溫鈞和季明珠回屋子里休息，待到下午，趙博等人醒來，幾人就在一樓要了一張桌子，一邊用飯一邊討論院試的題目。

    “什么？那道題原來是這個意思！”趙博拍了一下桌子，懊悔又失望，“我記錯了，和另一道題搞混了?！?/br>
    叢安自若點頭：“我寫對了。”

    衛(wèi)二郎摸了摸鼻子，羞愧道：“我也錯了?！?/br>
    趙博不死心，很快又問起了下一個題目：“那下一道呢，下一道怎么作答？”

    幾人紛紛回答，討論得熱火朝天。

    結(jié)束之后，趙博松了口氣，覺得自己應(yīng)該考得不錯，抬起頭，目光在溫鈞和叢安之間打轉(zhuǎn)：“你們兩個，會不會有一個人是案首？”

    討論得出的題目，這兩人幾乎全對，經(jīng)義和策論也正中題型，幾乎沒有偏題，這樣的還不能做案首，那就沒天理了！

    叢安聞言一頓，看了眼溫鈞道：“若是有案首，應(yīng)當(dāng)是溫鈞，我水平不如他?！?/br>
    如果說縣試的時候，他還比溫鈞厲害，只是壓力太大，沒有正常發(fā)揮，才錯過了縣案首。

    時隔兩年，溫鈞有名師，有天賦，有毅力，學(xué)業(yè)上早已超過了他。

    就算他自認這次發(fā)揮不錯，也不敢在溫鈞面前得意洋洋，覬覦案首之名。

    溫鈞一笑：“你我對這位主考官都不熟悉，也不知道他的喜好如何，結(jié)果未定，言之尚早?！?/br>
    他對案首之名有八成把握，當(dāng)時具體名次如何，還要看結(jié)果。

    ……

    兩日后，院試結(jié)果即將出來。

    一大早，溫鈞等人就等在府衙不遠處的茶樓里，看到衙役張貼榜單，連忙示意各自的書童去看。

    紅榜下人擠人，周復(fù)生年紀(jì)小，個子不長，反倒成了便利。

    他在人群里鉆來鉆去，不一會兒功夫就擠了出來，沖回溫鈞等人樓下，臉色大喜地高聲喊道：“少爺，是案首！是案首！”

    季明珠眼珠子睜大，一下子抓緊了溫鈞的手臂：“夫君，你聽到了嗎？”

    她生怕聽錯了，再三確認，見溫鈞神色淡淡地點頭，依舊不放心。等周復(fù)生上樓來，又連續(xù)問了七八遍。

    周復(fù)生喘著氣，努力呼吸，眼睛里滿是激動和自豪，眉飛色舞道：“沒有錯的，少夫人，我看得真真切切，少爺就是第一名，是案首！”

    季明珠聞言驚喜若狂：“太好了！”她抬頭看溫鈞，眼底亮晶晶，臉頰激動得漲紅，看得出比在場眾人都要高興。

    怎么能不高興呢，夫君數(shù)年辛苦，她看在眼里，憐惜在心里，如今終于有了回報，要不是在外面，她甚至想不顧形象地抱著夫君轉(zhuǎn)圈。

    溫鈞對這個結(jié)果早有預(yù)料，但是事情真的發(fā)生了，還是有些激動。

    只是有季明珠的反應(yīng)在前，沒有人注意到他，他揉了揉季明珠的腦袋，沒說什么，勾唇一笑。

    另外幾人見狀，也紛紛道賀。

    只是他們的小書童還沒回來，心里牽掛自己的成績，臉色都很擔(dān)憂，道賀的話說起來不盡上心。

    又過了一會兒，幾人的小書童趕回來，帶來好消息，才叫幾人真正開懷。

    這次院試，可謂大豐收。除了溫鈞獲得案首，另外幾人也紛紛斬獲滿意的成績。

    本次院試一共錄取一百五十人，前十名為稟生，享受官府每月發(fā)放的銀錢和糧食，還能前往府學(xué)讀書，為甲等，十一到一百為增生，沒有官府發(fā)放的銀錢和糧食，但是也能前往府學(xué)讀書，為中等，一百零一到一百五為附生，進入府學(xué)還需要考試，為最下等。

