiān)祭酒，奈何廖遜稱找不著合適的祭酒人選，擔(dān)心國子監(jiān)沒了自己風(fēng)氣漸壞，堅(jiān)稱要找著合適的祭酒后再說，期間他又提了兩次，廖遜卻是不再聊這個話題了，如今廖遜又是沉默，薛葵陽心下嘆息，不知怎么勸了。

    屋里靜默，半晌，廖遜才道，“我沒事。”

    薛葵陽岔開話題，“你讓譚老爺看考卷，可是有什么問題？”

    廖遜掀開被子下地，小廝進(jìn)屋服侍他穿衣，他直起腰，肅然地舉起手，聲音暗啞道，“我雖疾病纏身，但還沒老眼昏花...”

    答非所問，薛葵陽隱隱覺得里邊有事。

    廖遜穿戴整齊，邀請他們落座，親自為其泡茶，沖譚盛禮道，“我看過譚家?guī)孜还拥奈恼略娢?，文辭美妙，流暢爽利，不能贊一辭...”廖遜不怎么夸獎人，能得他稱贊，可見譚振興他們是真好。

    “多謝贊譽(yù)?！弊T盛禮道，“學(xué)海無涯，犬子還有很多要學(xué)習(xí)的地方?！?/br>
    比如譚振興，秋試嘗到甜頭，冬試變本加厲，我行我素，自以為是，不揍他幾下認(rèn)識不到自己的錯誤。

    在外人的贊揚(yáng)面前，譚振興鎮(zhèn)定從容，不過分謙虛，不驕傲自得，容色真誠，廖遜想起那位高高在上的帝師，譚家人離京，宅子改名換姓，但京郊的墳地沒有發(fā)賣，許是篤定會回來，墳地請了人代為打理，幾十年過去，打理譚家墳地的人早不在了，也不知是否荒蕪，祖父去世，父親離京前曾去帝師墳前祭拜，父親去世后，廖家就無人再去了。

    廖遜慚愧。

    問譚盛禮，“可去墳地祭拜了譚家祖宗？”

    譚盛禮搖頭，“清明罷?！?/br>
    不多時，廖謙抱著厚厚的考卷過來，最上邊的文章字跡泛黃，譚盛禮認(rèn)出是自己的手稿，廖遜祖父去南境，寫信問及農(nóng)耕之事，譚盛禮翻閱書籍，給他列了很多興農(nóng)事水利的法子，除此外還有教化子民的途徑，沒想到廖家還留著。

    睹物思人，廖遜撫摸著手稿的字跡，悵然道，“祖父去世前，叮囑父親，若他日譚家人起復(fù)為官，將這些手稿悉數(shù)還之，廖家代為保管幾十年，今天總算能物歸原主了?！?/br>
    照理說該等會試結(jié)束后悉數(shù)奉還的，但看譚盛禮樸實(shí)誠懇，聰明正直，此時給他沒有任何不妥，他說，“善人教民七年，亦可以即戎矣，祖父志存高遠(yuǎn)，終生以帝師為榜樣，幼時不明白，看了帝師手稿就懂了，有這樣的老師在，無懼去更遠(yuǎn)的地方，即使獲得的成就很小，也不枉費(fèi)老師教誨，不枉費(fèi)朝廷栽培。”

    所以后來他的父親也去了。

    廖遜把手稿還給譚盛禮，又劇烈的咳嗽起來，廖謙忙給他順背，“有生之年能了祖父件心事，父親該感到高興才是。”

    “我...”廖遜捂著嘴，眼里起了水霧，給高興的，“我心甚喜。”

    至少他祖父和父親不像祖母說的那般鐵石心腸，他們的抱負(fù)不在升官發(fā)財(cái)，而在教化百姓。

    他咳得厲害，許久才緩過勁來，卻是沒力氣說話了，廖謙扶他去榻上躺著，和譚盛禮道，“父親身子骨不好，還望譚老爺見諒，這是年前秋試冬試國子監(jiān)學(xué)生的考卷，請譚老爺看看?！?/br>
    太醫(yī)說父親憂心太重，要不是心有所憂，只怕早就去了，父親畢生精力都耗費(fèi)在國子監(jiān)，唯愿學(xué)生修德行知羞恥守仁德，他日入仕為官能奉行此道，上行下效，為百姓謀福祉，哪曉得天不遂人愿，國子監(jiān)名氣越來越大，真正的仁德名士卻寥寥無幾，父親常反省是他之過，但因國子監(jiān)多是官家子弟，卻無法糾正此風(fēng)氣...

