姜氏上前行禮，皇子妃只是稍稍點(diǎn)頭，話也沒(méi)搭上一句，抱著襁褓，轉(zhuǎn)身就走開(kāi)了。

    倒是邊上的宮女和氣些，打圓場(chǎng)說(shuō)小皇孫該餓了，請(qǐng)姜氏到里面說(shuō)話。

    自然這一幕，被坐在里頭的閔貴妃看在眼里，見(jiàn)了姜氏后，說(shuō)道：“比起我們驕傲的四皇子妃，我家初雪是個(gè)能憑你揉圓搓扁的兒媳婦吧？”

    姜氏忙道：“您那侄女，是最賢惠不過(guò)的，妾身何苦為難孩子，家里上上下下，哪個(gè)不說(shuō)她好?！?/br>
    閔貴妃命宮女賜座，閑閑地把玩著手里的珠串，一面打量姜氏，說(shuō)道：“短短的日子里，出了那么多事，眼下你家二公子，可有消息了？”

    姜氏搖頭，難過(guò)地說(shuō)：“讓您擔(dān)心，妾身有愧，眼下犬子尚無(wú)消息，可即便有消息，怕是也……”

    閔貴妃道：“聽(tīng)說(shuō)你家老爺請(qǐng)來(lái)同僚作見(jiàn)證，從此與小兒子斷了父子親緣，到底出了什么事，值得鬧出那么大的動(dòng)靜？”

    姜氏欲哭無(wú)淚，搖頭道：“妾身實(shí)在糊涂，好好的兒子養(yǎng)大，卻成了這樣……”

    閔貴妃不過(guò)是幾句客氣，無(wú)心聽(tīng)姜氏絮叨，滿不在乎地聽(tīng)罷后，便問(wèn)：“你家的姑娘可還好？”

    姜氏忙提起精神，道：“回娘娘的話，那孩子如今念了些書(shū)，比先前更懂事了，一定不會(huì)讓娘娘失望?！?/br>
    閔貴妃放下珠串，問(wèn)：“上次提起的事，可想好了？”

    姜氏起身，堅(jiān)定地回答：“但憑娘娘吩咐，妾身必當(dāng)盡力。”

    閔貴妃眼中溢出幾縷恨意：“事成之后，就預(yù)備著給你家女兒張羅婚事吧，我并不喜歡太有能耐的孩子，還是你家姑娘這樣傻傻的好，能聽(tīng)話懂事，不會(huì)氣我。”

    姜氏另有欲望，心中轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，怯怯地問(wèn)道：“娘娘，那我家老爺……”

    閔貴妃冷笑：“你說(shuō)爵位？”

    姜氏不敢抬頭看貴妃，緊張地應(yīng)了聲。

    閔貴妃道：“初雪好歹是我的侄女，難道我不盼著她成為將來(lái)的公爵夫人？但祝镕這小子，近來(lái)越發(fā)得皇帝器重，飛身?yè)跫o(hù)駕這樣的功勞，夠他吃幾輩子了，保不齊皇帝連爵位也一并交給他。”

    “娘娘？”姜氏急了。

    “這是你們的家事，該你自己去解決?！遍h貴妃說(shuō)，“我可是把路為你們鋪好了，能不能走過(guò)來(lái)，就看你們自己的本事?！?/br>
    這一日傍晚，總算抓完了人的慕開(kāi)疆，來(lái)公爵府探望祝镕。

    天氣炎熱，精疲力竭的人，進(jìn)門就捧著一牙冰涼的西瓜在桌邊吃。

    李嫂在一旁，慢條斯理地將瓜果切成小塊，插上竹簽子，一面笑道：“公子這吃相，可不是世家子弟該有的，您慢慢的，這兒都切好了?！?/br>
    開(kāi)疆是立志上戰(zhàn)場(chǎng)的人，禮儀規(guī)矩在他眼里都是狗屁，自然不能對(duì)李嫂說(shuō)這么粗俗的話，只一笑說(shuō)：“渴壞了，一趟趟在日頭底下跑，那府里的姨娘們哭天喊地的，還撓人，你看我這胳膊被她們抓的，我又不好動(dòng)手打她們?！?/br>
    李嫂嘆了聲：“造孽，陳夫人歹毒，牽連一家的人?！?/br>
    祝镕道：“把切好的瓜果送去清秋閣，給姑娘們吃。”

