第十四章

    賢妃背后靠著的是渤海呂氏，呂氏為士宦之家，在朝堂上算是能說得上話，即便并無大權(quán)在握，也無官職顯耀之人，但因人多勢眾也不可小覷。

    但賢妃只是呂氏中不出彩的旁系所出女子，呂家雖背后對她有些扶植幫襯，賢妃實(shí)際上卻不能得呂家全力相助，況且賢妃所出大皇子夭折，更是不值得呂家投入更多的精力幫襯。姚貴妃與周相勾連，呂氏也不肯為賢妃一小小女子而開罪贛泊周氏。

    若真正論起來，周相所屬的贛泊周氏不算老牌世家，根基不深，只近幾年靠著周相起來了，吃相難看使其家族得以屹立。

    呂氏一族謹(jǐn)小慎微慣了，不會(huì)輕易開罪任何人，是典型的給一巴掌還能溫言溫語的老好人，除非逼到絕境，否則絕不會(huì)還手，這性格在賢妃身上也可見一二。

    賢妃若想靠著皇后留下的東西徹底扳倒姚貴妃，只能從慶帝身上入手，周相羽翼未，不會(huì)輕易忤逆慶帝。

    若能使慶帝對姚貴妃厭煩，此事便成了。只她首先要清楚一點(diǎn)，慶帝對姚貴妃的情分是因姚貴妃這個(gè)人還是那件陳年往事。

    若是弄了清楚，也必須快刀斬亂麻，手法務(wù)必干凈利落，萬不能給姚貴妃周旋迂回的時(shí)間。

    她眼下是喪子悲切之時(shí)，不好隨意四處閑逛，只能借助身邊蕭明心的手讓慶帝瞧見這玉牌。

    只見賢妃那手中的羊脂玉牌巴掌大小，晶瑩潤澤，羊脂一般的細(xì)膩溫和。四處都磨成圓潤，只一處略有缺損。

    上頭雕了一尾神氣威武的游龍，須鱗纖毫畢現(xiàn)，非熟工巧匠難以雕刻成。背面陰文用楷書刻了溫澤二字，正是慶帝的名諱。

    蕭明心雖是慶帝親生長女，卻不得他喜愛，見他一面更是難如登天，接連幾日蹲守在御花園這才見了一片明黃色頎長人影。

    見人影接近，便用手背揉了揉眼眶，沒幾下就通紅的像是方哭泣過一般。從身后宮女那兒接了放著玉牌的檀木托盤，哀哀戚戚的繼續(xù)小步向前走著。

    她如何不怕，手腳都是涼的，她性子瑟縮慣了，可為了生母萬昭儀、皇長兄，她別無他路。

    “父皇萬福金安?！笔捗餍奈⑽⑶?，給慶帝福一禮。捧著托盤的手指縮緊，指節(jié)處泛起青白，面色也跟著白了幾分。恰到好處的露出自己泛紅的眼圈，惹人生憐。

    “起吧?！睉c帝并沒有如往常般應(yīng)了后即可就走，他看著女兒眼眶通紅，顯然是情緒不佳，不好不問。但他女兒眾多，一時(shí)又憶不起這究竟是哪個(gè)女兒，一時(shí)間微微有些尷尬。焦裕德在身后小聲提醒了聲，他這才清清嗓子恍然大悟。

    “明心這是怎么了？可是受了氣？”

    蕭明心搖頭，眼中淚意更明顯了幾分，這模樣如何不是受了委屈，只聽她小聲開口道?！白蛞埂蛞鼓稿拱塍@醒，說是母后托夢與她?！?/br>
    慶帝聽此事有關(guān)皇后，心中有些許悲戚涌上心頭，更忙追問“如何？”

    蕭明心怯生生的瞥他一眼，復(fù)又垂眸“母后說她臨走時(shí)候落了件極重要的東西在鳳儀宮里，當(dāng)時(shí)腦袋混沌，一時(shí)未能記起，如今想起來才前來托夢告知。萬望母妃能掛心，將此物送與她靈位處托付?！?/br>
    慶帝雖是傷情，卻不十分糊涂，若論親近，皇后更是與太后、九公主或是她生前侍奉的宮人為最，怎么偏偏托夢給賢妃？蕭明心見慶帝眼神中略帶些許疑惑。想著賢妃提前囑咐的話，淚珠就大滴滾下來，嗚咽不成聲繼續(xù)言道。

