他說的慢條斯理, 劉午陽卻哂笑道：“四書誰不會背？這種題目, 題意極其狹窄，叫人難以下手，謝解元既然說它容易, 還請為我解惑?！?/br>
    他說著，毫無誠意地隨意拱了拱手, 謝翎看了他一眼, 忽而道：“師者，傳道受業(yè)解惑也, 我既不是閣下的老師，又怎么能為閣下解惑？”

    那劉午陽一噎，眼睛都瞪起來了，但是又不想白白放過謝翎，咬著牙道：“子曰，三人行，必有我?guī)?，若謝解元真能為我解惑，便是拜你為師，我也心甘情愿?！?/br>
    讀書人，最是崇奉天地君親師，民性于三，事之如一。父生之，師教之，君食之。非父不生，非食不長，非教不知生之族也，故壹事之。

    所以劉午陽當眾說出這句話時，引來了圍觀士子們的sao動，謝翎明顯才只有十六七歲，而劉午陽已是年近而立了，若真的要他拜對方為師，怕是都喊不出口。

    而這位被稱為謝解元的少年人，真的能夠令劉午陽心服口服，心甘情愿地拜他為師嗎？

    所有人的面上都帶著興致勃勃，伸著脖子朝這里張望，謝翎就仿佛沒有看見似的，沉默地思索著。

    劉午陽原本心里還有些提著，見他這般模樣，反倒是安心了不少，語氣譏嘲道：“怎么？謝解元為何不說話了？在下還等著你為我解惑呢?！?/br>
    他格外咬重了解惑這兩個字，謝翎抬起頭來望著他，神態(tài)平靜無比，劉午陽卻被這一眼看得心里猛地一突，心道，來了。

    果然，謝翎開口道：“方才劉兄是說，狗吠此題，題意狹窄，讓人無從下手，可是以在下拙見，這題意分明開闊得很，雞犬之聲相聞，自國都以至于四境，此句說得是民居之稠密也，而物又有以類應者，可以以雞鳴狗吠，以觀齊地之俗也，辨物情可以觀國俗，睹物產(chǎn)可以驗民風，齊國疆域之廣闊，民眾之富裕，人口之稠密，盡在這雞鳴狗吠之中，又怎么能說無從下手？”

    他一句一句，字字明晰，有理有據(jù)，圍觀的士子們聽完之后，大多數(shù)人頓時茅塞頓開，如醍醐灌頂，甚至有激動的，當場撫掌稱贊起來：“這等立意，當真是叫人想不到??！”

    “以小見大，實在厲害！”

    還有人懊悔道：“可惜我當時想破了頭也想不到這里來，早知道——唉……”

    另有人也跟著道：“我還道這題是哪位考官出的，狗吠二字，能寫出什么東西來？硬生生憋出來一篇自己也不知所云的荒唐之作，聽謝解元一席話，勝讀十年書啊。”

    “不愧是解元。”

    站在那邊的劉午陽一張臉白了又青，青了又紅，分明是早春三月間，他卻覺得渾身都往外冒汗，很快便打濕了鬢角，頭頂?shù)奶柣鹄崩钡恼障聛?，他現(xiàn)在只想找個地方一頭鉆進去，好不必面對叫人如此尷尬的境況。

    身后左右的目光簡直如有實質，一道一道，仿佛在戳著他的脊梁骨，令劉午陽無比難堪，偏偏他剛剛把話說得擲地有聲，還唯恐旁人聽不到似的，沒想到反轉來得如此之快。

    劉午陽一頭一臉都是汗，僵在那里，兩耳嗡嗡直響，這時有人小聲道：“方才這位劉兄，是不是說，若是謝解元能為他解惑，他便向對方執(zhí)弟子禮？”

    “沒錯……是這么說的……”

    “我聽見了?！?/br>
    “我也聽見……”

    劉午陽望著謝翎那一張臉，分明是還未長成的少年，他的嘴張張合合，喉嚨口卻像是塞了一團棉花似的，無論如何都開不了口，他向來是個極其自負的人，可憐他年近而立，竟然要當眾向一個年紀只有他一半大的少年人執(zhí)弟子禮，口稱對方老師，這叫他以后如何自處？

    劉午陽現(xiàn)在是追悔莫及，那些細微的人聲如同一根根針似的，扎得他冷汗長流。

    正在他咬緊牙關，拱起手來，膝蓋顫顫欲彎之時，謝翎忽然開口道：“方才也只是戲言，劉兄不必放在心上?！?/br>
    他剛剛說完，便聽遠處有人道：“放牌了。”

