呂中官笑得和氣：“圣上朱批只命封大人立往亭州，并未說不讓封大人帶上幕僚謀主，路上不耽誤行程就行，封大人太過小心了?！?/br>
    這一番回答亦是巧妙，“幕僚謀主”四字，便算是給了岳欣然明面上的身份，至于，回頭若是出了什么岔子，這位呂中官亦可給出另外的解釋為自己開解，這些宮廷斗爭中生存下來的人，不知多么滑溜。

    可他肯同意令岳欣然前往，亦足令岳欣然對大魏宦官印象改觀了。

    呂中官身份不同，他既然開口這般說了，岳欣然不能再推拒，否則封書海一力在呂中官面前做保成什么了。

    岳欣然向二人深深一禮，此事就此定了下來。

    封書海將政事悉付心腹，翌日便出發(fā)往北方。

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    亭州之地，在大魏帝國疆域的正北方，他們一行，風雨兼程都是太過輕飄飄的形容，騎在馬上一路奔波，一天下來四五個時辰，真是連骨頭都要散架，疲憊之下控馬還絕不能失神，否則一個不小心便是墜馬而亡的慘事。

    即使如此，他們一路亦是在驛館歇息，換馬不換人，馬跑壞了不少匹，人也累得夠嗆，沒什么心思再多交談。

    岳欣然平素鍛煉到位亦覺有些吃不消，不由擔心封書海與吳敬蒼能否堅持得下來，可連呂中官這天使的尊貴身份都輕騎狂奔，余人更無甚好說。

    岳欣然倒是對這位辦差辦到連命都能豁出去的宦官刮目相看。

    途經(jīng)漢中、雍州，而終于抵達亭州之地時，rou眼都能看得出來此地與大魏其他領土的分別，飽受戰(zhàn)爭蹂躪的土地，似乎連田地都荒蕪得雜草叢生，道旁不時可見森然人骨，進入此地，正當春耕之時，一路竟沒有看到幾個耕作的百姓，除了驛館外，也沒有幾處完好的建筑，不得不叫人心頭沉重。

    亭州城更是觸目驚心，州城所在，連城墻都沒有幾塊磚瓦剩下，裸露的墻基之下，終于可以看到此地的百姓——面黃饑瘦根本不足以形容，幾乎個個都是松垮的一層皮包著一具骷髏，呆滯的眼神在看到他們一行人之后，猛然放出精光，然后便如一群活動的骷髏般飛快奔過來，將他們團團圍住——

    “老爺！賞口吃的！”

    “小娘子，給口吃的！”

    “這個小的，給你換口糧！”

    呂中官身周的護衛(wèi)身形剽悍，將刀拔出一截，怒吼道：“上前者斬！”

    封書海心下不忍，看了一下呂中官，輕聲問道：“呂中官，亭州城中不曾賑災嗎？”

    去歲堅壁清野，百姓太慘。

    呂中官苦笑著嘆道：“太多啦?！比缓笏钌羁匆谎鄯鈺＃骸胺獯笕耍⒁嗍遣灰??！?/br>
    封書海默然，可他攥著韁繩的手卻泛著青筋，他知道，此時多說無益，不若省下心思，想好對策。

    呂中官那些護衛(wèi)驅散流民之后，隱身的城衛(wèi)呼啦一聲不知從哪里鉆了出來，一個個點頭哈腰：“幾位大人是自何處來？”

    吳敬蒼沒好氣地道：“我等自益州來，可要看通關文書？”

    城衛(wèi)嘀咕：“益州？幾位大人，是要往哪個衙門，還是哪路軍中？”

    看到岳欣然猶在注目那些流民，有城衛(wèi)便嘿嘿一笑：“小娘子可莫要看他們要死不活的樣子，若是你們方才不是當機立斷亮了刀，怕是你們連皮rou都剩不下來。嘶，前邊兒幾個良戶便是這般消失的，家人來連骨頭都找不著呢。”

    這樣森然邪惡之事，在這城衛(wèi)口中，信口就來，可其余的城衛(wèi)卻神情平常，沒有浮夸說謊之色，更像是司空見慣隨口說起，加倍令人不寒而栗。

    城衛(wèi)校尉眼神在他們這群人身上打轉：“諸位大人既是遠道而來，亭州城如今亂得緊，我們自當護送一二，只是亭州去歲沒了收成，弟兄們也是家中艱難……”

    這番話說出來，未嘗沒有要敲些銀錢的意味。

    呂中官的護衛(wèi)冷哼一聲，直接亮了一面牙牌，城衛(wèi)校尉立時面色一變，城衛(wèi)們迅速后退：“小的們有眼不識泰山，大人請！”