    李嫂知道哥兒倆有話要說(shuō)，識(shí)趣地端著瓜果便走了，開(kāi)疆悶頭猛吃幾牙西瓜，燥熱的身體終于清涼下來(lái)，在祝镕面前不管不顧，把外套中衣都脫了。

    祝镕喊來(lái)爭(zhēng)鳴，送熱水伺候慕公子洗漱，等忙停頓了，方才進(jìn)門時(shí)的狼狽模樣不見(jiàn)了，又變回瀟灑俊朗的公子哥。

    開(kāi)疆隨手拿了一把扇子，呼呼扇著，對(duì)祝镕道：“有事和你說(shuō)，就是不知該怎么開(kāi)口。”

    祝镕問(wèn)：“家里的事？朝廷的事？“

    開(kāi)疆嘆氣：“太師府的事。”

    祝镕問(wèn)：“太師府與你什么相干？”

    開(kāi)疆說(shuō)道：“那群土匪到底什么來(lái)路，還沒(méi)查清楚，可我猜想，那一定不是一群真土匪，他們的目的不是打劫錢財(cái)，就是想救那群女子。自然，憑他們的本事，要救人不難，可他們還指望驚動(dòng)朝廷，逼著皇帝辦這件事。”

    “逼著皇帝？”祝镕細(xì)思量，蹙眉道，“你有了線索？”

    “紀(jì)州王府?！遍_(kāi)疆說(shuō)得很輕，滿目是平日難得一見(jiàn)的嚴(yán)肅，凝重地說(shuō)，“多半是那小郡主，王妃還未必知道，想來(lái)為了長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)算，王妃不會(huì)輕易多管閑事。”

    “郡主初來(lái)乍到，怎么能知道太師府的勾當(dāng)？”祝镕說(shuō)，“你還懷疑什么？”

    開(kāi)疆搖頭：“這我就不明白了，我猜測(cè)是小郡主，本也沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，怎么還能先到她背后有什么人？”

    “若真是郡主，你怎么想？”祝镕問(wèn)。

    “想勸她別再多管閑事，想告訴她，只要她安分守己，皇帝絕不會(huì)為難她?！遍_(kāi)疆的語(yǔ)氣越來(lái)越溫和，擔(dān)心地說(shuō)，“可那小郡主，天天在刀刃上走，不怕死不要命的丫頭?！?/br>
    祝镕如今也算是過(guò)來(lái)人，一聽(tīng)這話，嘴角不禁有了笑容，干咳一聲道：“說(shuō)誰(shuí)呢，嘴里也沒(méi)個(gè)尊重，什么丫頭，她是你meimei嗎？”

    第148章 開(kāi)疆的心思

    開(kāi)疆一下又激動(dòng)起來(lái)，滿腹牢sao：“若是我meimei，我早把她的腿打斷了，那小丫頭片子，她最可惡的是，現(xiàn)在明著挑釁我，就怕我不去向皇帝告密似的。她哪里來(lái)的膽子，哪里來(lái)的自信，認(rèn)定我不會(huì)告發(fā)她？”

    祝镕越聽(tīng)越覺(jué)得不對(duì)勁，不僅開(kāi)疆言語(yǔ)神情漸漸奇怪，連郡主的態(tài)度也奇怪，只聽(tīng)得扇子呼呼生風(fēng)，開(kāi)疆惱火地念著：“那小丫頭，真是不怕死，換個(gè)人告到皇帝那里去，夠她死八百回了。”

    “開(kāi)疆？”祝镕嚴(yán)肅起來(lái)。

    “做什么？”開(kāi)疆沒(méi)好氣地反問(wèn)。

    “你就不怕，皇帝另安排了人監(jiān)視郡主或是你，你瞞著一些事不報(bào)，豈不是惹禍上身？”祝镕自然更在乎開(kāi)疆的死活，“不要大意了?！?/br>
    開(kāi)疆卻道：“這些話，我只對(duì)你說(shuō)罷了，在外頭我可從沒(méi)露在臉上，告到皇帝那里，了不起我能力有限，別人能監(jiān)視跟蹤到的事，我這兒不能夠，不行嗎？”

    “你……”

    “怎么？”

    “你喜歡上郡主了？”祝镕開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)。

    呼呼作響的扇子猛地停下，大顆大顆的汗珠子從他的額頭滾落下來(lái)，愣了那么好半天，才又緩緩搖了兩下，牛頭不對(duì)馬嘴地問(wèn)了句：“你什么時(shí)候回禁軍府，傷口還沒(méi)好？”

    祝镕見(jiàn)他這樣，就不再多問(wèn)，應(yīng)道：“五天后。”

