魏仁已經(jīng)思量許久了，長子放在兄長那邊他是放心的，嫡子是李氏的心尖子，能不能養(yǎng)活就看李氏的了，但是這兩邊有必要平衡一下。

    長子那邊下回讓人送幾張銀票過去，從他自個兒的私庫里出，只要不讓夫人知道，也鬧不出什么事兒來。

    同樣是待在柳州城，魏仁已經(jīng)把嫡親的女兒拋之腦后了，本來嘛，嫁出去的女兒潑出去的水，更何況這個女兒還跟他不怎么親近。

    李氏也惶不多讓，所有的心思都放在小兒子身上了，沒生病的時候，千防萬防，生怕這孩子生病，生了病那就得更精心了，魏仁那邊她都沒心思管了，更何況是已經(jīng)嫁到柳州城的女兒。

    不過李氏之所以一點兒都不關(guān)心女兒，還不是因著有魏大伯在，不擔心婆家會欺負她女兒。

    至于從小在她跟前長大的魏時，這小子去了柳州城就沒再回來，還把白姨娘給接過去了，可見就是個小白眼狼。

    還好她有了自個兒的兒子，否則的話，指望這小白眼兒了，日后保不齊要把白姨娘那狐媚子給弄到她頭頂上去呢。

    不是親生的就是不是親生的，肯定是隔著心眼兒，更何況還是從白姨娘肚皮里生出來的賤種。

    ——

    堂兄沒有跟過來，魏時自然沒必要放慢速度，不說風雨兼程，但路上也沒怎么耽擱過，比去年少花了將近一半的功夫。

    有大伯安排的人在，不管是住處，還是報名，都用不到魏時cao心。

    不過對這陽州城，魏時也算是熟悉了，這次便沒讓劉叔跟過來。

    臨考前兩天，魏時也不敢在外面吃東西，不過當時出來逛了逛，遇到了好幾個熟人。

    “院試準備的怎么樣？能不能一鼓作氣拿下小三元？”

    “上次你怎么沒多留幾日，我跟劉兄本來還打算邀請你參加詩社呢，去了才發(fā)現(xiàn)你都已經(jīng)回柳州城了，這回可不能如此了，看完榜單之后，多在咱們陽州城留幾日，多認識點人總沒壞處?！?/br>
    “不知道這次還考不考公羊傳里的內(nèi)容，上次就是吃了這個虧，考完之后，專門去請教了先生。”

    ……

    瞧著挺面熟，聽說話的語氣也挺熟，但魏時已經(jīng)很難將這些人的臉同名字聯(lián)系到一塊兒了，只能哼哼唧唧的糊弄過去。

    院試只有兩場，一場正試，一場復(fù)試，但是該考的內(nèi)容一點都不少，帖經(jīng)、策論、詩賦、墨義，題量沒比之前少，時間卻是比之前少了，一場下來，很多人都沒寫完。

    院試的時候，考察了有關(guān)于公羊傳的默寫，所以備考的這一年里，不少考生都沖著公羊傳下了不少功夫，但是這一次的試卷，一點有關(guān)于公羊傳的內(nèi)容都沒有，最后一道題目是讓默寫圣諭廣訓(xùn)百數(shù)十字。

    客觀來說，默寫圣諭廣訓(xùn)要比默寫的公羊傳簡單，但是公羊傳畢竟是這些考生這一年專門攻克的一本書，圣諭廣訓(xùn)可沒多少人專門下這個功夫，這就到了要考察基本功的時候了。

    要背的東西實在是太多了，很多人都覺得自己已經(jīng)準備好了，殊不知一些記憶是會被慢慢淡忘的，再把精力放到策論、詩賦、雜文上的時候，往往就忽略了基本功。

    所以不管是去年的公羊傳，還是今年的圣諭廣訓(xùn)，都著實是坑了一批考生。

    當然了，今年的情況還要好一些，圣諭廣訓(xùn)畢竟不如公羊傳偏門不說，參加院試的也都是已經(jīng)考過了府試的童生，考生的水平都不在一個層次上。

    這一次詩賦倒是出了一個中規(guī)中矩的題目，以花為題，但凡是學(xué)過詩賦的人，必然練過這個題目，把以前的拿出來寫上就是了。

    當然了，如果這詩作已經(jīng)對外人展示過了，那可就不能往上寫了，萬一真有人把自己曾經(jīng)的詩作拿來用，兩邊相撞，誰也討不了好去。

    基于這個原因，魏時也不太樂意參加什么詩社，省得把存貨耗光了，自己在考試的時候犯難。

    第17章

    四季各色的花卉，數(shù)不勝數(shù)，魏時并沒有特別偏愛的花兒。

    不過像牡丹這種頗受國人喜愛，甚至能稱為是國花的花卉，魏時當然有拿出來練習過，除此之外，無數(shù)詩人曾經(jīng)詠誦過的花中四君子，被眾人贊嘆高潔的蓮……

    這些魏時全都拿出來練手過，寫詩不像是做文章，后者還有模板可循，前者要想出彩往往就是靈光一現(xiàn)，在考場上，在狹小悶堵的考舍里，很難會出現(xiàn)靈光乍現(xiàn)的時候。

