田令孜才一招便吃了虧，不禁訝道:「咦？你武功大成了？」

    魏尺木在陳家堡與陳暄等人交手時(shí)，田令孜雖也在場(chǎng)，卻未與魏尺木直接較技。因此，他當(dāng)初雖看得出魏尺木的武功比之在青州時(shí)有所精進(jìn)，卻沒(méi)想到竟然精進(jìn)到了如此地步。田令孜自忖功力勝過(guò)魏尺木，這才隨意出了一掌，力道上自然比不過(guò)魏尺木蓄勢(shì)勃發(fā)還擊的一掌。

    魏尺木冷笑道:「田老賊，古人云『士別三日須刮目相看』，你今日可算是走了眼了?！?/br>
    田令孜冷哼一聲，不搭話(huà)也不再輕敵，當(dāng)下把本命絕學(xué)《六陰玄冥功》施展開(kāi)來(lái)。此功一出，頃刻間田令孜衣衫鼓蕩，指甲暴漲；其發(fā)由白而黑，其唇由朱而紫；目眥下沁出兩道血痕，眉心間幻化一抹黑氣——這幅尊容活像一個(gè)剛從地獄里爬出來(lái)的厲鬼。

    田令孜施展鬼功，天地為之變得陰沉。只見(jiàn)片片烏云，遮天蔽日；更有陣陣陰風(fēng)，久久不息。田令孜十指曲作雙爪，忽然抓向魏尺木。雙爪上下浮動(dòng)，指甲上螢光閃爍，還夾攜著兩道強(qiáng)勁犀利的爪風(fēng)。這爪風(fēng)無(wú)比凄厲哀怨，像是鬼哭狼嚎般不絕于耳。田令孜雙爪所過(guò)之處，氣流盡被撕裂，好似撕開(kāi)了一道鬼門(mén)關(guān)，打通了一條幽冥之路。

    魏尺木凝神而待，再次飛身而起。一掌出，天地裹素；二掌出，萬(wàn)物冰封……掌風(fēng)爪力相接，如奔雷嘶鳴，如暗涌鼓動(dòng)，如風(fēng)催林木，如石墜懸崖。

    田令孜爪影幢幢，陰風(fēng)彌漫；魏尺木掌力陣陣，寒氣充盈。兩人連斗上百余招，俱是愈打愈猛，各不相讓。陰風(fēng)寒氣籠罩四野八荒，方圓百丈內(nèi)的草木土石、飛禽走獸盡受侵?jǐn)_，或成冰坨雪塊，或縈黑氣烏斑，俱是非死即壞，無(wú)可避免。阿丙更是早早被逼退到了百丈之外。

    兩人正打得如火如荼，難解難分。田令孜自忖如今已奈何不了魏尺木，如此下去只是徒耗氣力罷了。他忽然虛晃兩招，一舉跳出圈外，不解道:「魏尺木，這阿丙是你甚麼人，竟值得你這般賣(mài)力？」

    魏尺木也不相逼，寒聲道:「田老賊你聽(tīng)仔細(xì)了。她是魏某收的徒兒，是先秦呂不韋門(mén)下子弟，是雜家第三十七代傳人。只要魏某活著一日，只要雜家傳承不斷一天，你便休想傷她一分一毫！」

    田令孜聽(tīng)罷這話(huà)，臉色立時(shí)大變，惱道:「豎子爾敢!」話(huà)音未落，又與魏尺木戰(zhàn)在一處。

    阿丙在馬背上遙遙聽(tīng)到魏尺木的話(huà)，心中總算長(zhǎng)舒了一口氣。她雖不懂武功，卻也能看得出魏尺木所展露的武功已是驚世駭俗，遠(yuǎn)非尋常的江湖武夫可比。她心道:「不管出于甚麼緣由，他既然愿意收我為徒，將來(lái)必有學(xué)成本領(lǐng)的那一天，到時(shí)候便能為爹娘報(bào)仇了……」

    魏尺木與田令孜又斗十余招，忽聽(tīng)得有一隊(duì)人馬奔來(lái)。為首一人騎著一匹駿馬疾馳，后面數(shù)十個(gè)人跟在馬后狂奔。那馬上人遙遙喊道:「田總管，田總管！」

    田令孜聞?dòng)腥藛?，便撇了魏尺木回首看去。只?jiàn)來(lái)人碧衣碧帽，黑靴橫刀，正是揚(yáng)州不良帥楊遠(yuǎn)。田令孜認(rèn)出來(lái)人，問(wèn)道:「楊遠(yuǎn)？你來(lái)這里作甚麼？」

