酉時將盡，晚霞當空，與血色山崗交映天際。

    陣陣腥風襲來，喧囂的戰(zhàn)場漸趨寧靜，陰弘言率領士卒退出臨川崗，押著糧車向著盩厔城緩緩撤退。

    激戰(zhàn)了一整天，將士們血浸戰(zhàn)袍，疲憊不堪，扶攜傷員，蹣跚而行?？粗矍暗倪@一幕，陰弘言在馬上一言不發(fā)，陷入沉思——從軍十多載，征戰(zhàn)百余仗，今天親為主將，即遭遇了如此慘烈的戰(zhàn)事！老天寓意，是福是禍？回想出征前，叔父秉燭夜談，苦訴衷腸的那些話兒，陰弘言不禁仰天嘆息。

    正惆悵時，只見十余騎從盩厔方向馳來，先前派去聯(lián)絡的哨騎回來復命了。領頭的騎兵來到跟前，翻身下馬，哭喪著臉稟報道“陰將軍，盩厔城已經(jīng)被反賊占領了?！?/br>
    “什么？！”

    “我等抵達城下時，只見城頭已樹起‘丘’字大旗，不由我等搭話，城上亂箭射下，兩個兄弟當即陣亡，沒有辦法，我們只得趕回來復命?！?/br>
    “‘丘’字大旗？”陰弘言萬分驚詫，腦海中立即搜索對手是何人，突然間，陰弘言狂笑不止，“丘師利這個鼠輩，吃里爬外，趁火打劫，敢在背后捅我一刀？看我不滅了這個無恥老賊！”

    身旁的副將杜楚聽罷，抽了一馬鞭，趕上前來揖手道“將軍，今日之戰(zhàn)甚為艱苦，兄弟們水米未進，不堪攻城再戰(zhàn)??！”

    “是啊，盩厔城高墻厚，丘師利若以大軍駐守，恐怕我們一時之間也難以得手??！”校尉朱匡武對盩厔城十分熟悉，也在一旁擔憂地說道。

    “嗯，兩位所言不謬，”陰弘言的心頭閃過一絲悔意，怎么不多派些士卒留守盩厔城呢？但嘴上卻說道，“我看，并無大礙。那姓丘的老賊本無謀略，昔日在朝堂上便是一株墻頭之草，如今見風使舵，投機倒戈，留他多活幾日也無妨，待收拾了李唐反賊再來找他算賬。”言畢，陰弘言舉目遠眺，然后馬鞭一指，命令道“前方兩里開闊處，安營扎寨！”

    “是！”杜楚和朱匡武異口同聲地回答道。

    ……

    盩厔城被丘氏軍隊攻下的消息，很快也傳到了李唐義軍那里。

    戌末亥初，明月如鉤，滿天繁星，在郝齊平率領后軍立起的營寨大帳內(nèi)，眾將滿座，議論紛紛?？鄳?zhàn)一日，本已十分疲憊，但大伙兒聽說丘師利下山摘桃，不勞而獲，人人憤慨，胡亂地對付一頓晚餐后，便不約而同地來到李三娘的軍帳中議事。

    “我們在前面流血拼殺，姓丘的在后面撿軟柿子，不仁不義的老東西！”向善志扯了扯厚實的豹皮護腰，一拍大腿道，“我看干脆分兵盩厔，奪下城池，出口惡氣！”

    “聽說那李仲文兵敗武功城后，已投到丘氏營中去了，我曾效力于此人麾下，深知其為人。如此不齒之舉，必然是李仲文所指使！”宋玉左臂受傷，繃帶緊纏，鮮血浸出，一邊摸著傷口，一邊恨恨地說道。

    “我看，當務之急還是收攏拳頭對付陏軍，丘師利與李仲文雖然卑鄙，但畢竟是與陏為敵的，姑且算作友軍，我們?nèi)蘸笤倥c他們計較，”馬三寶用那雙略鼓的雙眼朝左右瞧了瞧，見郝齊平、周孝謨等人頷首點頭，便繼續(xù)說道，“今日一戰(zhàn)，著實艱苦，在座的各位親眼所見，看來長安城中的鷹揚府軍的確是塊難啃的骨頭??！”

    秦蕊兒在座中一籌莫展，濃眉緊鎖，接過話來說道“三寶哥說的沒錯！敵人的鐵盾陣實在讓人頭痛，我們的弓弩箭矢根本傷不了他們?！?/br>
    馮弇聽罷，嘆了一口氣，說道“哎，可惜我的申宥兄弟，勇往直前卻戰(zhàn)歿于陣，令人惋惜呀！”

