正起鍋呢，想著來不及多做了，就給櫻子他們多帶些去，自己想吃可以得空再做。院門開了，李菊花揚(yáng)著嗓子進(jìn)來了：“呦，這噴香的，芊芊妹子又在做什么好吃的呢？”

    第15章 生疑

    不用人招呼，李菊花已經(jīng)踏進(jìn)廚房里來了，一眼瞧見案板上的山楂條和爆米花，立馬湊近了伸手就抓了一把爆米花，狀似關(guān)系很親地邊捂進(jìn)了嘴里邊嘟囔道：“這是個什么稀罕物兒？真香，甜津津的。”

    杜芊芊覺得自己臉旁如果要加特效的話，肯定是三條黑線。

    “菊花嫂子……”杜芊芊想著這也太不拿自己當(dāng)外人了，剛張嘴叫了人，李菊花那邊已經(jīng)搶過了話頭：“哎呀，芊芊妹子，你這廚藝怎么就這么好呢。來了幾次總也碰不到你，今兒聞到這滿院子的香氣就知道你在家了。我家那小子幾日不吃你做的那些新鮮物兒就和我鬧得慌！”

    說著咯咯笑了幾聲，杜芊芊忍住翻白眼的沖動，“菊花嫂子，你屋里做?！?/br>
    “我說芊芊呀，這紅的一卷卷的又是什么？”李菊花壓根不搭茬，又伸手去拿山楂條。

    其實都是些小東西，吃了也就吃了，送了也就送了，沒必要為此小心眼，但是自己愿意送，和別人心安理得過來自己拿，就完全不是一回事兒了。況且在潛意識里，因為裴大娘的偏心和李菊花的掐尖強(qiáng)勢，杜芊芊他們家里人都將裴華和他家其他人分開看。

    季桂月聽到這邊的動靜，抱著安安過來，“菊花嫂子，你來了？”

    “今兒可不是巧了嗎？正碰上芊芊妹子在家。每日里都忙得什么似的。我家那小子想那面包吃，在家里和我鬧呢。他小叔前兒還訓(xùn)他，讓我們別太麻煩你們總是來要?？傻降资怯H侄兒，華子兄弟到底還是昨日給他在城里買了包點心，可嘴吃刁了，就偏要面包吃，我這不沒法兒就過來了么。”李菊花吃了個山楂條，生津止渴，砸吧著嘴顯得意猶未盡。

    季桂月聽了就微皺了皺眉頭，待要直接拒絕，她又抬出來裴華讓人沒法兒駁回，“嫂子，你也知道我家妹子這家里家外忙的，今兒真沒做面包，若是說要單獨做，那真真是為難人了，妹子現(xiàn)下就要開始忙明日送的貨了。”

    “這不打緊，我剛才嘗了嘗這桌上兩樣，都新鮮好吃，我家那小子有口福，湊巧碰上！”

    “菊花嫂子，這兩樣?xùn)|西都是我特意做了送給張二娘家的，這陣子沒少麻煩他們家，沒多做，若是實在喜歡，等下次我做了給你們送去?！倍跑奋废胫緛砭蜎]做多少，這再分了去，也送不出手了啊。

    “哎呦，這話怎么說的？我家裴華兄弟可也沒少幫襯你們?！?/br>
    這話不說倒罷了，季桂月想著要不是看在裴華的份上哪里這段日子能讓你東要西要，之前困難的時候，兩家不過只隔了一堵墻，除了裴華，他們家其他人是一步也不踏過來的。

    “裴華兄弟的情分我們自然是牢記在心的。這不，我妹子前幾日去送貨，和張家二哥一同給裴華兄弟送了酒和吃食。誰對我們好我們心里還能不清楚？”

    李菊花被噎得一時說不出話來，轉(zhuǎn)而陰陽怪調(diào)：“難道裴華兄弟不是我們家人？不過是孩子要些小玩意兒，我看你們這陣子rou啊蛋啊的，哪兒來的錢？還不是托了我們家人的福？”

