“無(wú)妨，本督這一路走到宮門(mén)口，不到半日，滿朝大臣都會(huì)知道本督今日的狼狽樣子，少不得會(huì)有人以為本督已經(jīng)失了皇上的寵信?！泵祥L(zhǎng)安臉上掛上了春風(fēng)般的笑意。

    顧勁卻忽覺(jué)后頸一涼，孟長(zhǎng)安此刻笑得越開(kāi)心，他實(shí)際的心情就越糟，那就代表有人要倒霉了。

    果不其然孟長(zhǎng)安的下一句話是：“讓人給本督盯緊那些老匹夫，看誰(shuí)敢冒頭，東廠的刑房最近可是空著呢。”

    ……

    孟長(zhǎng)安忍著膝蓋上的疼痛走到了宮門(mén)口，顧勁扶著他上了那輛華貴的紅漆馬車(chē)。孟長(zhǎng)安靠在車(chē)壁的軟墊上卻覺(jué)得身后有什么東西硌著他的腰。

    伸手往身后一掏，上午讓他心煩意亂的盒子又出現(xiàn)在他面前，他這才想起入宮之前似乎隨手把它丟在了馬車(chē)上，

    “督主，是回廠督府嗎？”顧勁問(wèn)道。

    “不，去長(zhǎng)寧侯府?！泵祥L(zhǎng)安把手上的盒子拋在一邊，靠在車(chē)壁上閉目養(yǎng)神。

    顧勁心中哀嘆，只怪這秦娘子今日倒霉了，正趕上孟長(zhǎng)安一腔怒火無(wú)從發(fā)泄的時(shí)候送上門(mén)來(lái)。

    馬車(chē)最終停在了長(zhǎng)寧侯府正門(mén)口，孟長(zhǎng)安沒(méi)有下車(chē)而是吩咐著隨行的小太監(jiān)：“德喜，進(jìn)去傳話，就說(shuō)本督邀世子夫人一敘?！?/br>
    德喜應(yīng)了一聲，機(jī)靈的到了正門(mén)口一句話不說(shuō)直接亮出了手里東廠的腰牌，門(mén)房的下人不敢阻攔，一路帶著他進(jìn)了琴瑟閣。

    琴瑟閣中丫鬟婆子慌做了一團(tuán)，德喜一身內(nèi)侍的打扮，腰間又有東廠的腰牌，怕不是來(lái)抓人審問(wèn)的。

    冬枝從里間出來(lái)，今日上午剛剛在東廠門(mén)口轉(zhuǎn)了一圈的她表情尚算鎮(zhèn)定：“不知公公有何事？”

    德喜：“我們督主請(qǐng)少夫人一敘，不知少夫人可在？”

    冬枝心頭微松還未及答話，秦綿卻已經(jīng)從里間出來(lái)行至她身邊，臉上無(wú)一絲慌亂，淡然直視著德喜：“勞煩公公帶路吧?！?/br>
    德喜心頭微訝，蓋因秦綿外表柔弱不堪，一看就是束縛在后宅之中嬌養(yǎng)著的女子，可聽(tīng)見(jiàn)督主相邀，她竟然如此氣定神閑，神色沒(méi)有一絲緊張，仿若平常。這倒是稀奇，須知一般的大臣見(jiàn)到孟長(zhǎng)安那也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，心慌腿軟的。

    德喜沒(méi)再說(shuō)什么，帶著秦綿暢通無(wú)阻地出了長(zhǎng)寧侯府。長(zhǎng)寧侯和陳氏知道了孟長(zhǎng)安就在外面，哪敢出來(lái)阻攔，只縮在府里假作不知。

