時人風氣開放,在大多數(shù)夏人眼里，斷袖分桃并不是什么了不得的丑事。少年人相互看對了眼，背著人山盟海誓，甚至如夫妻般同起同臥的，貴族子弟中大有人在。只要別鬧到父母跟前，談起來也是樁無傷大雅的風流韻事。等年紀大了，收了玩心，照樣各自娶妻生子、成家立業(yè)。

    但方三郎并不想和人來這么一段無果而終的風流事。他不是什么衣食無憂的豪門子弟,一大幫人的衣食飯碗，都得靠他費心費力地維持。這半輩子,什么年齡該做什么事，都有定數(shù)，容不得節(jié)外生枝。

    他娘臨終前，瘦得跟把柴禾似的，還心心念念惦記著方家二房的香火延續(xù)之事。若不是方梨年紀尚小，只怕當時就要指一門親事，好盡早誕下子嗣，讓她對九泉下的夫君有個交代。娘親去后，又換了胡安日日耳提面命，這番洗腦相當成功，所以方三兒前半輩子的人生目標，說起來就是三件事：掙錢，買官，娶妻生子。

    依他原來的想法，到了這人地兩疏的京城，總得有個五六年才能站穩(wěn)腳根，那時候，才有余力去想做官的事。等錢也有了，體面也有了，只怕他也有二十六七了。男人么，便遲些娶親也無妨，找個好人家女兒，幫著打理內宅。如今天假其便，才來京城一年多時間，他便官也有了，還掙下些小錢。雖不至于現(xiàn)在就急急地說門親事，但也是遲早的事。

    這節(jié)骨眼兒上，突然有人跑了來，支支吾吾地說天天想他，一片真心癡心，雖令他感動，但也只能算是錯付。何況這人還是賀言春，這家伙外頭看著是個大人了，半年前不是還為褲子里出現(xiàn)臟東西嚇得哭過一場么？小屁孩子沒個定性，知道什么情呀愛呀的，是不是？

    想到這里，方三郎越發(fā)覺得自己不能一時性起，跟著亂來，耽誤了兩人后半輩前程。

    春兒這么個通透聰明人，總要有人把他往正途上引。方犁老氣橫秋地嘆著氣，心想，誰讓自己認識了他呢？

    翌日清晨，兩人起床后，都跟無事人一般，和平日一樣說笑。只是都多了兩份小心翼翼。方犁每每偷眼打量賀言春，就見他眼圈下掛著烏青，一看就知道沒睡好。賀言春則是想到方犁昨夜里那些長吁短嘆，心里也是一陣陣酸澀。

    白日里，賀言春煎藥煮飯、洗衣遛馬，盡心盡力，忙得陀螺一般，跟方犁連照面都少了。到得晚上，兩人洗漱了，各自悶著頭，早早上床安歇，雖是一間榻上躺著，卻各睡各的，再也不聊什么心事了。

    方犁暗地里松了口氣。只是如此一來，他總覺得賀言春神情里帶兩分委屈可憐，心里反愧疚難安起來。

    養(yǎng)了幾天病，方犁漸覺得身體好些了，這晚便同賀言春商量，要他收拾行李，過一日便動身回京。賀言春卻不同意，說他才養(yǎng)了兩分精神，路途中一搓磨，不定人又怎么樣了。左右耽擱下了，索性等病養(yǎng)好了再走不遲。

    方犁心焦，道：“家里看咱們不回去，不知急成什么樣兒了呢。還有你，你留個紙條兒就跑出來，母親兄長不定怎么生氣，早些回去，你也好去上學?！?/br>
    賀言春也不辯解，只抬出墩兒這尊大佛，說：“臨走時墩兒哥交待我的，讓我務必等你病好。我不敢違拗他。”

    方犁心道，把你說得多沒膽兒似的，當初清水鎮(zhèn)上是誰一語不合就捅死了人？但也不好一味跟他犟，只說：“既如此，那你便好好把功課溫一溫，免得到時夫子考較起來，你一問搖頭三不知，越發(fā)要挨訓?！?/br>
    賀言春想了想，答應下來，第二天他做完家務，得了空便叫小二去街上買了筆墨紙張，他坐在廊下，把學的課文都默寫了一遍。方犁在旁邊看著，有時也指點兩句，只是再不像以前那樣，挨在他身后毛手毛腳地教了。

    正寫著，就見客棧掌柜的進來了。掌柜的看見賀言春寫字，極口夸贊了兩句，又問兩人在店里住得可還習慣，若有什么需要只管開口?？吞琢艘环?，才搓著手道：“小老兒有個不情之請，不知當講不當講，如今斗膽說出來，還請兩位郎君費心斟酌。”

    方犁住店期間，店家伺候還算精心，聞言忙道：“店家有什么事，但說無妨！”

    掌柜的便道：“間壁許三爺，他家小郎君今晚娶婦，迎親隊伍里還缺兩位儐相。因見兩位郎君長得都是神仙一樣的人物，便想請二位今晚陪著許小郎去迎親，也好給許家長個臉面！本不該來打擾兩位，只是我卻不過情面，只得過來替他問一聲，不知兩位小郎可肯賞他這個臉……”

