“考中進(jìn)士之后回家祭祖，這原就是應(yīng)有之事，夫君就算是不說(shuō)，我也會(huì)妥善安排的，至于這一來(lái)一往的，夫君能不能趕上孩子出生，這也不是什么大事兒，夫君就算是在這兒，也幫不上什么忙，只要?jiǎng)e錯(cuò)過(guò)了孩子的滿月酒和百日宴，那就沒(méi)什么問(wèn)題了。”

    劉楓早就有這個(gè)打算了，她雖然也想著夫君能在身邊，可就算是不在，她又不是生不了了。

    再說(shuō)了，她懷孕六個(gè)月，夫君就算是出去三個(gè)月才能回來(lái)，那到時(shí)候她懷胎才九個(gè)月，只要不是早產(chǎn)，還是能趕得上的。

    就是眼瞅著這天兒越來(lái)越冷了，大冬天里趕路真不是一件好差事兒。

    堂兄信里的內(nèi)容跟大伯差不多，只多了一項(xiàng)，那就是對(duì)天氣的抱怨，三場(chǎng)考試，頭兩場(chǎng)都進(jìn)行的順順當(dāng)當(dāng)?shù)?，偏偏這最后一場(chǎng)，考到一半了，天公不作美，又刮風(fēng)，又下雨的。

    幸好是最后一場(chǎng)，這天氣才作起了妖，雖然出了考場(chǎng)之后，人就大病了一場(chǎng)，可好歹在考場(chǎng)里頭是發(fā)揮出來(lái)了。

    不過(guò)，不管是大伯，還是堂兄，鄉(xiāng)試之后，都不打算讓堂兄接著往下考了，秋闈難熬，春闈只會(huì)更難熬，二月份可比九月份冷多了，天氣也更難琢磨，誰(shuí)知道下一次開(kāi)恩科是什么時(shí)候，又會(huì)趕上什么天氣。

    與其這樣，那還不如提早入仕途。

    第78章

    魏時(shí)要回鄉(xiāng)祭祖的手續(xù)還是很好辦的，去戶部報(bào)個(gè)到，申請(qǐng)幾個(gè)月的假期就可，畢竟誰(shuí)都知道他是沈舟的弟子，戶部尚書(shū)是他的師伯，在戶部一般是不會(huì)有人難為他的。

    不過(guò)，在臨走之前，還有幾件大事要辦。

    首先就是夫人和孩子的事情，不管是姨娘那里，還是劉府那邊，他都有親自去拜托過(guò)。

    按理來(lái)說(shuō)，越是親近的關(guān)系，越是不能夠把這些話說(shuō)出口，有些話說(shuō)了反而顯得客套，不夠親近。

    可這兩邊的關(guān)系，他還真是不得不打個(gè)招呼，姨娘跟他夠親近，可是出于身份的原因，很多事情他不開(kāi)口，姨娘是不好插手的。

    劉府這邊呢，關(guān)系處得再怎么好，可他跟夫人成親畢竟還沒(méi)有一年，遠(yuǎn)還沒(méi)有到連客套話都不用說(shuō)的時(shí)候。

    所以這兩邊他都得親自去拜托一番。

    除此之外，國(guó)子監(jiān)的先生們要去看，此次會(huì)試的主考官白石景大人要去拜訪，老師跟師伯也是要去看的。

    不過(guò)不湊巧的是，老師已經(jīng)離開(kāi)京城了，就在他中狀元的當(dāng)天下午，得知了他中狀元的消息之后，人才走的，只言片語(yǔ)都沒(méi)有留下。

    這要不是那日喝醉了酒，老師當(dāng)著面將他大夸特夸，他大概都要以為老師對(duì)他這個(gè)學(xué)生不甚滿意了，畢竟老師的挑剔是出了名的。

    師伯這邊直接準(zhǔn)備了三道算學(xué)題，給他好好慶祝慶祝，魏時(shí)笑著進(jìn)的沈府，出來(lái)的時(shí)候卻是一臉的菜色，作為一個(gè)中狀元當(dāng)天就立志，不再寫(xiě)雜文和詩(shī)賦的人，卻在三天后，做了大半天的算學(xué)題目。

