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    岐陽宮的腥風(fēng)血雨，朱嫣是無緣得知了。

    宮女們將她的衣衫箱籠都遷到了延康宮，令她在老太后的宮殿里住了下來。太后禮佛，崇尚簡樸，因而延康宮沒有岐陽宮的雕梁畫棟，反倒陳舊清冷。她住的側(cè)殿雖大，但家具卻無幾，也無鮮花插屏。若說有什么裝飾，那便是各色各樣的佛家寶物——墻上掛著手抄佛經(jīng)，本該安著窗炕的位置供了一樽佛祖；打開屜柜，便能瞧見開過光的手串。

    甚至于朱嫣晚上躺到床上，便瞧見帷帳頂端繡著一簇兒一簇兒的金蓮花，觀音在上頭踏云而行，吉祥和藹。

    枕頭是朱嫣自個兒帶的，睡得倒還是習(xí)慣。但不知為何，太后這的拔步架子床格外硬些，鋪了三層褥子還不見好，睡得她腰酸背痛。

    這晚上，朱嫣做了個佛光普照的夢。

    夢里有觀音手持凈瓶，踏云而來，腦后金光陣陣，如升日輪。她露著慈祥面容，笑面溫婉，道：“吾乃救苦救難觀自在菩薩，又可送兒女福氣。不知這位女施主，求兒還是求女？”

    定睛一瞧，這觀音的臉還有點像李絡(luò)，嚇得朱嫣當(dāng)場夢醒。

    大清早天剛亮，外頭就傳來念佛的經(jīng)響，密密麻麻像是蚊蠅，但又很是虔誠。

    朱嫣揉著睡得酸疼的脖子下了床，從窗縫里往外一看，只見前庭里一溜排開四張貴妃椅，太后攜兩位住在后殿的老太妃正在一齊念經(jīng)，這南無阿彌陀佛的聲音正是從那里傳來的。

    四張椅子，坐三位頭發(fā)霜白的前朝妃嬪；剩下一張椅子，盤著一條曬太陽的老哈巴狗。

    朱嫣從窗縫里瞄罷了，便叫琴兒進(jìn)來給自己洗漱穿衣。把自己收拾妥當(dāng)后，她便出門給太后請安。

    “丫頭起身了？”老太后捻著佛珠，曬著初晨的太陽，指了指面前一張梅花矮幾，道，“院子里頭太陽好，你出來坐著，與咱幾個一道進(jìn)早膳吧?！?/br>
    “謝過太后恩典?！敝戽讨x恩罷了，定睛一看——大清早開始，吃的就全是齋菜了。

    甌姑姑將哈巴狗兒從椅子上抱下來，放到了太后跟前，將位子騰給了朱嫣。她抿了抿唇，端端莊莊地坐下來。

    人才坐下，朱嫣便察覺到三道目光刷刷地落到了自己身上，分別來自太后與兩位太妃。

    “丫頭，你叫阿嫣，是吧？”老太后摟著哈巴狗兒，率先開口，“今年多大了？屬什么的？你父親是朱家哪一房的？母親又是哪一家嫁進(jìn)去的？”

    瘦削的靜太妃第二個開口：“平日里喜歡做些什么？讀過什么書？家里給你說親事了沒有？女孩子大了呀，總要留只眼睛多相看相看男人。要不然，一眨眼的功夫，回過神來，京城的好男兒都被挑光了！”

    靜太妃說罷了，豐腴的舒太嬪緊跟道：“這丫頭人在宮中，想必先前是做女官的。也不知做了幾年了？是伴讀還是司局的？月銀幾許，在陛下跟前露過臉沒有？”

    “家中幾個姊妹？”

    “兄長從何階之官呀？”

    “家中可有分二三四房？家業(yè)幾何？”

    “小妹婚嫁否？”

    “長姊婚嫁否？”

