譚振興洋洋灑灑寫(xiě)了幾頁(yè)紙, 交卷時(shí)，整個(gè)人志得意滿(mǎn)，神清氣爽，出來(lái)遇到楊府少爺，眉眼含笑的打招呼, 熟稔的問(wèn)楊嚴(yán)謹(jǐn)考得好不好。

    楊嚴(yán)謹(jǐn)眉頭緊皺地看他眼，譚振興心領(lǐng)神會(huì)，拍他的肩安慰道，“別灰心，用功讀書(shū)，明天那場(chǎng)好好考。”

    楊嚴(yán)謹(jǐn)：“......”觀譚振興神情，特別像在安慰落榜之人，眼神溫柔似水，語(yǔ)重心長(zhǎng)，看得楊嚴(yán)謹(jǐn)沉了臉，含糊不清應(yīng)了聲就埋著頭往前走。

    譚振興還想再說(shuō)點(diǎn)什么，但人已經(jīng)走遠(yuǎn)了，他低低長(zhǎng)嘆，去找譚振學(xué)和譚生隱，說(shuō)起楊嚴(yán)謹(jǐn)失魂落魄六神無(wú)主的模樣連連嘆氣，比楊尚書(shū)還憂心似的，譚振學(xué)道，“楊少爺勤學(xué)好文，幾歲能詩(shī)，不會(huì)不好，大哥怕是想多了?！?/br>
    楊家祖上雖是武將，但棄武從文后特別注重子孫的學(xué)識(shí)，楊嚴(yán)謹(jǐn)聰慧早達(dá)，幾歲就出口成章，名震京城，在詩(shī)詞方面的造詣不輸他們。

    只是以前不曾特意打聽(tīng)而已，還是碼頭的雜工和他說(shuō)的。

    “是嗎？”譚振興聞所未聞。

    譚振學(xué)給他背楊嚴(yán)謹(jǐn)從前寫(xiě)的詩(shī)，譚振興細(xì)品，真不比他們差，為楊嚴(yán)謹(jǐn)欣慰的同時(shí)心里止不住泛酸，楊家有今天多虧譚家祖宗的書(shū)，怎么就沒(méi)給他們留點(diǎn)呢？

    幸虧他機(jī)靈準(zhǔn)備了很多詩(shī)，數(shù)量上完全碾壓楊嚴(yán)謹(jǐn)，他嘿嘿笑了起來(lái)，信心勃勃道，“楊家有祖宗的書(shū)又如何，我照樣能另辟蹊徑揚(yáng)名立萬(wàn)。”

    然后把自己答題的情況說(shuō)了，譚振學(xué)瞠目，“試題明明白白寫(xiě)了每題只寫(xiě)一首詩(shī)，你寫(xiě)那么多作甚？”

    “想都想好了，不寫(xiě)多難受啊，況且我就碰碰運(yùn)氣而已，沒(méi)準(zhǔn)先生看我別出心裁就評(píng)我為優(yōu)了呢？”

    譚振學(xué)：“.....”

    不僅詩(shī)文，策論譚振興照樣我行我素，整整寫(xiě)了近二十頁(yè)紙，閱卷先生看都懶得看，要不是看譚振興是帝師后人，直接跳過(guò)看其他文章去了，看到最后，慶幸自己沒(méi)錯(cuò)過(guò)這幾篇好文，可想到譚振興沒(méi)按照題目寫(xiě)文章，糾結(jié)要不要將其評(píng)為好文，而譚振學(xué)的文章精煉流暢，風(fēng)格細(xì)膩，讓人賞心悅目，沒(méi)法不評(píng)為好。

    比起綿州，冬試明顯看出文風(fēng)鼎盛的州府和其他州府的差距來(lái)，統(tǒng)共挑了二十首好詩(shī)，除去譚家兄弟，江南和魯州兩地就有十來(lái)首。

    據(jù)說(shuō)這還是兩地讀書(shū)人沒(méi)有全來(lái)的情況，如果兩地的讀書(shū)人都涌入京城，其他州府恐怕更難占得一席之地。

    這次被先生稱(chēng)贊的詩(shī)和文章里，譚振學(xué)的名字赫然在列，可出盡風(fēng)頭的依然是譚振興，憑借過(guò)硬的數(shù)量，引得國(guó)子監(jiān)先生印象深刻，每題十一首詩(shī)，裝訂成詩(shī)冊(cè)都不是問(wèn)題，而且雖然他不合規(guī)矩每題多寫(xiě)了十首，耐不住受讀書(shū)人喜歡啊。

    “聽(tīng)聞大公子學(xué)富五車(chē)才華橫溢，我等特來(lái)取經(jīng)的。”