    開(kāi)疆起身抱拳：“那我要先叫一聲，祝大人?！?/br>
    說(shuō)起兄弟倆晉升受賞，慕尚書(shū)很為兒子高興，難得贊賞了他一番，開(kāi)疆的大哥還送了他一把寒鐵匕首恭喜弟弟。

    家里唯一不高興的只有母親，說(shuō)兒子不成家，做再大的官也沒(méi)意思。

    這話又轉(zhuǎn)回到終身大事上，開(kāi)疆生怕祝镕又提起小郡主，趕緊打住了，到門前召喚爭(zhēng)鳴，叫他去問(wèn)老太太，能不能留晚飯。

    他轉(zhuǎn)身對(duì)祝镕說(shuō)：“皇上的賞銀，我沒(méi)給我娘收著，她問(wèn)我要了兩回，我死活不拿出來(lái)，我想著攢下來(lái)，在外頭置個(gè)宅子，你看這城里，什么地方風(fēng)水好？”

    祝镕隨口說(shuō)：“我二哥的宅子空著，你要不要去?。俊?/br>
    開(kāi)疆卻是當(dāng)真了：“成么，那宅子你二叔沒(méi)收回去？”

    “房契地契都在我手里。”祝镕道，“和二叔不相干?！?/br>
    開(kāi)疆高興起來(lái)：“等我去收拾收拾，將來(lái)再被我娘煩得不行，我就去那里住，不過(guò)你別告訴任何人?！?/br>
    說(shuō)著話，李嫂回來(lái)了，因她送了瓜果去清秋閣，言姑娘也有回禮，是兩只塞了艾草薄荷的香囊，請(qǐng)二位公子若不嫌棄，掛著防蚊驅(qū)蟲(chóng)。

    開(kāi)疆故意將香囊翻來(lái)翻去地看：“這言姑娘親手縫的東西，我怎么好拿呢，李嫂你沒(méi)聞見(jiàn)這屋里怪酸的？”

    李嫂心里明白，面上裝糊涂，只笑道：“言姑娘縫的香囊送老太太那兒去了，這是三姑娘她們縫的，言姑娘只是配了藥草在里頭?！?/br>
    開(kāi)疆沖著祝镕哈哈大笑，像是笑他白高興一場(chǎng)，又好奇：“原來(lái)你們書(shū)房里，還學(xué)女紅？”

    李嫂說(shuō)：“這是閑時(shí)做著玩兒的，書(shū)房里自然正經(jīng)念書(shū)了。”

    又見(jiàn)爭(zhēng)鳴從內(nèi)院回來(lái)，說(shuō)老太太那兒半個(gè)時(shí)辰后傳晚飯，特地為慕公子多加了幾個(gè)菜，已經(jīng)打發(fā)小廝去尚書(shū)府稟告了。

    一時(shí)他與李嫂都退下，開(kāi)疆便再次嚴(yán)肅起來(lái)，說(shuō)道：“你們家大夫人，與太師府的陳夫人往來(lái)密切，這次的事，能不能到她頭上，我看懸得很。”

    “那也是她自己造的孽，這些事我爹會(huì)處置，我并不擔(dān)心。”祝镕道，“但以她的個(gè)性，此番若全身而退，毫不牽扯其中，事過(guò)之后，只會(huì)更變本加厲，自以為誰(shuí)也不能將她如何。但愿我爹能有所斟酌，做出足以震懾她的決定?！?/br>
    “聽(tīng)手下說(shuō)，大夫人今日出宮時(shí)，一臉蒼白驚恐?！遍_(kāi)疆道，“看來(lái)皇后該是給了她教訓(xùn)?！?/br>
    祝镕無(wú)奈地?fù)u頭：“沒(méi)用的，不出一個(gè)月，她必定故態(tài)復(fù)萌?！?/br>
    提起養(yǎng)母，少不得惦記長(zhǎng)姐，祝镕便說(shuō)：“有件事，要煩你再裝一次傻，到那天你就給自己找些事來(lái)做，別去紀(jì)州王府附近監(jiān)視。”

    “要做什么？”開(kāi)疆有些緊張，“你要進(jìn)入王府調(diào)查？”