    這一下引起了所有人的注意，也顧不得去看劉午陽了，各個都伸長了脖子往那方向看去，果然見幾名小吏分開人群朝這邊走來。

    劉午陽這時長舒了一口氣，四下張望一眼，見大多數(shù)人都沒有注意到自己，連忙往角落里藏去，直到所有士子都離開了，他這才如同做賊一般，最后一個溜出了貢院的門，唯恐被人看見，又提起方才的事情來。

    卻說頭場考過之后，所有的試卷都被送入彌封所開始謄抄朱卷，待朱卷謄抄完畢，又馬不停蹄地送往內(nèi)簾批閱，十八名房官早已嚴陣以待，取了卷子就開始批閱起來。

    整個內(nèi)簾房只能聽見試卷翻動時的聲響，正在所有人都專心致志批閱試卷時，忽然，一名房官聽見旁邊傳來一個聲音問道：“這些都是落卷？”

    他連忙抬頭，只見竇明軒正站在桌案旁，指著那一沓試卷問，房官忙起身拱手行禮，道：“回大人的話，這些正是落卷。”

    竇明軒擺了擺手，道：“我看看，你繼續(xù)批閱?！?/br>
    那房官這才坐了回去，拿起筆繼續(xù)批卷，不多時，卻聽竇明軒咦了一聲，伸手將其中一張卷子拿了起來，道：“果然是落卷？”

    房官又不得不擱下筆，看了看他手中的卷子，上面以藍筆涂抹了，遂答道：“回大人，確是落卷。”

    竇明軒冷笑一聲，將那卷子抖了抖，遞給他看，道：“這等絕妙文章也被打入落卷，你倒給本官好好說道說道?！?/br>
    那房官聽了，心里一跳，連忙雙手接了試卷，仔細看了起來，越看臉色越白，分明字字珠璣，錦繡文章，不知自己當時怎么迷了心竅，竟然給標了藍，他連忙躬身道：“是下官眼拙，昏了頭了，還請大人恕罪?！?/br>
    竇明軒倒是沒再說什么，只是慢慢地叮囑道：“這些卷子，都是士子們寒窗苦讀十數(shù)年的成果，須得仔細批閱，要知道，所有的卷子可是會送到禮部磨勘復查，最后發(fā)還給考生，若不能叫人心服口服，這罪，你可就擔不起了?！?/br>
    他說得意味深長，那房官心里清楚，從前會試便出過這樣的事情，有士子的試卷被“誤殺”，一怒之下，憤而告了上去，引起了當今天子的注意，特意命人復查落卷，果然又發(fā)現(xiàn)了不妥，當時上至正副主考官，下至十八房官，各個都吃了掛落。

    所以竇明軒這一叮囑，令那房官額上都見了汗，連連點頭：“是，是，多謝大人提醒，下官必定謹慎仔細，不敢怠慢?！?/br>
    竇明軒點點頭，指了指方才搜出來的那張落卷，道：“再仔細看看。”

    房官連聲應是，等竇明軒走了，望著上面的涂抹的藍色筆跡，一張臉都愁苦起來，唉聲嘆氣，旁的房官見了，便道：“姜大人，您這是怎么了？”

    姜姓房官將試卷遞了遞，道：“石大人，你來看?！?/br>
    那房官聽罷，果然上來看了一遍，頓時眼睛都亮了，擊掌道：“啊呀，寫得好！”

    稱贊完了，又看見上面的涂抹的藍色，遂又扼腕嘆息道：“姜大人，這等好文章，你怎么能給他批成落卷呢？幸好方才竇大人搜檢出來了。”

    那姜姓房官苦著一張臉道：“許是批卷太多，拿錯了筆，現(xiàn)在可如何是好？”

    石姓房官聽了，仔細想了想，道：“倒也不是沒有辦法，我教你一招。”

    于是他讓姜姓房官以白紙覆在試卷之上，然后用毛筆沾水反復揩洗，直到藍色筆跡褪去，只余微痕，又加圈點蓋住，這一張落卷便成了薦卷。

    那姜姓房官立即大喜，連連道謝，將那一張卷子并同其余薦卷，一同送了上去，此后批閱試卷，再不敢馬虎行事，便是落卷也要反復查看，生怕又發(fā)生之前的事情來。

    卻說所有的薦卷都送上去了，四名主考官正襟危坐，開始查閱起來，坐在最邊上的竇明軒在一堆試卷里翻檢了片刻，目光微凝，將其中一張卷子抽了出來，又看了一遍，遞給正主考官元霍，道：“閣老大人，您看看這一份試卷?！?/br>
    元霍聽了，便將那卷子取來，舉得遠遠的，半瞇著眼從頭看到尾，然后慢騰騰地說了兩個字：“不錯?！?/br>
    他說完，便將那卷子遞給另外兩名副主考官，道：“你們也看看?！?/br>
    范飛平躬身，雙手接了卷子，他先不看別的，頭一眼便去看那篇狗吠：物又有以類應者，可以觀其俗矣。夫狗，亦民間之常畜也，乃即其吠而推之，其景象果何如耶？辨物情者，所以觀國俗，睹物產(chǎn)者，所以驗民風……