    “母妃問母后如何偏的托夢給她，母后說是那東西皇祖母未曾見過，九皇妹年紀(jì)又小，辦事不牢靠，瑯?gòu)止霉糜植荒苌脛?dòng)母后遺物，這才托了母妃代尋。

    母妃左思右想，只想起這一件玉牌，是母后十幾年不曾離手，時(shí)時(shí)把玩的，這事怎敢耽擱，急急拖著病體去奉了。卻實(shí)在因身子不便，不敢沖撞母后圣靈，這才讓兒臣捧去母后靈前供奉。

    兒臣因這玉牌，感念母后慈愛，又想起大皇兄與二皇弟友恭，這才不免悲從中來哭了一路。”說罷更是難以自抑的顏面低泣，連慶帝身旁的焦裕德都深覺大公主淳孝。

    慶帝轉(zhuǎn)頭一瞧，那盤中玉牌竟是格外熟悉，忙不迭的從中撈起，細(xì)細(xì)看過后更是一陣眩暈。情緒激動(dòng)的掐著蕭明心肩頭，目眥欲裂問“當(dāng)真是皇后生前所留，時(shí)時(shí)不離身的？”

    蕭明心像是受到極大驚嚇般，木愣愣的點(diǎn)頭，復(fù)又搖頭“是……是母后遺物，時(shí)時(shí)不離身兒臣不知。父皇……父皇不若去問母妃？”

    慶帝似是受了極大的刺激，手緊緊的握著玉牌，平日里懶怠慣了的人，跑起來竟是飛快，向著賢妃儲(chǔ)秀宮那頭過去。身后的焦裕德上氣不接下氣的急急跟隨。

    蕭明心卻用帕子捂著臉哭的愈發(fā)厲害，她怎么會(huì)演戲？是實(shí)在因母妃與皇兄之死傷心透了這才哭的真切，竟將父皇與焦裕德那樣混跡宮闈多年之人都騙了去。

    賢妃是真的病了，身體消瘦，面若金紙，目中無半點(diǎn)神采，懨懨的倚靠在床邊，原本渾圓的腕子上連只玉鐲都圈不住，枯瘦的手中把玩了一件蕭常明生前常用的束發(fā)簪。

    見慶帝風(fēng)一樣的卷進(jìn)來，眼底盡是傷痛，手里還握著那件玉牌，嘴角微不可見森然勾起一抹弧度。常明，你等著，母妃給你報(bào)仇。

    賢妃迅速收斂好神色，悲愴的喚了聲陛下。慶帝呼吸粗重，視若珍寶的捏著那片玉牌，眼底滿含期待，卻又有些矛盾的不可置信。

    “賢妃……賢妃你告訴朕，這是皇后的東西嗎？真是皇后的東西嗎？”慶帝狀若癲狂，細(xì)白的脖頸上爆出一條條青紅色的經(jīng)絡(luò)。

    “陛下，此物正是皇后jiejie的??！您為何問及此物，難道您未曾見過？”賢妃滿目的不可置信，繼續(xù)虛弱道

    “當(dāng)年娘娘初入太子府之時(shí)就帶著了，臣妾去請安時(shí)常常見娘娘把玩，卻始終不曾佩戴在身上。娘娘只說是年少時(shí)故人相贈(zèng)，不敢傷損分毫，故不曾佩戴，又囑咐臣妾萬萬不可傳出去。臣妾見上字眼，以為是您所贈(zèng)。還曾羨慕您與娘娘恩愛情深。您竟是不知嗎？”

    慶帝聞言，竟是一口鮮血噴出，心碎欲裂?；屎笈c他相差兩歲，是十五那年嫁入太子府。他十六歲在皇兄別苑贈(zèng)出玉牌。十一年來，但凡他有絲毫心思分給她，怎會(huì)不知她有這玉牌，才是假山回廊中伴他之人。

    儲(chǔ)秀宮中登時(shí)一片慌亂，慶帝被抬至正殿宣太醫(yī)診脈，幾刻鐘后悠悠轉(zhuǎn)醒，當(dāng)即吩咐焦裕德重查當(dāng)年舊事，務(wù)必隱瞞姚貴妃。