    提到申宥，大伙兒心情沉重，哀傷無比，都不再言語，帳中一時靜如曠野。

    李三娘鵝蛋形的臉頰已然消瘦，顴骨略見，一雙丹鳳眼稍稍凹陷，顯得既深又大，眼中滿是血絲，見大伙兒如此悲傷，便開口說道“‘自古征戰(zhàn)多犧牲，掃滅豺狼痛折腕’，申宥將軍是我李唐義軍中的英雄！這筆血債，我定要向陰世師討還的，”說罷，側(cè)過頭來看著一言不發(fā)的蕭之藏，問道“蕭將軍，此事您如何來看呢？”

    蕭之藏的兩道淡眉一直緊蹙，此刻緩緩松開，看看李三娘，又看看眾人，說道“馬將軍的話在理。丘氏雖然乘虛而入，攻占了盩厔城，但他們畢竟是與陏為敵的，歪打正著，幫助我們斷了陏軍的后路。盩厔城何去何從，可以日后再行計議，況且，丘家少主丘起英為我所知，與其叔父丘行恭一樣胸懷大志，明識大體，也許日后可以由他說服其父，與我們聯(lián)兵抗陏。”

    李三娘聽罷，點點頭，然后問道“對了，蕭將軍，陣前收兵時，您說‘準備夜戰(zhàn)’，是何用意？”

    蕭之藏摸了摸下頜，環(huán)視眾人，然后對李三娘說道“柴夫人，諸位將軍，今日陏軍所排出的堅陣，名為‘鐵盾龜甲陣’，我在長安國子監(jiān)求學時，曾從觀文殿所收藏的兵書中看到過有關它的記載先帝開皇九年，上柱國大將軍韓擒虎在江南掃滅陳國時，就用了此陣?！?/br>
    蕭之藏話音未落，眾人面面相覷，驚恐之狀溢于言表。

    “蕭將軍，此陣如此厲害，能夠除國滅君，這么說來，無可破解了嗎？”馬三寶鼓起雙眼，身體前傾，急急地問道，眾人的目光也聚攏到蕭之藏的身上。

    蕭之藏從座中站起身來，踱了幾步，然后看著眾人說道“諸位，蕭某在長安游學時，曾聽說征伐遼東的左屯衛(wèi)大將軍辛世雄全軍覆沒，而他當時就是用此陣抵御高句麗軍隊的，但是…”

    蕭之藏稍作停頓，撮了撮嘴，說道“但是，朝廷對此諱莫如深，沒人知道高句麗軍是如何破解此陣的，只是幸存逃歸的民夫說，戰(zhàn)死的士卒焦如黑炭，慘不忍睹，我猜想，嗯…高句麗軍應該是用火攻破了此陣。”

    “哎呀，我的蕭先生，您的書讀得多，見識廣，有什么話就直說吧，”獵戶出身的向善志按捺不住性子，雙手叉腰大聲說道“您說怎么打就怎么打，您說放火就放火！”

    向善志的話引得眾人忍俊不禁，笑聲一片，帳中的氣氛輕松了一些。

    “就是，就是！”

    “蕭將軍選擇的這個臨川崗，真是個用兵之地！”

    “若非此處居高臨下，利于伏擊，今天的戰(zhàn)斗恐怕不會平分秋色啊…”

    眾人嘰嘰喳喳地跟著附和道。

    李三娘嘴角一抿，把手一抬，說道“諸位稍安勿躁，且聽蕭將軍說完?！?/br>
    蕭之藏坐回位中，雙手按膝，接著說道“今天陣前我說‘準備夜戰(zhàn)’，是因為對方頂住我軍的沖擊后，看到天色向晚，便徑直來攻取山崗，他們企圖臨高恃下，互為犄角，安營扎寨以圖再進，這個打算已在戰(zhàn)場上暴露出來了。加之盩厔城又被丘氏拿下，對方已無據(jù)點可守，如果不出我所料，今夜陏軍會派銳卒強攻臨川崗！”

    聽到這里，眾人不禁倒吸了一口冷氣，隨即交頭接耳，議論紛紛，然后用詢問的目光看著蕭之藏。

    “因此，我認為應該將計就計！”接著，蕭之藏把自己的謀劃作了詳細的描述，李三娘側(cè)耳傾聽時，眾將頻頻點頭…