    這其中的滋味，絕對(duì)不是用‘酸苦’這兩個(gè)字就能形容得了的，得是‘凄苦’才行。

    關(guān)鍵是以前做這些題目，他還能用‘吃得苦中苦，方為人上人’勉強(qiáng)安慰自己，可是現(xiàn)在這會(huì)兒呢，這科舉已經(jīng)走到頭了，人生也應(yīng)當(dāng)掀開(kāi)嶄新的篇章，而不是在苦巴巴的算題。

    天知道，上輩子和這輩子加起來(lái)，他已經(jīng)算了多少年的數(shù)學(xué)題目了。

    也不知道，魏時(shí)是不是中了狀元之后，就躊躇滿志了，居然覺(jué)得白石景大人應(yīng)該對(duì)他也是頗有好感的，否則的話，也不可能把他選為會(huì)元，畢竟在主考官不同意的情況下，他是很難成為會(huì)元的。

    然，是他想錯(cuò)了。

    壓根兒就不是這么一回事兒。

    魏時(shí)并非是單獨(dú)上門的，一來(lái)，他跟主考官真沒(méi)多少交情和往來(lái)，二來(lái)，白大人畢竟是太子的親舅舅，說(shuō)起來(lái)可能有些謹(jǐn)小慎微了，但魏時(shí)真的不想跟皇家?jiàn)Z嫡的事情摻合上任何的關(guān)系。

    所以他是邀著相識(shí)的人一塊去的，請(qǐng)了這一個(gè)，就不好不請(qǐng)另一個(gè)，于是乎，魏時(shí)把這一屆進(jìn)士里頭算的交情的人，全都請(qǐng)過(guò)來(lái)了，一起去登門拜訪白大人。

    不過(guò)跟他有交情的，原也沒(méi)幾個(gè)，國(guó)子監(jiān)認(rèn)識(shí)的，加上之前鄉(xiāng)試認(rèn)識(shí)的劉子成和鄭家逸，總共加起來(lái)也才只有六個(gè)人。

    但到了約定的時(shí)間，在白大人府上那條街的巷門口，新科進(jìn)士卻是來(lái)了足足二十七個(gè)人。

    如果他的記憶沒(méi)有出錯(cuò)的話，這里面除了受他邀請(qǐng)而來(lái)的劉子成、董毅，還有王炳謙之外，剩下的二十四個(gè)人全部都是這次被選入東宮做屬官的新科進(jìn)士。

    得，甭管這些人為什么這會(huì)兒約著一起來(lái)了，而不是二十四個(gè)人單獨(dú)聚在一塊，來(lái)拜訪白大人。

    來(lái)都來(lái)了，這會(huì)兒他要是掉頭就走了，剩下的那三個(gè)受他邀請(qǐng)而來(lái)，但并不在東宮屬官之列的人怎么辦。

    就算是心里頭不太舒服，這會(huì)兒都不能打退堂鼓了。

    白大人的府邸并不能算大，面積也就跟魏時(shí)現(xiàn)在住的那處差不多，如果是作為朝廷的從四品官員，那還不至于讓人吃驚，但是作為太子的舅舅，住這么小的宅子，就免不了讓這些學(xué)生們驚訝了。

    后院學(xué)生們是不能瞧的，可是在前院這一路走過(guò)來(lái)，雖說(shuō)這樣的步行速度，有走馬觀花之嫌，可大致的景觀也還是收入眼底了。

    處處都可見(jiàn)花草樹(shù)木，有瞧起來(lái)甚是名貴，栽種在花盆里的牡丹，也有一小片的竹子，還不能被稱之為是竹林，也有完全都不認(rèn)識(shí)的花草，就栽種在小路兩旁，雖然瞧著應(yīng)該是被仔細(xì)的修剪過(guò)，但瞧著模樣，真就是鄉(xiāng)間田野里的那些花草。