    呂中官并不多言，徑自縱馬而入。

    亭州城中不出意外，亦是一派凋敝景象，自有護衛(wèi)問明了方向，呂中官一拱手道：“咱家先去復命，封大人一路辛苦，好生歇息，等候咱家的消息吧。”

    封書海與他客氣一禮，兩邊就此分開。

    他們在亭州城中歇息之處乃是一個由客棧臨時改成的官署。

    簡單洗漱一番，用飯之時，封書海一行難得在大堂聚了一桌，桌上的食物自然不能同益州相比，卻也一路上少有的熱湯熱菜。只是眾人卻都沒有什么胃口，實是一路太過疲憊，而亭州的情形，縱然心中早有準備，卻也叫人心生冷意，疲敝至此，岳欣然所提議的那個經(jīng)略一地的方案，真的行得通嗎？

    岳欣然卻還是一副平素的淡定神色，不怎么挑食地開始吃了起來，封書海見狀，不由失笑：“到底是年輕人，好胃口?！?/br>
    然后他向左右笑道：“吃吧，趕路大家都辛苦了，今日好生休息?！?/br>
    岳欣然用罷飯，按一貫的習慣，是不會立時休息的，只向封書海與吳敬蒼道了一聲，知道城中治安不好，便也沒有走遠，只在客棧外邊的街道上溜達消食。

    這條街巷以前怕是亭州極為繁華的所在，腳下的青石板踩得锃亮，不知曾有多少熱鬧的集市在此舉行，兩旁的店鋪招子依稀可見舊日營生，只是如今，連店鋪的門縫間都生出了一兩根雜草無人打掃。

    岳欣然正自思索間，忽然一個高大的男子攔在她身前，目光如電：“我家主人有請?！?/br>
    岳欣然腳步一頓，頷首道：“有勞帶路。”

    男子當前而行，全然不怕岳欣然不跟上來似的。

    此時暮色四合，明明是繁華城鎮(zhèn)，卻只在街巷深處晃動些影子，遠遠竟辨不清是人影還是鬼影，野貓傳來一兩聲凄厲的叫聲，又隨即消失，十分滲人。

    岳欣然前方那高大男子的步幅仿佛精準測量過的一般，一步不差。

    直到來到一處院落，無數(shù)筆直站立的男子朝二人投來鋒利如刀的視線，看到先前那男子出示腰牌，那些人才收回了視線，如芒在背的感覺才隱約消散。

    踏進院落之時，便未再見方才的護衛(wèi)。

    這處院落倒是一掃岳欣然對亭州的印象，有山有水，草木森森，花開芬芳，流水潺潺，頗有春天氣息，這還是岳欣然第一次在這塊地界感覺到生機。

    隨著男子領路，隱約的絲竹之聲傳來，岳欣然走近靠前，才發(fā)現(xiàn)那流水竟在這院落內匯聚成湖，湖面還建了亭榭，亭榭之上，燈火輝煌，七八個妙齡女郎懷抱絲竹，身披彩紗，且舞且彈，不論音樂，還是舞姿，俱是岳欣然在這時代少見的精妙絕倫，彩紗翻飛與周遭綠林交相輝映，竟在這暮色流燈中，映出一片歌舞升平，幾乎叫岳欣然以為又回到了益州迎春樓了。

    一曲彈罷，女郎們齊齊一禮，柔軟的腰肢不盈一握，這樣輕輕一折，不知折煞多少人的心，岳欣然順著她們的視線看過去，才發(fā)現(xiàn)，隔著亭榭竟巧妙地布置了宴廳，席間高低錯落坐了十來人，封書海竟然亦在其中，與中央一個年長、一個年輕些的男子坐在中央。而岳欣然身前，那個領路的高大男子早已經(jīng)不見。

    封書海遠遠看到她來，面色微微一變，竟未招呼她。

    倒是他身旁，瞧著不過而立之年的男子微微一笑：“這就是陸家的六媳？不是外人，過來相見罷。”

    岳欣然腳步從容地走到席前，行了大禮：“見過陛下。”

    男子哈哈大笑：“確是當?shù)闷鹇敺f絕倫的夸贊?！本挂豢诘榔屏怂纳矸?，眼前此人，竟是大魏當今的皇帝——景耀帝。

    原來那一封朱筆御批……竟是為了召封書海在亭州一見！

    岳欣然身后，隱約暗香浮動，她起身便看見那一隊女郎盈盈而來，姿色俱是不俗，更為難得的是，舉手投足間，卻俱是端莊嫻雅，見禮時皆是周周全全，顯是飽受熏陶的閨閣兒女，并非是迎春樓那樣地界出來的教坊女子。