    碼頭，幾個(gè)讀書(shū)人圍著譚振興，問(wèn)他怎么寫(xiě)出同等水平的詩(shī)詞來(lái)，要知道，譚振興的詩(shī)都不差，之所以沒(méi)被評(píng)為優(yōu)乃其不符合試題要求，其實(shí)認(rèn)真品味，譚振興的詩(shī)真不差。

    譚振興扛著碼頭，腦子向左歪著，汗流浹背道，“待我扛完麻袋再說(shuō)罷?！闭Z(yǔ)畢，邁著腿飛速前奔，硬是和周?chē)x書(shū)人拉開(kāi)段距離來(lái)。

    讀書(shū)人追了幾步追不上就泄氣了，再看譚振興，大氣都不喘的，放下麻袋就箭步流星的跑向碼頭，不知道累似的，還會(huì)和其他雜工交流扛麻袋的經(jīng)驗(yàn)，要不是氣質(zhì)斯文，都看不出是個(gè)讀書(shū)人，幾人靜靜地看著譚振興來(lái)來(lái)回回的跑，不說(shuō)譚振興作何感受，他們看著都累，但譚振興卻不知疲倦，待有人說(shuō)卸貨完畢，譚振興興奮地走向做登記的管事，挨個(gè)挨個(gè)幫人算賬。

    排隊(duì)領(lǐng)工錢(qián)的雜工們站成三列，譚振興，譚振學(xué)，譚生隱各負(fù)責(zé)一列，他們算賬的速度很快，常常管事報(bào)完雜工的麻袋數(shù)，他們就算出雜工該領(lǐng)的工錢(qián)了，撥算盤(pán)的賬房先生都被比了下去。

    讀書(shū)人看得驚呆了，不敢相信三人如此精通算數(shù)，他們望塵莫及啊。

    回去時(shí)，他們不僅僅討論譚家兄弟的詩(shī)詞文章，更重要的是算學(xué)，科舉改革，明算比重增大，私塾書(shū)院考試重視算學(xué)，可文人骨子里更愛(ài)詩(shī)詞歌賦，學(xué)算學(xué)時(shí)頗為吃力，私底下和很多人聊過(guò)，難題都不知作何解，《九章算術(shù)》深?yuàn)W，看得似懂非懂，稍微有點(diǎn)難度的題就得琢磨許久。

    他們恍惚想起，譚振興他們?cè)趪?guó)子監(jiān)秋試明算這門(mén)就出類(lèi)拔萃，冬試恐怕也不會(huì)太差，重要的是，他們是怎么學(xué)成的...

    想到某種可能，幾人面面相覷，心里有了算計(jì)。

    這天，譚振興送了孩子后去碼頭，只見(jiàn)扛麻袋的隊(duì)伍里多了好幾個(gè)讀書(shū)人，他們彎著腰，像婦人背孩子似的背著麻袋，步履笨重，大汗淋漓，譚振興認(rèn)識(shí)他們，不由得納悶，“你們也開(kāi)始找活貼補(bǔ)家用了？”

    話完，就看幾人脊背又彎了些，曲著腿，龜速的前進(jìn)，臉上血色全無(wú)，卻不忘朝譚振興擠出個(gè)笑，“不...不是。”他們純屬想體驗(yàn)譚家兄弟的生活而已。

    沒(méi)想到遠(yuǎn)比他們想的困難，剛開(kāi)始他們故作輕松咬牙堅(jiān)持，幾步后肩膀就火辣辣的疼，不得不彎著身，讓麻袋滑落到后背，哪曉得后背沒(méi)力，直接差點(diǎn)把他們壓垮，害怕丟臉，不得不彎著身，雙手撐著膝蓋，一步一步的往前走。

    “那你們來(lái)作甚？”感覺(jué)他們氣色不對(duì)勁，譚振興蹲身，拍了拍厚實(shí)的肩膀，“還是我來(lái)吧，就你們這力氣，扛完麻袋回去躺下就起不來(lái)了?！?/br>
    他們不信邪，同樣是讀書(shū)人，沒(méi)道理比譚振興差這么多，緊緊咬著牙朝前邊走，虛聲道，“沒(méi)事..我們行的?！?/br>
    他們細(xì)細(xì)研究過(guò)譚家兄弟的考卷，從院試到鄉(xiāng)試，再到國(guó)子監(jiān)的秋試冬試，譚振興他們進(jìn)步神速，根本不是普通讀書(shū)人能達(dá)到的，除非有竅門(mén)，縱觀他們從綿州到京里表現(xiàn)，和綿州其他舉人不同的就是砍柴了，砍柴對(duì)讀書(shū)有什么幫助無(wú)人說(shuō)得上來(lái)，正因?yàn)檫@樣，譚振興他們砍柴的行徑分外可疑。