    朱嫣聽得頭昏腦漲，幾乎要答不過來。

    這是什么陣，她怎么沒見過！

    作者有話要說：　　這是老太太的迷魂陣，又稱年夜飯之陣。

    第63章 說親

    飯罷, 幾位老太太也不念經(jīng)了，在前廳里支了張牌桌。老太后抱著哈巴狗兒, 一邊順著哈巴狗那白霜霜的毛, 一邊問朱嫣：“丫頭，葉子牌會不會打？”

    朱嫣老實道：“會一點點, 在家中看親眷玩過, 知道些三六十貫的。”

    “行，那今日就不叫金甌上桌了?！碧髶P了揚手，叫甌姑姑退下, “朱家丫頭坐上來，與咱們?nèi)齻€老尼湊一桌?！?/br>
    朱嫣心底一咯噔, 人有點傻。這葉子牌她確實會玩一點, 在家中看著祖母與姑婆玩過, 但她自己卻不大上手；真要摸起牌來，恐怕會被這幾個老太太殺的片甲不留。

    但老太后卻不管這么多, 將哈巴狗放在膝上, 招手就要朱嫣坐上桌, “金甌不大會玩牌, 每次上桌都拘謹(jǐn)，太沒勁頭?！崩咸舐龡l斯理說著，尾指上的金護(hù)甲耀耀生光?！澳沣吨陕?？還不快坐上來！”

    朱嫣無法，硬著頭皮坐下了。幾個太妃相繼伸出手摸牌，在自己面前壘成一座小城墻，如烽火瞭望臺似的。靜太妃大概是摸了一副極好的花色, 嘴角笑得都要翹上天了：“玉麒麟在手，怕是要對兩位老姐妹不客氣?！?/br>
    老太后一副不高興的樣子：“沒來由的，怎么把牌說出來啦？不定莊家，你也這么傲！”

    舒太嬪撫了撫鬢邊白發(fā)，一邊嘩嘩地搓牌，一邊拉起家常：“我瞧這姓朱的丫頭手生的很，根本不是個打牌的料。太后jiejie怎么沒來由的把她要過來??？人忒小，不懂我們老太婆的事情，還是個姓朱的！”

    太后從甌姑姑手里接過茶，白了一眼舒太嬪，道：“你當(dāng)哀家想呀？還不是絡(luò)兒來求的。哀家這孫子前十來年受盡了八面的委屈，哀家聽了就心疼，又哪里好意思回絕了！”

    舒太嬪打了一張九百子：“太后jiejie倒是仁善，還敢去管五殿下的事。meimei早聽說這五殿下的事兒燙手，碰都不敢碰的。早兩年有堂上當(dāng)差的，看不過眼那五殿下活的凄涼倒灶，特地遞了奏折到陛下跟前，不是被陛下罵的狗血淋頭，還被打發(fā)出京了？聽說了這事后，我更是問是都不敢問了。”

    靜太妃搓一把牌，笑呵呵道：“那都是過去的事情了！舒meimei有小半年沒出去，不曉得外頭變天了。先時不是說五殿下是宮女生的？如今翻了案，說他生母乃是純嘉呢。這可當(dāng)真是地蟲褪了殼兒，翻身登青云。”

    舒太嬪一聽，瞪圓了眼，牌也忘出了：“哪個純嘉？”

    “還能是哪個純嘉！”太后惱著，拍了下舒太嬪的手，“快打呀，出的什么牌？”

    舒太嬪急急忙忙胡亂丟了一張牌出去，問道：“是純嘉呀？太后jiejie母家送來的那個？”

    太后嘆了口氣，惋惜道：“是呀，就是她。當(dāng)年陛下多少喜歡純嘉，只可惜她命薄！要是純嘉的福氣厚一點，如今哪有朱氏在這宮里頭攪風(fēng)攪雨的勁？”

    一想起純嘉皇貴妃洛氏，太后心底就惋惜不已。當(dāng)時純嘉入宮后，盛寵一時，蓋過了六宮所有人的風(fēng)頭，把朱皇后氣的嘴角歪歪。且純嘉和朱氏不同，向來柔順溫馴，對自己這個婆母言聽計從，可比朱氏好對付多了。