    杜芊芊忙著去摘桃兒，還有多少事要忙，主要還是顧忌裴華，若真撕開臉讓他難做，就拿了干凈的荷葉包了十來塊山楂條并兩把爆米花，“菊花嫂子，柱子不是在家里鬧著呢嗎？趕緊拿回去吧。我這里得去忙了?！?/br>
    李菊花沉著臉接了，若說她不好意思撕開臉那是不存在的，關(guān)鍵是盤算著杜家眼瞅著得了裴華的幫襯掙了不少錢，憑什么自己一點好處撈不著？因此雖然面上不虞，但還是接了回了家。

    沒好氣地將手里的東西往桌子上一放，撲鼻的爆米花甜香讓正在吵鬧的柱子立馬止了哭聲，也不管手臟不臟，一把抓了個滿手，使勁兒往嘴里塞?！奥c攮搡！”想著剛才在杜家受的氣，李菊花用力拍了下兒子的手腕，“眼饞肚飽的沒用東西，為了你這點子?xùn)|西，老娘還得聽那小丫頭的牢sao話。”

    一下子打掉了柱子手里的爆米花，本來拿回來的就不多，加上手腕吃疼，柱子一下子大哭了起來。原本在一旁哄孫子的裴大娘忙拍著柱子的后背，生怕他被嘴里的爆米花嗆著，又埋怨兒媳婦：“打孩子做什么？隔壁難不成這點子?xùn)|西還舍不得給？”

    “哼，飽飯不過才吃了幾日，說話就像擒了賊王拿了反叛似的。”李菊花越想越氣，“您老倒是去她家瞧瞧去，案上都是些沒見過的新鮮物兒，哪兒來的銀子？托的誰的福？還不是我們家？”

    裴大娘聽了也不忿了起來：“可不是，每日里到飯點那rou湯味兒隔著墻都聞得著！別說我們和他們要些東西，論起來該自個兒送過來才是！”

    “這才不過三四十日，那杜大山媳婦就養(yǎng)得紅光滿面的，哪兒還像個病秧子？”這話本來是事實，可李菊花這口氣卻顯得有些“笑人無恨人有”的心態(tài)。

    正說著，李曼打院門走了進(jìn)來。婆媳倆忙收了怒氣，滿臉堆笑迎了上去。

    “大娘和菊花嫂子在聊什么呢？柱子怎么哭得這么厲害？”李菊花讓了讓李曼，讓她坐在竹編的杌子上涼快些，李曼邊坐下邊問道。

    李菊花巴不得四處抱怨抱怨，李曼又有個當(dāng)村長的爹，恨不得李曼回去學(xué)了給她助助勢?！安徊m小曼姑娘，我正氣得胸口疼呢。我家華子兄弟你是知道的，心又軟又念舊情。那隔壁杜家前陣子吃了上頓沒下頓，華子看他們可憐，給杜大山尋了城里大酒館的木匠活兒。再說那個投奔來的拖油瓶，不過會做幾個新鮮的吃食，華子也給她介紹了去。眼瞅著不過個把月，每日里肥雞野鴨都吃得起了，華子還說她不容易，囑咐我不要總?cè)フ宜獤|要西……”

    李曼原本不過找個話茬罷了，聽見這話就想起村子里最近都在傳的杜家小妹央裴華在城里賣吃食賺了不少錢的閑話了，腦海里就想起了那日在樹蔭里瞧見的滿身是汗，手里滿是紫色汁液還抓著荷花的姑娘來。

    因為杜家之前的窘困她是知道的，再加上那日里那姑娘的囧態(tài)，本來李曼是不太將這事兒很放在心上的，可聽到李菊花這么說心里不舒服了起來。

    第16章 試探

    李菊花這邊仍在絮叨：“不過同她要了幾個柱子吃的零嘴兒，居然就給我擺起譜來了！也不想想是沾的誰的光！還說自己個兒前幾日給華子單獨送了酒和吃的，小賤蹄子還給我們分了家不成？”