    讀書(shū)人以科舉為重，誰(shuí)肯舍得花整個(gè)上午砍柴啊，譚家兄弟肯砍柴，必然有旁人看不到的好處。

    思來(lái)想去，就是有助于讀書(shū)了。

    眼下他們放棄砍柴來(lái)碼頭扛麻袋，可見(jiàn)扛麻袋的成效和砍柴差不多。

    像發(fā)現(xiàn)了他們進(jìn)步的秘訣，幾個(gè)讀書(shū)人陡然來(lái)了精神，厚重地說(shuō)，“我們能行?！?/br>
    譚振興不好再說(shuō)什么，去找管事登記名字扛麻袋去了，他走兩趟，幾個(gè)讀書(shū)人磨磨唧唧的還沒(méi)到板車(chē)旁，譚振興不知他們腦子里想什么，掙錢(qián)就踏踏實(shí)實(shí)干活，受不了就回屋看書(shū)，有這個(gè)功夫，都能寫(xiě)首詩(shī)了，他們卻和麻袋杠上了，等著吧，半天下來(lái)掙不到錢(qián)不說(shuō)，還耽誤了學(xué)習(xí)。

    如他所料，幾人扛麻袋掙的錢(qián)不夠進(jìn)飯館吃頓好的，圖什么啊。

    以為幾人堅(jiān)持不過(guò)兩天，不成想低估了他們，幾人足足堅(jiān)持了五天，到第六天就不見(jiàn)人影了，他心里奇怪，問(wèn)碼頭雜工有沒(méi)有看到那些讀書(shū)人，雜工們搖頭，“莫不是以為下雪江面結(jié)冰就無(wú)船靠岸了？”

    夜里下了場(chǎng)雪，大雪紛飛，天地銀裝素裹，卻不到結(jié)冰的程度。

    照往年來(lái)看，離江面結(jié)冰還有半個(gè)月左右，到時(shí)候就沒(méi)船只靠岸了，再等就要等到明年。

    望著霧茫茫的江面，譚振興驚訝，“江面真的會(huì)結(jié)冰嗎？”

    自幼生活在綿州，不曾見(jiàn)過(guò)江面結(jié)冰的盛景，他有點(diǎn)期待了。

    “會(huì)啊，那時(shí)候咱就沒(méi)事兒做了，安安心心回家過(guò)年，等年后再來(lái)咯?！泵康椒獯a頭時(shí)就意味著年關(guān)將近，雜工們辛苦一年，就指望年底休息段時(shí)日，養(yǎng)好身體，等來(lái)年繼續(xù)，他們問(wèn)譚振興，“到時(shí)候官府會(huì)封碼頭，大公子還繼續(xù)找活兒做嗎？”

    早先他們問(wèn)譚振興為何來(lái)扛麻袋，譚振興直白的說(shuō)貼補(bǔ)家用，在雜工們眼里，譚家清貧得很，“大公子要是沒(méi)有門(mén)路，我能幫你問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    “再說(shuō)吧?！弊T振興得回家問(wèn)過(guò)譚盛禮再做打算。

    譚盛禮天天在屋里默書(shū)，不知不覺(jué)，書(shū)架上多了很多書(shū)，譚盛禮只默書(shū)不做批注了，譚振興轉(zhuǎn)述雜工的話，譚盛禮看了眼書(shū)架，“年后再去吧。”

    京里年味濃，大街小巷的孩子都拿著鞭炮玩，譚盛禮給譚振興他們布置了新的功課，給書(shū)做批注，算是讀書(shū)最難的境界了。

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    ☆、116

    而且譚盛禮雖未明說(shuō), 他們知道這書(shū)是留給子孫后代的，于讀書(shū)人而言, 書(shū)就是最寶貴的物件，能世世代代傳承不朽，但譚家已經(jīng)沒(méi)有拿得出手的書(shū)了，祖宗去世, 子孫變賣(mài)其書(shū)籍離京，積攢的深厚讀書(shū)底蘊(yùn)頃刻而塌，以致他們雖在讀書(shū)方面有些天賦也不比其他人輕松。

    巧婦難為無(wú)米之炊, 他們希望譚家子孫后人再不用經(jīng)歷這輩的艱難, 天賦好就鉆研晦澀復(fù)雜的書(shū), 天賦差就發(fā)憤圖強(qiáng), 只要功夫深鐵杵磨成針, 楊家人棄武從文都能風(fēng)光撐起門(mén)戶(hù), 何況是譚家人？