    “督主，少夫人到了。”德喜將秦綿帶到馬車(chē)前，向馬車(chē)?yán)锏娜斯Ь吹男卸Y。

    “恩，上來(lái)回話?！泵祥L(zhǎng)安聲音低沉，這話顯然是對(duì)秦綿說(shuō)的。

    顧勁下車(chē)親自給她撩起車(chē)簾，秦綿低著頭沒(méi)讓小太監(jiān)攙扶，獨(dú)自扶著車(chē)壁上了車(chē)側(cè)坐在一旁。

    馬車(chē)?yán)飺涿娑鴣?lái)的熱氣溫暖了她凍得發(fā)僵的身體，秦綿冷的發(fā)白的指尖不禁在寬袖中縮了縮。

    “秦娘子那日說(shuō)話可是伶俐得很，怎么今日竟成了鋸了嘴的葫蘆一言不發(fā)?！?/br>
    第12章

    秦綿微低著頭，不敢直視孟長(zhǎng)安那張俊美如妖又怒氣森森的臉，只盯著自己的鞋尖，用細(xì)小如蚊的聲音回道：“妾身不敢，督主世事洞察，必然對(duì)一切了然于心，妾身怎敢在督主面前放肆？”

    孟長(zhǎng)安嗤笑一聲，對(duì)馬車(chē)外吩咐道：“顧勁，去清濁齋?！?/br>
    馬車(chē)外傳來(lái)顧勁一聲低沉的應(yīng)答，車(chē)身微微晃動(dòng)，似是在調(diào)頭往清濁齋而去。

    清濁齋，是泰安城里聞名遐邇的茶坊，只招待高官貴族，秦綿從前也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)清濁齋煮茶的功夫是為一流，但這地方真正的作用應(yīng)該不是供人品茗，而是給那些朝廷重臣，皇親貴胄談事用的。因?yàn)榭腿说膩?lái)頭極大，不少不那么顯赫的世家和官員都想借機(jī)在那里結(jié)識(shí)一些大人物。

    一路上秦綿只顧低著頭胡思亂想，孟長(zhǎng)安則靠在車(chē)壁上假寐，眼皮抬也不抬。是以兩人沉默了一路，直到馬車(chē)停下來(lái)，孟長(zhǎng)安才睜開(kāi)了一雙銳利懾人的鳳眸。

    “督主，清濁齋到了?！眲偛胚M(jìn)入長(zhǎng)寧侯府傳話的小太監(jiān)德喜恭敬的為孟長(zhǎng)安掀開(kāi)車(chē)簾。

    孟長(zhǎng)安起身的時(shí)候眉頭微蹙，似乎竭力忍耐著什么。馬車(chē)寬敞，但他卻像是面前有著什么障礙一般，動(dòng)作格外遲緩。

    秦綿等到他借著德喜的力下了馬車(chē)，才跟著也下了車(chē)，并對(duì)好心攙扶她的德喜低聲道了句謝。德喜沒(méi)說(shuō)什么緊走兩步追上了孟長(zhǎng)安。

    秦綿兀自在原地發(fā)愣地看著孟長(zhǎng)安，顧勁這時(shí)在她身邊出聲提醒她跟上。

    “顧統(tǒng)領(lǐng)，督主的腿怎么了？”秦綿邊走邊悄聲問(wèn)顧勁。

    見(jiàn)孟長(zhǎng)安已經(jīng)走在前面，顧勁也壓低了聲音回答：“督主適才在宮中行禮的時(shí)候腿受了些傷。”他有心提點(diǎn)秦綿：“督主最不喜歡別人拂逆他的意思，一會(huì)兒秦娘子順著些來(lái)，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。”

    秦綿似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，正要謝過(guò)他的提醒……

    “顧勁，磨蹭什么？”孟長(zhǎng)安聲音不耐。

    顧勁連忙閉了嘴，快步上前。秦綿也跟著快走幾步，雪地濕滑，一不小心腳下就滑了一下，幸虧及時(shí)穩(wěn)住，才沒(méi)有在這么多人面前出洋相。

    “連個(gè)路都走不穩(wěn)，麻煩?！泵祥L(zhǎng)安聲音冷漠，秦綿面色泛紅不禁低下了頭。

    “德喜，你去扶著她?！?/br>
    “是，督主?！?/br>
    德喜走過(guò)來(lái)伸出了一只胳膊，秦綿不好意思地扶著他的胳膊走路。

    進(jìn)了清濁齋，秦綿只覺(jué)眼前一片明朗開(kāi)闊，原來(lái)入目就是一扇八尺見(jiàn)方的山峰松鶴屏風(fēng)，繞過(guò)這扇屏風(fēng)，堂中擺設(shè)桌椅無(wú)不精細(xì)雅致，令人心神舒適，疲憊盡消。