    姚貴妃并未將當(dāng)年冒名頂替一事告知周相，是以周相雖知慶帝動(dòng)作，卻未加阻攔，甚至為得好感而推波助瀾搜集證據(jù)。

    不過月余，此事便水落石出。慶帝大惱，如今都可得真相，為何當(dāng)年會(huì)出差錯(cuò)？他卻不知，有些事情，若誠心隱瞞，是無跡可尋的。

    瑯?gòu)謴馁t妃那處得到消息，竟是笑出了眼淚，心里更是替皇后不值。

    皇后初時(shí)只當(dāng)陛下是記得她，這才在嫁過來后并未表明身份。后來姚貴妃一出現(xiàn)，她也方才明了，但她性子素來與人為善，只想著慶帝與姚貴妃一處極為歡心，便暗暗咽下苦水，打算將當(dāng)年一事爛在肚子里，落個(gè)皆大歡喜。

    作者有話要說：

    其實(shí)渣皇在不知情的情況下對皇后也是有好感的，不然不會(huì)之前聽到皇后昏迷而焦急了。只是他覺得自己最愛的必須是姚貴妃，必須不能辜負(fù)姚貴妃，必須縱容姚貴妃，必須對姚貴妃好……

    感謝讀者“洛水之濱”，灌溉營養(yǎng)液和地雷，mua！

    第十五章

    姚貴妃近日開始惴惴不安，原因無他，正是因慶帝已月余未曾駕臨過她的麟趾宮，這是無論如何都未曾有過的事兒。連她親自去承乾殿送點(diǎn)心吃食，竟是都拒而不見，如何不叫她心生慌亂。

    照理來說，姚貴妃欺上瞞下，在后宮作威作福，又加之殘害皇嗣，慶帝怎么也要關(guān)她入冷宮。只慶帝性格實(shí)在過于優(yōu)柔寡斷，總顧念這姚貴妃這些年生育皇嗣有功。

    又想著若是罷了姚貴妃，她所生養(yǎng)的一眾兒女少不得要吃苦，這才作罷，只冷著她，卻又覺得實(shí)在對不住已故的皇后，心中片刻不得安寧，十分煎熬。

    蕭明心見她父皇明知真相卻未有絲毫動(dòng)作，心里憤憤不平。賢妃只嗤笑一聲，她伴駕多年，自是只慶帝脾性，也不慌亂，只親自去冷宮見了麗妃一面。

    原本那日麗妃被姚貴妃陷害，是該吃苦頭的，好在皇后性善，又與她親切，遣人照應(yīng)，她過得也不算太清苦，這一遭皇后薨去，她的日子就不好過了，一日能得些湯水過活已是萬幸。

    人愈發(fā)清瘦見骨，倒是較往日豐腴之時(shí)多了幾分滋味，蛻去了原本的稚氣。賢妃照她耳語片刻，只見她神色愈發(fā)堅(jiān)定，握了賢妃的手應(yīng)允，二人這才是達(dá)成了共識。

    麗妃應(yīng)允賢妃，除卻是為了讓自己過得好些，更是為了有朝一日讓姚貴妃得報(bào)應(yīng)，替皇后報(bào)仇。

    她年少無知，只仗著陛下的微薄寵愛在后宮橫沖直撞，多少時(shí)候都是皇后心軟，替她善后了事，皇后又拿她當(dāng)做親生meimei一般的愛護(hù)，做人總是要有些良心。

    不過隔了短短兩日的時(shí)間，闔宮上下都知曉，麗妃娘娘復(fù)寵了。陛下夜半繞著御花園賞景的時(shí)候，正巧碰見一身素縞的麗妃梨花帶雨的燒紙錢，嘴里不住哭著皇后娘娘，哭的那叫一個(gè)情真意切。

    旁人不知為何，焦裕德卻是心里明鏡兒一般，知曉陛下這些日子正因皇后娘娘一事而愧疚著，看著麗妃就像是找到了知音，又憶起皇后娘娘生前素來善待麗妃，即刻下旨復(fù)了麗妃的位份，賜居長春宮，又接連賜下珠寶。