    在偏廳略說(shuō)了幾句話，白大人就引著新科進(jìn)士來(lái)了他的院子，別出一格的開(kāi)了一場(chǎng)文會(huì)。

    “諸位都是科舉考試從各地選拔出來(lái)的俊杰，自當(dāng)賦詩(shī)一首，相互品鑒，才不負(fù)如此良辰美景?！?/br>
    白大人都已經(jīng)開(kāi)口了，作首詩(shī)出來(lái)又不是什么大事兒，底下的新科進(jìn)士們沒(méi)有不應(yīng)的，魏時(shí)心里頭再是不樂(lè)意，也沒(méi)出這個(gè)風(fēng)頭。

    不過(guò)他真沒(méi)這秋風(fēng)瑟瑟、黃草枯枝的季節(jié)里，感受到‘良辰美景’的存在，白大人這院子布置的真不能稱得上是雅致，花草樹(shù)木太多了，顯得繁多而雜亂，尤其是在這秋季，很多草木不可避免的黃了、枯了。

    要說(shuō)野趣吧，人工雕琢過(guò)的院子，又怎么能比得上大自然的鬼斧神工。

    總之這良辰?jīng)]有，美景也不見(jiàn)得。

    魏時(shí)只得裝模作樣地沉思了一會(huì)兒，這才寫(xiě)下自己從前備好的詩(shī)作。

    白大人今兒可算是逮著機(jī)會(huì)出手了，一連寫(xiě)了三首詩(shī)，作品最多的是他，作品評(píng)價(jià)最高的是他，受到贊揚(yáng)和恭維最多的也是他。

    當(dāng)然了，白石景的詩(shī)句，不管是從數(shù)量上來(lái)說(shuō)，還是從質(zhì)量上來(lái)說(shuō)，都當(dāng)?shù)闷鹌鸫蠹业脑u(píng)價(jià)。

    自古文人相輕，說(shuō)的可不光是同水平的文人，水平差距較大的文人也有這樣的。

    文人之間，這樣大型的吹捧場(chǎng)面，可是相當(dāng)不多見(jiàn)。

    對(duì)于這些新科進(jìn)士來(lái)說(shuō)，白大人也算是上位者了，上位者一般都是不講究禮尚往來(lái)的，這會(huì)兒就是如此。

    該怎么評(píng)的還怎么評(píng)。

    互相吹捧，那是不存在的。

    作為新科狀元的魏時(shí)，雖然沒(méi)想過(guò)能在這樣的場(chǎng)合出什么風(fēng)頭，但是也沒(méi)想過(guò)這么尷尬。

    白大人夸人的時(shí)候是真會(huì)夸，不夸人的時(shí)候也真是詞窮，一句‘尚可’就把魏時(shí)給打發(fā)了。

    好吧，瞧瞧自己寫(xiě)出來(lái)的詩(shī)，再看看白大人寫(xiě)出來(lái)的詩(shī)，能得個(gè)尚可的評(píng)價(jià)，也算是……過(guò)分真實(shí)了。

    做算學(xué)題讓人腦子疼，被迫作詩(shī)，水平又不夠，魏時(shí)離開(kāi)京城之前，接連受到了兩波‘打擊’，總算是把擺正態(tài)度，認(rèn)清自我了。

    上輩子，初高中的老師總說(shuō)，現(xiàn)在好好學(xué)，上了大學(xué)就輕松了，想怎么玩就怎么玩，玩到你不想玩。

    真正上了大學(xué)之后，魏時(shí)才清醒了，壓根就不是這么一回事兒。

    這輩子跟上輩子沒(méi)什么差別，本來(lái)以為金榜題名、考中進(jìn)士、連中三元，就可以不寫(xiě)詩(shī)賦和雜文，也不用再一腦子鉆進(jìn)復(fù)雜的算學(xué)題里了。