    “單獨去城里送給了裴華哥？”李曼忙攔住話頭追問。

    “可不是，那丫頭手藝確實不錯，我估摸著送的肯定是好東西。”裴大娘接腔道，從杜芊芊給的荷葉包里取出兩根山楂條遞給李曼，“小曼姑娘你嘗嘗，我家柱子為她這些吃食不知鬧了幾回了?！?/br>
    柱子這會子嘴里咬著根山楂條，吃得只剩一小截了，見自己奶奶拿了兩根，就要急眼，裴大娘唬了臉才沒鬧將起來。

    李曼接了吃了，酸甜軟糯，猜著大概是山里不起眼的紅山楂果做的，可就是這不起眼的山果子居然能變得這般好吃，慢慢嚼著，李曼覺得自己要去杜家串串門了。

    心里這般想著，便有些坐不住，“聽嫂子這話，這是剛打隔壁回來？”

    “可不是，說是要去買桃兒回來有許多事要忙，趕我走呢，嘁，我看吶是趕著投胎去呢！”

    李曼本想著等尋個由頭再去杜大山家，畢竟之前雖說經(jīng)常打杜家門口過，但進(jìn)去的遭數(shù)卻屈指可數(shù)，冷不丁去也不知怎么搭話?？蓮呐峒腋孓o出來后沒幾步便到了杜家的院門口，李曼還是一個沒忍住抬腿邁了進(jìn)去，畢竟在她心里，杜大山家窮得叮當(dāng)響，她主動上門套近乎，頗有些貴步臨賤地的意味，斷沒有受冷落的可能。

    剛走進(jìn)去，便看見院子里好生熱鬧，杜芊芊和張二娘家的櫻子正有說有笑地面朝著廚房門一起洗著一大盆的黃桃，季桂月抱著安安立在一旁踱步輕拍著孩子的后背哄著。

    三人見了李曼，都十分得意外。杜芊芊認(rèn)得這是那天和裴華在樹下聊天的姑娘，只是心下十分納罕為何她會來自己家。到底是季桂月老成些，雖也是鬧不清李曼的來意，但面上卻已經(jīng)不顯詫異，帶著笑招呼：“這不是李曼妹子？快進(jìn)來坐。”

    李曼便也含笑問了好，只是這心思都放在了杜芊芊身上。經(jīng)過月余的滋補(bǔ)，杜芊芊比先時圓潤了些，膚色也較之前更加白皙紅潤，這會兒也眉眼彎彎笑盈盈地看著自己，映著盆里的那些黃橙橙的桃子，越發(fā)顯得俏麗生動。雖身上仍不過穿上漿洗地有些發(fā)白的粗布衣裳，但與那日怯生生不等人打招呼就逃進(jìn)家門的小姑娘卻是判若兩人。李曼覺著有些莫名地刺眼。

    “這就是芊芊妹子吧？我這幾日里就聽著我爹夸你了?！闭f著李曼走到黃桃盆旁邊，微蹲下看那盆里的一顆顆洗凈的黃桃，做出一副很感興趣的樣子。

    這些天里杜芊芊也偶爾聽著張二娘他們開玩笑說些村里的八卦，自然也聽過裴華和李曼的一些事兒，只是不知如何開口稱呼才妥當(dāng)，便以眼神求救自家嫂子。

    “芊芊，你干活兒干傻啦？叫人啊，這是你小曼jiejie，她爹可是我們吉安村的村長。”季桂月開口解了圍。

    “小曼姐好。”杜芊芊忙開口打了招呼。

    “芊芊妹子來了好些日子了，我都一直沒得空來瞧瞧你。我聽我爹說大山哥這陣子有些難處，想著怎么同村里人商量一起幫幫才好。”