    景耀帝向后仰了仰身子，朝岳欣然笑道：“小陸夫人，你來點評一二，方才這支舞跳得好不好？”

    封書海不由投來緊張一瞥，實是這位陛下太不按常理出牌，縱然先時他與岳欣然皆同時料到了是景耀帝召他來亭州一見，他也沒有想到，對方?jīng)]有給他太多的準備時間，竟在他抵達的當夜就召他至下榻之處，不談政事、先觀風月就不說了，竟然還將小陸夫人給請了過來，現(xiàn)下更是直問小陸夫人之意，這叫封書海如何不急！

    雷霆雨露俱是君恩，君王喜怒難以捉摸，一支舞曲而已，誰知道應該如何應答！他邀請岳欣然同來亭州，是為了陸府多請一張保命牌，而不是發(fā)一張催命牌的，剎時間，冷汗便濕了封書海的手心。

    第79章 帝王三問

    這位景耀帝未及而立, 親政已經(jīng)數(shù)載，威嚴漸隆, 隨口一句戲謔問及舞曲的問話, 卻令場中每一個人都隱約感覺到了壓力。

    岳欣然視線一掃席間，將眾人視線納入眼中, 便垂下了眼簾，恭敬答道：“回稟陛下，甚好?！?/br>
    景耀帝撐坐于席前, 搖了搖自己手中的玉杯，玩味地道：“好在何處？”

    岳欣然無比認真地答道：“我生平所見，歌舞最好為益州迎春樓的小娘子們，方才所見，比迎春樓還要好?！?/br>
    席前登時一滯, 益州迎春樓……？

    此時, 那位呂中官簡直似在地里鉆出來似的, 幽靈般地自后方適時出現(xiàn)，附在景耀帝耳邊以一種恰到好處，不會令景耀帝覺得太大聲、又能令席前所有人聽到的聲量道：“啟稟圣上, 迎春樓，那是益州教坊開設的舞樓。”

    景耀帝在前, 自然無人敢出聲, 可是席前各人看向岳欣然的神情不由各異。

    而封書海已經(jīng)緊緊皺起了眉毛。

    岳欣然卻只是立于原地，垂著眼簾，雙手交疊于身前, 神情再端莊賢淑不過——如果不去聽她方才所說那樣驚世駭俗之語的話。要知道，這小娘子，可是個寡婦啊！

    景耀帝舉杯輕酌了一口，絲毫不以之為異，竟還笑著點起頭來：“恩，那確實甚好了?！?/br>
    岳欣然沒有再說話。

    景耀帝右手位坐著封書海，左手位坐著另一個面色儒雅戴著黑幞頭的男子，此時聞言，他恭敬地離席向景耀帝一禮道：“陛下，這些俱是亭州當?shù)厥孔逯Ｍぶ葜仫柺鼙钡阴遘k之苦，他們盼陛下盼朝廷，如稚兒盼父母，旱地盼甘霖。陛下竟能為亭州百姓涉險屈尊，當?shù)厥孔寰闶俏甯秀憙忍榱悴恢?，一支小小舞曲，不過希望陛下辛勞之余略娛耳目，當不得什么?！?/br>
    景耀帝聽完，笑道：“方才這位小陸夫人都說了，這舞曲跳得唱得比教坊還好，必是花了不少心思，方大人的心意，朕領了?！?/br>
    然后，景耀帝放下了杯子，明明他的動作并沒有什么特別，白玉杯與紫檀桌案亦并沒有太過響亮的撞擊，卻叫場中所有人心中突地一響。

    方晴連惶恐道“臣萬不敢”。

    只聽這位萬乘之尊朝晏晏然笑道：“哎，方大人的情意，朕豈能白白領受，呂阿不奇？”

    那位呂中官雙手捧著一疊小小的書冊緩緩上前，徑自走到這位亭州州牧的面前。

    能在亭州與景耀帝同席而坐，有封書海這益州州牧、有方晴這亭州州牧，余人必然也是軍政兩方的要員無疑。

    只是這坐席，實是頗為玩味，封書海與方晴竟是一左一右緊挨著景耀帝，要知道，以他二人的官職，縱使為封疆大吏，平素無論如何也不太可能這般靠近……此時再看到一位中官帶著御賜之物親至方晴面前，即使皆是亭州一方要員，位居尊位，個個面無波瀾，可心中怎么可能沒有半分動靜？

    呂中官的聲音一貫平穩(wěn)：“方大人，這是圣上特意為你挑選的，請大人好好看看吧。”