    孟長(zhǎng)安今日腿腳不便，只跟伙計(jì)要了一個(gè)一樓的雅間，孟長(zhǎng)安落座后就對(duì)隨行的人一擺手，東廠番役們都退到門(mén)外守著了。

    待伙計(jì)上了店里有名的清濁茶之后，孟長(zhǎng)安就讓顧勁和德喜也下去了，雅間里只剩下氣定神閑坐著的孟長(zhǎng)安，和局促不安站著的秦綿。

    孟長(zhǎng)安睇她一眼：“坐吧?！?/br>
    一張八仙桌，秦綿不好坐在他身側(cè)，只得坐了對(duì)面。她坐下時(shí)身體僅微微挨了個(gè)邊以示對(duì)孟長(zhǎng)安的恭敬。

    坐在孟長(zhǎng)安的對(duì)面那得是朝中首輔，皇室宗親才有的待遇，她一個(gè)小小的罪臣之女自然要表現(xiàn)得誠(chéng)惶誠(chéng)恐才是。

    桌上擺著兩只茶壺，一只是墨色紫砂壺，另一只則是透明的琉璃壺。孟長(zhǎng)安親自執(zhí)起茶壺各倒了一杯，俱都放在秦綿面前，讓她來(lái)選。

    秦綿心里幾乎沒(méi)什么掙扎就選了琉璃茶壺里那顏色清透的茶湯。

    孟長(zhǎng)安身體后傾靠在黃花梨木圈椅上，眼神銳利如針，直刺入秦綿心底。

    選了清茶就不能藏著掖著必須全盤(pán)托出，孟長(zhǎng)安在拿茶來(lái)試探她，秦綿決定再賭一次。

    “說(shuō)吧，你如此費(fèi)盡心機(jī)地模仿她究竟有什么籌謀？”孟長(zhǎng)安的眼底暗藏著濃重的殺機(jī)，他浸.yin宮中已久，說(shuō)話辦事向來(lái)是迂回婉轉(zhuǎn)的，很少有如此直截了當(dāng)?shù)臅r(shí)候。

    秦綿心中苦笑，她知道孟長(zhǎng)安這樣毫無(wú)顧忌不過(guò)是因?yàn)樗谒媲熬褪且恢簧杂胁豁樞?，便隨時(shí)可以捏死的螻蟻，他是不屑與她繞彎子。

    但螻蟻尚且偷生，孟長(zhǎng)安既給了她機(jī)會(huì)，她必得牢牢抓住。這個(gè)問(wèn)題是危機(jī)也是轉(zhuǎn)機(jī)，若回答的不合他的心意，只怕不用等長(zhǎng)寧侯府害她，因?yàn)樗芸赡茏卟怀鲞@清濁齋的大門(mén)。

    思及此，秦綿忽然從座位上起身，似拋開(kāi)了所有的尊嚴(yán)，“撲通”一聲低眉垂首跪在孟長(zhǎng)安面前。

    “不敢欺瞞督主，妾身此舉實(shí)是為了保命?！鼻鼐d再抬首時(shí)已經(jīng)眼含淚光，聲音凄楚。

    孟長(zhǎng)安挑了挑眉，見(jiàn)她一雙粲然美目蒙上了一層水霧，睫毛眨動(dòng)落下兩行清淚，端的是梨花帶雨惹人憐惜。

    她聲音哽咽，目光中透出了一絲絕望和無(wú)助：“長(zhǎng)寧侯府見(jiàn)我父親下獄，秦家式微，就想讓我悄無(wú)聲息的死去，好給世子梁明澤再擇一門(mén)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的好姻緣。”

    “我自知不配世子，已經(jīng)決定與他和離，可誰(shuí)料侯爺與夫人還是不肯放過(guò)我。”

    秦綿凄凄慘慘地哭著，孟長(zhǎng)安卻不為所動(dòng)，眼中滿是對(duì)她的審視和玩味。秦綿微微斂目，她自然知道無(wú)法用眼淚來(lái)打動(dòng)孟長(zhǎng)安，但這只不過(guò)是示弱的一種手段。