    這話說得就有些假了，杜芊芊腹誹著，不過都是些口頭的人情，一來她經(jīng)過自家門前去隔壁裴家的次數(shù)可是頗有些頻繁的，二來要幫早幫了，哪里輪到這會子說這些不咸不淡的話。

    “小曼姐太客氣了，大家也都不富裕，不過是一時的困難，一家人咬咬牙也就熬過去了?！?/br>
    “我聽我爹說你每日里往縣城里運(yùn)好些罐頭？”

    “嗯是呀，這東西不經(jīng)放，因此要每日里城里城外地跑?！?/br>
    “聽說是裴華哥給妹子說項的？”

    終于繞到正題了，杜芊芊暗想，只是不知道她到底想知道些什么。若說是想問能具體賺多少，這不太說得通，雖這點銀子對自家是救命的稻草，可村長家可不太可能放在眼里，索性大方地答了：“是啊，原本那家酒肆將店里桌椅翻新的活計托給了哥哥，后來煩裴華哥將罐頭帶給掌柜的嘗了，說是味道不錯，才同意我每日里送些去賣了貼補(bǔ)家用。”

    櫻子站在一旁插不上話，季桂月已從廚房里拿了干凈的碗盛了大半碗新做成的黃桃罐頭來，“小曼姑娘便光顧著說話呀，坐下嘗嘗我妹子的手藝。”心里卻對李曼這突然的造訪又不斷追問自家妹子的態(tài)度有些不舒服，因此端出了罐頭打斷了倆人的談話。

    “那日在裴大娘家，菊花嫂子特地給我嘗了，果然不錯，比我姨媽家廚藝好的廚娘做出來的特制酸梅湯還更解暑熱些?！崩盥悦蜃煨α诵?，口氣里提起裴家時顯得十分親昵。

    櫻子在李曼背后撅了下嘴，大體意思是李曼又拿有個當(dāng)縣丞夫人的姨媽明里暗里顯擺呢。

    “菊花嫂子正心里不自在呢，說芊芊妹子去城里單獨送了吃食給裴華哥，柱子想吃吃不到，鬧得她頭疼?！?/br>
    雖然李曼是以開玩笑的口吻問的，但是眼睛卻是一絲不錯地看著杜芊芊。

    “那是我哥哥讓我送貨的時候順路給裴華哥捎去的，我哪里認(rèn)得路，還是正生哥和櫻子陪我去，才尋到的。不過是些桑葚果子釀的酒和自家做的雞罷了。菊花嫂子真的誤會了，今兒真的是做得少了，哪里來的不給柱子吃的話？”感情是為了問這個來的，杜芊芊便一口氣都如實說了。

    原來是杜大山囑咐的，還是三個人一起去送的，李曼心里這才寬慰些。

    “剛才見你們正在洗桃兒呢，我也閑著無事，一起幫著洗吧?！闭f著就要搬過一旁的矮杌子擼起袖子開始洗。

    雖然沒有繼續(xù)糾纏上一個問題，可李曼又說了這么一句讓院子里三個人為難的話。

    “不用不用。小曼妹子，我們這兒也快忙完了，哪兒有讓你做這些事兒的道理。”季桂月將懷里的安安轉(zhuǎn)給杜芊芊抱著，自己連忙上去挽起李曼，連聲推辭說著不用。

    櫻子也去拉人，看見杜芊芊給她使眼色，心領(lǐng)神會，挽著李曼的胳膊，“小曼姐，咱們走吧，我每日里來幫忙，這會子真的忙得差不多了，剩下不過是些蒸煮的活計，咱們別杵在這里添亂?！?/br>
    說著不管李曼答沒答應(yīng)就挽著人往外走，幸好李曼本來也沒打算真的幫忙洗桃兒，只是做個樣子罷了，既然已經(jīng)來了打了招呼混了個臉熟，又被櫻子拖住，便順勢告辭和櫻子一同走了。