    病情日益嚴(yán)重，離不得湯藥。

    譚盛禮將手稿放在旁邊，翻起國子監(jiān)學(xué)生的文章，薛葵陽也拿了幾篇文章看，不愧出身官家，從小耳濡目染，文章整體要比其他州府的好很多，他道，“你為祭酒，國子監(jiān)學(xué)生能有此水準(zhǔn)該欣慰才是，怎么...”

    多年好友，薛葵陽知廖遜心病為何事，國子監(jiān)四季試前廖遜就多憂心焦慮，既怕國子監(jiān)學(xué)生考試輸給其他州府的讀書人，這樣會讓國子監(jiān)沒臉，然而又怕國子監(jiān)學(xué)生獨(dú)占鰲頭，因?yàn)檫@意味著學(xué)問最高屬國子監(jiān)，其他州府人才凋零，是天下讀書人的悲哀，兩種情緒交織，廖遜悲不可言，以致于身體不太好。

    廖遜要說話，誰知又咳嗽起來，廖謙給他倒水，回答道，“父親憂心的不是此事?！?/br>
    薛葵陽不懂了。

    譚盛禮看文章的速度很快，沒多久就翻了幾十篇，然后他眉頭擰出了深深的溝壑，見狀，廖遜道，“譚老爺發(fā)現(xiàn)了？”

    德淺能修，學(xué)低能升，可離經(jīng)叛道該如何呢，廖遜悲慟道，“奈何我年事已高，許多事都力不從心了?！?/br>
    薛葵陽不明白，湊近譚盛禮跟前，“何事？”

    譚盛禮不言，待翻完桌上的文章，嘆了口氣，“事已至此，總不能任由其繼續(xù)發(fā)展。”

    薛葵陽云里霧里，譚盛禮挑出幾份文章給薛葵陽看，薛葵陽比對后皺眉，難以置信道，“國子監(jiān)為朝廷所辦，入學(xué)者皆為官家子弟，他們竟徇私舞弊？”傳出去不是讓天下人笑話嗎？

    憶起廖遜此次病重來得急，“廖兄就是因此事病了的？”

    “是啊。”廖遜不隱瞞他們，“我門下出現(xiàn)此事，讓我有何顏面面對天下讀書人啊?！?/br>
    此事不僅關(guān)乎國子監(jiān)的名聲，還有朝廷威望，不好好處理會引起讀書人不滿，之后春闈恐怕也會起事端，薛葵陽問廖遜，“此事從什么時候開始的？”

    廖遜喝茶潤了潤嗓子，低沉道，“前年就有作弊的現(xiàn)象，顧及國子監(jiān)聲譽(yù)，只將他們成績作廢，罰在家閉門思過半月，誰知其不收斂，作弊的人數(shù)越來越多...”等他意識到不對勁欲嚴(yán)厲批評指責(zé)時已經(jīng)是年前秋試了，各地讀書人涌來京城，人數(shù)眾多，他不好大張旗鼓的整治此事。

    沒想到冬試事態(tài)更嚴(yán)重。

    “我近日也在思考怎么處理，嚴(yán)懲以儆效尤最好，但圣人有言，知錯能改善莫大焉，他們當(dāng)中有人已承認(rèn)錯誤，保證以后不會再犯，如果嚴(yán)懲，勢必要把他們牽扯出來，我卻是為難了...”