    隔日依照規(guī)矩，麗妃去壽禧宮給衛(wèi)太后請安。衛(wèi)太后喪孫之痛剛過了沒多久，雖麗妃只一身素衣，卻心里也不見舒坦，對她沒什么好臉色，只在她請過安后就說頭疼打發(fā)她走。

    麗妃也不見惱怒，淺笑著行禮后便帶著宮人退了出去，倒是在壽禧宮的院子里見著了仰頭看海棠樹的蕭華予，蕭華予轉(zhuǎn)過年已經(jīng)七歲，長高了不少，也瘦了不少，眼睛顯得愈發(fā)大了。樣貌一半像了衛(wèi)太后，一半又像了先去的皇后。

    蕭華予聽身后有動(dòng)靜，見是麗妃，又依稀記著自己母后與她說笑過，便湊上前來牽她的手“娘娘，你知道我母后和皇兄什么時(shí)候回來嗎？”

    麗妃不過十六的年紀(jì)，原本心思就不壞，若說昨夜的哭是為復(fù)寵，冷了心腸，那今日便是實(shí)打?qū)嵉谋?，紅了眼眶。

    她挽住蕭華予的手，將她攬入懷里，嗚嗚咽咽的道“公主可還記得，臣妾是麗妃，往年常帶著公主在鳳儀宮花圃里撲蝶的麗妃?！?/br>
    南齊嫡庶規(guī)矩甚為分明，便是皇貴妃都沒資格讓皇后嫡出的皇子公主喚一聲母妃，遑論麗妃不過二品庶妃。

    蕭華予懵懂的替麗妃抹去眼角的淚水?！斑@些平安不記得了，但是平安記得麗娘娘是個(gè)好人?！丙愬勓?，哭的更是厲害。

    帶著蕭華予的楊嬤嬤有些為難，欲要將二人，倒是衛(wèi)太后跟前兒的崔嬤嬤給她打了個(gè)手勢，要她別管，楊嬤嬤知是太后的意思，便立在一旁，規(guī)規(guī)矩矩的看著。

    不多些時(shí)候，麗妃摸了摸眼睛，這才定下心神來，攬著蕭華予的肩仔細(xì)與她叮囑道“公主您可記得，今后的日子要好生過，才不枉費(fèi)皇后娘娘與太子殿下的一片心意。若是見了姚貴妃，離那個(gè)瘋女人遠(yuǎn)些?！?/br>
    蕭華予乖順的點(diǎn)頭，這些話楊嬤嬤也常與她說，她早就爛熟于心，只是沒有人和她解釋，為什么母后與皇兄還是沒有回來，為什么要離姚娘娘遠(yuǎn)一點(diǎn)。

    麗妃再摸了摸蕭華予的白嫩的小臉，便由著宮人扶起身離開。臣妾雖力小言薄，但為報(bào)皇后娘娘，自然拼盡全力護(hù)九公主與七皇子周全。

    近日慶帝時(shí)常駕幸長春宮，姚貴妃恨的咬碎了一口銀牙，心里愈發(fā)焦急，卻苦于實(shí)在見不到慶帝，急火攻心之下躺了半月，人跟著消瘦了不少。

    四月份，頌城正值草長鶯飛時(shí)節(jié)，去年雪下得少，滿城都是人心惶惶，老一輩留下的認(rèn)識：干凈冬必有臟年。不過半月時(shí)間，眾人最擔(dān)心的事終是發(fā)生了。

    自頌城起，四周三座城池生了瘟疫，感染者皆是未滿十歲的稚子，好在防范得宜，及時(shí)剎住了疫情的擴(kuò)散，但這場瘟疫來勢洶洶，到底是讓不少孩子夭折。

    衛(wèi)太后怕再傳進(jìn)宮里，當(dāng)即加強(qiáng)了宮內(nèi)的排查，除卻采買宮人，旁的不準(zhǔn)再隨意出宮，采辦一事在皇后去后就移交給賢妃了，她性子縝密，倒還算合適，賢妃倒是常常去壽禧宮回稟事宜。