    第17章 敲邊鼓

    待櫻子和李曼出了院門約莫走出去半里路，季桂月關(guān)了院門，同杜芊芊坐下繼續(xù)洗桃兒，低聲道：“這李曼姑娘來得古怪，肯定是隔壁裴大娘和李菊花挑唆了什么了?！?/br>
    杜芊芊倒是不以為然：“不過就是裴華哥幫哥哥和我介紹了筆生意，哪里值得她往心里去？”

    季桂月想了想，又打量了下杜芊芊的表情，“裴華兄弟也是苦罐子里長大的，他爹冬日里打獵摔下山崖過世時裴華兄弟不過才十三歲。家里窮得好好料理后事的銀子都拿不出來，又沒了頂梁柱，幸好裴華兄弟從小跟著打獵身手不錯，得村長家?guī)兔Γ辛丝h丞的關(guān)系充了民壯，算是謀了個吃公家飯的差事。”

    杜芊芊雖手里不停，忙著拾掇洗凈的桃子，剝皮、去核、消毒，但耳朵卻在聚精會神地聽。

    季桂月看杜芊芊沒吱聲，就又繼續(xù)：“只是這月錢裴華兄弟自己個兒是存不住的，他哥裴勇娶媳婦的錢也大都是他月錢攢下的。后來他哥成了親有了柱子，裴大娘的心頭rou，裴華兄弟每日里辛苦奔波，越發(fā)連個知疼知熱的人都沒了。還好有這個李曼妹子……”

    見季桂月說著說著停了下來，杜芊芊扭頭看了眼嫂子，正好季桂月也瞧著杜芊芊，倆人對看了個正著，季桂月扭回頭繼續(xù)手里的活兒，帶著些促狹的語氣：“裴華兄弟那通身的氣派長相別說我們村，就是縣城里也是沒多少人能壓得下去的。雖兩邊都沒挑明說，裴華兄弟面上也總是淡淡的，聽說之前還暗地里拒過小曼妹子，被裴大娘和他嫂子好一頓說，這樣好的條件還不愿意可不是傻了嘛。村里人心里都明鏡似的，裴華兄弟和李曼妹子倆人的事不過這年把也就成了，就等著提親聘禮這些過個明路了?！?/br>
    不知怎的，杜芊芊聽著這通話，心里覺得被細(xì)細(xì)的刺輕輕地扎了一下，不至于多疼，卻能清晰地感受到被扎處的酸麻。

    “我看著小曼姑娘是看裴華兄弟最近幫著你賣罐頭，心里不自在了?！奔竟鹪陆K于把要說的話點了出來。

    定了定神，杜芊芊以輕松的口吻說道：“這些事我多少也聽說了，難怪小曼姐今兒突然過來?！?/br>
    “我說她這也是太多心了。村長的閨女，縣丞的外甥女，誰能爭得過她呀。裴大娘都快把她供起來了?！奔竟鹪侣牰跑奋凡辉谝獾目谖?，想著自家妹子和裴華也沒有過多的接觸，放了心，要知道李曼在村里可是首屈一指的條件，一般人家的閨女和她爭，不是雞蛋往石頭上碰嘛。

    這日送完罐頭回來的杜芊芊看嫂子已經(jīng)將堂屋里爐子生好去了空氣里黏糊糊的濕氣了，現(xiàn)在嫂子身體已經(jīng)大好了，許多活計都重新做了起來，讓她歇著都不肯。只一件，就是做飯，別說杜大山、安安，就連季桂月本人也吃慣了杜芊芊的好手藝。

    這會兒季桂月正在菜園子里擺弄西南角上的那兩隴豆角。杜芊芊今兒回來時候看村里的徐大叔正在村口賣河里捕的好大一條草魚，足有三四斤，想著哥哥昨兒晚上收了家伙事準(zhǔn)備洗澡睡覺時念叨了句想吃辣的，就花了八文錢買了下來。