    孟長(zhǎng)安并沒(méi)有打斷她，秦綿也見(jiàn)好就收，從他最關(guān)心的事講起：“妾身年幼之時(shí)，家中曾經(jīng)請(qǐng)過(guò)一個(gè)繡娘，她自稱夫家姓孟，剛出了事，急需一筆銀錢(qián)來(lái)救她的孩子，母親見(jiàn)她繡工出色又實(shí)在可憐就出了高價(jià)雇傭她繡一架屏風(fēng)?！?/br>
    見(jiàn)孟長(zhǎng)安果然收起了臉上的漫不經(jīng)心，聽(tīng)得十分認(rèn)真，秦綿不禁松了一口氣，她料對(duì)了，孟長(zhǎng)安如她所想十分在意孟母。

    “孟夫人為人和善又親切，妾身小時(shí)候頑皮，總?cè)ネ悼此汤C，加之從小對(duì)刺繡極為鐘愛(ài)，就偷學(xué)了些。妾身曾見(jiàn)過(guò)孟夫人滿臉慈愛(ài)地繡著一個(gè)平安字樣的香囊，因?yàn)橄隳揖蓜e致，妾身當(dāng)時(shí)便央求孟夫人將那枚香囊相贈(zèng)，可她卻拒絕了，她說(shuō)那是給她的兒子繡的。妾身當(dāng)時(shí)年幼不懂事，便哭鬧起來(lái)，孟夫人只好也給妾身繡了一個(gè)一模一樣的?！?/br>
    秦綿說(shuō)起往事，臉上柔和，連眼中都帶了笑意，那種懷念之情不似作假。她從寬袖中拿出用繡帕仔細(xì)包裹著的一團(tuán)，撥開(kāi)來(lái)，方見(jiàn)到一枚與她送給孟長(zhǎng)安那枚別無(wú)二致的香囊，只是這一枚要顯得陳舊許多。

    孟長(zhǎng)安伸手接過(guò)，反復(fù)查看，確認(rèn)的確與自己藏起來(lái)的那枚一模一樣，他不認(rèn)為秦綿有能力去廠督府偷出他的香囊，權(quán)衡片刻他選擇相信她的話。

    “即便如此，你又是如何得知她與本督的關(guān)系？”孟長(zhǎng)安語(yǔ)氣微冷，眸色危險(xiǎn)。

    秦綿決定實(shí)話實(shí)說(shuō)，就算她不說(shuō)，孟長(zhǎng)安也會(huì)去查，以東廠的勢(shì)力查一個(gè)秦家又有什么難的？若她說(shuō)了假話，等事后查出來(lái)，那就是自取滅亡。

    “是孟夫人完成屏風(fēng)的那一日，她就在離秦家不遠(yuǎn)的街上出了事，父親回來(lái)時(shí)剛好碰上，他打探之下才知道孟家的事，第二日帶著帛金前去，卻被鄰人告知您已經(jīng)進(jìn)了宮，他因此一直心懷愧疚，將那屏風(fēng)仔細(xì)珍藏，準(zhǔn)備待哪一日有機(jī)會(huì)了再送還給您?！?/br>
    孟長(zhǎng)安冷笑一聲，其實(shí)心如明鏡，與其說(shuō)秦翰愧疚，不如說(shuō)他害怕自己報(bào)復(fù)。

    “督主，妾身實(shí)在是走投無(wú)路，弟妹年幼，母親又性子軟，若我不盡力爭(zhēng)取，那他們?cè)跄苡幸唤z活路？”秦綿聲音哀切，柔弱外表下的那絲堅(jiān)強(qiáng)令人動(dòng)容。

    孟長(zhǎng)安緊盯著她，眼神中充滿探究還有一絲連他自己都沒(méi)有察覺(jué)的心疼。她身上的那份堅(jiān)韌讓他想起了孟母，當(dāng)初孟父被牽連問(wèn)斬，孟家一片凄風(fēng)苦雨，是孟母苦苦支撐，甚至為了不讓他入宮為宦丟了性命。