    饒是衛(wèi)太后命眾人嚴(yán)防死守，麟趾宮那頭也傳來消息，八皇子蕭常洛昨夜發(fā)起了高熱，遲遲不退，驚得她趕忙封了麟趾宮正殿，不許旁人隨意進(jìn)出，只傳了太醫(yī)去，又將姚貴妃生的其余公主移到麟趾宮西廂。

    蕭常瑞與蕭華予這頭也仔細(xì)提防著，生怕姚貴妃狗急跳墻再使陰招，將病傳給兩個(gè)孩子。

    “太后娘娘，八皇子此次之癥，來勢洶洶，較城外的瘟疫更勝一籌，怕是兇險(xiǎn)?！碧t(yī)令渾身用艾草熏燒后，隔著一道屏風(fēng)，跪著與衛(wèi)太后回稟。

    衛(wèi)太后面上喜怒不明，許久后才緩緩開口“盡心治著，勿要懈怠，能治好最好。若是治不好，必定不得使這病再傳出去，傷了旁的孩子。”

    “諾。”太醫(yī)令恭敬一拜后退去。

    殿中只剩下香爐里燒的艾香裊娜而上，靜謐的怕人。

    衛(wèi)太后不敢大意，將蕭華予與蕭常瑞帶在身邊自己親自照料。隔日麟趾宮傳信來，說是偏殿的十公主與十二公主十三公主皆生了熱。

    衛(wèi)太后暗罵了聲造孽，都是姚貴妃平日里的造孽太多，她可管不了太多。

    又派人去打探，說是八皇子燒依舊退不下來，十公主那頭姚貴妃一眼都未去看過。

    麟趾宮西廂養(yǎng)著的如今只是姚貴妃生的六位公主，衛(wèi)太后叫人將還康健的公主再挪出來，六公主與八公主欣然應(yīng)允。

    只是二公主想照看meimei們死活不肯出來，誰敢拖她出去，她就敢尋死，眾人都怕了她，去請示衛(wèi)太后。衛(wèi)太后擺擺手，示意隨她去罷，難得有那份心，也驚訝于姚貴妃那樣的人竟能養(yǎng)出這樣的好女兒。

    作者有話要說：

    這個(gè)瘟疫在宮里發(fā)生，還真的不是偶然……

    第十六章

    太醫(yī)院養(yǎng)著的諸位太醫(yī)到底不是擺設(shè)著吃干飯的，沒兩天就聽人來報(bào)說是麟趾宮那頭的八皇子與諸位公主稍稍退去熱了。

    衛(wèi)太后捻著佛珠，神色不定，不知是喜是悲，轉(zhuǎn)頭卻召見了賢妃。

    承乾殿的慶帝緊繃著的那顆心也稍稍放下，都是他親生的子女，他子嗣又不豐，無論誰生的，他都心里巴望著他們好。

    賢妃從衛(wèi)太后那兒回來后，只懨懨的仰躺在床上，手中擺弄的還是蕭常明慣常簪的那支玉簪，消瘦的面頰上劃過一絲清淚，眼底有情緒波動(dòng)，復(fù)一閉眼，再就了無蹤跡。

    麟趾宮多日緊繃著，氣氛凝重，好容易才迎來了一線生機(jī)，一干人皆是能喘口氣，不必時(shí)刻提心吊膽。麟趾宮附近來往的人倒是較前日多了些，如今皇子公主即將痊愈，他們也不怕再染上病了。

    只是子時(shí)三刻時(shí)分，滿宮皆陷入沉沉睡夢之中時(shí)，麟趾宮滿宮的燈火都掌了起來，一片哭喊聲不絕于耳，衣衫不整的領(lǐng)事太監(jiān)連滾帶爬的哭喊著去太醫(yī)院傳太醫(yī)。

    衛(wèi)太后到底是讓人擾起來了，半瞇縫著眼，原本披散的斑白長發(fā)用只木簪挽起，一身絳紫褻衣，倚在床上，手上搓著小葉紫檀佛珠。

    一陣輕緩的腳步聲逐漸接近，她方才停下手上動(dòng)作，微微啟了眼，聲音滯緩“那頭如何了？”

    來人正是崔嬤嬤，她頓住腳步，躊躇片刻方才硬著頭皮開口，語氣里帶了些嘆惋“沒了，都沒了……”

    衛(wèi)太后聽了，不動(dòng)聲色。