    魏時也不為難自己，與其絞盡腦汁的重新做一首詩，還不如把往日的詩作拿出來，好歹也還有那么一絲絲靈氣，當然跟大詩人是沒得比。

    大靖朝，在魏時上輩子的記憶里是從來都沒有出現(xiàn)過的，前朝的國號為周，改國號的便是大名鼎鼎的武則天，這位把大唐朝改為大周朝的女皇帝，在魏時兩輩子的記憶里都是改寫歷史的能人。

    只不過，上輩子的記憶里，武則天再把國號改為周之后，又重新改了回來，大唐還是大唐，皇族仍舊是李氏。

    但是這輩子，這位大名鼎鼎的女皇帝，也是迄今為止唯一的一位女皇帝，把國號改為周之后，便沒有再改回來。

    而大周朝雖然開國的第一位皇帝是女皇，但在接下來三百年多年的歷程里，再沒有出現(xiàn)過一位女皇帝。

    歷史就是在武則天這里拐了彎兒，大唐之后便是大周，大周之后，便是如今的大靖朝，再沒有宋元明清。

    不過這也說不準，誰知道大靖朝之后又會有什么樣的國號，保不齊就會出現(xiàn)宋元明清呢。

    魏時腦子里確實記得不少后世的名人詩作，那些流芳百世的名人，他都不知道還會不會再出現(xiàn)，不過，這都不是他能把旁人的詩作拉出來作弊的理由。

    再者，他又沒想過去做流芳百世的詩人，多活一世，他更想著眼于現(xiàn)在，活著的時候活得舒心，死后的名聲倒是不怎么重要，沒必要為了一個盛名，讓自己良心不安。

    在把試卷做完之后，魏時難得的沒有提前交卷，哪怕試卷已經(jīng)翻來覆去檢查了十幾次，最后交卷的時間也越來越近。

    不只是魏時如此，其他的考生同樣也是如此，有的像魏時一樣翻來覆去的檢查試卷，有的雖沒有寫完，可瞧著已經(jīng)完全寫不出東西了，抓耳撓腮，好不可憐。

    可就算是如此，在這最后一天里，也沒有人提前主動交卷，衙役也甚是能夠沉得住氣，來來回回的巡場，接近臭號的時候，捏著鼻子也要走一趟。

    一直到考試結(jié)束，大家這才任由衙役把試卷收起來，不在考舍里頭消磨時間。

    魏時是看著衙役把自己的試卷收上去之后，這才收拾東西準備離開。

    跟進來時的井然有序不同，走出考舍的時候，可就沒什么秩序了。

    人擠人不說，緊挨著臭號的考生，身上還散發(fā)著不可言語的味道，莫說是挨著走了，靠得近一點兒，就能夠熏著人，偏偏人這么擠，想往旁邊挪幾步都不成。

    魏時幾乎是憋著氣走出來了，到了外面，長吸一口氣，可算是解放了，不光是鼻子放松，身心都放松了這種考完試之后獨有的愉悅感，真真是妙不可言。

    這兩場考試，最幸運的地方大概在于每一場都離臭號有很長一段距離，做試卷的時候不至于受折磨，當然如廁的時候，那就不可避免了。

    過了院試，便是正兒八經(jīng)的秀才了，跟童生比起來，秀才才是真真正正跨越了階級的，才是‘士’這個階級當中的一員。

    當然了，魏家有知州、有知縣，從這方面來講，魏時哪怕不讀書，托父輩的福，也在‘士’這個階級里頭，只不過拿了秀才功名，就更加的名正言順了。

    雖然考試結(jié)果還沒出來，魏時不確定自己是否可以拿下小三元，但秀才功名，他勢在必得。

    魏家的下人早就已經(jīng)在外面等著了，元寶帶著人過來，直接上手把少爺攙起來，架的人往馬車那邊兒走。

    不獨魏時是這個待遇，周圍多的是有這般待遇的考生，還有被背過去的呢。

    在考舍里頭待了這么久，再好的身子骨，這會兒也覺得累了，更何況，讀書人大都體弱，身子骨健壯的可沒幾個。

    托院試的福，魏時在古代也經(jīng)歷了一場交通堵塞，外邊來接考生的馬車牛車實在是太多了，還有抬轎子的，全都是大家伙，再加上擠擠壓壓的人群，硬是把街道給堵上了。