    然，并不是這樣的。

    生命不息，學(xué)習(xí)不止。

    ‘苦命’的魏時(shí)，告別姨娘和懷著身孕的夫人，帶著一大隊(duì)的人馬，踏上了回江佑府的路。

    跟來(lái)時(shí)相比，車隊(duì)的主子雖少了一個(gè)，但是下人卻多了不少。

    夫人出手向來(lái)都大方，尤其是對(duì)他，所以光是護(hù)衛(wèi)就給他添了八個(gè)，食材裝了三大馬車，行禮又裝了四馬車，還有備下要送給堂兄和當(dāng)?shù)刈迦说亩Y物，這些又裝了兩馬車，增加的馬夫再加上做飯的幾個(gè)廚子，加起來(lái)又多了十幾個(gè)人。

    魏時(shí)十一歲，送嫡姐去柳州城出嫁的時(shí)候，那會(huì)兒還要押送嫡姐的嫁妝呢，都沒(méi)有這陣勢(shì)。

    時(shí)隔五年，他已經(jīng)不太記得當(dāng)初的心境了，不過(guò)有一點(diǎn)應(yīng)該是相同的，這趕路的心情都是極為迫切的。

    當(dāng)初送嫡姐出嫁的時(shí)候，怕耽誤去縣試的時(shí)間，所以總想著路上能快一點(diǎn)再快一點(diǎn)，只不過(guò)那會(huì)兒車隊(duì)根本就不聽(tīng)他的。

    現(xiàn)在魏時(shí)是想著能趕回來(lái)，親眼見(jiàn)證孩子的出生，這是他跟夫人血脈的延續(xù)，是他在這個(gè)世上最為至親之人。

    趕路的心情自然也是極為迫切的，車隊(duì)要怎么安排，趕路還是歇息，用飯還是燒水，皆聽(tīng)他的安排。

    是以，原本計(jì)劃二十三天才能到達(dá)的路程，僅僅用了十八日。

    如果回程也能這么短的話，應(yīng)該用不了兩個(gè)月就能趕回京城。

    堂兄弟倆已經(jīng)快要兩年沒(méi)有見(jiàn)面了，不過(guò)書(shū)信從未停止，所以見(jiàn)了面也不覺(jué)得生疏。

    不過(guò)兩個(gè)人的變化都是極大的。

    “大哥身體現(xiàn)在如何了，這么冷的天兒到城門口來(lái)做什么，趕緊上馬車，我又不是不知道咱魏家的宅子在哪兒，哪里用得著你出來(lái)接。”

    魏時(shí)幾乎是將堂兄拉上馬車的，堂兄素來(lái)身子骨弱，瞧著就比旁人要瘦上幾分，如今瞧著比他走時(shí)還要瘦，臉上的顴骨都瘦到有幾分凸起了，而且這氣色瞧起來(lái)實(shí)在不怎么樣。

    看來(lái)鄉(xiāng)試后得的這場(chǎng)病，遠(yuǎn)比堂兄在信中描述的要嚴(yán)重的多。

    “不妨事，我自己的身體自己還不知道嗎，以前要讀書(shū)，不得不耗費(fèi)心力，這回好了，總算是考中了舉人，以后都不必再讀書(shū)耗費(fèi)心力了，也不用再去考場(chǎng)上遭那些罪了，身體慢慢也就變好了，還沒(méi)恭喜你呢，本朝第一個(gè)連中三元的人，你小子可是給咱們魏家光宗耀祖了?！蔽憾▽捨康?。

    想起在京城時(shí)接連遭受的兩波打擊，魏時(shí)也不知道是否應(yīng)該提醒堂兄，必須得端正態(tài)度，認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，走入仕途并不意味著學(xué)習(xí)的結(jié)束，不過(guò)相對(duì)來(lái)說(shuō)，還是要比之前輕松的。