    “那就棘手了?！毖柕馈ａ咚轿璞撞皇切∈?，上報(bào)朝廷是要被剝奪會試資格的，若因此事就將他們的名字從會試中劃去，不說后果會怎么樣，得罪他們背后的親族是必然的，廖家不參與朝事不涉黨爭，乃朝中清流，若遭小人盯上，廖遜在世尚且能應(yīng)付，廖遜不在，廖謙幾兄弟恐怕兇多吉少。

    薛葵陽做過官，知曉官場黑暗。

    朝堂能向譚家全身而退的寥寥無幾，薛葵陽看向譚盛禮，“譚老爺以為如何？”

    “德之不修，學(xué)之不講，聞義不能徙，不善不能改乃為君子憂也，可又何嘗不是為人師為人父為人友所憂心的呢？”譚盛禮想起了譚振業(yè)，他陪著譚振業(yè)去縣衙，路上明顯感覺譚振業(yè)不忿，驚恐，害怕，但譚振業(yè)沒有抱怨半句，也沒有退縮，人生于世，要為自己所為擔(dān)責(zé)，父母生養(yǎng)孩子，要撫養(yǎng)他們長大，老師收學(xué)生，要教他們學(xué)問...

    譚盛禮說了幾句自己的見解，“真心悔改的人不會因?yàn)榧谰拼笕斯T此事就心生怨懟而知錯再錯?！?/br>
    廖遜靠在蘭花紋的靠枕上，聲音很輕，“譚老爺建議將此事公諸于眾？”

    薛葵陽不贊同，會試在即，這時候曝出國子監(jiān)四季試存在作弊現(xiàn)象，過不久的會試也會讓人們心中存疑，危及朝廷威望，不妥啊。

    “如果遇到小錯不及時糾正，待犯下大錯再想挽回已經(jīng)遲了。”譚盛禮不愛和人爭執(zhí)，但此事他希望嚴(yán)格處理，不破不立，哪怕把國子監(jiān)的名聲賠進(jìn)去，總好過蒙騙天下讀書人，“今如尚不糾正，屢次多番容忍，豈是為人大道？”

    廖遜靜默不言，薛葵陽頓道，“殺雞儆猴，待會試過后，懲處幾個屢教不改的人，既保全了國子監(jiān)名聲，又避免讓會試被推向風(fēng)口浪尖，豈非兩全其美？”

    兩人道不同，廖遜沒有表態(tài)，而是道，“待我想想吧?！?/br>
    待兩人離開后，廖遜問廖謙，“謙兒以為如何？”

    “父親心里已有答案了罷?！绷沃t翻了翻桌上譚盛禮沒有拿走的手稿，“兒子沒有見過那位帝師，但他若還活著，該如譚老爺那般吧?！?/br>
    讀書人乃天下人表率，讀書人仁善，百姓就會興起仁善之風(fēng)，讀書人若是不誠，百姓就不會受其感動，薛葵陽的格局是名聲，而譚盛禮的格局是人心，這點(diǎn)正是帝師手稿里所寫到的。

    廖遜嘆氣，“是啊。”

    翌日，廖遜先拜訪早間因作弊悔改過的學(xué)生，和他們說明緣由，隨即抱著過往兩年四季試的考卷進(jìn)宮面圣，關(guān)乎官家子弟，請皇上徹查此事，剝奪作弊之人的會試資格。

    此舉震驚京城，更是轟動整個朝堂，國子監(jiān)不過是個書院，廖遜雖然官身，但和官員品階不同，他這般興師動眾，惹怒了不少人，尤其是被廖遜歸類到作弊名單的學(xué)生親族，都對其惱恨不已，錯過這次會試又要等三年了...

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    ☆、118

    然而又拿廖遜沒法子，廖遜剛直, 性子像極了其祖父, 固執(zhí)認(rèn)死理, 認(rèn)定的事兒十頭牛都拉不回來，他面圣過后，雖沒公布作弊之人的名單，但私底下好多學(xué)生收到了廖遜的親筆信，信里，廖遜表達(dá)了自己作為祭酒的失職，身為老師，沒有教給他們過人的學(xué)識, 更沒教他們立身于世的品質(zhì), 學(xué)生品行有損，老師難辭其咎...