    可誰又能料到純嘉后來早早就死了呢！花都沒開兩年，人就沒了，還連一兒半女都沒留下。

    如今忽然蹦出來個李絡(luò)，太后心底多少有些慰藉。從前太后覺得這李絡(luò)的生母是個宮女，人又瘸又病的，她正眼都懶得瞧?？梢坏┲浪羌兗蔚暮⒆樱蟛幻饩鸵嗫磧裳哿?。

    一旁的甌姑姑熱了茶水來，給四人一人一盞滿上。茶煙氤氳而起，甌姑姑笑瞇瞇道：“老奴也記得純嘉皇貴妃呢！她性情柔善，對待宮女極是寬厚。當(dāng)時宮里頭的人呀，都想往長定宮里扎。”

    太后一聽，就像是想起了青春時光，笑道：“哀家年輕時也是那副光景！純嘉可是聽話多了，伺候哀家時也更得體。要是由她來做皇后呀……”

    靜太妃見太后說的起勁，朝朱嫣努努嘴，道：“老jiejie，別忘了朱家的丫頭坐在這呢?！?/br>
    “怕什么！”太后不以為意，“難道皇后知道了，還能沖哀家發(fā)脾氣不成？早八十年就吵過了，為了一把匕首鬧得天翻地覆，這么多年了，哀家可沒忘呢！”

    靜太妃吃吃笑起來，又打一張三萬貫：“老jiejie，您就少說兩句吧。再威風(fēng)，還不是在延康宮里縮起來了？到底不是年輕時候了，經(jīng)不住那般折騰！”

    太后不服輸，眉毛一挑，怒道：“哀家可不是怕了朱氏！不過是嫌她壞了清靜，這才在延康宮謝客不出的。換作青春個二十歲，哀家還能輸她一頭不成？不過是些玩剩下的耍猴把戲！”頓一頓，太后掃一眼自己的牌，笑瞇瞇將牌塔一推，道，“二位meimei，對不住了。我這頭是福祿壽齊全呢，下把便是哀家坐莊了?！?/br>
    靜太妃與舒太嬪相繼算了點數(shù)，最終，朱嫣輸?shù)囊凰?。她光顧著聽幾個太妃說閑話，打牌的手都不利索了。第二把是太后坐莊，她一摸牌，眉毛就擠出一片皺紋，伸手去擰哈巴狗的頸子，疼的哈巴狗汪嗚一聲竄下了椅子。她一邊碼著馬吊牌，一邊問朱嫣：“丫頭，你家沒給你說親事，那你可有相中的呀？哀家瞧洛兒對你甚是殷勤，要不然，你便和他湊一塊兒吧?！?/br>
    朱家在前朝分量重，這太后還是知道的。且面前這丫頭年紀(jì)雖小，卻是長房嫡女，分量更是重中之重，哪個皇子娶到手了，一定是錦上添花。

    朱嫣聽了，輕咬唇角，搖了搖頭：“謝太后娘娘美意，只是嫣兒無意于此，與五殿下也不過只是點頭之交?！?/br>
    “渾說！”太后哐的打張牌，挑眉道，“絡(luò)兒要是不看向你，沒來由的，怎么會去求哀家去幫你？”

    “這…這，我也不明白?！彼行殡y，垂眸慢慢道，“可嫣兒當(dāng)真無意于五殿下。他受寵于御前，又有才德，本當(dāng)配世間最純質(zhì)柔善之女子，并非我這樣蒲柳之姿者可匹配的。還望太后娘娘體諒。”

    老太后聽了，有些失望。

    這朱家丫頭的身份貴重，原本是最合適做皇子妃的；且她上了年紀(jì)，滿心盼著皇子皇孫開枝散葉，心底極想為兩人牽紅線。見朱嫣無意于李絡(luò)，便又問道：“那其余的幾個皇子，可有相中的？淳兒是你表哥吧？”