    茍使民居寥落，安能群吠之相呼，倘非萬室云連，豈必村尨之四應也哉！

    “好！”范飛平意猶未盡地放下卷子，眼睛發(fā)亮地對元霍建議道：“大人，此卷可取?！?/br>
    元霍頷首，慢慢地道：“可取，可取?！?/br>
    卻聽一旁的曹勉忽然道：“怎么竇大人一下便翻出了這張卷子？”

    第 91 章

    曹勉這話一問出來, 空氣便安靜了一瞬, 這話確實問得敏感了些，范飛平也跟著看了過去，卻見竇明軒不慌不忙地答道：“說來也是巧, 這卷子本是我在搜查落卷的時候發(fā)現(xiàn)的?！?/br>
    聞言, 幾人都愣了一下, 元霍眉毛一動，轉頭看他：“這卷子本是在落卷里面的？”

    竇明軒坦言道：“正是, 不瞞幾位大人, 我本也是不相信，后來揀了這卷子，讓那位同僚再仔細批閱，方才翻檢，也是想看看這張卷子最后到底有沒有被薦上來，這才讓范大人誤會了什么?！?/br>
    曹勉不說話了, 倒是元霍又拿了卷子, 仔細讀了一遍，叮囑道：“讓房官批卷時，再小心仔細些, 不可馬虎，為朝廷掄才典選, 這些日后都是國之棟梁, 豈是小事？”

    幾人都應是，元霍這才將那卷子放下, 道：“此卷可取?！?/br>
    這一聲，算是最后拍板了，曹勉和范飛平都沒有意見，而薦了這張卷子的竇明軒，就更是沒有意見了。

    只是他們沒想到，現(xiàn)在沒有意見，到了日后填榜之時，這一張卷子，卻又引起了幾位主考官之間一場激烈的爭執(zhí)。

    九天時間，說長不長，說短不短，對于尋常百姓來說，不過是一晃眼就過去了，而對于迢迢千里趕來京師應試的士子們來說，卻又是十分漫長的一段時間。

    這九日里的大多數(shù)時間，他們都是在禮部貢院的號舍里面度過的，有人覺得度日如年，有人覺得時間匆匆，各人滋味只有各人知道了。

    三月十六日，會試的最后一天，上午放了頭牌，午后又放了第二批牌，大批士子們從貢院里面涌出來，望著外頭明媚的春日，都各自松了一口氣，仿佛重見天日一般。

    謝翎師兄弟四人皆是一同出來的，互相見了，都是相視一笑，晏商枝更是揮手笑道：“走，收拾收拾，咱們?nèi)グ傥稑呛染迫??！?/br>
    這個提議得到了楊曄的大力支持，便是錢瑞也難得放松了些，謝翎自然沒有什么意見，一行四人回了鼓東街的院子，休息片刻，趁著時間尚早，在晏商枝的帶領下，往東市的百味樓而去。

    京城的東市可比蘇陽的東市大上許多，認真算起來，得三個蘇陽城拼湊在一處，才能與京師的一個東市勉強相提并論。

    天子腳下，京師的繁華，自然不是其他地方能夠比擬的，茶樓酒肆，店鋪林立，街上行人摩肩接踵，熙熙攘攘，嘈雜無比，有古人云，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，雖說在旁人看來用詞夸張了些，但是用來形容京師卻毫不過分。

    百味樓是京師十分有名的一個酒樓，每年旺季除了年底臘月之外，便是這三年一度的會試前后了，應試的士子舉人們都紛紛來到這里，設同鄉(xiāng)會，舉辦詩會，討論學問文章，討論完了，舉杯暢飲，賓主盡歡，好不開懷。

    晏商枝到了百味樓，便有酒樓伙計迎了上來，一雙活泛的眼睛在他們身上一溜，便知是此次應試的士子，不敢怠慢，滿臉堆笑問道：“幾位客人可定了雅間？”

    晏商枝道：“沒有，現(xiàn)在定可還來得及？”

    那酒樓伙計連忙笑道：“巧得很，正好剛剛有一間空了出來，雖然小了些，但是位置還是不錯的，幾位客人往這邊請。”