    當(dāng)然，也告知他們被剝奪會試資格的事兒。

    收到信的學(xué)生或羞愧難擋無臉見人，或忿忿不平心生惱怒，亦或滿不在乎任由處置, 無論懷著什么心情, 四季試作弊的事兒都成了京里談?wù)摰慕裹c(diǎn)，私底下還傳出廖遜要辭去祭酒職務(wù)的事兒。

    大學(xué)樓里蔣舉人他們特意上門詢問譚盛禮此事。

    廖遜做祭酒后, 端正己身, 目下無塵，這次大公無私的處理方法更是讓眾讀書人欽佩，蔣舉人道, “祭酒大人為了維護(hù)紀(jì)律不惜搭上國子監(jiān)的名聲，進(jìn)宮面圣的事兒傳開，各地讀書人都夸他做得好，維護(hù)了讀書人的利益?！痹囅耄瑖颖O(jiān)的學(xué)生已經(jīng)擁有天下名師，如果在考試中作弊，要其他州府的讀書人做何感想。

    蔣舉人又道，“聽說祭酒大人身體不好，為此事有心歸隱，不知是真是假。”

    廖家和譚家的淵源他們已經(jīng)摸清楚了，結(jié)伴來京，譚家人節(jié)儉，天天靠砍柴貼補(bǔ)家用，但到京后，好些達(dá)官貴人都有來拜訪，世事變遷，祖上的交情仍然在的。

    祭酒大人的事兒，恐怕只能問問譚盛禮了。

    因?yàn)榧谰拼笕说驼{(diào)，閉門謝客，昔日得意門生也拒之門外，唯有譚盛禮和薛夫子能入其府門，可想而知，祭酒大人多重視和譚家的情誼。

    然而譚盛禮并不知，那天在廖府，他只說了自己的想法，怎么做還得廖遜自己拿主意，只是廖遜的處理方式在他意料之中，身為祭酒，如若對門下學(xué)生存了包庇之心，那國子監(jiān)就沒存在的必要了，名聲固然重要，若沒有學(xué)生，又哪兒來的名聲呢？

    此時聽蔣舉人問起，他道，“譚某沒有聽說此事，不知蔣兄從何處知曉的？”

    廖遜身體不好，早該辭去職務(wù)了，他堅(jiān)持服藥續(xù)命，定是還有沒完成的事兒，既是有未完成的事兒，眼下是不會辭去職務(wù)的。不過這是他的猜想，不便和外人說。

    “樓里有人在傳，他們想知道真實(shí)情況，祭酒大人真想辭去職務(wù)就聯(lián)名上書挽留他。”

    國子監(jiān)受到重創(chuàng)，安慰了各地的讀書人，倒不是幸災(zāi)樂禍，而是廖遜的態(tài)度讓他們看到了最高學(xué)府對待歪風(fēng)邪氣絕不姑息的態(tài)度，蔣舉人和其他州府的讀書人交流過，聊起州府書院，或多或少太注重虛名了，像綿州書院以前，如若發(fā)生其他府郡的讀書人和書院學(xué)生筆試，老師肯定包庇維護(hù)自己書院的學(xué)生，哪兒會管其他呢。

    祭酒大人這樣正直無私的人很少見了。

    “祭酒大人不愧是天下學(xué)生表率，值得我們效仿?！笔Y舉人道。

    譚盛禮點(diǎn)頭，“是啊。”國子監(jiān)有廖遜坐鎮(zhèn)，是天下學(xué)生的福氣。

    聊完這個話題，蔣舉人又問譚盛禮會試準(zhǔn)備得怎么樣了，這幾天京城又涌入了大批讀書人，據(jù)說江南魯州幾大書香世家的人都來了，今年會試，最有希望的狀元人選就在他們之中，但蔣舉人看好譚盛禮，“他們底蘊(yùn)深厚，在我眼里，譚家絲毫不遜色，你們好好準(zhǔn)備，綿州就靠你們了?！?/br>
    方舉人雖拜了國子監(jiān)老先生為師，學(xué)問還是稍微差了，畢竟方舉人能有今天是沾譚振學(xué)的光，沒有譚振學(xué)那篇文章，方舉人什么都不是。