    沒車沒轎的人還好，一個人好歹還能擠出去，車馬轎子可就真真是陷在這里頭了。

    沒有衙役管控秩序，也沒有排場大的勛貴人家能派出人手來清理街道，只能是等著人群散了，車馬轎子慢慢的往前走。

    這年頭可沒什么交通規(guī)則，更沒有什么紅綠燈，誰都想著早點回去，見縫插針，誰也不讓誰，魏時一開始還有興致坐在馬車上看稀罕，后來干脆臥在馬車里睡著了。

    甭管是現(xiàn)代，還是古代，堵車都是件消耗人耐心的事情。

    魏時是被餓醒的，醒過來的時候沒在馬車上，已經(jīng)是躺在自個梨花木的大床上了，屋里還燃著助眠的熏香，要不是腹內(nèi)空空，大概能睡到明天去。

    “少爺醒了，廚房的粥正熱著呢，這就給您端過來?！痹獙氌s緊道。

    廚房那邊是早早的就已經(jīng)吩咐好的，熬到糜爛的粥一直在爐子上溫著呢，并非是魏家沒有銀錢了，吃不起雞鴨魚rou，單單熬一鍋粥出來。

    而是大夫早先吩咐過的，在考舍里頭吃不到什么好東西，人又緊張，所以這頭一頓飯不宜吃得過于油膩，一碗素粥下去，也能清清腸胃。

    等到晚膳，就能好好吃一頓了。

    說是素粥，里面的東西卻不少，枸杞、紅棗、花生、桂圓、蓮子、山藥、桃仁，不知道熬了有多久，已經(jīng)完全燉爛了，配料和米融到了一起，都快分不清楚哪樣是哪樣了。

    魏時三口兩口的把一碗粥喝進肚子里，慌著去沐浴換衣，另一邊也沒忘了讓人把床被換了。

    他雖然聞不到自個身上的味兒，但是想想也知道，這么幾天的功夫，肯定是酸臭難聞了，再者，身上也著實是膩的慌。

    第18章

    跟上次參加完府試不一樣，院試結(jié)束之后，魏時四處閑逛之余，沒少收到同屆的帖子。

    文人嘛，考完試都喜歡放松放松，名頭也是五花八門，有辦文會的，有約著要出去一塊兒踏青的，還有要在放榜之前去寺廟里拜一拜的，最夸張的是，還有以樂會友的，不拘是什么樂器，自個兒備著，到時候展示一番。

    嘖嘖，文會魏時是不愛去的，其余的請?zhí)?，倒是挑挑揀揀去了兩三場，不過參與的人大半都是相同的。

    文人的圈子說廣也廣，但凡是讀書人，坐在一塊總有能聊的，可要說小也真小，真正能聊到一塊兒去的，還真沒幾個。

    正是因為知己難尋，所以才有了酒逢知己千杯少。

    魏時沒想著可以找個知己，他和這些同年相處的時間都太短了，交談的時候根本就不敢交心，何談知己。

    瞧著別人親密交談的時候，魏時還真有些想燕縣的那些小伙伴們，從小一起長大的同窗，感情總歸是不一樣的，如今雖有書信往來，可想要見一面卻太難了。

    他沒時間回燕縣，燕縣的小伙伴也不可能千里迢迢跑到柳州城來。

    而且在眾多的同窗里頭，他是唯一一個取得童生功名的，一步錯過，步步錯過。

    鄉(xiāng)試、會試、殿試，終有一日，他會去到京城，燕縣那個地方，哪怕有那么多同窗在，能不回去，他也不想回去。

    參加了幾次聚會之后，魏時的情緒反倒是低落下來了，以至于連身邊的下人都謹言慎行了不少。

    放榜之日，元寶都不敢表現(xiàn)的特別積極，雖說也是早早的在榜單前面等著，可態(tài)度卻是小心翼翼的，一點兒都不敢聲張。

    榜單前面是擠擠壓壓的人群，魏時站在茶樓里，連榜單的邊邊角角都看不到，肖想了將近一年的小三元，如今到了塵埃落定的時候，魏時反倒是沒有那么期盼得案首了。

    左右該使的力氣都使完了，盡人事，聽天命，他這會兒除了穩(wěn)住心態(tài)之外，什么也做不了。

    元寶沒有像上次一樣大喊，但面上仍舊是掩不住的喜色。

    得，肯定是中了，但絕不是案首。

    “恭喜公子，一甲第二名。”元寶說這話的時候都不敢嬉皮笑臉，腰彎下去，臉上的喜色收不住，可聲音卻是嚴肅的。

    公子接連拿下縣試和府試的案首，旁人不知道，他這個做書童的卻曉得，公子這一次的院試，也是奔著案首來的。

    一甲第二名，僅次于案首，對旁人來說，可能是個不得了的好成績，但是對奔著案首來的公子而言，恐怕并不美滿。

    塵埃落定，魏時確實覺得結(jié)果不怎么美滿，若是拿了案首，便能成就小三元的美名，但一甲第二名，就差這么一點點，就跟小三元無關(guān)了，跟榜單上的最后一名也沒多大的區(qū)別，同是秀才，可不影響下次鄉(xiāng)試。

    攢足了力氣，一拳頭揮出去，卻沒能把目標打倒，這滋味兒著實郁悶。

    但要說后悔也沒有，這段時間他確實是做了充足的準備。

    一年里能達到的水平也就是如此了，他總不可能，為了小三元的美名，硬等上兩年，參加下一屆的院試，那可就得不償失了。

    “案首是誰？”

    敗就敗了，總得知道敗在誰手里吧。

    “云貴縣劉子成?！痹獙毷亲鲎懔斯φn的，四周還有旁人，這會兒只能壓低聲音，“已經(jīng)二十三歲了，因守孝耽擱了四年?！?/br>