    方犁聽了，忙看賀言春，道：“做儐相么？這是喜事，咱們便去湊湊這個熱鬧罷？”轉頭又對掌柜的道：“只是我二人也沒陪人迎過親，不懂規(guī)矩，怕顛倒鬧了笑話?！?/br>
    掌柜的看他慨然應了，喜出望外，道：“怎么會！郎君們知書懂禮，比我們這些莊戶人家不知強哪里去！我這就跟許三爺回話兒去，一會兒他親自來請兩位！”

    說著忙忙地出去了。方犁便對賀言春道：“在這里悶了好幾天，正無聊呢，可巧就碰上這事了。走，進去換衣服，今晚去沾沾喜氣！”

    賀言春不由得想，我跟他在一起，就覺得開心；卻原來他跟我在一起時，只會無聊。心里落寞，面上卻微微笑著，收了紙筆，進去幫方犁換衣。方犁想著是喜事，挑了件天青色絹紗袍子穿了，又催著賀言春也換身干凈衣裳。賀言春只得去了，等穿好了整理衣襟時，方犁站在旁邊，看他把頭發(fā)從衣領里理出來，就見那頭發(fā)黑潤順滑，便笑道：“連頭發(fā)都養(yǎng)好了，可見這一兩年沒少吃rou?！?/br>
    賀言春手腳利索，拿發(fā)帶三兩下綁好頭發(fā)，看了看他，道：“我給你也梳梳頭發(fā)？”

    方犁如今為了避嫌，早上都是自己梳頭發(fā)。他也知道自己手殘，但左右不出去見人，就扎歪些也無妨。此時聽了賀言春的話，有些猶豫。只這片刻功夫的停頓，賀言春便瞧出他不自在，立刻黯然低了頭，收拾好東西，自己先出了門，去廊下站著了。

    方犁見不得他那表情，心想，真是要命，我這里還什么都沒敢開口，他就已經(jīng)一副飽受折磨的樣子，這往后如何得了！

    若出去哄，未免太慣著他了；冷著他又太無情，方犁猶豫了一會兒，深覺窩囊，索性心一橫，想，男子漢大丈夫，為這點小事束手束腳，未免太也失了氣勢。罷了，不管他如何，我只待他同從前一樣，自己走得正行得穩(wěn)，遇著機會了，反可以勸諫兩句。

    心里主意定了，便走去廊下，把梳子遞給賀言春，道：“來，給我好好梳個頭。”

    賀言春扭頭看看他，也不說什么，只抿了抿嘴，便接過梳子來。方犁往廊下一個蒲團上坐著了，賀言春跪坐在他后面，抽了發(fā)帶，把黑瀑似的頭發(fā)解下來，梳理順了，扎了個利利落落的髻兒。

    等綁好了，方犁摸摸頭上，道：“可惜客棧里沒鏡子，好不好看？”

    賀言春臉色微紅，點頭道：“好看?！?/br>
    方犁便起了身，拍拍身上，道：“好看就好。說不定這附近就有合眼緣的小娘子呢？咱倆也好拐兩塊繡花手帕兒來使使！”

    賀言春嘴角本是微翹著的，聽了這話，又默然低了頭。方犁故意裝作看不出，笑道：“怎么還害羞？你在家時，你阿娘難道不曾議論過別人家女兒么？商隊里多少小子，聽見人說東家姑娘長西家姑娘短，便撥不動腿！”

    賀言春聽到后面這句，心里便起疑，難道方犁也是這樣？便賭氣道：“好端端說別人干什么？我阿娘才沒那么聒噪！”

    方犁失笑，道：“你還嫌聒噪？真是小孩兒家的話！你現(xiàn)在只管犟嘴，過兩年再看！只怕到時要哭著求著娶一房媳婦的也是你！”

    賀言春想，你能比我大多少，就一口一個小孩兒家。欲要生氣走開，卻又舍不得。恰在這時，掌柜的陪著間壁許老兒走進屋來。那許老兒歡歡喜喜地給方犁賀言春施了一禮，方犁忙扶住了，朝他道賀，還拿出一份絲帛作賀禮。許老兒打架也似地和他推攘半天，才收下來，感激得不得了。

    “咱們小門小戶的，迎親也沒甚多的禮數(shù)。請兩位郎君來，為的是臉面上好看。”許老兒和方犁等人在廊下坐下來，略略講了些本地迎親的習俗，又道：“實不瞞兩位，適才和迎親的人論起來，都怕晚上女家會有些刁鉆古怪花樣兒，咱家幺兒是個老實孩子，多幾個人去也多點幫襯。卻是吳嫂子給我出了個主意，說是讓兩位貴客去一趟。有你們坐鎮(zhèn)，還怕他們什么？”

    方犁聽了簡直流汗，道：“老丈言重了，方某和兄弟兩人不知禮數(shù)，哪里鎮(zhèn)得住場面？休要壞了老丈的事！”

    許老兒和掌柜的忙笑道：“不要驚慌！只管去。禮數(shù)規(guī)矩，自有人理會。你兩個上畫兒的小郎君在場，那些嫂子姑娘必定羞手羞腳、不敢亂來。這便好了！”