    祝镕道：“只是送大姐去和王妃母女團(tuán)聚，設(shè)法讓她清醒一些，或許見(jiàn)了婆母和小姑子，能想起一些什么來(lái)。屆時(shí)韻之和扶意會(huì)陪同隨行，我只在府外接應(yīng)?！?/br>
    提起祝家大姐，開(kāi)疆小時(shí)候也沒(méi)少受照顧，不禁嘆息：“比起你家大夫人，我娘也就是啰嗦了些，我該滿足的?！?/br>
    祝镕故意又問(wèn)：“你若尚郡主，伯母做夢(mèng)也會(huì)笑醒了?！?/br>
    開(kāi)疆立馬瞪他，氣呼呼地紅著臉，卻不知如何反駁。

    他很害怕，怕自己真的是喜歡上了那小丫頭?？赡菢悠恋墓媚铮咳彰咳湛丛谘劾?，回過(guò)神來(lái)，他也不知幾時(shí)，已經(jīng)放在心里了。

    因老太太招待開(kāi)疆去內(nèi)院用晚飯，姑娘們今晚自然就不過(guò)去了，但一樣的菜色被送到了清秋閣。

    扶意和韻之對(duì)坐，捧著小瓷碗慢慢吃，見(jiàn)韻之胃口不壞，默默地放了心。

    家里人都知道，二夫人春風(fēng)得意地從宮里回來(lái)，招搖地走過(guò)各處，不知貴妃娘娘今日又許諾了她什么，因?yàn)樾鹤映鲎叨飷炘S久的人，總算揚(yáng)眉吐氣了一回。

    可不論什么事，和貴妃娘娘牽扯上，韻之必然脫不了干系。

    若換做從前，韻之一定不得安生，但扶意親眼看著韻之越來(lái)越穩(wěn)重內(nèi)斂，她終于明白，早過(guò)了發(fā)脾氣哭鬧就能得到滿足的年紀(jì)。

    “你怎么不吃，沒(méi)胃口嗎？”韻之說(shuō)，“更熱的日子還沒(méi)來(lái)呢，你若實(shí)在受不了，我們?nèi)ネ棠陶f(shuō)，到北邊的莊子去避暑如何？”

    “沒(méi)有那么熱?！狈鲆庹f(shuō)，“我想心事呢。”

    “什么心事？”韻之隨口問(wèn)，更是好心地想起扶意和三哥哥的事兒來(lái)，勸道，“你別往心里去，這家里人多，難免有嘴碎的，你和我哥既然對(duì)不上眼，那就坦坦蕩蕩地做兄妹唄，管他們說(shuō)什么呢。”

    扶意滿心愧疚，給韻之夾了菜說(shuō)：“多吃點(diǎn)，這個(gè)好吃。”

    此時(shí)香櫞將放涼的湯送來(lái)，扶意自行端起碗，一匙湯水剛送入口中，對(duì)面的韻之忽然說(shuō)：“我家三哥哥不行，要不，你看平理怎么樣？”

    “咳咳咳……”扶意被自己?jiǎn)苤耍门磷游嬷烀偷匾魂嚳人浴?/br>
    韻之愧疚地說(shuō)：“好了好了，我不提了，你別急，我算是知道，我們家的兄弟都沒(méi)福氣。”

    那之后兩天，太師府里不相干的主子下人被放了好些，但又另抓了不少官員和女眷。

    只因有些買賣雖然走了公堂，卻并非三方情愿的事，那些婢女乃至幼童依然是被強(qiáng)行買賣，里頭牽扯不少貪贓枉法的勾當(dāng)。

    大夫人日日在興華堂里不見(jiàn)人，外頭也不知她什么情形，只有廚房里能知道大夫人不好，每日送去的飯菜，都是原封不動(dòng)地送回來(lái)。

    是日小暑，女眷們擁簇老太太到祠堂敬香，三夫人漸漸顯懷，有了富態(tài)，老太太為她腹中胎兒祈福，拈香行禮，一家人剛站定，有下人匆匆從前院跑來(lái)。

    大夫人臉色極差，擔(dān)心是皇帝要派人抓她，可來(lái)的人卻是報(bào)喜，說(shuō)皇帝下旨，派三夫人娘家的兄長(zhǎng)金將軍，去南方鎮(zhèn)壓明蓮教。

    好事雖是好事，三夫人還是要擔(dān)心兄長(zhǎng)的安危，轉(zhuǎn)身跪在祝家列祖列宗牌位前，念念有詞地為娘家哥哥祝禱。

    當(dāng)一家人散去，二夫人帶著下人往東苑走，一路對(duì)周mama說(shuō)：“你說(shuō)金氏可笑不可笑，讓祝家的祖宗保佑他們金家的子孫？笑死人了?！?/br>