    張二娘和櫻子進(jìn)來的時候，杜芊芊在廚房里酸菜魚快做完了。辣椒和花椒撈出放在雪白嫩滑的魚片上，灑上嫩綠的蔥花，鍋里的油大火燒熱，熄火，“滋啦”一聲將熱油一股腦澆到花椒辣椒和蔥花上，一時間花椒的麻、辣椒的辣、蔥花的辛和魚rou的鮮全部融合迸發(fā)了出來，引得人忍不住咽口水。

    原本季桂月抱著安安在院子里和剛進(jìn)院門張二娘嘮家常，倆人聞見這辛辣刺激食欲的香味都住了口，去了廚房。而櫻子早已站在廚房門口看呆了，就差直接流哈喇子了。

    “芊芊的手藝果真是神了，這架勢簡直就是大廚啊?！睆埗锟涞脽o可無不可的。

    杜芊芊這才看到張二娘和櫻子來了，看見櫻子一臉饞相就忍俊不禁，開口留人：“張二娘、櫻子，不嫌棄今兒中午就在我家吃吧?！?/br>
    張二娘自然滿口推辭：“家里飯也沒做好呢，得回去。”櫻子卻輕咬著下唇瞅著杜芊芊扮了鬼臉。

    季桂月正也要開口留這二人，張二娘又開口了：“我這次來呀，也是有件事兒求你們姑嫂。”

    “什么求不求的？張二娘你也太客氣了，有什么事兒您盡管開口便是了。”

    “櫻子和我說她大山哥媳婦頭上的白頭發(fā)喝了芊芊姑娘做的什么膏，不過一個來月都轉(zhuǎn)黑了，原本我還只是不信。櫻子見我不信她的話，急得就要拉我過來瞧，我拗不過她，想著若是真的，我這頭發(fā)不也能沾沾光了嗎？”張二娘說著有些不好意思起來。張二娘也四十來歲了，頭上自然也有些白頭發(fā)了?！拔医駜簛硪豢矗刹皇钦娴拿?！之前大山媳婦莫說仔細(xì)看，便是打眼一瞧就能看到不少白頭發(fā)，我們還嘆著女人真不容易。現(xiàn)如今認(rèn)真瞅，也找不到幾根了！我想著能不能勻一瓶給我？”

    原來是為這事兒，家里還有五六瓶，嫂子這頭發(fā)再吃個兩三瓶鞏固下就差不多了，因此杜芊芊忙道：“還有幾瓶，勻個兩瓶還是有的?！闭f著便轉(zhuǎn)身在爐灶旁木質(zhì)碗櫥的第二層左側(cè)取出了兩瓶桑葚膏，囑咐了每日喝水舀上兩勺，個把月就見效。

    張二娘喜得合不攏嘴，愛美是天性，說著就掏出了一小串銅板，“我也不知道芊芊姑娘廢了多少神、花了多少本錢，這一百文可千萬收著。”

    不等杜芊芊開口，季桂月已搶著把張二娘手里的銅錢串往回推：“這可萬萬使不得！您趕緊收起來，這不是外道了？我家妹子每日里虧了正生兄弟和櫻子妹子來往城里。”

    季桂月本就一手抱著安安，此時另一只手推著銅錢串，張二娘不敢和她拉扯，怕弄摔了安安，將錢轉(zhuǎn)手塞進(jìn)杜芊芊懷里，嘴里還囑咐：“千萬要拿著，不然東西我也不要了。”

    聽這話，杜芊芊一時不知該不該收了，張二娘繼續(xù)道：“芊芊姑娘，你只道這是尋常之物，可咱們這些上了年紀(jì)有白頭發(fā)的，別說一百文，就是手里緊一緊攢下一吊買了也是樂意的。今兒你不收我的，明兒就有別人也上門白要，你給是不給？趕緊拿著！”

    第18章 摘桑葚果子