馬蹄踩碎冰面的響動(dòng)由遠(yuǎn)及近，在看到遲暮帝國旗幟的那一刻，我看下城區(qū)的民眾就差齊唱頌歌了。我聽到他們仿若看到上帝的呼聲，心中郁郁，就像有一團(tuán)臟兮兮的棉花窒悶在喉嚨。他們要生存，更需要食物，北境長久的寒天雪地已將他們昔日的忠誠放上磨盤，現(xiàn)在的兀鷲城只要投入一顆石子，就會(huì)掀起滔天巨浪。

    “兀鷲城的子民！不，應(yīng)該說，萬疆帝國的子民！”

    押送物資的尉官又一次笑嘻嘻地從馬車上走下，頭戴貂皮棉帽，大衣比上次還要華麗厚實(shí)。他得意洋洋，救濟(jì)一群饑腸轆轆的災(zāi)民，享受他們期待的目光似乎讓他的某種虛榮心得到極大的滿足。

    “看你們瘦骨嶙峋的樣子，你們的國王大概沒糧食養(yǎng)你們這些可憐的人民了吧！那些香噴噴的牛rou和美酒，還不夠他一人吃喝，誰會(huì)管你們呢！我都替你們感到可惜哩！”

    含血噴人！我瞪大雙眼，不由攥緊了拳頭。這名遲暮帝國的車隊(duì)尉官在空口白牙地污蔑萊蒙。我知道萊蒙不是個(gè)鋪張浪費(fèi)的國王，他三餐從簡，若非必要，從不大擺宴席。只是北境苦寒，田地糧食的產(chǎn)量一直上不去，所以才顯得捉襟見肘。

    但是……

    我朝四周貧苦的人民掃視一圈，看到他們枯瘦發(fā)黃的面頰，內(nèi)心無奈而酸痛。

    “艾略特皇帝很生氣，也很傷心！”那名尉官指手畫腳道，“他說，‘兀鷲城的舊民們對我抱有敵意。他們當(dāng)年不愿歸順我，我理解他們對故國的炎炎赤心，但同樣憐惜他們在凜冬難以飽腹的悲慘命運(yùn)。于是我派出物資車，將物資免費(fèi)發(fā)放給他們，希望能給予他們一些微薄的安慰——沒想到他們的國王卻搶占了帝國的村莊?！?/br>
    人群里有人尖聲道，“大人，那是我們的國王的決定，又不是我們的！請您們不要介懷啊！”

    有些人附和，也有人喝止，滿臉都是恐懼，“喂，別忘了我們還在國王的統(tǒng)治下哩，讓他知道我們可倒霉了！”

    那名尉官高高立于所有紛爭之上，一副小人得志的嘴臉，從鼻子里哼道，“老實(shí)說，我一直反對給你們這些白眼混蛋恩賜。但我們的皇帝多么仁慈，他竟然不介意萬疆國王的無禮舉動(dòng)，再度派遣物資，送給你們豐厚的食物果腹。他說，‘人民是無罪的’。也只有我們偉大的帝國皇帝，才能擁有這種寬廣的視野和胸襟！”

    無論吹捧得怎么天花亂墜，艾略特本質(zhì)也是一個(gè)莫哥爾族的弒君者。若不是他殘忍地殺害了索爾王室，將舊國子民逼出新國，那現(xiàn)在無論是豐饒的土地，還是富足的糧食，都該屬于萬疆帝國。

    但現(xiàn)在，這位弒君者卻站在高高的糧堆上，居高臨下地籠絡(luò)人心。分明是通過“戰(zhàn)爭”這種不義之舉獲得的王位與名譽(yù)，可一旦勝利，“不義”便成了“正義”，成了理所當(dāng)然的歷史洪流和時(shí)代巨輪前進(jìn)的動(dòng)力。

    真是卑鄙。假如真是這樣，那戰(zhàn)爭就一定是“不義”的么？還是只有勝敗差距之分呢？

    我這般想著，身邊的眾人卻甩動(dòng)著那一條條唾沫飛濺的舌頭，口口聲聲表達(dá)著對艾略特的感激之情。我冷眼盯著那名哈哈笑的尉官，感覺他就像一條披著人皮的狗。車隊(duì)士兵依舊圍成一道牢固的防線，以防災(zāi)民沒對弒君者表達(dá)感謝就哄搶糧車。