    “蔣兄莫妄自菲薄，你好好溫習(xí)功課，高中還是有希望的?！睍嚳嫉牟粌H僅是學(xué)問，還有個人閱歷品行，蔣舉人還是有優(yōu)勢的。

    得譚盛禮鼓勵，蔣舉人信心大增，“借你吉言了。”

    蔣舉人他們來乃為廖遜的事兒，但譚盛禮不肯多言，他們只得回去了，到門口時，碰到扛麻袋回來的譚振興等人，蔣舉人邀請他們參加后天的文會，魯州和江南世家的人都會去，到時候探探他們的底就知自己整體排名如何，譚振興撇嘴，“我們就不去了。”

    他已經(jīng)見過江南那幾位出身名門的讀書人了，他們朝氣蓬勃，眉采飛揚(yáng)，看著就是能高中的，和自己大不相同，與其在他們面前班門弄斧，不如在家用功讀書。

    “大公子不去會遺憾的?！彼麄冎杏形荒晟俪雒?，在江南的名聲如雷貫耳，本來上次就該入京參加會試的，奈何家里突遇變故給耽誤了，這次重整旗鼓，是炙手可熱的狀元人選，譚振興他們?nèi)タ纯?，能讓譚盛禮心里有個數(shù)啊，畢竟在他心里，還是盼望譚盛禮高中狀元。

    譚振興拱手，“諸位去吧，我們就不湊熱鬧呢?！睍粫z憾他不知道，會受到打擊是真的，假如他被打擊得一蹶不振，豈不得不償失？

    目前是緊要關(guān)頭，他們哪兒都不去，以免心情受到影響會試發(fā)揮不佳。

    哪曉得蔣舉人熱情得很，他們不去文會，蔣舉人謄抄了文會有名的文章和詩送過來，讓他們學(xué)學(xué)。

    老實(shí)說，江南和魯州兩地文風(fēng)鼎盛，在譚振興眼里，他們的文章和詩詞是能媲美歷史詩人的，可等他看了兩地讀書人的文章后，有些失望，為什么呢，因?yàn)樗X得沒有譚振學(xué)的文章好，再和自己的文章比，不分伯仲，譚振興驚呆了，不敢相信熱門的狀元人選是這個水平，甚至專門去找蔣舉人核實(shí)。

    確認(rèn)他手里的的確確是未來狀元的文章詩文后，他血液沸騰了，拽著紙就回家找譚盛禮，驚喜地大喊，“父親，父親...”

    他發(fā)現(xiàn)個事，以他的才華，若在會試好好發(fā)揮，還是有做探花的機(jī)會的，狀元譚盛禮，榜眼譚振學(xué)，他探花，一門三進(jìn)士，史無前例啊，他咚咚咚的沖進(jìn)譚盛禮的書房，屋里，譚盛禮在給乞兒講學(xué)，聽到譚振興的聲音額頭突突直跳。

    “父親，父親，你快來看看?！弊T振興激動地把文章和詩放在桌上，雙眼放光道，“這是文會上江南和魯州書香世家子弟的文章，你看看...”

    咧著嘴，毫不掩飾臉上得意，譚盛禮抬眸掃了幾行，蹙眉道，“怎么了？”

    “父親，你看看，怎么樣...”

    譚盛禮：“......”

    辭藻華麗，符合江南讀書人的寫文習(xí)慣，內(nèi)容不多不少，意境深遠(yuǎn)，是篇好文章，但不是江南名門世家子弟的水準(zhǔn)，譚盛禮道，“怎么了？”

    “你看啊...”

    譚盛禮“......”知子莫如父，要不知道譚振興心里想什么譚盛禮就白和他相處幾年了，譚盛禮闔上書，讓乞兒看桌上的文章，乞兒湊上前，慢慢讀了起來，讀完后，若有所思道，“文章很好，好像差了點(diǎn)什么...”