    楊遠(yuǎn)慌忙下馬行禮道:「啟稟田總管，卑職遇著一個(gè)麻煩人物，想請(qǐng)總管出手相助一二……」

    田令孜眉毛輕皺，問(wèn)道:「甚麼人物連不良帥都搞不定？」

    楊遠(yuǎn)道:「是江湖中人，武功極高?！?/br>
    田令孜輕咦了一聲:「江湖中人？」

    楊遠(yuǎn)恭謹(jǐn)?shù)?「不錯(cuò)！」

    田令孜想起在溫州陳家堡遇著的那幾個(gè)不良帥，不覺(jué)冷笑道:「你們不良人近來(lái)都喜歡招惹江湖是非了麼？」

    楊遠(yuǎn)聽(tīng)了這話(huà)，一時(shí)喏喏不敢言。田令孜哼道:「說(shuō)罷，那人甚麼來(lái)頭？」

    楊遠(yuǎn)暗松了一口氣，可聲音仍不禁發(fā)顫:「是『刀屠』……魏尺木!」

    田令孜聽(tīng)了這話(huà)，連忙轉(zhuǎn)首看去，哪里還有魏尺木的影子？不禁惱道:「你個(gè)蠢材，誤了咱家大事!」

    楊遠(yuǎn)見(jiàn)田令孜忽然發(fā)怒，一臉惶恐和無(wú)措。原來(lái)魏尺木一眼瞥見(jiàn)來(lái)的是一群不良人，便萌生了退意。他并不懼這些不良人對(duì)其發(fā)難，只是他既要對(duì)付田令孜，又要保阿丙周全，這些不良人倒是個(gè)不小的麻煩。是以，在田令孜轉(zhuǎn)首之際，他便借著不良人的動(dòng)靜，再加上道家的心法，把行跡縹緲，將氣息隱匿，悄然退了出去。田令孜雖也一直提防著魏尺木，可魏尺木不進(jìn)反退，并無(wú)一絲動(dòng)靜，是以田令孜一時(shí)大意之下，竟讓魏尺木輕易走脫了。

    魏尺木和阿丙騎馬疾行，一路出了揚(yáng)州，直到楚州。魏尺木見(jiàn)田令孜并未追來(lái)，這才緩下韁繩。

    阿丙忽然開(kāi)口，聲音仍舊淡漠，問(wèn)道:「你……先前的話(huà)可作數(shù)麼？」魏尺木雖然對(duì)田令孜說(shuō)阿丙是他收的徒弟，可阿丙并沒(méi)有行拜師禮，也沒(méi)有正式入門(mén)。因此，小洛俠也不管魏尺木叫師父，魏尺木也不以為意。

    魏尺木知道阿丙說(shuō)的是收她為徒一事，一時(shí)沒(méi)有作聲。半晌，魏尺木道:「你既不歡喜『阿丙』這個(gè)名字，我便給你換一個(gè)罷？嗯，就喚作『小洛俠』——洛水之洛，俠義之俠?！?/br>
    小洛俠在心底把這三個(gè)字咀嚼片刻，不置可否，而是問(wèn)道:「洛俠是誰(shuí)？」

    魏尺木不答。他之所以給這小姑娘取了這么一個(gè)名字，或者說(shuō)之所以愿意收她為徒，大多是因?yàn)樗拿寄可袂橄駱O了洛俠——那個(gè)面冷心也冷的女子。

    小洛俠歪著頭，扭過(guò)臉又問(wèn)道:「是師娘罷？」

    魏尺木斬釘截鐵道:「不是?！?/br>
    小洛俠回過(guò)頭來(lái)，明眸轉(zhuǎn)動(dòng):「那就是將來(lái)的師娘?！?/br>
    魏尺木蹙眉道:「你話(huà)怎麼這般多了？」

    小洛俠啞然失笑，第一次展露芳容。

    ……

    兩人一馬繼續(xù)北行。小洛俠問(wèn)道:「你既急著去日本，怎麼不從揚(yáng)州坐船，而跑去登州繞遠(yuǎn)路？」

    魏尺木見(jiàn)問(wèn)，便用張風(fēng)塵教他的話(huà)解釋道:「從登州坐船，路途雖遠(yuǎn)了些，勝在一路安穩(wěn)；從揚(yáng)州坐船，卻多兇險(xiǎn)?！?/br>
    小洛俠道:「你武功那么高，還怕甚麼兇險(xiǎn)？」

    魏尺木不愿在小洛俠面前墮了師父的威風(fēng)，自然不肯說(shuō)出他不諳水性的短處，索性閉口不答。

    又過(guò)了幾日，兩人終于到了登州。登州臨海處有一個(gè)大港，喚作登州港。登州港規(guī)模極大，遠(yuǎn)非江河湖泊處的渡口可比。港口里帆桅林立，幾無(wú)小舟，盡是輪槳船和較大的漁船。港口里來(lái)來(lái)往往的人也多，形色各異；除了身著中土服飾的唐人外，還有許多日本和新羅的客商。除了客商，也有些許的江湖中人，更多的則是一些賣(mài)力掙命的窮苦人。

    魏尺木想著先去雇一條去日本的船，再雇一個(gè)懂倭話(huà)的通譯，便牽著馬與小洛俠往泊船處走去。兩人一馬走在人群中，魏尺木忽然問(wèn)小洛俠道:「你懂倭話(huà)麼？」

    小洛俠道:「不懂?！?/br>
    魏尺木道:「待會(huì)兒我給你找個(gè)通譯，你可要仔細(xì)學(xué)?！?/br>
    小洛俠道:「學(xué)倭話(huà)作甚麼？」