    溫鈞第一，叢安第七，在前十名之內(nèi)，都是稟生。

    衛(wèi)二郎在第三十二名，趙博在第八十九名，為增生。

    雖然增生不如稟生，但是趙博對此已經(jīng)十分滿意，沾沾自喜道：“我現(xiàn)在是秀才了，而且不是吊車尾的，可見我這段時間真的太努力太辛苦了?；厝ズ螅欢ㄒ煤眯菹⒁欢螘r間！”

    叢安瞥他一眼，也不知道怎么說他，想起剛才的怠慢，轉(zhuǎn)過身，對著溫鈞拱手，真心道：“恭喜，溫鈞，我就知道你一定會是第一名的！”

    趙博也來了精神，跳著道：“沒錯沒錯，恭喜溫鈞，你又是案首！”

    衛(wèi)二郎對自己的成績有點失望，但是小舅子成了案首，也是一件叫人愉快之事。他微笑道：“不僅僅是案首，溫鈞已經(jīng)是縣案首、府案首，如今再拿到一個院案首，連中三元，是上林縣二十年來第一個小三元秀才?！?/br>
    小三元十分難得，尤其上林縣又是一個文風(fēng)不盛的地方，二十年來，竟只有溫鈞一個。

    這消息要是傳回上林縣，不知道要受到多大的振動。

    季明珠想到這里，也記起了自己之前的企圖心，十分自豪，連連點點頭：“沒錯，夫君是小三元！”

    第64章

    一通熱鬧后, 幾人冷靜了一些，也想起正事。

    “走吧走吧, 我們先回客棧, 等下還有報喜的人要來，我們不在客棧，萬一找不到我們，給人添麻煩?！?/br>
    溫鈞點頭, 幾人遂下茶樓回客棧。

    途中遙遙路過紅榜處, 此處依然是人擠人，只是有人強忍激動，有人張狂大笑, 有人失望崩潰, 有人伏地痛哭。僅僅片刻，就看盡了人生百態(tài)。

    趙博看著，有些心情復(fù)雜，但是這并不阻礙他剛才的高興。

    若是他沒有上榜, 外面哭的人里說不定就有他一個。

    幾人回到客棧, 客棧里倒是安靜，參加院考的學(xué)子們都奔著紅榜處去了，大堂顯示十分清靜。

    溫鈞下了馬車，示意復(fù)生去樓上拿銀子, 以做稍后的打賞之用, 然后便在大堂里找了一張安靜的桌子, 幾人一起等待報喜人。

    ……

    同一時刻, 王家。

    因今天是院試的日子，王斐季等人一大早就起來了，叮囑下人套馬車，他們要去客棧里接小表妹。

    有人擔(dān)心道：“要是溫鈞又找借口不來怎么辦？”

    “他敢！”二表哥憤怒，一拳錘在旁邊的樹上，“帶上二十個下人，他再不來，就直接把人‘請’來！”

    擲地有聲，語氣十分兇狠。

    剛說完，身后就有人說話：“這么神氣？”

    “那是，他敢拒絕我們王家，今天一定要讓他……”二表哥說話到一半，看著幾個兄弟面上慘不忍睹的表情，回過神，也發(fā)現(xiàn)了這聲音不對勁。

    他的聲音戛然而止，轉(zhuǎn)過頭看了一眼，一個激靈，立刻像霜打了的茄子，老實得不得了。

    “三叔?！?/br>
    王三舅走近道：“怎么，剛才不是還很有主意嗎？怎么突然就蔫了？”

    二表哥嘟囔：“我們知道錯了，大不了不帶人，以理服人還不行嗎?！?/br>
    “什么？”王三舅臉色變得不悅，“我覺得你剛才說得非常對，就是要這樣做，還想夸你兩句，沒想到你這么沒用，一點堅持都沒有！”

    二表哥：“恩？”

    “不過二十個人還是不保險，你多帶一些，至少四十人！”

    二表哥：“恩？”