    故而他們格外看重此事, 平日扛完麻袋回家就緊鑼密鼓地研墨寫(xiě)功課, 生怕耽誤片刻，現(xiàn)在不同，離封碼頭還有幾日，他們從碼頭回來(lái), 不再火急火燎的往書(shū)房去, 而是各自回屋洗漱，將自己拾掇得干凈清爽后再去書(shū)房。

    比祭拜祖宗還莊嚴(yán)慎重。

    坐姿挺拔，像在應(yīng)付道難題, 表情前所未有的肅然。

    譚盛禮守著他們做了兩日，以為遇到有歧義的地方他們會(huì)詢(xún)問(wèn)自己，豈料沒(méi)有，他們將不懂的句子謄抄在紙上，然后去外邊書(shū)鋪查閱其他書(shū)籍，確認(rèn)無(wú)誤后再寫(xiě)在書(shū)上。

    進(jìn)程慢，到封碼頭這天，譚振興和譚生隱完成了五頁(yè)，譚振學(xué)完成了八頁(yè)，遠(yuǎn)比他們想象的困難，除了做批注，譚盛禮布置的其他功課也不敢落下，因?yàn)榇耸?，沖散了國(guó)子監(jiān)冬試的失落感，沒(méi)錯(cuò)，譚振興自認(rèn)表現(xiàn)卓越，且有很多讀書(shū)人稱(chēng)贊他文章詩(shī)文好，結(jié)果沒(méi)有入國(guó)子監(jiān)先生的眼，委實(shí)難堪。

    即使譚振學(xué)安慰他答題沒(méi)有依照題目要求來(lái)，可他的詩(shī)文文章寫(xiě)得好不就行了，規(guī)矩那么多作甚。

    這就算了，還被譚盛禮揍了幾棍子，訓(xùn)他自作聰明丟人現(xiàn)眼。

    幸虧京城冬天冷感覺(jué)不到痛，如果在綿州，恐怕又要疼上好幾天，譚振興揉揉自己酸疼的屁股，不經(jīng)意的抬眸，就看譚盛禮站在門(mén)口，臉上喜怒不辨，譚振興抖了個(gè)激靈，忙低頭佯裝很認(rèn)真地抄寫(xiě)句子。

    “振興...”

    譚振興哆嗦，推開(kāi)凳子起身，“是。”

    “有客人來(lái)，你去看看吧?！?/br>
    譚振興：“.....”隱隱覺(jué)得不是什么好事，他心頭不安，“誰(shuí)??？”

    來(lái)的是大學(xué)樓里的讀書(shū)人，前些日子在碼頭扛麻袋，累得回去后躺了好幾天，今日上門(mén)是請(qǐng)教譚振興寫(xiě)文章進(jìn)步怎么那么大的，他們研究過(guò)譚振興過(guò)往的詩(shī)詞文章，文風(fēng)突出，詞句精進(jìn)太多，多少人窮其一生能有此進(jìn)步就謝天謝地了，而譚振興僅用了幾年。

    他們沒(méi)有拐彎抹角，直白地問(wèn)其用了什么法子。

    真要是勞作，他們就咬著牙再接再厲，否則真堅(jiān)持不住，太累了，渾身像散架似的，握筆手止不住地顫抖，根本沒(méi)法好好寫(xiě)字，腦子累得不會(huì)轉(zhuǎn)，只想躺床上睡覺(jué)。

    他們足足在床上躺十來(lái)天了，到現(xiàn)在后背肩膀胳膊都還疼著呢。

    別說(shuō)進(jìn)步，不退步就是好的了。

    譚盛禮坐在上首，不動(dòng)聲色地品著茶，譚振興惴惴不安的坐在其身側(cè)，時(shí)不時(shí)偷瞄譚盛禮，后者端著茶杯，像個(gè)旁觀者似的不參言，眼神諱莫如深。

    譚振興咽了咽口水，愈發(fā)沒(méi)底，沉吟片刻，沖在場(chǎng)的讀書(shū)人道，“我有今天全靠父親的教誨，其他卻是不知。”

    這是實(shí)話，沒(méi)有譚盛禮的教誨，他學(xué)業(yè)荒廢拾不起來(lái)了，更不會(huì)參加科舉，是譚盛禮不厭其煩的講課，從四書(shū)五經(jīng)到算經(jīng)十書(shū)，孜孜不倦，嚴(yán)師出高徒，他能考上舉人是譚盛禮教得好。