    我想我看清了他們虛偽的嘴臉。

    尉官趾高氣揚(yáng)地說，“好啦，看到你們誠摯的樣子，我很高興艾略特皇帝的一片苦心沒有喂了狗。”

    “依照慣例，你們喊三聲‘遲暮帝國萬歲，艾略特皇帝萬歲！’我們就把物資免費(fèi)發(fā)給你們！”

    “遲暮帝國萬歲！艾略特皇帝萬歲！”

    “遲暮帝國萬歲！艾略特皇帝萬歲！”

    “遲暮帝國萬歲！艾略特皇帝萬歲！”

    嗖地一聲，在這名尉官轉(zhuǎn)身之際，在眾人即將突破防線之際，我聽見一道銳利的響聲，如劃破喧囂的閃電。隨即，這道銀白色的閃電便轉(zhuǎn)瞬而過，沖破貂皮帽，直中尉官的頭顱！

    “……”

    鮮血從那名尉官的后腦汩汩淌出，爭吵聲戛然而止，所有人都呆在原地，看那位站在最高處的尉官，身體如泥團(tuán)般緩緩倒下。

    好半天，我聽見遲暮帝國士兵們驚異的吼聲，“長官——！”

    “長你他媽的妹！”

    幾聲粗魯?shù)谋仍诙呎ㄩ_，我驟然回頭，見人堆里竟埋伏著萊蒙的神獵軍！他們穿著粗布短衣，裝扮成貧民的模樣，見場面失控，紛紛拔出武器，吼叫著沖上前，照著遲暮帝國的車隊(duì)士兵便是一通狂劈亂砍！

    “去他媽的皇帝萬歲！都他媽跟我喊清楚了，‘狗娘養(yǎng)的艾略特’，嘎嘎嘎！”

    混亂中我聽見一個(gè)更熟悉的聲音，循聲望去，不出所料，在神獵軍中看見了瘸腿賴格、斷臂阿姆和獨(dú)眼艾厄。賴格嘎嘎笑著舉起雙錘，阿姆則揮動(dòng)著那條長鏈流星錘，一下就掄扁了五六名士兵的腦袋。艾厄如一道鬼影，迅敏潛入馬車，不一會(huì)兒，隨著幾聲凄厲的嚎叫，馬車帳篷下便丟出三名等級更高軍官的尸體。

    “狗娘養(yǎng)的艾略特，咯咯！想在萬疆帝國前作威作福，趁早給老娘滾蛋吧！”

    女人的笑聲，是芭芭拉！她將頭發(fā)盤起，手持皮鞭，時(shí)不時(shí)給那些從地上爬起來的士兵甩去一鞭，妨礙他們的行動(dòng)。

    “小亡靈。”老人乞乞柯夫手里托著一柄弓|弩，之前就是他放冷箭射死了那名尉官。他對我道，“我需要做一件事，你來掩護(hù)我吧?！?/br>
    我跟在老人身后，替他擋下了所有的攻擊。我看著一旁聲嘶力竭廝殺的殘廢兄弟，還有芭芭拉，忽然便想到很久以前，在灰石大道上，他們與萊蒙一齊打殺遲暮帝國巡邏軍的畫面。那離現(xiàn)在已有一年多的時(shí)光，所有人都變了個(gè)身份，變了個(gè)模樣。但當(dāng)下往事重現(xiàn)，依舊鮮活如初。

    不一會(huì)兒，遲暮帝國的士兵就被神獵軍掃蕩成一地尸體，他們的旗幟被砍斷，在猩血浸染的雪地上羸弱地飄蕩。所有貧民都瞪大眼睛，驚恐看著這一幕。三兄弟和芭芭拉在事成后就退場了，四人吵吵鬧鬧地走回了兀鷲城。

    乞乞柯夫?qū)⒁环庑偶нM(jìn)懷里，瞥了眼其余四人，對我道，“鬧劇結(jié)束了，回去吧，小亡靈?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭，跟隨老人回城，忍不住朝身后看了一眼。神獵軍新的首領(lǐng)正朝貧弱的民眾下達(dá)命令，讓他們拾撿物資，反正不要白不要。下城區(qū)的人民們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地蹲在雪地上，每個(gè)人的背影都充滿了恐懼和沮喪，再無半分喜悅與狂熱。