    朱嫣一聽，心思一緊，立時毫不猶豫道：“雖是表兄妹，但也僅止于此。且陛下金口玉言，說過此事不成?！?/br>
    一旁的靜太妃呷口茶，拉起別的紅線來：“既然不喜歡宮里頭的皇子，那御前行走的喜不喜歡？我娘家有個侄孫，年紀(jì)輕輕就領(lǐng)了四品的官職，日日在陛下跟前露臉的，旁人都說他才高八斗，貌比潘安呢！”

    舒太嬪聞言，忍不住以袖遮面偷笑起來：“靜jiejie，你是第幾次將你家這侄孫掏出來獻(xiàn)寶了？都三四個月了，都沒牽成一樁呢！要是當(dāng)真貌比潘安，怕是說親的門檻都被踏破了，還需要jiejie在這費嘴皮子嗎？”

    太后卻道：“話可不是這么說，要是當(dāng)真喜歡，也未嘗不可。丫頭，你要不要聽聽仔細(xì)的？”

    朱嫣連忙搖頭：“謝過太妃，嫣兒無意于此。”

    靜太妃被揶揄了，不高興地打了一張萬萬貫，道：“這也不喜，那也不喜，也不知道這丫頭喜歡怎么樣的！眼界那么高，到頭來還不知找不找的到人呢！”

    朱嫣有些頭大，又不敢冒犯太妃，只好道：“我…我還想在父母跟前侍候兩年?！?/br>
    太后眼珠精明一轉(zhuǎn)，嗤聲笑起來：“哎喲，給你說其他男子，你便矢口拒絕，說無意于此，半點回轉(zhuǎn)余地都不留。和你說絡(luò)兒，則變成了‘絡(luò)兒多才德’、‘當(dāng)配最純質(zhì)女子’、‘自己匹配不得’。這心底上有誰，不還是說的一清二楚呢？”

    聞言，舒太嬪和靜太妃都擠眉弄眼地笑起來：“可不是么！”

    只有回絕李絡(luò)時，猶猶豫豫，托辭萬千，還說是自己不配。這是什么心思，宮里頭的人能不懂么？

    朱嫣聽了，愣神片刻，耳根微微一紅，小聲地解釋道：“太后娘娘，我之所以那么說，是因為…是因為……我當(dāng)真是那么覺得的。”

    太后年紀(jì)雖大，心底還是清明，年輕時見慣了六宮里的風(fēng)雨，豈能猜不透一個小丫頭在想什么？她打兩張牌，問道：“哦？當(dāng)真是這么想的呀？對絡(luò)兒沒那等意思？”

    朱嫣把頭搖的像鼓，鄭重地說：“絕無此意。是我配不得五殿下那樣的人?！?/br>
    太后心底嗤笑一聲，道：“那成吧！哀家也不打趣你?！?/br>
    又打了兩桌牌，外頭傳來甌姑姑的通傳聲：“太后娘娘，五殿下來瞧您了?！崩咸筮瓤诓杷仙裨谠诘?，“哀家這老花一朵，有什么好瞧的，當(dāng)然是來瞧院子里新開的花?！?/br>
    話音剛落，門簾一掀，李絡(luò)跨了進(jìn)來給幾位太妃行禮，一身松煙色圓領(lǐng)華袍，面龐清俊，自有貴雋味道。靜太妃和舒太嬪還是頭一回見長大的李絡(luò)，一副驚奇眼光打量過去，道：“這么一瞧，倒當(dāng)真像純嘉！”