    他說著，便躬身引著一行人往樓上走去，路過一個雅間時，里面?zhèn)鱽砣寺?，像是在高聲說話一般，正在這時，那雅間的門開了，有人出來了，正與謝翎等人打了一個照面，那人登時愣住了。

    他正欲再立即退回門里去，里面的人卻眼尖，有那嘴快的脫口喊道：“謝解元！”

    謝翎抬頭望過去，只見是一名不認識的人，他禮貌地沖對方一頷首，目光落在那開門的人身上，略微挑了一下眉，也不知是不是該為對方覺得倒霉了，那人竟然正是當初會試第一場，放頭牌時出言羞辱他的劉午陽。

    卻說劉午陽當日羞辱謝翎不成，反倒自己顏面掃地，那一日會試回去，更是連門都不敢出，生怕被人認了出來，此后一直提心吊膽，唯恐再遇到謝翎這個煞星，這幾日會試考完了，心里也放輕松了些，恰逢幾個同鄉(xiāng)邀他來參加詩會，想著多認識幾個同年也不錯，遂跟了出來。

    只是他萬萬沒想到，竟然就這么巧，一開門就看見了這個煞星，還被人認了出來，頓時一口氣憋在心里頭，上不去下不來，只恨不得以衣袖遮住頭臉，退回門里去。

    那幾個人卻不覺，甚至有人迎出來，熱情地拱手邀道：“幾位同年請了，相逢即是有緣，我們這里還有幾個虛位，幾位不如進來一同暢談一番？”

    雅間里也傳來附和之聲，顯然還有不少人，對方態(tài)度實在殷切，姿態(tài)有十分有禮，若是他們一行人就此走了，恐怕日后會落下口舌，謝翎與晏商枝對視了一眼，然后對那人頷首道：“既然如此，那我等就叨擾了?！?/br>
    那人忙道：“怎么會？快請入座?！?/br>
    待四人進了雅間，才發(fā)現(xiàn)內(nèi)里的空間很大，似乎為了迎合這些讀書人，擺設也甚是雅致，左右墻壁兩側放著長條案，十數(shù)人相對而坐，右邊這一側空出來四個位置，剛好夠謝翎四人入座。

    那酒樓伙計十分有眼色，此時已經(jīng)送上了碗筷杯盞，笑嘻嘻道：“幾位客人吃好?！?/br>
    說完卻不肯走，早有人大方地取了一顆碎銀來打發(fā)了，那酒樓伙計領了賞，十分高興，拱著手賀道：“小人就先預祝各位老爺榜上有名了，老爺們?nèi)羰怯行枰还芊愿辣闶??！?/br>
    他說完，這才笑瞇瞇地離開，又麻利地把雅間的門給關上了。

    雅間內(nèi)安靜了片刻，之前邀請謝翎一行入座的那人起身拱手道：“在下姓孔，名佑霖，表字文海，還未請教幾位同年名姓。”

    聞言，謝翎幾人便報了名姓和表字，雅間內(nèi)又響起一陣寒暄，每個人都熱情地說著客套話，仿佛多年不見的舊友一般，十分熱絡。

    酒過三巡，謝翎總覺得有人在看自己，他敏銳地抬起頭來，正對上一雙眼睛，是個二十來歲的青年書生，坐在他的正對面，穿著葛色的袍子，模樣雖然文氣，只是看人的目光略有些銳利了些，無端端便給人一種自負的感覺。

    他顯然是在打量謝翎，眼神中帶著幾分品評的意味，謝翎并不是很喜歡這人，遂略一頷首，便別過頭去，與晏商枝說起話來。

    卻聽孔佑霖高聲道：“閑話也說過了，今日咱們是以酒論詩，酒既然已經(jīng)上了，那么就該說說詩了，各位說是不是？”

    孔佑霖顯然是這一場宴會的發(fā)起者，在這一群士子中頗有幾分威望，他一說完，便有不少人附和起來：“文海兄說的是?！?/br>
    “好！”

    “有理有理。”

    “誰先來作一首？”

    孔佑霖還沒說話，便有人提議道：“今日咱們這里一共有兩個解元，不如由他們起個頭，各位覺得如何？”

    這話一出，便有人立即附和道：“倫達兄說得有理?！?/br>
    “不錯，不錯，一個謝解元，一個顧解元，咱們這個詩會當真是人才輩出啊?！?/br>
    謝翎下意識往對面那人望去，只見他面上正帶著微笑，孔佑霖也覺得這提議甚好，向那人開口問道：“寒澤兄以為如何？”