    方晴雙手接過冊子，瞳眸中流露出一抹喜歡，這可是能傳家的寶貝呀！想他平城方氏，什么時候有過這等殊榮！

    方晴向景耀帝磕了一個頭恭敬道：“臣定然仔細研讀，敬領圣意！”

    然后他坐回席案，微微笑著翻開了紙頁，下一瞬間，方晴面色一變，猛地推席而起，竟直接奔到景耀帝的案前、岳欣然的腳旁，砰砰砰，仿佛那不是腦袋，而是錘子般，一下下死命磕在石磚地上：“臣罪該萬死！臣罪該萬死！”

    鮮血淋漓，叫他儒雅的五官剎那間扭曲駭人，那七八個士族女子養(yǎng)在深閨何曾見過這般的場面，登時面色慘白地小小尖叫著連連后退，岳欣然側身避開飛濺的鮮血，微微皺眉。

    御駕之前，就是想磕頭也要看皇帝想不要看你磕，眨眼間，不知從哪里來的黑衣護衛(wèi)將方晴架起，死豬般往后一別，方晴此時面容可怖，雙目中流露出絕望的神色：“陛下！罪臣知錯了！陛下！陛下?。?！”

    景耀帝微招了手，呂不阿奇將方晴桌案上的冊子恭敬地遞到景耀帝身前，他漫不經(jīng)心地念道：“景耀十二年，征糧四十三萬七千八百石，其中粟四萬八千七百石，黍二十七萬六千五百石，雜豆十一萬兩千六百石……悉數(shù)由劉氏商隊運往軍中，是年由魏京調撥諸類雜糧七十八萬余石，共計一百一十萬石糧食運往軍中，是歲軍中耗糧為八十三萬石……次年，亭州歉收，收糧二十七萬八千余石，可是，劉氏糧鋪卻共售出二十萬石米糧……”

    念了這樣長長一段，景耀帝停了停舉杯飲了飲才笑著揮揮手中冊子道：“諸位聽累了吧，這許多數(shù)目，朕看得眼睛都疼，難為方大人記得清清楚楚明明白白。景耀十二年到景耀十五年……四年哪，我的方州牧，這所謂的劉氏商隊運往平城方氏的白銀合計十萬八千九百七十兩……”

    他漠然看向抖如篩糠的方晴，語氣淡淡：”你這錯未免也知得太晚了吧方大人……”

    說著，他才放下手中的冊子。

    這一剎那，席前所有人，除了封書海外，沒有一個不額頭見汗，因為他們現(xiàn)在已然確認——這竟是一場鴻門宴！殺機四伏。

    四年間，方晴貪墨所得，十萬兩白銀，實在是駭人聽聞，十萬兩白銀，折算成銀錢，那是一千萬錢！夠換成多少米面糧食了！而這不過是方晴運回平城老家的數(shù)目，他的實際貪墨，只會更巨！

    亭州一地的賦稅便不說了，多少軍糧調撥運輸，皆過亭州，那所謂的劉氏商隊現(xiàn)下看來不過是方氏的走狗，這中間以劣換優(yōu)，倒買倒賣，多少利益！更重要的是，為了這十萬兩白銀，整個亭州的地方、整個亭州的戰(zhàn)事又受了多少影響？豈是十萬兩白銀可以衡量的！

    景耀帝今日之怒，全然可以想像。畢竟，方亭這亭州州牧之位，是前一任州牧盛奉林失地誤國之后，景耀帝為應對戰(zhàn)爭特意選調的“能吏”，這十萬兩白銀直如一個耳光赤裸裸地打在了他自己面上。

    雖然這位帝王面上，全然看不出半點慍怒。

    方晴滿面鮮血，先時抖得完全說不出話來，在聽景耀帝這幾乎是蓋棺定論之后，方晴的視線不自禁向封書海左側之人看去，對方轉過眼去看亭臺風景，方晴的視線又向坐在他右側的人看去，對方垂下視線，好似已經(jīng)入定。

    方晴抿了抿嘴唇，竟大聲道：“陛下，臣縱有罪，亦非首惡！”

    是，他私運軍糧，中飽私囊！是，他貪沒民脂，罪該萬死！可是，那些借他之手，洗出去的干凈白銀呢！他不過只貪了十萬兩而已！他通過亭州一地的買賣、商隊，洗出去、流出去的，何止這些！軍中又有多少見不得人的利益，都要從他這里過一道手，洗成干凈而沒有后患的白銀？

    那些世家大族的話事人、此地豪強的嘴臉……眼前人人有份！憑什么要他一人而擔！

    看著他這般模樣，席前所有人，除了封書海外，俱是冷汗淌下，方晴這是要狗急跳墻！沒有人知道方晴會在這個節(jié)骨眼兒上咬出什么事情來！