    朱嫣站起來行禮，掀起眼簾偷眼看李絡(luò)，見他在幾個老太妃之中游刃有余，絲毫不似生疏十多年模樣，便安然垂落了眼睫，去一旁站著候立了。

    太后重將哈巴狗兒抱起來，給李絡(luò)指了張椅子，道：“絡(luò)兒，哀家瞧你也將二十了，怎么不見婚事定下來？先前以為這朱家丫頭是你心頭好，如今仔細(xì)問問，才知道人家也瞧你不上眼?！?/br>
    李絡(luò)聞言，倒不詫異，順著太后的話答：“早年一直病著，適才拖累了婚事?！?/br>
    “如今身子康健了，那當(dāng)然就能娶妻了！”老太后撫著哈巴狗，瞇起眼來，“哀家這頭有好幾個姑娘，都是十六七歲嬌嬌俏俏的年紀(jì)，你若高興，便叫進(jìn)宮里來見見你?！?/br>
    李絡(luò)剛想說話，老太后就抬手制止，繼續(xù)道：“有個宛寧徐氏的姑娘，與你母家一樣，父母輩是江南來的，生的是如花似玉，傾國傾城，還擅琵琶與琴，文采也好。你的面相呀，瞧著就與她相合?！?/br>
    靜太妃聽了，也不甘落后，插了一嘴道：“要我說，還是我娘家的姑娘更合五殿下眼緣。不知五殿下聽說過曹家雙姝沒有？jiejie二八，meimei恰及笄，大的溫婉，小的活潑，俱是京里有名的美女。兩人的母親與良妃是表姐妹，年輕時也頗有名氣！”

    李絡(luò)不好不答，客氣道：“聽說過一二?！?/br>
    靜太妃一聽，面色歡喜，道：“成了！我這就寫信，叫曹家姐妹進(jìn)宮來坐坐，明兒你就能見著人了。到時候，喜歡大的還是喜歡小的，都能看看?！?/br>
    太后聽了，附和道：“說的對，緊著些相看，才好早日把婚事定下來?！?/br>
    話音剛落，就聽到身旁極是突兀地傳來“吱呀”的一聲響，很是刺耳。三個老太太不由齊齊側(cè)目望去，卻見朱嫣板著臉，握成拳的手正重重地抵著門扇。那“吱呀”的刺耳響聲，正是她不小心將敞開的門推到了底。

    見三位老太妃齊齊看向了她，朱嫣略略慌了神。她目光閃爍，連忙低聲道：“嫣兒有些…暑熱纏身，身子不適，想出去吹吹風(fēng)。暫行告退，還請?zhí)锬铩⑻珛迥锬锼∽??！?/br>
    太后聽了，瞇起了眼，道：“你去吧?！?/br>
    才說了個“你”字，朱嫣已扭了身跨出門去。老太后撫著哈巴狗，瞧一瞧深秋的天色與庭院中積壓的落葉，道：“‘暑熱纏身’？這天還熱呢？真虧她想得出來?！?/br>
    “到底是個小丫頭，想的什么，根本禁不住試?！膘o太妃咯咯笑起來，對李絡(luò)道：“五殿下，還不去追？追上了，還能解釋兩句呢。”

    第64章 戲弄

    朱嫣出了門, 沿著轉(zhuǎn)廊走了一段路，在一棵松針樹下頭停住了。這延康宮里沒什么人, 冷冷清清的；秋風(fēng)一起, 吹得她有些單薄的羅衣不勝寒意。她這才察覺到，今日興許是穿的少了些?？伤家呀?jīng)出來了, 總不能硬著頭皮回到太后那頭去, 要不然就顯得是她灰溜溜認(rèn)了輸，也太丟人了。

    一想起太后那頭熱火朝天說親事的勁頭，她心底就有些懊惱, 忍不住伸出腳輕輕踢了兩下樹根，小聲嘟囔道：“這么多親事排隊等著挑, 厲害倒是厲害！”

    有一下踢得重了些, 腳尖嗡的作痛, 讓朱嫣冷不防倒吸了一口冷氣，蹲下來揉著自己的鞋頭。

    “有什么心事, 說出來聽聽。何必為難一棵樹？”

    她正揉著腳尖, 就聽見李絡(luò)清冷的嗓音自身后傳來。她撇了撇嘴, 不愿轉(zhuǎn)身, 背朝著李絡(luò)，道：“五殿下怎么出來了？也不多聽聽太后娘娘的話，看看她給您說的姑娘到底有多好？”