    良師難覓，他有個(gè)博學(xué)多才的好父親而已。

    聞言，在場(chǎng)的人你看看我我看看你都不吭聲了，他們少有和譚盛禮打交道，不知為何，在這位譚老爺面前，心里無(wú)故發(fā)虛，仿佛做錯(cuò)事似的抬不起頭來(lái)，照他們的想法，更想約譚振興去外邊茶館聊聊，奈何譚振興不敢在外久留，走路匆匆忙忙的，多說(shuō)幾句話的功夫都沒(méi)有，讓他們不得不親自登門(mén)拜訪。

    哪曉得指明找譚振興說(shuō)事，譚老爺卻不離場(chǎng)讓他們單獨(dú)說(shuō)會(huì)話。

    譚家家風(fēng)嚴(yán)苛得超乎想象啊。

    此時(shí)聽(tīng)了譚振興的話，幾人有些尷尬，不知怎么開(kāi)口，不住地喝茶，偏譚振興熱心，見(jiàn)茶杯見(jiàn)底就給滿(mǎn)上，兩刻鐘后，幾人喝茶喝撐了，肚子有點(diǎn)不舒服。

    好面子不得不撐著。

    只是臉色漸漸怪異起來(lái)，最后，中間穿寶藍(lán)色長(zhǎng)袍的男子忍不住了，欲速戰(zhàn)速?zèng)Q，起身朝譚盛禮拱手道，“在下姓房，欽州人士，聽(tīng)聞譚老爺學(xué)問(wèn)高深，德才兼?zhèn)?，心里仰慕已久，前幾日在碼頭扛麻袋累壞了，回去修養(yǎng)了好多日......”

    啰里啰嗦說(shuō)了很多話，就是不敢把問(wèn)譚振興的問(wèn)題再問(wèn)譚盛禮。

    其他人著急：“……”你倒是說(shuō)重點(diǎn)啊。

    事與愿違，對(duì)方說(shuō)到后邊卡了殼。

    眾人：“……”

    見(jiàn)狀，譚盛禮嘆氣，主動(dòng)問(wèn)，“諸位來(lái)都是問(wèn)犬子文章如何能在短時(shí)間內(nèi)取得如此大的進(jìn)步？”

    從譚振興府試到現(xiàn)在，文章有目共睹，進(jìn)步確實(shí)不小。

    幾人點(diǎn)頭，目光閃爍地低頭看著地面。

    “書(shū)山有路勤為徑，諸位想走捷徑，需得勤奮。”譚盛禮語(yǔ)氣誠(chéng)懇，幾人忙拱手附和，“譚老爺說(shuō)的是?！?/br>
    譚盛禮幾句話就把他們打發(fā)了，譚振興在旁邊看得心服口服，記得在碼頭時(shí)，他和幾人相處過(guò)，不達(dá)目的誓不罷休的人，竟然被譚盛禮幾句話就被說(shuō)得啞口無(wú)言，譚盛禮送他們出門(mén)，幾人點(diǎn)頭哈腰的，半點(diǎn)沒(méi)有讀書(shū)人的驕矜，譚振興看得眼睛都瞪大了。

    腦子里就剩下那句‘蒼蠅不叮無(wú)縫的蛋’。

    譚盛禮折身回來(lái)，就看譚振興俯首帖耳地站在屋檐下，苦著臉，悻悻地說(shuō)，“父親，我知道錯(cuò)了?！?/br>
    物以類(lèi)聚人以群分，他為何總招惹些不認(rèn)真做學(xué)問(wèn)的讀書(shū)人，心里苦啊，譚盛禮斜眼看他，話都懶得說(shuō)，給他們布置了更多功課，譚振興苦不堪言，出門(mén)都要東張西望很久，生怕突然躥出幾個(gè)讀書(shū)人問(wèn)他讀書(shū)怎么取得更大的進(jìn)步。

    他哪兒說(shuō)得上來(lái)啊。

    又下了兩場(chǎng)雪，更冷了，清晨由譚振興送大丫頭姐妹兩去族學(xué)，順便再送乞兒去學(xué)堂，這幾天乞兒情緒有些低落，說(shuō)薛夫子想收他為學(xué)生，他心里不太樂(lè)意，經(jīng)過(guò)幾個(gè)行乞的乞丐面前，他彎腰放下幾個(gè)饅頭，得來(lái)他們的千恩萬(wàn)謝。

    乞兒笑笑，“不用謝我，是譚老爺買(mǎi)的?！?/br>
    譚盛禮隔三差五地就會(huì)買(mǎi)幾個(gè)饅頭，讓他給街邊的乞討者，天寒地凍，寒風(fēng)中蜷縮在角落里行乞的乞討者必然不是某些好逸惡勞的懶人裝的。