    在孟長(zhǎng)安的印象里孟母也是一個(gè)柔弱的女子，為了家人竭盡全力，卻還是沒(méi)能改變什么。

    他看向秦綿的眼神忽然和緩了許多，語(yǔ)氣也不再咄咄逼人：“你起來(lái)吧，下不為例，須知這世上但凡算計(jì)本督的人都已經(jīng)身首異處了?！?/br>
    雖是不與她計(jì)較但孟長(zhǎng)安還是威脅了一句。

    “多謝督主?！鼻鼐d擦干了眼淚，一雙通紅的眼睛水波流轉(zhuǎn)，煞是惹人憐愛(ài)。

    她知道自己這次又賭對(duì)了。

    孟長(zhǎng)安淡淡抬眸，嗤笑道：“本督又沒(méi)說(shuō)要幫你，你謝我做什么？”

    秦綿懇切道：“那一日若非督主派顧統(tǒng)領(lǐng)回轉(zhuǎn)，妾身早就死了，督主是妾身的救命恩人，豈有不謝之禮？”

    秦綿說(shuō)罷俯下身給孟長(zhǎng)安叩了個(gè)頭，一雙白瓷一般的纖柔玉手從寬袖中露出來(lái)，只是手指上卻生了破壞美感的凍瘡。

    孟長(zhǎng)安看了那雙手心中有些不快，那分明是一雙纖巧柔滑極善刺繡的手，如今卻給毀成了這樣。

    “手怎么了？”孟長(zhǎng)安聲音低沉微啞，臉色也沉了下去。

    秦綿將手縮進(jìn)袖擺里，回道：“沒(méi)什么，就是最近天氣有些冷……”她欲言又止，孟長(zhǎng)安怎么會(huì)猜不到，定是長(zhǎng)寧侯府惡意搓磨。長(zhǎng)寧侯那老匹夫，竟做得如此絕，連一個(gè)弱質(zhì)女流也不放過(guò)。

    此刻孟長(zhǎng)安早已忘了他自己做事從來(lái)都是斬草除根的，比之長(zhǎng)寧侯府的做法不知要狠上多少倍。

    “顧勁?！泵祥L(zhǎng)安沉聲喊顧勁進(jìn)來(lái)。

    顧勁推門(mén)進(jìn)來(lái)就見(jiàn)秦綿跪在地上眼眶微紅，顯然剛剛哭過(guò)。而孟長(zhǎng)安一臉震怒，目光陰寒，他剛想給秦綿求個(gè)情，讓督主從輕發(fā)落，隨后孟長(zhǎng)安的一句話卻讓他差點(diǎn)驚掉了下巴。

    “本督記得府里還有內(nèi)府司送來(lái)的新炭，你回頭給秦娘子送過(guò)去。”

    “是?！鳖檮陪躲兜攸c(diǎn)頭。

    “行了，別跪著了，本督看了心煩。”

    秦綿立刻聽(tīng)話的起身，又聽(tīng)孟長(zhǎng)安吩咐顧勁：“你送秦娘子回去，本督去一趟東廠。”

    “督主，您的腿……”顧勁有些擔(dān)心，但孟長(zhǎng)安不耐煩的揮了揮手，只道一句：“無(wú)礙。”他邁著遲緩的步子一瘸一拐的往外走。

    秦綿盯著孟長(zhǎng)安的雙腿若有所思。

    第13章

    孟長(zhǎng)安剛走出去沒(méi)多久，德喜便進(jìn)來(lái)了，手中還捧著一塊東廠專屬的令牌。只是這令牌與先前德喜在長(zhǎng)寧侯府所拿的不同，似乎更為高級(jí)一些。

    “督主說(shuō)了，秦娘子今后若有事，可憑這枚令牌去東廠找他?！?/br>
    秦綿小心的用雙手接過(guò)德喜手中的令牌，令牌正面刻著“東廠”兩個(gè)大字，赤金色的刻字在她眼前熠熠生輝。翻過(guò)背面，秦綿驚訝地吸了口氣，令牌背面竟然刻著孟長(zhǎng)安的名字，他這是把他自己的令牌給了她？