    魏定瘦了，但是在魏定眼里，堂弟高了，也比之前胖了，臉頰不再那么瘦，下巴較之以往也稍稍圓潤(rùn)了些，斂去了一些英氣，比之前更多了幾分溫潤(rùn)，真就像是一塊兒暖玉一般。

    果然，相貌上得天獨(dú)厚的人，不管是胖了，還是瘦了，都甚美，堂弟之前偏瘦的時(shí)候，臉上棱角分明，并不難看，反而是英氣勃勃。

    如今比之前稍胖一些，身?xiàng)l長(zhǎng)了，肩膀不再那么瘦削，像一顆挺拔的翠竹，臉上不再棱角分明，卻多了幾分溫潤(rùn)之色，翩翩公子應(yīng)如是。

    哪里像他，偏瘦的時(shí)候，還能說(shuō)得過(guò)去，如今瘦得厲害了，臉上并不是像堂弟那樣棱角分明，而是顴骨特別突出，他照著銅鏡看的時(shí)候，總覺(jué)得這樣的面相會(huì)給人一種刻薄之感。

    在江佑府這段時(shí)間，每頓膳食都要多用些，頂著這副相貌見(jiàn)了堂弟沒(méi)什么，總不能回家見(jiàn)兒子也這樣。

    第79章 一更

    江佑府還是老樣子，除了燕縣和柳州城之外，這里是他第三個(gè)最為熟悉的地方，當(dāng)然了，京城絕對(duì)是后來(lái)者居上。

    一個(gè)過(guò)了鄉(xiāng)試的，一個(gè)過(guò)了會(huì)試的，堂兄弟倆再次見(jiàn)面，兩個(gè)人的狀態(tài)都相當(dāng)之……愜意。

    不需要整日惦記著讀書(shū)，看見(jiàn)朵花想著如何賦詩(shī)，看見(jiàn)棵樹(shù)想著如何寫(xiě)雜文，看見(jiàn)眾生百態(tài)聯(lián)想到圣人言。

    總之，備考的日子雖然充實(shí)，但也著實(shí)辛苦。

    現(xiàn)在就不一樣了，兄弟兩個(gè)一人一個(gè)躺椅，喝喝茶，曬曬太陽(yáng)，秋日的暖陽(yáng)在沒(méi)有風(fēng)的日子里，照在身上是最最舒服不過(guò)的了。

    “那照你這么說(shuō)，你日后還是有可能從戶部轉(zhuǎn)到工部去的，或者是外放出去做官？”

    “應(yīng)當(dāng)是如此，你也了解我的性子，我還是更適合去工部，哪怕日日出去督造工程呢，或者外方做父母官，也為一地的百姓做些實(shí)事?！?/br>
    魏定自然是了解堂弟的，科舉里面最擅長(zhǎng)的科目是算學(xué)，但最不喜歡的科目也是算學(xué)，也真是夠奇怪的了。

    “也別這么早做打算，日子還長(zhǎng)著呢，你在戶部一天都沒(méi)干過(guò)，怎么知道不適合你，吏戶禮兵刑工，六部的順序在這放著呢，而且本朝注重發(fā)展商業(yè)，戶部的地位儼然已經(jīng)超過(guò)了吏部，當(dāng)為六部之首，你還是惜福吧，想調(diào)出去容易，想再調(diào)回來(lái)可就難了?！蔽憾▌竦?。

    又不是沒(méi)有能力留在戶部，何必去別的地方自討苦吃呢，他這是沒(méi)有法子，沒(méi)有資歷去京城做官，否則的話，才不會(huì)想著在外面做官呢。

    結(jié)果還有個(gè)身在福中不知福的，這不是親堂弟，他才懶得管呢，有的是后悔的時(shí)候。

    將來(lái)后不后悔，魏時(shí)這會(huì)兒不知道，不過(guò)，他很怕堂兄如果真聽(tīng)了大伯這次的安排，將來(lái)有可能會(huì)后悔。