    魏尺木道:「你我都是初去日本，人地兩生又不懂倭話(huà)，怎麼交談做事？」

    小洛俠眉頭輕輕揚(yáng)了一下:「那你怎麼不學(xué)？」

    魏尺木正色道:「這次行程不過(guò)一月上下，我天性笨拙，短日內(nèi)斷然難以掌握。我觀(guān)你倒是天資聰慧，七竅玲瓏，想必一月之內(nèi)便有所成。」

    小洛俠聽(tīng)著魏尺木這篇一本正經(jīng)哄人的鬼話(huà)，也不拆穿，只轉(zhuǎn)動(dòng)一雙寒眸，冷冷地白了魏尺木一眼，以示不滿(mǎn)。

    魏尺木又道:「倭話(huà)對(duì)此次日本之行至關(guān)重要，你要用心。只要你肯用功，從今日起我便教你武功。」

    小洛俠聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，心底掀起一道波瀾，她遲疑道:「我……不用行拜師禮麼？」

    「這些繁文縟節(jié)就都省了吧，等以后到了不違山，見(jiàn)了你師祖再做計(jì)較不遲……」魏尺木接著道:「不違山在中原的相州境里，咱們雜家的祖師爺是秦相呂公不韋，相州也是他老人家的家鄉(xiāng)。山上止有你師祖和我兩個(gè)人，還有一條黃犬，喚作『吠谷』?！巩?dāng)然，魏尺木沒(méi)有告訴小洛俠他師父如今正被困在離魂宮。

    魏尺木說(shuō)起不違山，便有淡淡的鄉(xiāng)愁縈繞心間，也更急切地找到陰陽(yáng)家絕學(xué)《大九州》。魏尺木知道小洛俠父母已故，又安慰道:「以后不違山就是你的家，我和你師祖就是你的親人?！?/br>
    小洛俠聽(tīng)了這些話(huà)，心底淌過(guò)一道暖流。她為了報(bào)仇強(qiáng)賴(lài)上這麼個(gè)便宜師父，本已做好了為奴為婢、做牛做馬的打算，誰(shuí)承想這個(gè)令人喪膽的殺人魔頭不僅一直與自己共乘一馬，還待她以親人。小洛俠心中一酸，幾乎要墮下眼淚來(lái)，索性把頭別過(guò)一邊，不再搭話(huà)。

    登州港里的船夫極多，都在盡力地招攬客人。這時(shí)便有一個(gè)身披深藍(lán)色袍子的中年漢子迎面走來(lái)，向著魏尺木拱手一禮，問(wèn)道:「這位兄臺(tái)可是想坐船到海外麼？」

    魏尺木見(jiàn)這漢子約莫四十歲上下，四肢有力，面貌粗獷；頷下一叢亂須，鼻上一顆大痣；膚色黝黑如涂墨，皮rou粗糙似石磨；知道這是個(gè)常年漂在海上的人物，便回道:「正是?！?/br>
    那中年漢子面露喜色，豪爽道:「我手底下倒有十幾條大船，上百個(gè)船工，常去新羅倭國(guó)一帶。這條新羅道也走了好些年，從未出過(guò)事，兄臺(tái)大可放心。不知兄臺(tái)要到哪里？」

    「倭國(guó)?！刮撼吣締?wèn)道:「不知閣下怎麼稱(chēng)呼？」

    那中年漢子道:「卑名賤姓不足道，弟兄們都隨口喚我一聲『船老大』。此去倭國(guó)要先經(jīng)新羅，快則二十幾日，慢則一月有余?！?/br>
    魏尺木點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道:「閣下手底下可有通譯麼？」

    船老大忙道:「自然自然，不管是倭話(huà)、新羅話(huà)還是甚麼孤島僻壤土話(huà)的通譯，應(yīng)有盡有?！?/br>
    魏尺木道:「既如此我們就做閣下的船罷，到時(shí)再為我引薦一個(gè)懂倭話(huà)和倭國(guó)風(fēng)俗的通譯。」

    船老大一邊帶路，一邊言道:「兄臺(tái)，去倭國(guó)是每人五兩銀子，馬匹貨物另算。不過(guò)這小姑娘年紀(jì)不大，只收她三兩好了。雇傭通譯的話(huà)，是每月一兩銀子?！?/br>
    魏尺木道:「何時(shí)發(fā)船？」

    船老大道:「我這船也有規(guī)矩，每條只載二十人，不多載一個(gè)也不少載一個(gè)，等人齊了才開(kāi)船。如今有一條約莫再過(guò)兩三個(gè)時(shí)辰便可發(fā)船了?！?/br>
    魏尺木摸出四個(gè)五十兩的大銀錠，遞給船老大，言道:「我急著去倭國(guó)，還請(qǐng)閣下通融一二。這里有二百兩銀子，想單雇你一條大船，只載我們二人一馬，立時(shí)開(kāi)船如何？」

    船老大見(jiàn)了這麼大的銀錠，雙目間神采一閃而過(guò)。他接過(guò)銀錠，喜道:「好說(shuō)好說(shuō)！」

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