    這話是從家里最正人君子的三叔口中說出來的？他們沒有聽錯？！

    更加出人意料的話繼續(xù)從王三舅口中說出來：“敢娶我們王家的表小姐，就要有接受王家考驗的準(zhǔn)備！你們?nèi)チ丝蜅?，直接派人守住前門和后門，先把他們的行李搬出來，千萬不要讓人逃走。若是那溫鈞又找借口不來，就告訴明珠，說我這個舅舅想收個弟子，問問她有沒有推薦的人選?！?/br>
    眾人目瞪口呆，這不明擺著是釣魚執(zhí)法嗎？

    您都說了要收弟子，還需要我們出什么力啊，那溫鈞知道消息，一定屁顛屁顛就來了。

    王三舅是元鴻十四年的進士，入翰林做了幾年的官，后來厭倦官場生活，帶著妻兒返回蒼州城，一心教導(dǎo)兒子，也順帶教導(dǎo)幾個侄兒。

    因家學(xué)淵源，幾個侄兒在科舉上都有成就。

    如此一來，外人皆稱頌王三舅教人有方，權(quán)貴富賈都想將孩子送到王三舅名下做弟子。

    這么好的機會擺在面前，他們才不信溫鈞會拒絕。

    “好，我們這就去，一定將人帶回來?！倍砀鐏砹司瘢炔患按?。

    王三舅點頭，也不覺得他們會失敗，轉(zhuǎn)身回屋，忍耐著焦急在屋里等待他們帶人回來。

    一群人精神抖擻，出了門，一邊往客棧的方向走，一邊說話。

    中間路過張貼紅榜的地方，看見無數(shù)學(xué)子在紅榜下聚齊，忍不住停下，議論道：“我記起來了，那小子似乎是明珠表妹的娃娃親，爹是一個叫溫承賀的秀才，當(dāng)年定娃娃親的時候，我爹親去看過?！?/br>
    王家是書香世家，當(dāng)年王老爺子是秀才，屢試不第，家里窮困，不得已，將女兒嫁給了來蒼州城打拼、小有成就的季老爺。誰知女兒出嫁同年，大兒子就高中進士，入翰林為官，王家改換門楣，一躍成為鄉(xiāng)紳權(quán)貴人家。

    王家對于當(dāng)年嫁出去的女兒，十分愧疚上心，外孫女定娃娃親的時候，還特意派出二兒子去過上林縣一趟，親自見了外孫女的未來公公，得知對方也是文人，才滿意而歸。

    有這門關(guān)系在，當(dāng)年溫承賀過世，王家也念叨了幾句，所以他們這些小子才知道溫承賀這個名字。

    不過隨著大伯二伯官途順利，他們的目光也高了起來。

    有人大言不慚道：“秀才之子又如何，也配得上我們表妹？”

    “話不能這樣說，溫鈞不是也來參加院試了嗎，說不定就能中秀才，不用受祖上余蔭呢?！?/br>
    “嗤，便是真的中了秀才也不足為慮，區(qū)區(qū)微薄功名而已，咱們兄弟有三叔教導(dǎo)，早晚都會是秀才，怕他干什么！”

    “可是，我們不是還不是秀才嗎……”

    “……”眾人沉默。

    王家家大業(yè)大，人口也多，老爺子生了四個兒子一個女兒，四個兒子又分別生了三到五個兒子不等，沒有一個女兒。這些年，家里讀書的孩子很多，凡事有了功名的，要么去府學(xué)讀書，要么去國子監(jiān)，留在家里的都是尚未通過院試的，也是科舉中的最底層。

    聽說溫鈞有可能中秀才，有些人底氣就有些不足，那是讀書人面對自己的前輩天然而來的畏懼之心。

    他們只能在心里默默祈禱，希望這溫鈞也沒有通過院試。

    說話間，一群人到了客棧外面。

    正待下馬，吩咐下人干活，將客棧圍起來，不遠處，兩騎快馬飛馳而來。

    王斐季和幾個兄弟好奇地探看了一眼，嘴里道：“不知道是誰……”

    騎著快馬的兩人翻身下馬，高聲賀喜，打斷了他們的話——

    “恭喜上林縣學(xué)子溫鈞高中案首，不知溫案首可在，快請他出來?！?/br>
    王家眾人對視一眼。

    “……”

    報喜的聲音引起了客棧里眾人的注意，不等王家兄弟回過神，里面已經(jīng)出來不少人，將報喜人為了起來。